Chương 10 - Khi Chồng Là Giáo Sư

…Thôi được , trắng tay rước được một trạng nguyên tuấn tú về làm rể, tính ra cũng đâu lỗ lã gì.

Dù sao chịu thiệt cũng là ta.

Mấy hôm khi lão gia được hạ táng, Thái hậu hạ truyền ta và Cố Duẫn tiến cung.

Trước kia những lần theo Hiền Ý vào cung dự yến, ta cũng từng được diện kiến Thái hậu vài lần.

Mỗi lần gặp bà, hiểu sao bà luôn hỏi ta một câu đầu đuôi:

“Còn thích cái thằng nhóc họ kia không?”

Ta nào dám nói bừa, đành đáp một tiếng:

“Dạ… thích ạ.”

Thế là lần nào Thái hậu cũng bắt đầu lầu bầu làu bàu—

Có lần, ta cuối cũng nghe rõ Thái hậu thì thầm những gì.

Bà vừa lầu bầu vừa thở dài:

“Con bé này chỗ nào cũng tốt… tiếc là… mù mắt.”

Lần này tiến cung, Thái hậu vừa ta đã cười rạng rỡ:

“Bao năm không gặp, mắt Thanh Y nay càng thêm sáng rõ .”

khi ta hành lễ, ngồi xuống, trò đôi ba câu cửa, Thái hậu thuận miệng nhắc đến việc “nhân dịp còn trong kỳ hiếu, tổ chức luôn hôn lễ cho kịp thời”.

Ta tức làm ra vẻ thẹn thùng, nhỏ đáp “Dạ vâng”.

Thái hậu bỗng nghiêm mặt lại, nói rành rọt từng chữ:

“ họ Cố ta gả con trai, đủ ba thư sáu lễ, lại càng không thể thiếu sính lễ mười dặm hồng trang.”

…Hở?

Ta quay , mặt Cố Duẫn cũng đang ửng như ráng chiều, mới chợt hiểu ra vấn đề.

tức gật đầu lia lịa:

“Có, có, tất nhiên là có đầy đủ hết ạ!”

Thái hậu vừa lòng mỉm cười, khóe mắt đuôi mày toàn là ý cười từ ái.

24

Đến bữa tối, họ Cố đều đến.

đến đầu tiên là Cố Thái phó, phía còn dẫn theo một thiếu niên mặt mày khổ sở—Thiếu Đế.

Ta vừa mới khẽ quỳ gối hành lễ, Thiếu Đế vội vàng đỡ dậy:

“Hôm nay là tiệc gia đình, đều là , không cần đa lễ đâu.”

Vị Trấn Bắc Đại tướng quân vừa bước vào cửa đã ha hả cười vang, sảng như chuông đồng:

“Chiếu nhi, đại cho ngươi một cái khăn che mặt nhé, có muốn không?”

Cố Duẫn không đổi sắc, bình thản đáp:

“Muốn chứ, nhưng là đại tự tay mới được.”

Tướng quân nghẹn lời, sững ra một thoáng, xoay trêu chọc ta:

“Em dâu à, chắc em còn chưa biết đâu nhỉ? Năm ngoái Chiếu nhi nghe tin em đi mua vải khăn che mặt, ôm lấy tam của nó khóc suốt một đêm đấy!”

Thiếu Đế tức phụ họa:

“Cữu mẫu, thần ạ!”

“Thần cũng nữa, tiểu cữu còn lén đào mất một vò rượu của thần đấy!”

Hiền Ý chưa tới, đã đến trước.

Vừa bước vào đã nháy mắt lia lịa với ta, bộ dáng trêu chọc đầy ẩn ý.

…Mua vải khăn che mặt?

Ta ngẫm nghĩ mãi mới lờ mờ nhớ ra—

Hình như là khoảng thời gian Dịch chuẩn ra chiến trường.

Mấy màn như “cắt áo cưới, khăn hồng” ta diễn đi diễn lại cũng tám, mười lần gì đó…

Đến ta còn nhớ nổi mình có làm thật hay không.

Ta lén liếc Cố Duẫn—mặt hắn ửng đến tận mang tai, cúi đầu không dám ai, liên tục gắp thức ăn vào bát ta.

Ta từ lâu đã mơ hồ đoán ra, việc ta “tuyển” Cố Duẫn vào làm rể, từ đầu vốn là cái bẫy hắn cố tình dựng lên.

Nhưng giờ biết rằng hắn đã thầm mong ngóng ta suốt bao lâu, trong lòng ta… cũng khó tránh mềm đi một nhịp.

Rượu vào ba tuần, Thái hậu sai tiễn chúng ta rời cung.

Trên đường, men say phơi phới, ta thừa dịp kéo má Cố Duẫn, nghiến răng nghiến lợi hỏi:

“Chiếu nhi, mau thành thật khai báo—rốt cuộc từ khi nào ngươi bắt đầu nhòm ngó ta hả?”

Ánh mắt Cố Duẫn sâu thẳm, khẽ thì thầm:

“Lúc biết nàng đưa đi … ta lại đổ bệnh nặng một trận.”

“Đến khi khỏi bệnh, lên kinh thành, khắp nơi đều đồn nàng và Dịch tình sâu nghĩa nặng…”

Hắn bỗng hoe vành mắt, cúi đầu chôn mặt vào hõm cổ ta, khàn khàn như nghẹn lại nơi ngực:

“Thanh Y… nàng cứ mãi đuổi theo Dịch, chưa từng quay đầu lại phía .”

“Thế nên… ta còn cách bước đến đứng trước mặt nàng.”

25

Ngày thành hôn, Thịnh Kinh náo nhiệt như chưa từng có tiền lệ.

Có sống đến tám mươi tuổi còn chưa từng cảnh tượng long trọng như vậy.

Định Dương Hầu đích nữ rước Quốc cữu gia về bằng mười dặm hồng trang, xa hoa lộng lẫy.

Hai vị trọng thần triều đình—Trấn Bắc Đại tướng quân và Thái phó đương triều—đích thân cưỡi ngựa tiễn dâu.

Trên đại đường cao, bên trái là Thái hậu, bên là Tam triều Thái phó ẩn cư nhiều năm.

Khách khứa có mặt ai nấy đều kinh ngạc đến tròn mắt há miệng—

một hôn lễ có một không hai trong thiên hạ,

đúng là… đủ để ghi vào sử sách.

Định Dương Hầu, đã từng lụi tàn suốt trăm năm, nay lại rực rỡ huy hoàng, một bước lên mây.

khi tiễn khách trở về phòng, Cố Duẫn ngồi nghiêm chỉnh trên giường tân hôn, như một học trò chờ điểm danh.

hắn căng thẳng đến mức gốc cổ ửng, ta đoán—hẳn vẫn chưa quen ở riêng ta.

Nghĩ bụng tình cảm vợ chồng có lẽ còn cần thời gian để hòa hợp, ta vô rộng lượng đề nghị:

“Hay là… chàng cứ quay lại ở viện cũ trước đi?”

Cố Duẫn tức sầm mặt, đen như đáy nồi.

Hắn như đang cố nuốt xuống một bụng ấm ức, móc ra một giấy, đẩy đến trước mặt ta:

“Của hồi môn đã hứa trong văn thư tái giá—hôm nay giao đủ.”

…Ha. Giỏi thật, vậy còn nhớ kỹ thế cơ à?

Ta lại qua loa cất sính lễ vào hộc tủ, quay đứng trước gương, bắt đầu cởi bỏ lớp hỉ phục rườm rà.

Cởi được nửa chừng, ta bất giác liếc gương…

Trong gương, Cố Duẫn đang chằm chằm không chớp mắt, ánh mắt đầy chờ mong và hồi hộp.

Chính trong khoảnh khắc ấy—ta chợt nhớ ra…

Ban nãy, hắn có nhắc đến văn thư tái giá.

văn thư tái giá trước kia đã sớm Dịch xé vụn như giấy lộn,

ta thì lại còn… tự tay viết một “thư cho chồng được rời đi”.

Cố Duẫn nhất định đang để tâm này.

Hiểu .

Ta linh quang lóe sáng, tức ngồi xuống bên hắn, dỗ dành:

“Chàng cứ yên tâm đi, mai ta sẽ chàng đến ký lại một văn thư nữa.”

Cố Duẫn không đáp, ta chằm chằm, ánh mắt sâu như đáy hồ tĩnh lặng.

Giây kế tiếp—trời nghiêng đất đảo.

Khi ngọn hồng lạp cuối tắt ngấm, ta vẫn cố níu chút lý trí, lặng lẽ hỏi trong mớ hơi thở hỗn loạn:

“Văn thư … còn ký nữa không?”

Cố Duẫn nghiến răng, gằn từng tiếng:

“Hôm đó ta xé… là thư cho rể được rời đi.”

Ta còn chưa kịp mở miệng, đã hắn lấy hành động “chặn họng”—triệt để.

Ngoài cửa sổ, mưa xuân rả rích đổ xuống mái hiên.

Tiếng mưa rơi trên vạn vật,

từng giọt, từng giọt… nuốt trọn mọi thanh âm trào dâng nối tiếp trong phòng.

Khi hạ , xuân chưa cạn—chính là đêm lành.