Chương 4 - Khi Nàng Chọn Tình Yêu

9

Đêm ấy, Cố Tử Chiêm bất chấp lời ta,

ép ta quay về nhà.

Ta ôm chặt tay nải, cùng hắn ngồi trơ trọi trong phòng.

Đèn dầu trong lồng chưa đổ thêm dầu,

lửa lụi dần, chỉ còn trăng nhàn nhạt,

văng vẳng tiếng côn trùng kêu rả rích.

Ta chẳng biết thiếp đi nào.

Tỉnh giấc, đã chẳng thấy bóng dáng Cố Tử Chiêm.

Tay nải vẫn được ta ôm chặt trong lòng.

Ta kiểm lại.

Hòa ly , ngân phiếu, bạc vụn do niên áo gấm hôm nọ,

đều còn đủ.

Thở phào, ta đeo tay nải lên vai, định tiếp tục rời đi.

bước ra cửa, liền thấy Cố Tử Chiêm ngồi dưới gốc cây hoè.

Bên cạnh đặt một túi bánh nướng một bát canh thịt dê.

Thấy ta thức dậy, Cố Tử Chiêm sáng bừng, vội vàng tiến đến:

“Nương tử, ta đã bảo Nam Y rời đi rồi. Về sau nơi này chỉ còn ta nàng.

Ta sợ nàng lại đi, đành nhờ người đi mua, không chắc đúng nàng thích…

Mau nếm thử xem, nàng có miệng không?”

Ta nhắc nhở hắn một lần nữa:

“Cố Tử Chiêm, chúng ta đã hòa ly rồi.

Vả lại, ta xưa nay không hề uống canh thịt dê.”

Nỗi thất vọng của hắn lộ rõ trong .

Hắn chỉ thào:

“Ta xin lỗi.”

Mẫu ta mất rồi,

cha ta cũng từng nói câu ấy:

“Ta xin lỗi.”

Chỉ là, luôn luôn… quá muộn.

10

Năm ấy, ta dứt khoát cắt đứt với phụ ,

tự nhiên cũng sẽ chẳng quay đầu vì một Cố Tử Chiêm.

Chốn trời đất này, không thể giam giữ ta mãi.

Cố Tử Chiêm không chịu để ta đi.

Ta lớn tiếng kêu gọi, khiến hàng xóm chú ý.

Lợi dụng lúc hỗn loạn, ta đẩy Cố Tử Chiêm ra, bỏ chạy khỏi cổng viện.

Ta đứng ngoài cửa, dõng dạc tuyên bố:

“Mong chư vị hàng xóm chứng giám, ta, Lý Vấn Thanh, Cố công tử Cố Tử Chiêm

đã hòa ly, nay về sau, nam nữ đôi , không còn liên quan.”

Tờ hòa ly trong tay ta, chữ viết rõ ràng.

Dưới cùng là chữ ký dứt khoát, chính là Cố Tử Chiêm.

Cố Tử Chiêm không màng thể diện, lao đến định giật tờ giấy.

“Không phải! Ta không thật muốn viết nó.

Vấn Thanh, xé nó đi…

Xin nàng, xé nó đi!”

Hắn bị đồ tể chặn lại.

Gã đồ tể cao tám thước, ngọn núi chắn trước mặt ta.

Gã nói to:

“Lý nương tử cuối cùng cũng tỉnh ngộ rồi.

Ta vợ ta đều thấy họ Cố này không phải hạng tốt lành gì.

Thường ngày ăn bám đã đành,

còn đem gái khác về nhà,

bắt chính thê tử phải chăm sóc cố nhân — không biết nhục là gì.”

“Lý nương tử đi mau, ta cản giúp nàng.

xa biển rộng, không tiện tiễn ,

chỉ mong Lý nương tử… đời này bình an.”

Mọi người quanh đó xì xầm,

mỗi lời một câu, chỉ trích Cố Tử Chiêm.

Ta ngẩng đầu, nhìn về phía Cố Tử Chiêm,

nhưng tầm nhìn đã bị hình đồ tể che khuất.

Chỉ thấy… một giọt lệ rơi.

Rơi bụi trần.

Tìm lại… chẳng được nữa.

Cố Tử Chiêm vẫn cố vùng vẫy, khẩn cầu:

“Vấn Thanh, ta biết sai rồi… Đừng bỏ ta lại…”

Ta không đáp.

Gió xuân thổi nhẹ.

Ta ngẩng đầu nhìn lên,

hôm nay trời… thật đẹp.

Ta xoay người,

ra Tây thị mua .

Vì tương lai còn cả một con dài phía trước.

Ta muốn đến Giang Nam, đến biên tái, đến Thái Hành…

ngắm nhìn vạn thủy thiên sơn.

cưỡi rời đi,

bỗng có người phi đuổi theo phía sau.

Là niên áo gấm ngày đó.

niên cất tiếng hỏi:

“Lý nương tử định đi đâu ?”

Ta ném lại bạc thừa hôm trước hắn .

“Ta muốn ngắm nhìn giang sơn này.”

niên nhận bạc, bật cười:

“ chúng ta cùng rồi.

Tại hạ họ Thẩm, tự Tướng Nguyệt,

xuất câu: ‘Lưu ba tướng nguyệt khứ, triều thủy đãi tinh lai.’

Lý nương tử cứ gọi ta là Tướng Nguyệt.”

Về sau, chúng ta quen dần.

Ta mới nhận ra ý tứ của Thẩm Tướng Nguyệt.

“Vấn Thanh, nàng đã hòa ly rồi,

ta, một nam tử chưa vợ, theo đuổi nàng cũng chẳng có gì sai phải không?”

Ta lười đáp, chỉ quất roi phi thẳng.

Thẩm Tướng Nguyệt bám theo, kêu lớn:

“Đợi ta với!”

Móng tung bụi,

rồi lại hạ .

Che lấp cả đoạn đã đi .

11

(Ngoại truyện của Cố Tử Chiêm)

Con người say, thường hay làm những việc khiến bản hối hận.

Tựa ta, năm đó trong cơn men say, lại gật đầu đồng ý lấy Lý Vấn Thanh làm thê.

Lý Vấn Thanh chỉ là một nương bình thường nơi phố chợ,

cả ngày bận bịu với mì,

chỉ biết đôi ba chữ.

Chẳng Lục Nam Y từng đọc thi ,

hiểu đạo làm quan, biết tường tận văn nhân danh gia.

Thế nhưng, ta vẫn thành cùng Lý Vấn Thanh.

Ngày thành , nương ấy điểm chút phấn hồng trên gương mặt thanh tú,

trông cũng xinh xắn.

Thế nhưng ta lại không nhịn được mà nhớ gương mặt của Lục Nam Y.

Nàng ấy vốn là nữ tử xinh đẹp nhất đất Vân Châu.

Còn Vấn Thanh… sao sánh được?

Đêm tân hôn, ta chỉ thổi tắt nến long phụng,

quay lưng nằm , chẳng làm gì.

Vấn Thanh có vẻ thất vọng, cắn môi thầm:

“Phu quân, người ta nói, nến này… không thể thổi tắt.”

Ta biết, để nến cháy hết đêm là lời chúc phúc đôi tân lang tân nương.

Nhưng ta không thích Vấn Thanh,

nên cũng chẳng quan

không để nến tắt hay còn,

càng không để … nàng có buồn hay không.

Nhưng Vấn Thanh lại để đến ta.

Nàng luôn lo toan, vun vén mọi sự vì ta.

Bằng hữu cùng học thấy nàng cơm điểm , xuýt xoa:

“Lấy được thê tử thế này, còn cầu gì nữa?

Cố huynh quả thật có phúc.”

Ta chỉ cười có lệ,

dẫu sao người ấy cưới là ái nữ của phu tử, giỏi thi ca nhạc luật hơn Vấn Thanh .

Còn Vấn Thanh… chỉ biết nấu mì.

Chúng ta khách sáo lẫn nhau.

Nàng nghe cũng chỉ cười.

Nhưng một hôm, nàng đem cơm đến, có chút lạ thường.

Giữa trán nàng chấm son, trông hơi khác ngày thường.

Nàng dè dặt hỏi ta:

“Phu quân, người còn nhớ hôm nay là ngày gì chăng?”

Giữa ngày hạ, mặt trời gay gắt,

ta đáp: “Chắc là… tiểu thử?”

Câu ấy thốt ra, nàng lập tức trầm .

Sau này ta mới biết, hôm ấy… là sinh thần của nàng.

Ta nghĩ thôi , năm sau tặng quà cũng được.

Mùa thu , Vấn Thanh khâu áo bông ta chống rét.

Kim chỉ không cẩn thận đâm vào tay.

Máu rịn ra,

có lẽ đau lắm, nàng đỏ hoe ,

nhưng lại cố nuốt vào, lặng lẽ khâu lại.

Còn ta lúc ấy?

Chỉ giả vờ đọc sách, giả vờ không thấy gì cả.

Thế nhưng về sau, trong mộng,

ta cứ mãi thấy đỏ hoe uất ức của nàng,

thấy nàng khẽ nói:

“Phu quân… đau.”

Ta muốn an ủi nàng,

nhưng mỗi lần chạm đến,

đều giật tỉnh mộng.

Ta nghĩ, giá mà hôm ấy chịu dỗ nàng một chút, tốt biết bao.

Ta không rõ nào, Lý Vấn Thanh bước vào lòng ta.

Chỉ biết ta dần thích thấy nàng cười,

đến trưa lại ngóng nàng đem cơm .

Canh nàng nấu, cũng khen ngon.

Ta cứ ngỡ đời còn dài,

thích nói,

có thể chậm rãi mà thương.

Thế nhưng, sau một đêm rượu say,

Lục Nam Y phát hiện phu quân có quan hệ với ca kỹ,

nàng tìm đến ta, cầu xin giúp nàng hòa ly.

Cha nàng từng có ân với ta, lúc lâm chung còn dặn dò hãy chăm sóc nàng hơn.

Ta bèn gật đầu.

Vấn Thanh dường không vui.

Lục Nam Y hỏi, ta đáp nàng, quay đầu dỗ Vấn Thanh:

“Ta sẽ không nạp thiếp, cũng không dưỡng người ngoài.”

Ta hy vọng nàng hiểu được lòng ta.

Thế nhưng hôm ấy, nàng nói muốn hòa ly.

Nàng là một nương côi cút không cha không mẹ.

Nếu rời ta rồi, còn biết đi đâu?

Ta vội vã đi mua đào hoa tô, định dỗ nàng vui.

ngờ hấp tấp lại đem phần ấy Lục Nam Y đang nôn nghén.

Ta cứ nghĩ còn rất thời gian.

Hứa quá điều “về sau”.

Chẳng từng nghĩ…

sẽ có ngày nàng thật sự chẳng cần ta nữa.

Nàng đi rồi.

Dứt khoát không ngoảnh đầu.

Thiên hạ rộng lớn,

ta nhất thời không biết phải đi đâu để tìm về người con gái mà ta đã đánh mất.

đó, ta không tái giá.

Chỉ mong một ngày, có thể gặp lại nàng trong tháng năm xoay vần.

Sau này, gặp lại ở Trường An.

Vấn Thanh đen hơn xưa,

nhưng lại càng rạng rỡ.

Ta muốn bước .

thấy bên cạnh nàng là một nam tử tuấn tú.

hắn đầy thâm tình, nhìn nàng cười hỏi:

“Vấn Thanh, trâm này nàng có thích chăng?”

Đó là một cây trâm ngọc phỉ thúy tốt nhất,

so với tất cả những gì ta từng mua, còn tốt hơn .

Chiếc trâm ấy được cài lên mái tóc nàng.

Nàng mỉm cười giục:

“Mau nào, chúng ta còn phải Lạc Dương.”

Nam tử nọ cười nhẹ đáp:

“Được.”

12

(Ngoại truyện của Thẩm Tướng Nguyệt)

bằng hữu ngao du tứ phương, từng gửi rất Thẩm Tướng Nguyệt.

Trong có lần nhắc rằng, ở Vân Châu có một Lý nương tử, nấu mì cực ngon, canh thơm tuyệt hảo.

Không hiểu sao, Thẩm Tướng Nguyệt lại nhớ kỹ.

Về sau, y cũng quyết định ngao du thiên hạ.

Trạm đầu tiên, chính là Vân Châu.

Mùa xuân lười biếng, y ghé núi ngoại thành nghỉ chân.

Tựa vào gốc cây, bỗng thấy một phụ trẻ tuổi đến viếng mộ.

Nàng lầm rầm trò chuyện với mẹ đã khuất.

Nghe người khác nói chuyện vốn đã không nên.

trên cây nhảy hù người càng không phải.

mà lại… nghe trọn.

Thẩm Tướng Nguyệt thấy nàng thật thú vị.

Lời nàng kể khiến y nhớ đến một câu:

“Rêu nở bé hạt gạo, cũng học mẫu đơn mà nở.”

Đáng tiếc… nàng đã gả người.

Nàng nhắc chuyện bánh, khiến y để .

Vội núi trước nàng, đến thẳng bánh nọ.

Quả nhiên, thấy tên chủ đang giở trò đồi bại.

Thẩm Tướng Nguyệt lập tức ra tay, trói hắn lên nha môn.

Xong xuôi, y mì bạn từng nhắc.

Không ngờ, nương gặp ở núi lại chính là Lý nương tử trong .

Bát canh nàng nấu, quả thật xứng đáng để người khác viết khen ngợi.

Y ở lại Vân Châu hai ngày.

Nghe người nói, Lý nương tử hòa ly, sắp rời đi du ngoạn.

Một nương tốt thế, mà lại có người nỡ lòng buông tay?

Thật là ngu muội đến cùng cực.

Duyên xưa vô phận,

Đ/ọc= full tại Page Mỗ?i ngày chỉ-muốn làm_c[á; muố,i

nay gặp gỡ là trời ban.

Y phi đuổi theo.

May mà… đuổi kịp.

Lý nương tử nói:

“Ta muốn nhìn ngắm thế gian này.”

Thẩm Tướng Nguyệt cũng nói:

“Ta cũng muốn ngắm thế gian này.”

là… thuận .

Cùng vượt trăm ngàn ngọn núi,

khe suối trong veo, bãi hoang cát cháy, biển rộng sóng xa.

Xa xa, không biết đang thổi sáo một khúc Tây Châu.

Thẩm Tướng Nguyệt chưa từng kể về việc từng bắt chủ bánh kia.

Y không muốn đem yêu thương trói chặt với ân nghĩa.

Nhưng tấm chân tình của niên… cuối cùng cũng giữ được người trong lòng.

Trong chiều ráng đỏ.

Nắm tay, cùng đi thật xa.

(Hết)