CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

10

Buổi sáng ở trường trung học thị trấn, tiếng đọc bài vang rền khắp sân trường.

Tôi đứng trước cửa văn phòng môn Toán, tay cầm tờ giấy nhẹ tênh lại nặng tựa ngàn cân.

Tôi đứng đó suốt năm phút, mới dám lấy hết can đảm, gõ cửa.

“ .”

Thầy Trần đang chấm bài, ngẩng đầu nhìn thấy tôi, có phần bất ngờ:

“Lâm Niệm? Sớm thế? Tình hình ở nhà sao ?” Rõ ràng thầy nghe chuyện gia đình tôi.

Tôi không gì, bước lên phía trước, nhẹ nhàng đặt tờ đơn xin học cạnh cuốn bài tập thầy đang mở.

Ánh thầy Trần rơi xuống tờ giấy, đôi mày lập tức nhíu lại.

“Em học?”

thầy không cao, mang sức nặng trầm lặng và nghiêm cẩn.

Tôi cúi đầu, nhìn chằm chằm đôi giày bạc màu vì giặt quá nhiều:

“Vâng. em tiền chữa bệnh, người chăm. Bà ngoại bị thương, bà nội không gánh nổi nữa… Em kiếm tiền.”

“Kiếm tiền? Em định đâu kiếm tiền? Khuân gạch? Giống bà ngoại em à?”

thầy không mang trách mắng, đầy tiếc nuối và khó tin.

“Lâm Niệm, thầy nhìn em từ lúc một câu toán khó còn không nổi, đến khi em có phân tích mạch lạc, tìm ra trọng điểm. Em là một trong những học có nghị lực, cù và có thiên phú nhất thầy dạy! Giờ em lại thầy rằng, vì chút khó khăn trước … vì tình thế buộc đối mặt này, em từ bỏ con đường rộng mở phía trước?”

Nước tôi cuối cùng không kìm được nữa, giọt lớn rơi xuống nền xi măng thô ráp, loang thành những vết đậm.

tôi vẫn cắn chặt môi, không để tiếng nấc bật ra.

“Em biết là khó, thầy Trần. Em biết… em hết cách . Hóa đơn phí đặt ngay đó, không chờ thêm…”

Tôi nghẹn ngào, không tiếp được.

Thầy Trần trầm mặc rất lâu.

“Còn thiếu bao nhiêu tiền?”

Thầy bỗng hỏi.

Tôi ra con số. hoàn cảnh lúc đó của nhà tôi, đó là một khoản khổng lồ.

Thầy lại im lặng. Một lúc sau, thầy quay người, nhấc điện thoại trên bàn lên:

“Thầy gọi một cuộc. Em ngồi đợi chút.”

Điện thoại được nối máy, thầy Trần bước tới góc phòng, hạ thấp . Tôi nghe loáng thoáng: “Tình hình là thế… học ngoan, hiếm có… đúng, có nghị lực. Không biết bên chị có …”

Tôi ngồi trên chiếc ghế gỗ cứng, lòng rối như tơ vò, không biết thầy đang gọi cho ai, chẳng biết có ích gì.

Khoảng hai mươi phút sau, cửa phòng vang lên tiếng gõ. Một người nữ tôi chưa gặp bước .

Chị chừng hơn bốn mươi tuổi, tóc ngắn, mặc bộ vest xám nhạt vừa vặn, xách theo cặp tài liệu gọn gàng. Gương mặt đoan chính, ánh sáng và bình tĩnh, toát lên vẻ trải và quyết đoán.

Chị gật đầu thầy Trần:

“Chào thầy Trần.”

“Giám đốc Lý, chị đến nhanh quá.”

Thầy Trần bước ra chào nhìn sang tôi:

“Lâm Niệm, là Giám đốc Lý – người đứng đầu công ty Minh Hoa Khoa Học của huyện ta, là học cũ của thầy.”

Ánh chị Lý dừng lại trên người tôi. Dù không nghiêm khắc, lại như nhìn thấu tâm can.

Chị ngồi xuống chiếc ghế đối diện tôi, thẳng:

“Thầy Trần kể sơ tình hình của em. chuyển gấp, nhà không đủ tiền, nên em học , đúng chứ?”

Tôi gật đầu, cổ họng nghẹn lại.

“Đơn học này, thầy Trần chưa ký đâu. Vì thầy cho rằng, em đang dùng thứ quý giá nhất của đời mình, để đổi lấy một giải pháp nhất thời, chưa chắc hiệu quả, hậu quả rất lớn.”

chị Lý bình tĩnh và rõ ràng.

“Tôi đồng ý thầy . Nên hôm nay, tôi đến là cho em một lựa chọn khác.”

Tôi sững sờ ngẩng đầu.

“Chi phí phẫu thuật và điều trị tiếp theo của em, tôi sẽ ứng trước.”

Chị rút từ túi ra một phong bì dày, đặt lên bàn.

“ là ba vạn tệ, chắc đủ giải quyết cấp bách. Em liên hệ bệnh ngay, chuyển cho lên Bệnh Nhân dân thành phố, tìm bác sĩ tim mạch giỏi nhất. Xe tôi đợi sẵn ngoài kia, có lập tức đưa .”

Tôi chết lặng, nhìn chằm chằm phong bì kia, lại ngẩng đầu nhìn chị, lại nhìn sang thầy Trần.

Cơn chấn động quá lớn khiến đầu óc tôi không còn hoạt động được, biết lắc đầu theo phản xạ:

“Không… không được đâu chị Lý, số tiền này quá lớn, nhà em không …”

“ không là cho không.”

Chị Lý cắt lời tôi, vẫn bình tĩnh:

“Tôi có điều kiện.”

“Thứ nhất, xé đơn học ngay lập tức, quay về lớp tiếp tục học. Từ giờ đến khi em tốt nghiệp đại học, học phí và chi phí hoạt cơ bản tôi sẽ lo.”

“Thứ hai, em nhất định thi đỗ Trường Nhất Trung huyện ta, sau đó là một trường đại học tử tế, học một ngành thực tế. Tiền của tôi đầu tư người và việc có tương lai rõ ràng, có khả năng lời. Tôi giúp em là vì thầy Trần bảo đảm về phẩm chất và tiềm năng của em, tôi tin thầy , sẵn sàng cho em một cơ hội. cơ hội có nắm được không, là tùy em.”

“Thứ ba, và là điều quan trọng nhất,”

Ánh chị nhìn thẳng tôi.

“Tôi không em trả tiền. Tôi em sống cho ra dáng một con người. Một người không dễ dàng cúi đầu trước số phận, có tri thức và năng lực trong tay, đủ độc lập và mạnh mẽ để bảo vệ bản thân và người mình yêu thương.

có như thế, em mới không đang nằm trên giường bệnh, không bà ngoại vì em ngã quỵ, không tất cả những khổ sở em chịu, và không cả số tiền hôm nay tôi bỏ ra.”

câu chữ của chị, rõ ràng đập tai tôi, đâm xuyên lớp băng giá nơi tim tôi – nơi đang bị tuyệt vọng bao trùm.

không là bố thí, là đầu tư. Không là thương hại, là kỳ vọng.

“Tại sao…”

Tôi nghe thấy mình khô khốc cất lên.

“Tại sao lại chọn em?”

Chị Lý liếc nhìn thầy Trần, thầy gật đầu.

Chị quay sang tôi:

“Vì nhiều năm trước, có một người, lúc tôi gần như bị cuộc đời nhấn chìm, kéo tôi lên.

Bà tôi rằng, con gái học là có ích, những gì trong đầu sẽ không ai cướp được.

Tôi tin, và tôi được.

Bây giờ, tôi ở vị trí của bà , sao có ngơ trước một người đang sắp chìm?”