Chương 2 - Khi Nhà Củi Trở Thành Vương Phủ

thân áp giải , ngoái đầu trấn an chúng ta, bảo rằng sổ sách ghi chép rất rõ ràng, điều tra rõ ngọn ngành là có thể .

Nhưng chúng ta không đợi được người nữa.

Mùa thu năm ấy, thân ghép vào tội danh tham ô chiếm đoạt lương thực cứu tế khiến dân chịu nạn mất mạng, áp giải ra pháp trường xử trảm.

Thân quyến sung vào danh sách gia quyến đày, cùng nhau áp giải lên phương bắc lưu đày.

Dọc mẫu thân nhờ cậy người ta đệ đơn kêu oan cho thân, đơn gửi được vào trong mà ngân lượng thì khánh kiệt.

bà ngã bệnh, chúng ta một bát canh nóng không mua nổi.

Đêm đó trời đổ mưa, ta ôm chặt bà, van xin sai dịch chậm một chút, chúng ta tìm một lang trung.

Sai dịch không chịu.

ấy mẫu thân thốt nên lời trọn vẹn, nắm chặt tay áo ta, dặn dặn lại rằng phải dẫn đệ đệ sống thật tốt, rồi trút hơi thở cuối cùng.

Ngày hôm sau, ta và Hành dùng tay đào một cái hố nông.

Đất quá ướt, cứ đào là lại sạt lở vào trong.

Cuối cùng vẫn là một người nông dân ngang qua cho chúng ta mượn chiếc cuốc, mới mẫu thân có được một mảnh đất chôn thân.

Nửa năm sau, triều đình đại xá, miễn trừ hình phạt lưu đày mà chúng ta chưa thụ án xong.

Nhưng chúng ta không có lộ phí quê, nữa.

Mùa đông năm ấy, Hành sốt cao li bì.

Ta cõng đệ ấy quỳ y quán, cầu xin đại phu cứu đệ đệ ta.

Tiêu Ký Bạch chính là vào lúc ấy.

Chàng phụng mệnh xuôi nam, cỗ xe dừng lại y quán.

Ta ôm Hành lẩn vào góc tường, chàng lại sai người chặn ta lại.

Chàng hỏi ta tên là gì, trong có những ai.

Ta nhất nhất trả lời, cuối cùng vào Hành trong lòng, xin chàng cứu đệ đệ ta.

Chàng nhìn ta hồi lâu, mới phân phó tùy tùng bế người vào trong y quán.

Ngày hôm ấy, đệ đệ được uống thuốc, được ăn cháo nóng.

Ta được đưa tới biệt viện, rửa sạch mặt mũi, thay một bộ xiêm y.

Tiêu Ký Bạch ngồi dưới ánh đèn, hỏi ta có bằng lòng lại hay không.

“ lại bên cạnh bổn vương, chuyện ăn mặc, học hành sau đệ đệ sẽ không cần lo nghĩ nữa.”

Ta chàng muốn gì.

Quản sự cho ta , Vương phủ sẽ không rước ta qua , ngoài không được nhắc tên chàng, có thể làm một ngoại thất không ra khỏi bậc lớn.

Ta quỳ dập đầu.

Ta không quên lời dạy thân, nhưng tính mạng đệ đệ, chút tôn nghiêm cỏn con căn bản đáng là gì.

sau, Tiêu Ký Bạch mời thầy đồ cho Hành, lại phái người Lâm Thủy lập một ngôi mộ áo mũ cho thân.

Chàng mang bản dập chữ bia mộ, rằng mộ phần chọn nơi hướng sáng, quanh đó có người trông nom coi sóc, sẽ không hoang phế.

Thế nên ta nghĩ, chàng cho đệ đệ một con sống, lại thân có nơi hưởng hương khói.

Chàng là đại ân nhân chúng ta.

Cho nên lúc chàng gặp nạn, ta không hề do dự.

Mẫu thân chết trên lưu đày, ta con người một ngã bùn lầy sẽ đau khổ mức nào.

Ta không nỡ chàng phải nếm trải lại một lần nữa.

……

Chập tối, Tiêu Ký Bạch .

viện vừa động, ta theo thói quen đứng bật dậy.

“Trong nồi—”

được một nửa, ta khựng lại.

Thị vệ sau lưng chàng đang giúp chàng phủi bụi bặm trên vạt áo.

Hỷ phục thay ra, nhưng vẫn là thứ gấm vóc mà đây ta dám chạm vào.

Chàng nhìn thấy vết bầm tím trên cổ tay ta: “Thương tích có nặng không?”

Ta không đáp lời.

Chàng dường như muốn bước lại gần, bước được nửa bước lại dừng lại.

“Minh Hành là độc nữ Trấn Quốc công, thân phận tôn quý. Nếu người ta ngày ấy bước qua lại có ngoại thất chặn , bảo ấy sau làm sao nhìn mặt người đời?”

“Ta không chặn , là có người xô đẩy ta.”

Chàng nhíu mày: “Những chuyện đó không quan trọng nữa.”

Ta nhìn chàng, bỗng nhiên không rốt cuộc điều gì là quan trọng nữa.

Chàng bảo thị vệ đặt một chiếc hộp gấm, bên trong là một trăm lượng bạc.

“Sau đừng đưa rượu vào kinh nữa, đừng nhắc với ai rằng bổn vương từng đây. Chỗ đủ cho làm sinh kế khác, cứ yên tâm nhận .”

“Chàng có thể kinh từ nào?”

“Tháng mười một năm ngoái được chuẩn hứa, dụ phục tước gần đây mới ban hạ.”

Ta rút cây trâm gỗ , đặt lên trên chiếc hộp gấm.

“Nên là chàng từ hôn?”

“ Yểu, chúng ta vốn dĩ có hôn thư.”

“Chưa từng định thân, đâu ra từ hôn.”

Trong phòng yên ắng mức lại tiếng lách tách khẽ khàng tàn lửa trong bếp.

“ ấy thân chốn đồng quê hoang dã, đôi câu an ủi, hà tất phải cho là thật.”

Ta đứng bên bàn, rất lâu không hề nhúc nhích: “ kia chàng gọi ta là Hành, là vì ấy sao?”

Ánh mắt chàng đột nhiên biến sắc.

Ban đầu ta đó là chữ Hành trong cỏ hành vu, hương thảo xứng mỹ nhân.

Chàng thích ta mặc váy áo màu nhạt, không cho phép ta lớn tiếng, lúc cười không được hở răng.

Ta học không tốt, thường khiến chàng cau mày.

sau chàng sa cơ thất thế, không gọi ta như vậy nữa.