Chương 2 - Hoàng Trưởng Tử Cơ Quắc

Tối hôm trước sinh thần ta, Tiết Lăng Tiêu nói muốn dẫn ta đi mở mang tầm , tiện thể rủ thêm Tiêu Sơn Ngọc.

Hai người bọn họ không tính là thân, nhưng bởi thường nhau Đông cung, cũng coi như quen biết.

Đứng trước cửa Vạn Xuân lâu, Tiết Lăng Tiêu vung tay tiếng:

“Hôm nay rượu do gia bao trọn!”

Hắn bước vào:

“Gọi hết mấy cô nương đẹp nhất ra !”

Tiểu đồng theo sau nhỏ giọng nói với ta và Tiêu Sơn Ngọc:

“Gia, Tiêu gia, nhị gia nhà ta luyện câu này nhà rất lâu rồi, vốn chẳng dám tự đến, hôm nay cậy hai vị chống lưng cho yên tâm đấy.”

Ta và Tiêu Sơn Ngọc thong thả bước vào, tức có những kỹ nữ xinh đẹp đón tiếp, tiểu đồng căn dặn lão bản:

“Chiếu theo sắp xếp hôm trước .”

Chẳng trách hôm nay trong quán chẳng có ai.

Lão bản cười tươi rói:

“Mời các vị công tử bên này, các cô nương đều đang chờ rồi.”

Hương phấn bay lượn, năm sáu kỹ nữ thân hình đủ loại, y phục mỏng manh, dây lụa trên áo tôn lên khuôn ngực trắng ngần đầy đặn.

Tiêu Sơn Ngọc mặt lạnh như tiền, không rõ là giận hay thẹn.

Tiết Lăng Tiêu thì ngơ ra tại chỗ.

Còn ta, vẻ mặt thản nhiên, vừa ngồi xuống chủ vị, hai kỹ nữ đẹp nhất liền ngoan ngoãn quỳ xuống hai bên chân ta.

Tiêu Sơn Ngọc tưởng ta là người nghiêm , bèn ngồi bên trái ta, nhỏ giọng nói:

“Điện hạ giữ mình nghiêm , là tiểu thần nghĩ nhiều rồi.”

Tiết Lăng Tiêu thì tức chen lên ngồi bên phải ta:

“A Quắc, cái , cái ”

Các kỹ nữ bắt đầu múa, vũ điệu phối theo nhạc nhẹ nhàng, cố tình cúi người trước Tiêu Sơn Ngọc, dùng khăn tay thơm phức phất qua má hắn, khiến hắn đỏ bừng cả mặt.

Tiết Lăng Tiêu cười phá lên:

“Ha ha ha, mặt ngươi đỏ như mông khỉ vậy.”

Ta không quan tâm đến họ, chỉ ngẩn ngơ vào… ngực các kỹ nữ.

Sáng nay tỉnh dậy, ta cảm thấy ngực mình âm ỉ đau.

Ta liếc ngực Tiêu Sơn Ngọc—phẳng lì, hoàn toàn không giống mấy kỹ nữ .

Một cô kỹ nữ to gan bắt đầu hát khúc Thập Bát Mô:

“Mò một cái eo mềm như bún, mò một cái ngọc trụ cứng lại dài”

Tiêu Sơn Ngọc khổ sở xua đuổi mấy cô nương, vội vàng nâng chén trà lên uống, đôi tai đỏ đến tận gốc.

Ta nhịn không được hỏi:

“Ngọc trụ là ?”

Tiêu Sơn Ngọc ho sặc một tiếng:

“Điện…điện…A Quắc…”

Tiết Lăng Tiêu tức bá vai ta cười ha hả:

“Điện hạ yêu quý ta, ‘bảo bối’ nam tử chẳng phải là cái sao”

Giọng điệu hắn khiến ta nghĩ mình nên hiểu, nhưng thực ra ta hoàn toàn không hiểu.

Bảo bối ? Cái chứ?

Ta giận dữ:

“Cô không chỉ có một cái, có đến mười cái cơ!”

Cả phòng lặng ngắt.

Tiết Lăng Tiêu kính :

“Không hổ là gia!”

5

Ta qua loa đáp mấy câu rồi ra ngoài hóng gió.

Thấy một người đang ngồi ngoài ngáp dài, ta ném một đồng bạc qua.

Hắn ngẩng đầu, thì ra là một quản kỹ.

Hắn vội vàng dập đầu:

“Đa tạ gia ban thưởng.”

Ta thuận miệng hỏi:

“Sao không thấy kỹ nữ tuổi hơn?”

quản kỹ cười cợt:

“ cái nghề này, ai sống tới già nổi? Người may thì dành dụm được tiền chuộc thân, không thì được ai chuộc đi, còn lại thì…”

Hắn không nói tiếp, nhưng ta hiểu rồi.

“Thế sao bọn họ vẫn cười vui vẻ như thế?”

sửng sốt:

“Khóc cũng là để bán đấy.

Chi bằng cười, khách vui, còn kiếm thêm được ít bạc.”

Ta hỏi tiếp:

“Thế còn ngươi?”

Hắn cúi đầu:

“Ti tiện như nô, không có số ra khỏi chốn này, sinh tử đều chôn rồi.”

Nghe chuyện ta tới thanh lâu, hậu nổi giận đùng đùng.

Ngược lại, hoàng cười vang:

“Quắc nhi , cũng nên cưới vợ rồi.”

hậu và thân liếc nhau, mặt tái nhợt.

Ta giả vờ không hay biết, lễ phép nói:

“Tạ hoàng, nhi thần tuổi còn nhỏ, chưa màng nữ sắc.”

Thế nhưng sau , vẫn có hai người thiếp được đưa vào cung ta.

hậu cười nhận lấy, rồi ép giữ cả hai lại cung mình dạy quy củ.

Ta thì không bận tâm, việc khiến ta phiền não nhất dạo gần là ngực cứ đau âm ỉ.

Nhũ Di Như bắt ta nào cũng phải dùng vải quấn lại.

Ta cảm thấy ngột ngạt khó thở, nhưng nàng kiên quyết:

“ là ý chỉ Hoàng hậu nương nương!”

Ta đành tuân theo:

“Ai cũng phải thế à?”

Ta nhận lấy dải vải trắng:

“ hoàng cũng vậy?”

Di Như quay mặt đi, đột nhiên tỏ ra rất hứng thú với bông hoa ngoài cửa sổ:

“Phải… phải, ai cũng như điện hạ cả, Tiêu và Tiết tướng quân chắc chắn cũng vậy…”

Ta đành bực bội cuốn vải quanh người.

sau lại Tiêu Sơn Ngọc, ta thành tâm hỏi hắn:

“Trường Ninh, có khi nào ngươi cảm thấy… tim như đè nặng?”

Khó chịu lắm.

Tiêu Sơn Ngọc ngơ ngác ta, sau lộ vẻ xúc động:

“Là bởi thiên hạ đè nặng lên tim điện hạ, điện hạ đức!”

Ta cảm thấy hắn thật sự không hiểu người ta đang nói .

Giọng nói hắn càng khàn đi, chẳng còn trong trẻo như thiếu niên nữa.

Việc Tiết Lăng Tiêu đưa ta đi thanh lâu hắn phát hiện, tức ép hắn quân doanh luyện tập gấp mười , còn bắt hắn lưng đeo roi mây đến xin lỗi ta.

Tiết cung kính hành lễ:

“Điện hạ, tiểu đệ nông cạn khinh suất, thần đặc biệt đến tạ tội.”

Ta ngoài miệng bảo không sao, nhưng không rời khỏi Tiết Lăng Tiêu.

Hắn cởi trần, làn da nâu sậm vì tập luyện, cơ bụng rõ ràng từng khối, từng khối.

Hơn nữa

Hắn không quấn ngực.

Cứ thế để trần trước mặt bao người, sau lưng đeo roi, mặt nhăn nhó đau đớn.

Thô tục! Quá thất lễ rồi!

Nam tử đoan chính sao có thể trần truồng như thế?

Không giữ đức hạnh nam nhi cả!

Thế ta lại… không rời nổi ánh .

6

Tiêu Sơn Ngọc ho nhẹ một tiếng, ta hoàn hồn:

“Tiết không cần quá khách khí.”

Ta mỉm cười:

“Tập tục dân gian, cô cũng xem như được trải nghiệm một phen.”

Tiết nghiêm nghị nói:

“Để cảnh tỉnh, này có loạn phương nam, gia định cho đệ đệ đến rèn luyện.”

Tiết Lăng Tiêu ta đầy đáng thương, ta mỉm cười:

“Cũng tốt, Linh Tiêu, hôm nay cô với Trường Ninh sẽ dặn dò ngươi đôi câu.”

Sau khi Tiết rời đi, hắn tức vứt bó roi xuống:

“Xì”

Ta ra hiệu cho nội thị mang thuốc đến, đích thân bôi thuốc cho hắn.

“Loạn phương nam này, cô còn một chuyện muốn nhờ.”

Ngón tay ta chạm vào lưng hắn, hắn bật lên như cá nước.

“Sao vậy? Đau lắm sao?”

Hắn mặt đỏ bừng, lắc đầu.

Ta bôi thuốc xong, lại tự tay quấn vải cho hắn.

“Ra ngoài phải thận.” Ta đầy ẩn ý.

Chúng ta là nam nhi đoan chính, không thể sơ sẩy.

Ngực để người khác thấy thì mang tội dụ dỗ nữ thì sao?

May hôm nay chỉ có ta và Tiêu Sơn Ngọc thấy.

Tiết Lăng Tiêu ta không nói, ta cúi người buộc dây áo cho hắn.

Hắn khẽ nói:

“Điện hạ, thần có một thỉnh cầu…”

“Ngươi nói.”

Hắn ấp úng hồi lâu lên tiếng:

“Điện hạ, có thể ban cho thần một cái… túi thơm đeo bên người không?”

Tiêu Sơn Ngọc trừng , suýt nữa thốt lên hai chữ “vô lễ”.

Tiết Lăng Tiêu vội vàng bổ sung:

“Thần quen mỗi được điện hạ, nay phải đi phương nam, chẳng biết bao giờ lại”

Ta cười, tháo túi bình an bên hông ném cho hắn.

Hắn luống cuống đón lấy, thận nhét vào ngực:

“Ngài , hương thơm còn khác hẳn cung khác, dễ chịu vô cùng…”

Ta nghĩ thầm, mũi hắn chắc có vấn đề, cung ta xưa nay không dùng hương liệu.

đi dẹp loạn này, ngoài việc cho hắn quyền mở kho phát lương, ta còn có một đạo mật chỉ khác.

Hắn bảo trăng là vuông, ta cũng mặc kệ hắn.

Tiết Lăng Tiêu từng bước ngoái đầu rời đi.

Tiêu Sơn Ngọc thì đứng yên tại chỗ.

“Hơi thiên vị rồi , điện hạ.”

Ta ngạc nhiên:

“Ngươi mỗi đều vào cung cô, hương cung cô ngươi rõ nhất, ta chỉ gạt tên thôi .”

Hắn cúi đầu mỉm cười:

“Thì ra điện hạ cũng thích trêu người như vậy.”

Tiêu Sơn Ngọc dạo này cao hơn ta cả cái đầu,

gương mặt như ngọc hắn mang theo phong độ nhã nhặn thiếu niên trưởng thành,

ngay cả ánh sáng chiếu ngang qua cũng tô vẽ nên những đường nét đẹp đẽ.

Ta cười:

“Gạt người ngoài thôi, ngươi thì gạt sao nổi. Mau lại , xem cái tấu chương này.”

Tiêu Sơn Ngọc mím môi cười, tâm tình dường như lại rạng rỡ như ban đầu.

7

đ/o,c full tại page Mỗ*i~ n,gày? ch|ỉ—muốn! @ c,á; muố,i

Từ sau khi Tiết Lăng Tiêu rời đi, người bên cạnh ta dùng được lại càng ít.

Dẫu rằng có Ty Giám để ta điều phái, nhưng việc việc nhỏ đều phải ghi lại trình báo, khó tránh khỏi trói tay trói chân.

Người thân tín thật sự, vẫn quá thiếu.

Một hôm ta thay thường phục cùng Tiêu Sơn Ngọc ra tửu lâu thưởng trà, chợt nghe ồn ào từ tầng dưới:

“Nhà họ Ôn khó khăn lắm kết thân được với một vị tú tài, ai dè quay đầu chối sạch, nói là khi xưa ép buộc nên ký hôn ước, giờ không tính!”

“Đúng là đồ sói trắng!”

Nghe ngược nghe xuôi, thì ra là con gái nhà họ Ôn, thương vùng vận hà, trót phải lòng một tú tài nghèo.

Vì nàng nài nỉ mãi, gia đình chịu xuất bạc nuôi ăn học, chỉ mong chàng đỗ đạt sẽ cưới nàng, giúp nàng thoát khỏi thân phận “thương gia ” người đời dè bỉu.

Sĩ, nông, công, thương – trong bốn giai tầng thì thương thấp nhất.

Thương hộ không được dự khoa cử, dù nhà họ Ôn giàu nứt vách đổ tường, cũng không thể bước chân vào chốn quan trường.

Giờ lại một tú tài nhỏ bé đùa bỡn, chỉ đành ngậm bồ hòn ngọt.

tú tài họ Trần còn tiếng tuyên bố không liên can đến tiểu thư nhà họ Ôn, tửu lâu liền có người đến dán “giấy đoạn hôn”, thu hút đám đông hiếu kỳ đến xem.

“Con gái nhà họ Ôn cũng thật chẳng biết thân phận, thân là thương lại vọng tưởng gả cho tú tài?”

Một kẻ ăn mặc như thư sinh cười khẩy khinh miệt.

Lời ấy vừa thốt ra liền khiến bốn phía giận dữ lườm nguýt, có người nhổ nước bọt, có kẻ mắng thẳng vào mặt.