Chương 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1:

Tôi vội vo gạo, rau, hy vọng kịp nấu xong cơm khi anh về.

Vừa đổ gạo vào nồi, chốt cửa vang lên tiếng mở.

Hoài Cẩn đẩy cửa bước vào, bộ đồ công nhân bụi bặm, tóc trán ướt đẫm mồ hôi, gương lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Anh thấy tôi đang bận rộn trong bếp thì sải chân dừng lại một chút, quét qua bếp lò, lông mày hơi nhíu lại không dễ nhận ra, nhưng cuối cùng không gì, im đi tay.

Lúc ăn cơm, không khí yên như cũ.

Anh ăn nhanh, như là để nạp lại sức lực.

Khi đặt bát đũa , anh như thể thuận miệng hỏi, thản nhiên: “Hôm nay có ra ngoài à?”

Tôi hơi căng thẳng, tay đang cầm đũa vô thức siết lại, nhưng trên cố giữ vẻ tự nhiên: “Ừm, ra ngoài đi dạo một chút, ở nhà mãi thấy ngột ngạt.”

Anh ngẩng nhìn tôi một cái, dường như có thể nhìn thấu mọi thứ, nhưng cuối cùng gật , không hỏi thêm gì nữa.

“ mai…” Tôi do dự một chút, quyết định báo , “Chắc sẽ ra ngoài sớm một chút.”

“Ừ.” Anh đáp một tiếng, không rõ cảm xúc, “Nhớ cẩn thận.”

xong, anh đứng dậy, lại tự nhiên thu dọn bát đũa, đi về phía bồn .

Tôi nhìn bóng lưng anh, trong lòng vừa thấy áy náy vì giấu anh, lại vừa có chút phấn khích và hy vọng vì tìm việc làm.

4.

tháng cứ thế lẽ trôi qua hơn nửa tháng trong bận rộn và mệt mỏi.

Tối hôm ấy, Hoài Cẩn đi làm về, khi tắm xong ăn cơm im như thường.

Nhưng lần này, khi đặt bát , anh không đứng dậy ngay, mà từ trong túi quần công nhân bạc màu, xẹp lép,

lục lọi lấy ra một tuýp dưỡng tay tinh, nhàng đẩy đến tôi trên bàn.

Chất màu trắng, dưới đèn vàng nhạt trông giản dị mà chân thật.

Tôi sững lại, ngẩng nhìn anh.

Anh tránh tôi, nhìn về góc bàn, trầm thấp không rõ cảm xúc, nhưng mang theo sự chắc chắn không thể phản bác: “ mai đừng đi nữa.”

Tim tôi bỗng siết chặt, tay vô thức co lại, cố giấu đi những vết trầy xước đỏ ửng và da khô rát xuất hiện mấy hôm nay.

“Anh biết ?” Tôi hơi bất ngờ, lộ ra chút căng thẳng.

Tôi cứ tưởng mình che giấu tốt, mỗi dậy sớm hơn anh, khi về cố tỏ ra như không có gì.

Hoài Cẩn lúc này ngẩng nhìn tôi, trong không có trách móc, gật : “Ừ.”

“ nửa tháng ,” tôi nhìn vào anh, không lớn nhưng kiên quyết, “hơn nữa, không muốn trong nhà có mình anh vất vả.”

Tôi “trong nhà”.

Cổ họng Hoài Cẩn động, phức tạp rơi tay tôi, nhìn ấy nặng nề đến khó thở.

“Hân Lạc…” Anh gọi tên tôi, khàn đi vài phần, “Không cần phải như vậy. Anh còn chịu .”

“ biết anh chịu .” Tôi lập tức tiếp lời, đầy sốt sắng, “Nhưng đó không phải lý do để ngồi nhìn anh gồng gánh một mình. Chúng ta là…”

Tôi khựng lại một chút, từ ngữ ấy lượn quanh lưỡi, cuối cùng ra: “Vợ chồng. Phải không?”

Ba chữ cuối tôi .

Hoài Cẩn im .

Anh nhìn tôi lâu, trong đôi từng đi qua đỉnh cao rơi đáy vực ấy, cuồn cuộn những cảm xúc khó gọi tên.

Có kinh ngạc, có hoang mang, có cảm động.

Thật lâu , anh thở ra một hơi, như tiếng thì thầm.

Anh không ép tôi nghỉ việc nữa, lẽ đẩy tuýp trên bàn về phía tôi gần hơn một chút.

đứng dậy, như mọi , thu dọn bát đũa, đi về phía bồn .

Tối hôm đó, khi xong…

Tôi ngồi bên mép giường, cầm tuýp dưỡng tay còn tinh lên, vặn nắp, bóp ra một ít, định thoa lên tay.

Cửa phòng ngủ nhàng đẩy ra, Hoài Cẩn bước vào.

Anh dường như thấy động tác của tôi, chân chậm lại một nhịp, đó bước thẳng về phía tôi.

khi tôi kịp phản ứng, anh ngồi xổm , tự nhiên đưa tay cầm lấy tuýp trong tay tôi.

Tôi theo phản xạ định rụt tay lại, nhưng cổ tay bị anh nhàng giữ lấy.

Tay Hoài Cẩn to, vì lao động nặng nhiều , lòng bàn tay thô ráp phủ đầy vết chai.