Chương 2 - Khúc Gỗ Cháy Đen

sách của ta trải trên đất, bị gió lật đến cuối cùng.

Trên sách , chữ vốn đã bị nước mắt làm nhòe lại bị một vệt cháy khoanh tròn.

Vệt cháy khoanh đúng một câu:

“Giữ vững bản tâm, mới có tự .”

Ta nhìn mấy chữ thật .

Gió thổi ngọn cây rung lên xào xạc, đèn đuốc dưới chân núi đã sáng.

Ta ôm sách vào , giọng hỏi:

“Huynh trưởng, huynh cũng muốn ta học sao?”

Không ai đáp lại.

Nhưng ta lại không buồn đến thế nữa.

hôm sau, ta đã thuộc cả bài.

Ánh mắt Sầm tiên sinh nhìn ta lần đầu tiên dừng lại trong giây lát.

Thẩm Bảo Châu ngồi cạnh, siết chiếc khăn trong tay thành một nhúm.

Nàng không phục.

Sau giờ học, nàng giấu sách của ta vào trong chum nước.

Ta tìm suốt nửa , ngón tay đến đỏ ửng.

Nàng dưới hành lang :

“Đường lại rồi sao?”

Ta không .

Ta xoay người đi lên hậu sơn.

Lần , ta không ôm Lôi Kích Mộc kể khổ.

Ta chỉ đặt hai bàn tay đỏ lên thân gỗ, khẽ nói:

“Huynh trưởng, ta muốn tìm lại sách.”

Chiều tối, trong phòng Thẩm Bảo Châu đột nhiên trở nên hỗn loạn.

Nha hoàn thân cận của nàng vớt được một sách ướt sũng trong chum nước.

Trên sách nổi một lớp tro đen.

Tro bám trên bìa, vừa hay tạo thành tên của ta.

thẩm kéo Thẩm Bảo Châu đến xin lỗi.

Thẩm Bảo Châu nghiến răng, nói nàng chỉ đùa một chút.

Ta sau lưng mẫu thân, ngón tay nắm chặt ống tay áo.

Mẫu thân bảo ta nói chuyện.

Ta nhìn Thẩm Bảo Châu.

Trong mắt nàng không có chút hối lỗi nào, chỉ có căm ghét.

Theo lẽ thường, ta nên như trước đây, nói một câu không sao.

Nhưng ta lại nhớ tới lời trên sách.

Giữ vững bản tâm, mới có tự .

Ta giọng nói:

“Ta không thích trò đùa này.”

Trong phòng tức yên tĩnh.

Sắc thẩm thay đổi.

Thẩm Bảo Châu mở to mắt, như lần đầu tiên quen biết ta.

Mẫu thân cũng cúi xuống nhìn ta.

Nói xong ta tức sợ hãi, bàn tay đầy mồ hôi.

Nhưng đêm , ta ngủ ngon.

Trong mộng, gió núi nhẹ.

Có người giường ta, đặt sách ướt cạnh lò lửa hong khô.

Ta không nhìn rõ khuôn người .

Chỉ nhìn thấy một đoạn tay áo màu đen, trên mép áo lưu lại dấu vết bị lôi hỏa thiêu cháy.

Sau đó, ta từng vài lần vào cung dự yến.

Hoàng hậu nương nương thấy ta ngoan ngoãn dịu dàng, thường gọi ta đến cạnh nói chuyện.

Thái tử Tiêu Thừa Hành cũng từng gặp ta hai lần.

Hắn ít nói, ánh mắt lãnh đạm.

Người khác đều bảo đó là uy nghiêm của hoàng gia.

Nhưng mỗi lần gặp hắn, ta đều sợ đến mức không dám ngẩng đầu.

Cho đến mùa xuân năm ta mười bốn tuổi, trong cung đột nhiên có người đến.

Nội thị truyền chỉ giữa chính đường Thẩm phủ, trong tay nâng một cuộn chỉ màu vàng sáng.

Phụ thân quỳ xuống.

Mẫu thân quỳ xuống.

Ta cũng quỳ theo.

Giọng nói the thé của nội thị vang lên:

“Phụng thiên thừa vận…”

ngón tay ta tức siết chặt ống tay áo.

—

## 03

chỉ được đọc .

Ta chỉ nghe rõ một câu:

“Thẩm thị nữ Tri Đường, tính tình dịu dàng, đoan cung cẩn, nay ban hôn vào Đông cung.”

Chính đường yên lặng trong giây lát.

Ngay sau đó, tất cả mọi người đều chúc mừng phụ thân.

thúc đến đầy nếp nhăn, nói Thẩm gia sắp có một vị Thái tử .

thẩm nắm tay mẫu thân, khen bà có phúc.

Thẩm Bảo Châu phía sau đám người, móng tay bấm sâu vào bàn tay, nhưng trên vẫn phải cố nặn ra nụ .

Phụ thân dập đầu tạ ân.

Mẫu thân cũng dập đầu theo.

Ta vẫn quỳ nguyên tại chỗ, trong tai không ngừng vang lên tiếng ong ong.

Thái tử .

Ba chữ đè xuống, khiến ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn.

Sau khi nội thị rời đi, trong phủ tức náo nhiệt.

Quản sự đi mở kho.

Các tú nương được mời vào phủ.

Người của bộ cũng mang danh sách đến, nói phải đo y phục, dạy nghi và chuẩn bị xuất giá.

Mẫu thân ôm ta, trong mắt vừa vui mừng vừa lo âu.

Bà nói:

“Đường Đường, đây là diện lớn bằng trời.”

Phụ thân cửa sổ, im lặng .

Người nói ý đã định, không chối.

Ta gật đầu.

Ta biết không chối.

Nhưng ta vẫn sợ.

Đông cung là nơi nào?

Đó là cánh cửa được chất thành vô số quy củ, là con đường được trải bằng ánh mắt của mọi người.

Một người như ta, chỉ bị Thẩm Bảo Châu châm chọc một câu cũng phải trốn đi , làm sao có ngồi vững trên vị trí Thái tử ?

Huống chi, trong kinh thành đã có lời đồn.

Trong Thái tử Tiêu Thừa Hành đã có một người khác.

Nữ tử kia xuất thân không cao, nhưng từng cứu mạng Thái tử.

Thái tử vì nàng mà nhiều lần chối tuyển .

Bây giờ chỉ lại rơi xuống đầu ta.

Đây không phải phúc khí.

Ta chỉ là một khúc gỗ chắn ngang con đường của người khác.

Buổi tối, mẫu thân mang đến một bát canh an thần.

Ta uống hai ngụm rồi đặt xuống.

Bà ngồi giường, vuốt tóc ta.

Bà nói hoàng cung không trong nhà, chuyện gì cũng phải biết nhẫn nhịn.

Bà nói tính tình Thái tử lùng, ta phải thuận theo hắn.

Bà nói Hoàng hậu coi trọng ta, đó là tạo hóa của ta.

Ta nghe từng lời, nước mắt từng giọt rơi xuống.

Mắt mẫu thân cũng đỏ lên.

Nhưng bà vẫn nhét khăn vào tay ta.

Bà bảo ta đừng , mai người của bộ tới.

Sau khi bà rời đi, ta ngồi một mình đến nửa đêm.

Ánh trăng ngoài cửa sổ lẽo.

Ta bỗng nhớ tới khúc Lôi Kích Mộc trên hậu sơn.

đến lớn, mỗi khi chịu ấm ức, ta đều đến tìm nó.

Nhưng lần này, ta lại không dám đi.

Ta sợ một khi nói ra, bản thân sẽ càng muốn bỏ trốn.

hôm sau, nữ quan của bộ đến.

Bà mang theo một sách quy củ dày cộp.

Đi mấy bước, hành sâu bao nhiêu, gặp ai phải nói lời gì, tất cả đều được ghi rõ ràng.

Bà bảo ta đội thử phượng quan.

Phượng quan nặng.

phiến vàng rủ xuống, đè cổ ta đau nhức.

Thẩm Bảo Châu ngoài cửa nhìn, ánh mắt sắc như kim.

Nữ quan nói vai của Thẩm cô nương quá yếu, cần phải luyện tập.

Bà nói Thái tử không rụt rè.

Ta nhìn chính mình trong gương đồng.

Khuôn , môi nhợt nhạt, đuôi mắt vẫn đỏ vì đã đêm qua.

Nơi nào một vị Thái tử ?

Rõ ràng một người bị đẩy lên tế đàn hơn.

Buổi chiều, trong cung lại đưa đến một tráp sức.

Đi cùng tráp sức có một tấm thiệp của Đông cung.

Thái tử mời ta ba sau vào cung ngắm hoa.

Chữ viết trên thiệp vững vàng.

Nhưng đầu ngón tay ta lại buốt.

Thẩm Bảo Châu đột nhiên bật .

Nàng nói đường thật có phúc, vừa nhận chỉ đã được Thái tử mời vào cung.

thẩm cũng .

Bà nói sau này đừng quên nhà mẹ đẻ.

Ta cúi đầu không nói.

Thẩm Bảo Châu tiến lại gần, hạ thấp giọng:

“Với tính tình này của , vào Đông cung cũng không sống được .”

Ta tức ngẩng đầu.

Nàng vô cùng dịu dàng:

“Ta chỉ nhắc nhở thôi. Nếu sợ, chi bằng cầu xin bá phụ nghĩ cách nhường phúc khí này cho người khác.”

Muốn nhường cho ai, nàng không cần nói rõ.

Ta nhìn nàng, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi.