Chương 5

Thanh Đại bị cấm túc, ta cố tình hẹn Tần Hoàn đến thăm.

Hắn bây giờ gặp ta, mang vẻ mặt như bị táo bón, không tình nguyện, nhưng vẫn phải đến.

Không biết vì lý do gì, thị vệ do phụ thân phái đến đã bị người ta điều đi chỗ khác.

Đến trước , trong lại vọng ra tiếng của Lâm nương, “Nữ nhi à, phụ thân con chỉ là đang nóng giận thôi, trong lòng vẫn thương con mà.”

“Mẫu thân khó khăn lắm mới đến được đây một chuyến, con làm mình làm mẩy nữa.”

“Chỉ cần chiếm được trái tim của Tần Hoàn, chút khó khăn tạm này chẳng là gì cả. Theo mẫu thân thấy, Tần Hoàn chỉ là bị tình cảm niên thiếu mê hoặc, đối với Thanh Lam chưa đã có bao nhiêu thật lòng. Con phải cố gắng hơn nữa, để Tần Hoàn thích con.”

Ta ngước mắt nhìn Tần Hoàn, cảm xúc trong mắt hắn không rõ ràng. Khi hoàn hồn, hắn đối diện với ta, vẻ mặt chột dạ không thể nào che giấu.

Hắn theo bản năng nắm lấy tay ta, ta cũng không giãy ra, mặc cho hắn nắm.

“Mẫu thân, con không cần Tần Hoàn đâu, những người bạn cạnh con, Lý Tự, Trương Nhiêu, ai mà không thú vị hơn Tần Hoàn chứ?”

Trong phòng vọng ra tiếng trách móc của kế mẫu, “Con hiểu cái gì, lẽ nào thật sự để Thanh Lam gả vào Quốc công phủ, để hai mẫu nữ chúng ta phải lép vế trước người ta sao.”

Ta và Tần Hoàn bốn mắt nhìn , cùng vẫn lặng lẽ lui ra khỏi sân.

“Lam nhi, ta thật không biết Lâm phu nhân để Thanh Đại tiếp cận ta lại có ý đồ như vậy. Ta thề với nàng, ta và Thanh Đại chỉ có tình huynh muội.”

Ta bịt miệng hắn, lạnh nhạt nói, “ thề bừa, cẩn thận trời có mắt.”

Tay ta bị hắn nắm đến đau điếng, muốn rút ra cũng không được, tức giận lườm hắn một cái.

Hắn nhìn thẳng vào ta, vẻ mặt nhìn ta có vài hoang mang lo được lo mất, “Lam nhi, ta cảm thấy, lần trùng phùng này, nàng đối với ta không giống như trước đây. Có phải nàng để ý chuyện ta qua lại với Thanh Đại không, nếu nàng không vui, ta sẽ không bao giờ qua lại với nàng ấy nữa.”

Vừa rồi, Thanh Đại nói không cần hắn, dục vọng chiếm hữu thoáng qua trong mắt hắn không thể lừa được người.

Hắn đã muốn diễn với ta một màn kịch tình sâu như biển, ta diễn cùng hắn.

Ta cùng cũng rút được tay mình ra, nhẹ nhàng xoa nơi bị hắn nắm đến đỏ ửng, “A Hoàn, tình cảm niên thiếu của chúng ta, không phải Thanh Đại một sớm một chiều có thể so sánh được, ta tin chàng.”

Thanh Đại sau khi hết cấm túc, đã đi tìm Tần Hoàn mấy lần, nhưng đều bị từ chối.

Sau đó, hai người như đang hờn dỗi, không ai chịu nhún mình, gặp mặt đều là đối đầu gay gắt.

7

Ở ngọn núi xa thành có bọn cướp làm loạn, tuần phòng doanh phái một đội kỵ binh nhỏ đi truy đuổi, buổi tối trong thành thực hiện lệnh giới nghiêm.

Trong tuần phòng doanh có mấy vị công tử thế gia, vốn thân thiết với Thanh Đại.

Khi chúng ta nhận được tin tức từ Từ Tế Cục truyền đến, Thanh Đại đã theo đội đến núi xa tiễu phỉ.

Nàng trước giờ vẫn có tính cách bất chấp như vậy.

trước, ta bị cảm lạnh, đêm đó sốt cao.

Lần này, ta vẫn cho người truyền tin ra ngoài, nằm trong phòng giả bệnh.

Tần Hoàn sau bữa tối có đến thăm ta một lần, sau đó nghe nói đã đuổi theo đến núi xa tìm Thanh Đại.

Một đêm không ngủ, trưởng bối trong nhà lo lắng chờ đợi đến sáng, mãi đến rạng sáng mới có tin tức của họ.

Nghe nói khi hai người trở về, là dưới con mắt của mọi người, do Tần Hoàn bế Thanh Đại về phủ.

Khi ta chống đỡ cơ thể bệnh tật ra ngoài, vừa hay nhìn thấy kế mẫu đang mắng Thanh Đại, “Bình an trở về là tốt rồi, lần sau còn lỗ mãng như vậy nữa, xem ta có đánh gãy chân con không.”

Thanh Đại rụt rè cúi đầu, ra vẻ đáng thương biết lỗi.

Nhưng ta rõ ràng thấy nàng liếc mắt đưa tình với Tần Hoàn.

Xem ra, sau một đêm này, hai người đã làm lành, tình cảm còn hơn cả trước đây.

Phụ thân nhíu mày, vẻ mặt không hài lòng, “Hoàn nhi, chuyện tối qua, con sao cũng thiếu suy nghĩ.”

này, họ mới ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy ta.

Kế mẫu như gặp phải kẻ địch, che chở Ôn Thanh Đại sau lưng, như thể ta là một con mãnh thú ăn thịt người.

Còn Thanh Đại vẫn vẻ mặt thản nhiên, thậm chí còn mỉm cười với ta.

“Tỷ tỷ, sức khỏe của tỷ đã đỡ hơn chưa?”

Ta thấy y phục nàng ta không chỉnh tề, cũng biết tối qua bọn họ rơi xuống nước, phải qua đêm trong hang núi.

Y phục cả hai đều ướt sũng, trong hang lại đốt lửa sưởi ấm, cởi bỏ hết những thứ dính ướt… chuyện gì cần thấy, hẳn đã thấy cả rồi.

Tần Hoàn gương mặt lộ vẻ chột dạ, nhưng trong lòng lại tự tin mình đã được giới hạn cùng, nên khi đối diện ta, cũng chẳng hề có bao nhiêu áy náy.

Những mập mờ cùng bí mật riêng tư giữa hắn và Ôn Thanh Đại, theo năm tháng, sớm đã trở thành nỗi cất giấu không sao che kín trong lòng hắn.

Kẻ vô liêm sỉ ấy — này ta quyết chẳng muốn có chút dây dưa nào nữa.

Ánh mắt ta lướt qua hắn, rồi dừng lại nơi phụ thân. Ta nghĩ, trong phủ này, nếu còn ai có thể làm cho ta, e rằng chỉ có ông.

Nhưng ông lại hơi nghiêng người, né tránh cái nhìn của ta, chỉ nhạt nhẽo trách mắng Tần Hoàn cùng Thanh Đại:

“Xem hai đứa kìa, thật mất thể thống, còn không mau về thay y phục?”

Một câu trách mắng nửa vời, rõ ràng chỉ muốn cho qua chuyện.

Song ta lại không để bọn họ dễ dàng được như ý.

Những lời chỉ trích, mắng mỏ thường ngày vốn đều trút cả lên đầu ta; vậy thì hôm nay, đến lượt bọn họ cũng nên nếm thử mùi vị ấy.

“Phụ thân, thì ra phá vỡ quy củ nam nữ… cũng chẳng phải chuyện gì to tát.”

Lời ta vừa dứt, sắc mặt phụ thân thoáng sa sầm, như bị chọc đúng chỗ đau:

“Con nói năng hồ đồ gì thế, quả thực bệnh đến mê sảng rồi!”

Ta khẽ cười:

“Rốt cuộc là ai đang bệnh?”

Trong phủ này, từng người một đều vị Ôn Thanh Đại, như thể đã bị nàng ta bỏ bùa mê hoặc.

8

“Tỷ tỷ, tỷ giận, muội thề, giữa muội và Tần đại ca trong sạch, tuyệt đối không có nửa dan díu.”

Tần Hoàn cũng lên nắm lấy tay ta, “Lam nhi, ta không có lỗi với nàng, nàng hãy tin ta, trong lòng ta chỉ có một mình nàng.”

Ta hất tay hắn ra, “Đêm qua ta sốt cao bệnh nặng, chàng bỏ mặc ta đi tìm Thanh Đại. Tần Hoàn, Hầu phủ to lớn này, không còn ai khác sao?”

“Các người một người tặng bùa bình an, một người tặng lại túi thơm, ta nhắm một mắt mở một mắt cho qua là được rồi.”

“Bây giờ, các người y phục không chỉnh tề, ôm trước mặt mọi người, đặt thể diện của ta ở đâu, đặt thể diện của Hầu phủ ở đâu, các người còn có liêm sỉ không?”

Phụ thân tát ta một cái khiến ta ngã sang một , tai ù đi chỉ còn tiếng ong ong.

Ta đọc khẩu hình của ông, ông nghiến răng nghiến lợi nói, “Đủ rồi, từ nhỏ con đã so đo với Thanh Đại, lòng dạ hẹp hòi như vậy, sau này làm sao làm mẫu nhà họ Tần được!”

Ông vẫn vẻ mặt nghiêm nghị. Nếu không phải ta đã trọng sinh một đời, e rằng cũng sẽ bị sự vị ấy làm cho hoài nghi chính mình, ngơ ngác nuốt xuống nỗi oan ức này, cả đời chỉ làm hòn đá lót cho mối tình sâu nặng của bọn họ.

cùng phải chịu kết cục thân bại danh liệt.

Lòng nguội lạnh, “Phụ thân nói đúng, nữ nhi đức hạnh có thiếu sót, mẫu nhà họ Tần này, không làm cũng được. Tần Hoàn, chúng ta giải trừ hôn ước đi!”

Lời này vừa nói ra, mọi người đều kinh ngạc.

Tần Hoàn này mới lộ ra vài lo lắng, “Không được, Lam nhi, nàng hãy tin ta, ta thật sự trong sạch.”

Ngay cả Ôn Thanh Đại cũng vội vàng đến gần, “Tỷ tỷ, hôn nhân đại sự không thể đùa giỡn, muội thề, Tần đại ca đối với tỷ tỷ tình chân ý thiết.”

Ta trừng mắt nhìn nàng một cái, Ôn Thanh Đại sợ hãi lùi lại một , những lời nói suông sắp thốt ra nghẹn lại trong cổ họng.

“Vậy ngươi thề đi, cả đời này, nếu ngươi và Tần Hoàn có nửa tình ý, thì sẽ khiến ngươi danh tiếng bại hoại, không được yên lành!”

Ôn Thanh Đại mặt trắng bệch, không dám lên tiếng.

Tần Hoàn xót nàng, nhìn ta với ánh mắt có vài thất vọng.

“Thanh Lam, sao bây giờ nàng lại trở nên hung hăng dọa người như vậy?”

Phụ thân càng tức giận, “Người đâu, đưa đại tiểu thư về nghỉ ngơi.”

9

Ta lại bị cấm túc trong nhà, lần này khác với trước đây, ngoài náo loạn trời đất, một mình ta được yên tĩnh.

Giống hệt trước, Tần Quốc công làm thánh thượng nổi giận, bị bãi bỏ tước vị, đày đi Lĩnh Nam.

Dưới cơn thịnh nộ của thánh thượng, không ai dám nói giúp cho Tần gia, Ôn Hầu phủ vì mối liên hôn giữa ta và Tần Hoàn, nhất cũng im lặng như ve sầu mùa đông.

Tòa nhà cao sắp sụp , chuyện từ hôn mà ta nói trước đó cũng khiến phụ thân có chút động lòng.

“Sắp tới Tần Hoàn sẽ trở về Lĩnh Nam, nếu con bằng lòng, phụ thân có thể chuẩn bị cho con một của hồi môn tươm tất, gả con theo hắn đến Lĩnh Nam. hẳn bây giờ Tần gia thất thế, Hầu phủ chúng ta gả nữ nhi, họ không dám coi thường con đâu.”

“Nếu con không muốn gả, với tình cảnh hiện của Tần gia, họ cũng không làm khó nữa.”

Ta nhìn phụ thân, người phụ thân dường như đang tính toán cho ta.

“Không phải còn lựa chọn thứ ba sao?”

Ông nhìn ta, trong mắt mơ hồ có ý giận, như thể đoán được ta muốn nói gì. Nhưng ta làm như không thấy, đối diện với cơn giận của ông mà mỉa mai, “Phụ thân không bằng hỏi thử Thanh Đại xem, có lẽ nó muốn gả đấy!”

“Nói năng gì vậy, Thanh Đại đã sớm được hứa gả cho Phụ Thành Vương rồi. Nó gả cho người đã từng đính ước với đích tỷ, để mặt mũi Ôn Hầu phủ chúng ta ở đâu?”

Ta cười mà không nói.

Phụ thân không biết, việc Tần gia lui về Lĩnh Nam là chuyện đã được lên kế hoạch từ trước.

Các gia tộc quyền thế chia cắt, tử không thể khống chế, Tần gia đã sớm không hài lòng với vị trí hiện , có ý định mượn địa thế Lĩnh Nam, tự mình nuôi , phản công kinh đô.

Tần Hoàn sắp phải lên đi Lĩnh Nam.

Trước khi đi, hắn đến tìm ta, “Ta vốn dĩ đến để cưới nàng về nhà, sao lại ra nông nỗi này?”

Ta nhìn hắn, mơ hồ nhớ lại thuở niên thiếu, dưới hành lang mùa hạ, ta từng gối đầu lên chân hắn, an yên chìm vào giấc trưa tĩnh lặng.

Tiếng ve râm ran, dải ngân hà rực sáng, còn lời thề năm ấy của thiếu niên — sẽ đưa ta thoát khỏi Hầu phủ, khỏi hố rồng hang cọp này — nay lại hóa thành một con mãnh thú, há miệng cắn xé chính ta.

“Tần Hoàn, người do dự không quyết đoán thì không thể làm nên việc lớn.”

Hắn đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn ta, trong đôi mắt chậm chạp lóe lên một tia sắc sảo.

Hắn có chút không chắn, do dự hỏi ta, “Lam nhi, nàng đang nói gì vậy?”

“Chàng đã đưa ra lựa chọn rồi, sau này chúng ta gặp lại nữa. Việc từ hôn là do ta đề nghị trước, cũng là trước khi Tần gia của chàng thất thế. Ta chưa bao giờ nghĩ đến việc bám víu vào gia thế Tần gia, lan truyền tin đồn ta ham phú phụ bần nữa.”

Bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, ta bật cười, “Là do ta không biết tự lượng sức mình, nhất không nhìn rõ.”

Một đại tiểu thư Hầu phủ không được sủng ái, làm sao có thể so sánh được với một nhị tiểu thư Hầu phủ vừa được sủng ái lại vừa có danh tiếng.

Hắn vào kinh cầu hôn ta, mang theo tình cảm niên thiếu đầy mong nhớ, nhưng đến khi đối diện, lại bày ra một bộ mặt khác hẳn.

Có lẽ có sự dụ dỗ của Lâm nương và Thanh Đại, nhưng rốt cuộc ai là mồi, ai là cá, ai là người đi câu?

Hắn động lòng, buột miệng nói: “Lam nhi, nàng cùng ta đến Lĩnh Nam đi!”

Ta dùng ngón tay nhẹ nhàng chặn môi hắn, nhìn sự do dự cuộn trào trong mắt hắn, “Tần Hoàn, xúc động, nhẫn nhịn bao nhiêu năm rồi, để công sức sông bể.”

Ta quay người rời đi, nhưng lại bị hắn nắm lấy tay, giãy giụa mãi mới thoát ra được.

10

Không lâu sau, quản gia trong nhà vội vã đến , “Lão gia, không hay rồi, nhị tiểu thư nàng ấy…”

Giống như trước, Ôn Thanh Đại bất chấp sự ngăn cản của gia đình, một mực theo Tần Hoàn rời khỏi nhà.

Thanh Đại là tức phụ được Tần gia lựa chọn, nàng có uy tín và danh tiếng trong dân gian. Phụ thân nắm trong tay binh lính trọng yếu của kinh thành, sau này khởi sự, Ôn Thanh Đại mới là người kết nối hai nhà.

Không biết Tần Hoàn đã nói gì với Thanh Đại, khiến nàng không chút do dự mà đi theo.

Phụ thân nổi trận lôi đình, ngầm phái một đội phủ binh đi truy bắt Ôn Thanh Đại.

Mấy ngày sau, lại là người của Phụ Thành Vương phủ đưa Ôn Thanh Đại trở về.

Nghe nói Phụ Thành Vương sau khi hay tin Ôn Thanh Đại mất tích, đã cho người lập các trạm kiểm soát dọc , lại phái phủ binh truy đuổi.

Không ngờ, lại phát hiện trên xe ngựa của Tần gia trên trở về, Ôn nhị tiểu thư đang ngồi cùng xe với Tần tiểu công gia.

Ngay sau đó, thư từ hôn của Phụ Thành Vương phủ được gửi đến Ôn Hầu phủ.

Nhất , những lời đồn thổi về Ôn nhị tiểu thư và Tần tiểu công gia lan truyền khắp nơi.

Ôn Hầu phủ trở thành trò cười cho cả triều đình và dân chúng.

Ôn Thanh Đại bị nhốt trong từ phạt quỳ.

Nửa đêm, phụ thân dẫn theo Lâm nương, hùng hổ đạp phòng ta.

Ta liếc nhìn đám tôi tớ đang quỳ gối ngoài sân, từng người một đều chột dạ sợ hãi, không nên thân.

Là ta phái người đi cho Phụ Thành Vương, không qua mấy ngày đã bị Lâm nương tra ra, xem ra người cạnh vẫn chưa được trong sạch.

Phụ thân gầm lên với ta, “Phụ Thành Vương từ hôn, Hầu phủ của ta trở thành trò cười, danh tiếng của muội muội con tan nát, con hài lòng rồi chứ.”

Ông hết mọi chuyện lên đầu ta, khuôn mặt già nua đỏ bừng vì tức giận.

“ sao con cứ không chịu buông tha cho muội muội con, đó là muội muội ruột của con đấy.”

Ta cười, “Vậy phụ thân có từng nghĩ đến con không? Con cũng là nữ nhi ruột của người.”

“Vì cớ gì Ôn Thanh Đại quyến rũ vị hôn phu của con, mà lại có thể toàn thân thoát tội?”

“Ngươi… ngươi cái đồ nghịch nữ này, ngươi tưởng hủy hoại danh tiết của nó thì ngươi được lợi lộc gì sao?”

Lâm nương kéo tay phụ thân, rụt rè nhìn ta một cái, vẻ ngoài thì khuyên can nhưng thực chất là dầu vào lửa, “Lam nhi, con việc gì phải làm như vậy, chúng ta giải quyết riêng với không được sao? Bây giờ, hại Thanh Đại không nói, còn liên lụy đến cả Hầu phủ mất mặt.”

Ta liếc nhìn bà ta một cái, bà ta lại như con chim sợ cành cong, trốn sau lưng phụ thân.

“Phụ thân, người hủy hoại danh tiết của nó, thật sự là con sao?”

“Nó làm ra những chuyện này, là con cầm dao kề cổ ép nó sao?”

Lâm nương lại thò người ra, lấy khăn tay lau nước mắt, “Thanh Đại lần này quả thực là quá đáng, nhưng nó còn nhỏ, làm việc không có chừng mực. Con là tỷ tỷ, hãy tha cho nó lần này đi. Như vậy hôn ước của con và Tần Hoàn cũng có thể tiến hành như dự định, sau này ta nhất định sẽ quản thúc Thanh Đại thật tốt.”

Thì ra là có ý đồ này, muốn ta gả cho Tần Hoàn, để dẹp yên miệng lưỡi hạ.

Ta ngẩn người, lại nghe thấy bà ta lẩm bẩm tiếp tục, “Lam nhi, đều là người một nhà, có gì không thể nói chuyện cho tử tế. Danh tiếng của Hầu phủ cũng liên quan đến danh tiếng của con, một người vinh thì cả nhà đều vinh, một người nhục thì cả nhà đều nhục.”

Ta chế nhạo, “Làm sao được chứ? Tần Hoàn đã nhìn thấy thân thể của Thanh Đại rồi.”

Giọng nói the thé của Lâm nương đột nhiên cao vút lên, “Ngươi có vu khống Thanh Đại.”

Dường như đã bị chạm vào vảy ngược.

Trong lòng ta dâng lên một tia khoái cảm, “Bây giờ họ bỏ trốn cùng , chẳng phải là một đôi uyên ương hoang dã sao. Ta và Tần gia đã từ hôn rồi, hôn ước này, ai muốn thì cứ lấy.”

Bà ta run rẩy chỉ vào ta mắng một tiếng, “Ta đã nói hết lời tốt rồi, sao ngươi cứ không chịu buông tha cho mẫu nữ ta.”

Ta bị tài diễn xuất của bà ta làm cho bật cười, nhìn chằm chằm phụ thân mỉa mai, “Người xem, người cho con hai lựa chọn, cùng lại là Ôn Thanh Đại chọn thay con. Con đã nói với người rồi, nhưng người không tin.”

Phụ thân tức giận đến xấu hổ, “Ta thấy con đúng là điên rồi, ngày mai con đến Minh Tâm Am cho ta, tu tâm dưỡng tính, chờ ngày xuất giá!”

Người kế mẫu “hiền lành” trước khi ta đi, được mama dìu đỡ, khóc lóc, “Đây là tạo nghiệt gì vậy trời ơi!”

Ta nhìn bà ta nửa ngày, không thấy một giọt nước mắt nào trong mắt bà.

“ vui mừng quá sớm, ta tin rằng trên đời này có nhân quả tuần hoàn.”

11

trước, ta cũng đã từng đến Minh Tâm Am.

Các ni cô ở đây đã nhận hối lộ của Lâm nương, hành hạ ta đến đi sống lại.

Bữa ăn ban ngày có sạn, giường ngủ ban đêm không ẩm ướt thì cũng mốc meo.

Công việc nặng nhọc nối tiếp không dứt, roi vọt thường xuyên giáng xuống thân. Chưa đầy một tháng, ta đã không chịu nổi, đành gật đầu gả vào môn phiệt Lũng Tây.

Lần này, ta nhìn ánh mắt độc ác trong mắt từng người họ, biết Lâm nương đã sớm đưa tiền.

Mở phòng, một mùi ẩm mốc xộc vào mũi, trên sàn nhà một vệt nước, lan đến tận giường, một chiếc chăn ướt sũng. Rõ ràng là có người đã xách một xô nước lên.

Ta đi dạo trong sân, ngồi trên bậc đá nhìn vầng trăng sáng trên không trung.

Gió mát trăng thanh, vốn dĩ phải là nơi thanh tịnh.

Phụ Thành Vương Lý Hữu ngồi trên ghế xếp, mặt trắng như giấy, chiếc áo rộng thùng thình càng làm cho thân hình của hắn gầy gò.

Truyền rằng hắn bẩm sinh yếu ớt, sống không qua tuổi hai mươi.

Hắn vẫn dùng thuốc quý để duy trì mạng sống.

“Ôn đại tiểu thư sao lại muốn gặp bản vương?”

Lý Hữu vẻ mặt nghiêm túc, “Ôn Hầu phủ làm bản vương xấu hổ, Ôn đại tiểu thư không sợ bản vương trút giận lên ngươi sao?”

trước, Phụ Thành Vương sức khỏe yếu ớt, để không làm lỡ dở Thanh Đại, đến cũng chưa từng thành hôn với nàng.

Có thể thấy hắn là một người nhân hậu.

“Thần nữ bị điên nên được đưa đến Minh Tâm Am, vương gia sao lại đi so đo với một kẻ điên?”

Lý Hữu bật ra một tiếng cười nhẹ, vẻ mỉa mai hiện rõ trên mặt, “Gia phong của Ôn Hầu phủ như vậy, bản vương làm sao biết được Ôn đại tiểu thư là điên thật hay điên giả!”

Ta nói đùa, “Điên thật cũng được, điên giả cũng chẳng sao, vương gia không muốn biết ai đã tin cho vương phủ sao?”

“Thật sự là ngươi? Ngươi sao cũng là Ôn Hầu đại tiểu thư, sao lại làm như vậy?”

“Coi như thần nữ đã giúp vương gia tránh được một cuộc hôn nhân bất hạnh, có thể nghe thần nữ kể một câu chuyện không?”

Hắn nghi ngờ nhìn ta, nhưng không ngăn cản.

Đây là câu chuyện về Tần Hoàn cùng Ôn Thanh Đại liên thủ, lật giang sơn, thành tựu bá nghiệp.

Mà trong tấm bản đồ bá nghiệp ấy, kẻ bị hại không chỉ riêng ta.

thế nào đi nữa, kẻ đang nắm giang sơn bị lật kia, vẫn có năng lực hơn ta để ngăn chặn những điều sắp xảy đến.

“Ôn đại tiểu thư, ngươi dùng lời lẽ yêu ma mê hoặc lòng người, bản vương có thể bất cứ nào hỏi tội ngươi, ngươi thực sự không sợ sao?”

“Những gì thần nữ nói là thật hay giả, vương gia sau này tự khắc sẽ biết.”

Người đời đều truyền rằng, Phụ Thành Vương mang mệnh yểu, sống không quá tuổi hai mươi.

Đối diện ánh mắt dò xét của hắn, ta thản nhiên đáp:

“Trong lòng thần nữ, vẫn cầu mong vương gia trường mệnh bách niên.”

Sắc mặt Lý Hữu thoáng sững lại, ngây người giây lát, rồi bất chợt cất tiếng cười lớn.

Nụ cười lan vào trong mắt, đôi môi tái nhợt cũng nhuộm vài huyết sắc. Nếu không mang bệnh tật, với dung mạo ấy, hắn hẳn sẽ khiến hạ say đắm.

“Nghe nói Ôn Hầu muốn dập yên lời đồn, định gả ngươi vào Tần gia? nói hôn sự con cái vốn do phụ mẫu định đoạt, nhưng cuộc hôn nhân này chẳng phải lương duyên. Ôn Hầu hiện đang nợ bản vương một ân tình, có lẽ bản vương có thể thay ngươi thưa một lời.”

Ta khẽ lắc đầu:

“Đa tạ ý tốt của vương gia.”

“Cầu xin chư thần, cũng chẳng bằng tự cứu lấy mình.”

Hắn mỉm cười:

“Đại tiểu thư quả nhiên có khí phách.”

Gặp gỡ lần này, chẳng rõ hắn đã nghe lọt vào bao nhiêu. Nhưng dẫu sao, có hắn ở đó, con của Tần gia này, tuyệt đối không còn dễ dàng.

Đêm thăm thẳm, lửa đỏ ngút trời soi sáng nửa quả núi.

Các ni cô bị chuốc thuốc mê, hôn mê bất tỉnh. Một trận đại hỏa, thiêu rụi Minh Tâm Am, cũng đồng chôn vùi Ôn Hầu đại tiểu thư.

Từ đó, thế gian không còn Ôn Thanh Lam.

12

Nhà ta cũng từng là một phú hào có tiếng ở đất Tây Thục, chỉ có một người nữ nhi là mẫu thân ta.

Năm năm qua, dựa vào ký ức mơ hồ về sự biến đổi của thế gian này trong trước, ta đã dần dần mở rộng thương hiệu, thâm nhập vào các gia tộc quyền thế.

“Không ngờ Tần gia bị đày đến Lĩnh Nam, lại có thể ở Lĩnh Nam xây dựng lãnh địa xưng vương, bây giờ Tần Hoàn đã tự phong là Nam Vương, triều đình e rằng không lâu nữa sẽ phát binh thảo phạt.”

Từ khi ta đi, Ôn Thanh Đại cùng vẫn gả cho Tần Hoàn.

Một nữ nhân bị Phụ Thành Vương từ hôn, lại cùng vị hôn phu của đích tỷ bỏ trốn, danh tiếng bại hoại, cuộc sống ở Lĩnh Nam có thể tưởng tượng được. Hai người vốn dĩ nên tạo nên một huyền thoại, thế mà chỉ trong một năm ngắn ngủi đã ai nấy đi.

Tần Hoàn liên hôn với nữ nhi của các gia tộc quyền thế, thế lực ở Lĩnh Nam ngày càng lớn mạnh.

Người đời đều đồn rằng Ôn Thanh Đại bị Tần Hoàn ruồng bỏ, bị đưa về Ôn Hầu phủ, bây giờ đã trở thành điều cấm kỵ trong phủ.

Tần gia ở Lĩnh Nam nay đã tự lập làm vương, Ôn Hầu vì chuyện cũ của Thanh Đại mà thỉnh thoảng bị thánh thượng quở trách, uy tín Hầu phủ cũng chẳng còn được như xưa.

Không có ta làm hòn đá lót , cuộc sống rực rỡ của họ đột ngột kết thúc.

“ nhân, người xem có nên dần dần thu hẹp việc kinh doanh ở Nam quốc không?”

La cẩn thận bóc vỏ nho, đưa đến miệng ta, “ nhân, Tần Hoàn không chỉ một lần phái người đến mua khoáng sản của chúng ta, theo ta thấy không bằng nhân loạn lạc mà kiếm một món hời!”

Bây giờ chỉ có quan gia mới có tư cách kinh doanh quặng sắt, Tần Hoàn muốn mua quặng để luyện binh khí, chỉ có thể tìm đến các mỏ tư nhân hoạt động ngầm.

Ta mỉm cười, “Hắn đã tìm đến tận , việc kinh doanh có thể kiếm tiền sao không làm?”

Phụ Thành Vương Lý Hữu, bao năm nay vẫn một mực tìm cách kiềm chế Tần Hoàn.

Không uổng công ta dốc lòng dâng hiến đủ loại dược liệu trân quý cho Phụ Thành Vương phủ, để hắn vượt qua hạn mệnh hai mươi tuổi, nay thế lực ngày một thịnh, chỗ đứng trong triều cũng càng vững .

Những năm này, Phụ Thành Vương lần lượt thu phục các thế gia quyền quý chốn kinh thành, binh lực Trung Nguyên đều quy về triều đình. Nam quốc có trỗi dậy, chưa đã không đủ sức quyết chiến một phen.

Ta ngẫm nghĩ một hồi — đã đến châm ngọn lửa cho bọn họ.

13

Trở lại kinh đô, trước Ôn Hầu phủ, gió thu cuốn lá vàng, cảnh sắc tiêu điều vắng lặng.

La tiến lên gõ , quản gia vừa hé , trông thấy ta sợ đến hồn vía rã rời.

Lâm nương nay đã khác xưa. Người từng ưa lối giản dị, giờ trên đầu đầy trâm ngọc, phấn son dày cộm, nhưng cũng chẳng che nổi dấu vết tuổi già và vẻ tiều tụy.

Nghe nói mấy năm nay Ôn Hầu u uất không như ý, trong hậu viện đã nạp không ít mỹ thiếp.

Trái tim ông ta chẳng còn ở nơi Lâm nương, bà đành bấu víu vào châu ngọc phấn son để gắng gượng chút thể diện.

Song rốt cuộc, cũng chỉ là hoa tàn, nỏ mạnh hết đà mà thôi.

“Không ngờ ngươi còn sống!”

Bà ta khẽ mân mê đôi bông tai ngọc tai, bày ra vẻ mẫu, lại khiến ta thấy xa lạ vô cùng. Dường như trong mắt bà, ta chẳng qua là kẻ ăn mày trở về.

Ta bắt chước cái vẻ ngây thơ vô tội mà năm xưa bà thường dùng để đâm thẳng vào lòng người:

“Rời nhà bao năm, ta rất nhớ mọi người. Nhớ nhất vẫn là Thanh Đại, nàng khi trước yêu thương ta nhất. Nghe nói nay đã gả đến Lĩnh Nam, không biết bây giờ nàng ra sao?”

Lời vừa dứt, sắc mặt bà ta biến đổi, như bị chạm vào vảy ngược, đập bàn đứng dậy:

“Ngươi cũng muốn đến để cười nhạo ta sao?”

Thấy dáng vẻ bà ta nhảy dựng lên, ta lại cảm thấy khoái trá vô cùng.

“Quả thực, hôm nay ta chính là đến để nhìn bà làm trò cười.”

“Người đâu, đuổi tiện nhân dám giả mạo đại tiểu thư này ra ngoài cho ta!”

La lập tức che chở trước mặt ta. Giây tiếp theo, một tiếng quát lớn từ xa truyền đến:

“Ta xem ai dám!”

Người xuất hiện chính là phụ thân ta — Ôn Hầu đại nhân.

Nhiều năm không gặp, năm tháng dường như vẫn ưu ái ông. tóc mai đã vương sợi bạc, ông vẫn vẻ tuấn tú nho nhã thuở nào.

Sau tiếng quát đầy giận dữ, khi ánh mắt chạm vào ta, nơi khóe mắt ông đã ngấn lệ.

Ta từng nghĩ, cuộc đoàn tụ này sẽ chỉ có căng thẳng đối chọi, nhưng chưa từng ngờ, ông vẫn còn sót lại cho ta đôi ấm áp.

“Con à, về là tốt rồi… về là tốt rồi…”

Một câu nói ấy khiến ta thoáng chốc không biết phải đối diện thế nào.

14

Trong phủ Ôn Hầu, ta một lần nữa chạm mặt Ôn Thanh Đại.

Nàng mặc một bộ y phục giản đơn, tay kéo lấy nha hoàn cạnh, gương mặt dịu dàng, nhưng trong đáy mắt lại ẩn hiện một tia điên loạn.

“Xảo Nhi, ta biết nhà ngươi khó khăn. Ta sẽ nói với mẫu thân, tăng lương tháng cho ngươi.”

Nữ nhân tên Xảo Nhi run rẩy quỳ xuống, nghẹn ngào:

“Nô tỳ đa tạ nhị tiểu thư. Nhị tiểu thư tâm địa nhân hậu, quả thật là người tốt.”

“Ngươi biết là tốt rồi.” Thanh Đại chợt cười, rồi nghiêng đầu dặn dò, “À, còn nữa, ngươi hãy thay ta nói với Tần Hoàn, Từ Ấu Cục không còn bạc xoay xở, xin hắn nhất định gửi ít tiền qua đây…”

Ôn Hầu thấy thế sắp nổi giận, Lâm nương vội vã lên ngăn lại:

“Còn không mau đưa tiểu thư trở về!”

Thanh Đại thoáng nhìn thấy ta, đôi mắt đỏ ngầu, gào thét lao đến.

Gia nhân trong phủ dường như đã quen với cảnh này, lập tức xông lên chặt nàng. Nhưng không cách nào ngăn nổi những lời chửi rủa tuôn ra như lửa cháy.

“Ta sớm biết ngươi chưa ! Ôn Thanh Lam, ngươi âm hồn không tan bám riết cũng vô ích! Ta và Tần Hoàn là thật lòng yêu ! Ngươi lẽ ra phải từ lâu rồi! Ngươi cái thứ tiện chủng! Ngươi có là đích nữ thì sao, có hôn ước thì thế nào? Người Tần Hoàn yêu nhất, chỉ có ta!”

La lần đầu nhìn thấy Ôn Thanh Đại điên cuồng bị người kéo đi, ánh mắt bình tĩnh quan sát, khẽ thì thầm tai ta:

“Người khiến bao năm qua trằn trọc, chính là một nữ nhân như vậy sao?”

Ta vuốt chuỗi hạt bồ đề trong lòng bàn tay, chậm rãi đáp:

“Điều khiến ta bất an, chưa bao giờ là Ôn Thanh Đại.”

“Nếu không phải nàng ta, thì là gì?”

“Là vận mệnh vốn không thể nắm trong tay.”

Phụ thân dẫn ta vào thư phòng. Bao năm oán hận dồn nén, nay gặp được ta, ông mới có nơi để trút cạn.

“Vốn tưởng hắn sẽ đối đãi tử tế với Thanh Đại. Nào ngờ lại mở miệng nói chuyện hạ thê làm thiếp. Thanh Đại tức giận tranh cãi, sảy thai, thần trí rối loạn. cùng vẫn là kế mẫu của con lén phái người đưa nó về.”

Ông hừ lạnh, giọng chua cay:

“Ngay từ đầu vốn là nó muốn bỏ trốn, giờ thành ra nông nỗi này cũng là tự chuốc lấy. Trong Hầu phủ nuôi một thứ như vậy, thật là mất mặt!”

Khuôn mặt phụ thân này hung hãn, cay độc, lại chồng lấn với dáng vẻ vị Thanh Đại thuở xưa, khiến ta không kìm được bật cười.

Ôn Hầu đại nhân, từ đầu đến , vẫn chỉ là kẻ ích kỷ.

Đêm ấy, ta và Ôn Hầu nói chuyện rất lâu, để lại trong tay ông một thứ có thể giúp Hầu phủ khôi phục lòng thánh thượng.

Sáng hôm sau, Ôn Hầu tay cầm sổ sách, thẳng lên điện Kim Loan.

“Vi thần nhận được mật . Lĩnh Nam Vương Tần Hoàn ngấm ngầm tích trữ binh mã, đúc sắt chế giới, có ý mưu nghịch. Xin Bệ hạ tiên hạ thủ vi cường, sớm phái binh thảo phạt.”

Nhất , toàn điện xôn xao.

Phái Vệ Quốc do Phụ Thành Vương cầm đầu lập tức hưởng ứng.

Bệ hạ quyết định: phát binh tấn công Lĩnh Nam.

15

Khi gặp lại Tần Hoàn, hắn bị giam trong một nhà lao ẩm ướt, tối tăm.

Trong bóng tối, hắn dường như nhận ra là ta, “Lam nhi, là nàng sao?”

Vết thương ở xương quai xanh khiến giọng nói khàn khàn của hắn trở nên run rẩy, “Ôn Hầu ép nàng, ta vì nàng thù, mới từng đi đến ngày hôm nay, ta làm tất cả là vì nàng.”

Thì ra khi người ta cạn lời, lại có thể bật cười, “Chàng hận Ôn Hầu ép ta, nên mới ruồng bỏ Ôn Thanh Đại sao? Chàng hận Ôn Hầu ép ta, nên mới cưới nữ nhi của các gia tộc quyền thế sao?”

Miệng hắn bật ra một tiếng cười khổ, “Nàng không tin ta?”

Bây giờ, ánh mắt sâu thẳm của hắn vẫn khiến ta cảm thấy ngạc nhiên, “Người dan díu với Ôn Thanh Đại là chàng, người ruồng bỏ Ôn Thanh Đại là chàng, người phản quốc xưng vương cũng là chàng, vậy nên, bây giờ người phải chịu ứng, dĩ nhiên cũng phải là chàng!”

“Trời xanh vẫn anh minh, chàng có ngụy biện thế nào, ông ấy biết oan có đầu nợ có .”

Hắn phun ra một ngụm máu tươi, trên khuôn mặt dữ tợn gân xanh nổi lên, nhìn chằm chằm vào ta, hồi lâu, đột nhiên mỉm cười thanh thản.

“Nàng nói đúng, thắng làm vua thua làm giặc.”

“ loạn lạc xuất hiện trung thần, Phụ Thành Vương có thể xoay chuyển tình thế, nằm ngoài dự đoán của ta.”

“Ta đã có một giấc mơ, trong mơ ta cưới Ôn Thanh Đại, cùng nàng ấy thống nhất hạ.”

Ta cười nhạo hắn, “Giấc mơ đều là ngược lại, chàng không biết sao?”

Hắn ngẩn người, nhìn ta, không biết sao, hốc mắt đỏ hoe: “Phải rồi, ngược, ngược… cũng tốt.”

16

Ra khỏi lao, ta gặp Phụ Thành Vương.

Hắn so với năm năm trước trông khí sắc tốt hơn nhiều, có lẽ có thể sống vài chục năm nữa.

“Ôn cô nương, bản vương còn phải cảm ơn ngươi. Năm đó nếu không có cô nương tin, bản vương không có thể kìm hãm sự trỗi dậy của Tần gia, e rằng bây giờ đã là một cục diện khác.”

Ta từ trong lòng lấy ra một bức mật thư đưa cho hắn, “Vương gia, đây là một danh sách những người liên quan đến việc phản bội của Tần Hoàn, mời vương gia tham khảo.”

Hắn mở mật thư ra xem lướt qua, cười nhẹ, “Mấy cái tên này, thật bất ngờ, lẽ nào trong đó không có sự trả thù riêng của Ôn cô nương?”

Chúng ta nhìn cười, “Mong rằng sau này, cả ta và ngài đều có thể ngủ một giấc ngon.”

Bánh xe quay, ta và La trở về đất Thục.

Từ khi ta tiếp quản thương hiệu, tổ mẫu và tổ phụ đã bắt đầu cuộc sống trồng hoa làm cỏ.

Rảnh rỗi, lại lải nhải chuyện hôn sự của ta.

“Ông ơi, nếu ông rảnh rỗi, không bằng giúp cháu xem mấy cuốn sổ sách này.”

Ông xua tay, “Lam Lam, cháu tha cho ông già này đi, bà cháu gọi ông đi hái trà kìa.”

Nhìn họ tóc bạc da hồng, chân cũng nhanh nhẹn hơn hai năm trước.

Ta mỉm cười thu dọn đống sổ sách trên bàn.

Năm đó mẫu thân ta khó sinh mà mất, tổ mẫu và tổ phụ những năm này bất hòa với phụ thân, đã sớm không qua lại với .

Ta biết họ thường xuyên nhớ đến ta, thường phái người mang đồ cho ta.

Chỉ là nhiều , đều bị người gác cổng và người của kế mẫu lén lút lại.

Ta sẽ không bao giờ quên, đêm đó ta rách rưới lén lút gõ nhà tổ mẫu và tổ phụ, họ ôm ta khóc nức nở.

(Hết)