Chương 13

“Yến , dì con hận Đình nhi. Nhưng trinh đã đóng băng toàn thẻ ngân hàng dì rồi, ba chữ Mã Quế Phương lên danh sách đen tín dụng, con trai dì đời coi như xong. đứa dù gì cũng từng yêu nhau, không kết hôn được thì thôi, con có thể…”

“Bà Hoắc.”

Tôi cắt lời bà ta.

“Cách xưng hô con dâu tốt nhất bà cứ tạm gác lại đã. chuyện giải phong tỏa, không phải nên tìm trinh sao? Tìm tôi thì có tác dụng gì?”

Im lặng vài giây.

nói vang lên lần nữa đã bóc bỏ lớp vỏ đoan trang mà bà ta cố giữ , để lộ phần thô ráp dưới, như giấy nhám chậm rãi mài lên gỗ.

“ trinh nói chứng cứ là do cô cung cấp. Cô rút đơn tố cáo, phần lại chúng tôi tự giải quyết.”

“Rút?”

“Lúc cô cũng có mặt, cô Đình nhi con tiện nhân Lâm Du kia lừa…”

“Khi anh ta ấn vân lên màn hình thoại, là tôi cầm súng ép à?”

Bà ta không nói nữa.

Có thể nghe bà ta thở mạnh đầu dây kia. thở từng nhịp phả micro, tiếng xì xì giống lốp xe đạp xì . Một lúc lâu sau, khi miệng lại, bà ta nhẹ đi, đổi hướng, biến thành thứ mềm nhũn tôi chưa từng nghe :

“Mẹ cô cũng chuyện rồi. Hôm qua tôi nói chuyện với bà ấy lâu, bà ấy cũng chuyện không nên làm ầm như vậy. Mẹ cô là người tốt, , cô giống mẹ cô.”

Tôi siết chặt thoại.

“Bà tìm mẹ tôi nói thêm một chữ nào nữa, tôi sẽ gửi toàn dòng tiền trong tài khoản hậu đài Tinh Huy của bà nhóm cư dân khu bà.”

thoại “tút” một tiếng rồi ngắt.

Máy chạy chậm rãi khởi động. Bước chân rơi lên băng chạy, đế giày ma sát với mặt cao su phát ra nhịp “soạt… soạt…”, cùng nhịp tim vọng lại trong buổi sáng yên tĩnh.

Chiều ngày thứ tư, đợt người thứ ba .

Lần không phải luật sư, không phải bà Hoắc.

Là mẹ tôi.

Bà không gọi báo là bà sẽ tới. Tự mua vé tàu cao tốc từ Tô Châu Bắc , chuyến G20, bốn tiếng rưỡi. ga xong không để tôi đón, tự bắt taxi tới dưới căn hộ. Lúc chuông liên lạc nội vang lên, tôi họp video.

“Cô Yến, mẹ cô tới thăm.”

quản gia đại sảnh truyền ra từ máy liên lạc.

Tôi nói với màn hình laptop một câu “đợi tôi một chút”, tháo tai nghe đi ra huyền quan.

Màn hình mắt mèo thông minh hiện mẹ tôi đứng đại sảnh tầng một, trong xách một chiếc túi vải, chắc là đặc sản quê . Bà mặc một chiếc áo phao đen, phần lông cổ áo đã mòn gần trụi, tóc ép xẹp trên tàu cao tốc, vài sợi tóc con trái trượt khỏi sau tai che ngang đuôi mày. Bà còng lưng đèn pha lê trong đại sảnh, môi hé , vẻ mặt mờ mịt.

Tôi bấm nút .

Thang máy lên nhanh. “Đinh” một tiếng, ra. Tôi phải mẹ tôi xách túi vải, trái siết chặt thoại. Mắt bà đỏ, nhưng không phải kiểu đã khóc, mà là kiểu cố nhịn suốt dọc đường, hốc mắt gió hong ửng đỏ.

“Mẹ.”

Bà ngẩng đầu tôi, môi mím thành một đường, rồi lại buông ra.

“ .”

, bà đánh giá căn hộ một lượt . Phòng khách, bếp, kính sát đất, máy chạy , nghiêm túc như kiểm tra vệ sinh khách sạn. Túi vải được đặt lên bàn trà, trong là ngó sen nhồi gạo nếp hoa quế đã ướp sẵn và túi đậu phụ khô đặc sản Tô Châu.

“Mẹ sao đột nhiên…”

“Hôm qua mẹ Hoắc Đình lại gọi cho mẹ.”

Bà cắt lời tôi, bình thản.

“Bà ta nói con Bắc làm họ Hoắc tan nát . Nói trong con có video gì , nói con chiếu ảnh chụp màn hình chuyển khoản trong tiệc đính hôn, làm mất sạch mặt mũi vị hôn thê của Hoắc Đình.”

Bà ngồi xuống, không cởi áo phao, đan nhau đặt trên đầu gối. Ánh nắng ngoài sổ chiếu , nhuộm vài sợi tóc bạc mai bà thành màu vàng nhạt.

“Bà ta nói, là con hại chết người nào .”

tôi cầm cốc nước khựng lại.

Không phải vì bà Hoắc nói tôi hại chết Lâm Du. Chuyện kiếp là thật, nhưng đời chưa kịp xảy ra. Bà Hoắc không thể chuyện kiếp .

Vậy chỉ có thể là bà ta bịa.

Bà ta tội danh nào dễ chọc giận một người mẹ nhất.

“Mẹ, mẹ sao?”

Mẹ tôi ngẩng đầu tôi, cảm xúc trong mắt phức tạp. Không phải phẫn nộ, không phải đau lòng, mà là một thứ bản năng nguyên thủy hơn, giống như một con vật con non của mình há miệng lộ răng nanh, vừa xa lạ vừa đau đớn.

“Mẹ không hỏi tội con.”

bà khẽ.

“Mẹ chỉ muốn một chuyện.”

Bà dừng lại.

“Trong mươi triệu có mười triệu là của con. Con tích cóp năm năm.”

Bà ngẩng mắt tôi.

“Con cố ý để nó chuyển đi.”

Không phải chất vấn tôi. Chỉ là bình tĩnh thuật lại, như xác nhận một sự thật bà đã lặp đi lặp lại vô số lần trong lòng.

Tôi ngồi xuống cạnh bà.

“Vâng.”

Bà nhắm mắt một chút.

Lông mi khẽ run, khi khép lại ép ra vài nếp nhăn sâu hơn nơi khóe mắt. Khi ra lần nữa, cảm xúc phức tạp trong mắt bà đã lắng xuống.

“Vì sao? Con tích cóp nhiều năm như vậy mà?”