Chương 3

Nhưng cái cảm giác bị giám sát ấy… khiến người ta nghẹt thở.

Một tấm lưới vô hình đang chầm chậm siết chặt.

Muốn dồn ta ngộp trong Lâm An thành này.

Tần Phong vẫn chưa trở về.

Quân cờ của ta như đá chìm đáy biển, không gợn tăm hơi.

Ngay cả A Vũ vốn trầm ổn, cũng bắt đầu nóng nảy.

“ thượng, chúng ta vẫn nên rút trước đi.”

“Cứ chờ thêm, e là không đi được nữa.”

Ta lắc đầu.

“Bây giờ đi, mới là tự chui đầu vào lưới.”

“Tất cả yếu đạo xuất thành chắc chắn đều đã giăng đầy tai mắt của họ.”

“Chúng ta vừa động, sẽ lộ ngay.”

“Vậy chúng ta phải làm sao?”

“Chờ.”

Ta chỉ nói đúng một chữ.

Ta đang chờ một kết quả.

Lý Sấm ta, Tào bang sẽ trở thành trợ .

hắn bán đứng ta, ta sẽ rơi vào vạn kiếp bất phục.

Không có khả năng ba.

Chiều tối ngày ba.

Trời âm u, mưa lất phất rơi.

Khách ở Vị Hiên không nhiều.

Ta ngồi bên sổ , nhìn con đường đá xanh dưới ướt sũng.

Trong lòng… bình tĩnh chưa có.

Tái sinh một đời, nếu cuối vẫn phải .

Ta hy vọng… là con đường đấu vì chính mình.

Chứ không phải dưới chén rượu độc băng của hắn.

Ngay lúc ấy, một nam nhân khoác áo tơi, đội nón lá, bước vào trà lâu.

Hắn vóc người vạm vỡ, bước chân trầm ổn.

Hắn đi thẳng lên , đến trước bàn ta.

Rồi tháo nón, lộ ra một gương mặt phong sương dày dạn.

gương mặt ấy có một vết sẹo đao kéo dài từ khóe mắt đến tận khóe miệng.

Khiến cả con người hắn tràn đầy khí tức mã phỉ hung hãn.

Hắn không phải Tần Phong.

Hắn là Lý Sấm.

Long đầu Tào bang, vương giả của thế giới ngầm Lâm An.

Hắn tự mình đến.

Tim ta khẽ động, biết mình đã cược thắng.

Ta không đứng dậy, chỉ bình thản nhìn hắn.

“Lý bang , mời ngồi.”

Ta nhấc ấm trà, rót cho hắn một chén.

“Nếm thử tân trà năm nay.”

Lý Sấm không ngồi, cũng không nhìn chén trà.

Đôi mắt như chim ưng của hắn nhìn chằm chằm ta.

Tựa muốn nhìn thấu cả con người ta.

“Ngươi rốt là ai?” giọng hắn khàn trầm.

“Vì sao muốn giúp ta?”

“Ta không phải đang giúp ngươi.” ta thản nhiên nói.

“Ta đang giúp chính ta.”

“Ưng Vệ của triều đã phủ kín Lâm An thành.”

“Mục tiêu của chúng là ngươi… cũng là ta.”

“Chúng ta có chung kẻ thù.”

Đồng tử Lý Sấm chợt co lại.

Ưng Vệ.

chữ ấy hiển nhiên đã chạm vào hắn.

Hắn khống chế thủy lộ Lâm An nhiều năm, tức tất nhiên linh thông.

Không thể không biết sự tồn tại của Ưng Vệ.

“Ngươi rốt là ai?” hắn lại hỏi lần nữa.

Sát khí trong mắt không hề che giấu.

Ta biết, nếu câu trả của ta không khiến hắn vừa lòng.

Hôm nay, ta tuyệt đối không bước ra khỏi trà lâu này được.

Ta nhìn hắn, chậm rãi nở một nụ cười.

“Ta là ai, không quan trọng.”

“Quan trọng là… ta có thể mang đến cho ngươi gì.”

“ của ngươi, ta đã kiểm chứng rồi.” Lý Sấm giọng nói.

“Đội thuyền của triều quả đã bí mật tập kết ở thượng du Giang Châu.”

“Nếu không có của ngươi, lần này Tào bang ta… ắt tổn thất nặng nề.”

“Cho nên, ta nợ ngươi một ân tình.”

“Nói đi, ngươi muốn gì?”

“Ta không cần ân tình của ngươi.” ta lắc đầu.

“Ta muốn hợp tác.”

“Hợp tác?” Lý Sấm như nghe được trò cười.

“Dựa vào cái gì?”

“Dựa vào việc… ta biết nguy cơ lớn nhất của Tào bang các ngươi là gì.”

ta nói khiến sắc mặt Lý Sấm lần đầu tiên biến đổi.

“Ngươi biết gì?”

“Ta biết… sinh ý tư muối của các ngươi sắp đến hồi kết rồi.”

“Triều sắp sửa thi hành tân chính ‘diêm ’.”

“Mọi việc buôn bán muối ăn, đều sẽ do quan phủ thống nhất điều phối.”

“Đến lúc đó, đám tư muối các ngươi, bị tiễu diệt, bị chiêu an.”

“Không còn con đường ba để đi.”

điều này, cũng là kiếp trước ta nghe được từ Tiêu Huyền Cảnh.

Đây là quốc sách triều chuẩn bị đã lâu.

Cũng là lưỡi đao treo đầu mọi thương nhân muối.

Sắc mặt Lý Sấm trở nên vô khó coi.

Hắn nhìn chằm chằm ta, gân xanh trán lên.

“ chuyện này, ngươi biết bằng cách nào?”

“Ta đã nói rồi, ta là ai không quan trọng.”

“Quan trọng là, ta không chỉ biết này.”

“Ta còn biết… làm sao phá cục.”

“Ta có thể giúp ngươi, tẩy trắng Tào bang từ một bang phái ngầm không thấy ánh sáng, thành thương hành vận tải lớn nhất Giang Nam.”

“Để ngươi Lý Sấm trở thành Giang Nam thuyền vương danh chính ngôn thuận.”

Giọng ta không lớn.

Nhưng mỗi chữ, đều như tảng đá nặng nề ném thẳng vào mặt hồ trong lòng Lý Sấm.

Sát khí trong mắt hắn dần tan đi.

Thay vào đó là kinh ngạc, là nghi , là khó .

còn một … lòng tham khi dã tâm bị ta chạm trúng.

Cuối , hắn ngồi xuống đối diện ta.

Nâng chén trà đã nguội bớt.

“Nói tiếp đi.”

09 Đối cờ

Sự xuất hiện của Lý Sấm, như cơn mưa đúng lúc.

Cuốn đi hơn nửa áp nghẹt thở mà Ưng Vệ mang đến cho ta.

nói chuyện của chúng ta kéo dài suốt cả đêm.

Ta không nói cho hắn thân phận của mình.

Chỉ nói mình là nữ nhi của một gia tộc quan lại sa sút ở kinh thành.

Vì gia tộc thất thế trong chấp phe phái nên mới lưu lạc đến đây.

Còn bí mật triều ta biết.

Đều là nghe từ bạn cũ của phụ thân.

Thân phận này nửa nửa giả.

Đủ để xóa bỏ phần lớn nghi ngờ của Lý Sấm.

Còn viễn cảnh “thuyền vương” ta vẽ ra cho hắn.

Thì hoàn toàn thắp bùng dã tâm trong lòng hắn.

Không ai muốn cả đời làm kẻ sống trong bóng tối.

Nếu có cơ hội bước ra ánh sáng, trở thành một phương hào cường.

Không ai có thể từ chối.

Lý Sấm cũng vậy.

Lúc trời sáng, hắn rời đi.

Trước khi đi, hắn để lại một tấm lệnh bài gỗ màu đen.

“Đây là long đầu lệnh của Tào bang.”

“Ở Lâm An, thấy lệnh như thấy ta.”

“Có việc gì cần, bất cứ lúc nào cũng có thể điều động huynh đệ trong bang.”

Ta biết, từ khoảnh khắc này.

Ta không còn chiến đấu một mình nữa.

Ở Lâm An, cuối ta cũng có nền móng của riêng mình.

Hiệu suất của Tào bang rất cao.

Ngày hôm sau khi Lý Sấm rời đi, hướng gió trong Lâm An đã thay đổi.

người phương Bắc bị bắt đi thẩm vấn lần lượt được thả.

Lý do là… bắt nhầm.

hàng bị niêm phong cũng được mở lại.

Quan sai nha môn bắt đầu làm việc cầm chừng.

Đối với mệnh lệnh của Ưng Vệ, ngoài mặt tuân theo, trong lòng chống đối.

Ưng Vệ giống như bầy hổ dữ lạc vào khu rừng xa lạ.

Dù sức mạnh đầy mình.

Nhưng khắp nơi bị cản trở.

Mỗi cái cây, mỗi ngọn cỏ trong rừng đều đối địch với chúng.

Ta biết, đó là sức mạnh của Lý Sấm.

Tào bang đã cắm rễ ở Lâm An nhiều năm, thế ăn sâu bén rễ.

Trong quan phủ, đâu đâu cũng có người của họ.

Họ không muốn ngươi tra, thì ngươi chẳng tra được gì.

Chỉ huy sứ của Ưng Vệ tên là Huyền Nhất.

Chính là người quỳ lĩnh mệnh trong thư phòng Tiêu Huyền Cảnh.

Hắn là kẻ thông minh.

Rất nhanh đã nhận ra mình đang bị một thế vô hình nhằm vào.

Cũng rất nhanh khóa mục tiêu nghi ngờ vào Tào bang.

Nhưng hắn không có chứng cứ.

Cũng không dám tùy tiện ra tay với Tào bang.

Tào bang nắm giữ mạch máu vận lương Giang Nam.

Động vào một sợi, toàn cục rung chuyển.

Nếu ép họ phản loạn, gây loạn Giang Nam.

Trách nhiệm này hắn không gánh .

Tiêu Huyền Cảnh cũng không gánh .

Huyền Nhất rơi vào thế bế tắc.

Không tìm được ta.

Cũng không động được Tào bang.

Chỉ có thể bị kẹt ở Lâm An, tiến thoái lưỡng nan.

Ta thì lợi dụng khoảng thở hiếm hoi này, bắt đầu bước trong kế hoạch.

Kiếm tiền.

đời này, không có tiền thì nửa bước cũng khó đi.

Mỗi bước tương lai của ta, đều cần lượng tiền khổng lồ chống lưng.

Ta bảo A Vũ đem toàn bộ vàng bạc trong tay đổi thành vốn.

Sau đó, ta tìm đến Lý Sấm.

“Ta muốn làm ăn.”

“Làm ăn gì?”

“Lương thực.”

Lý Sấm có bất ngờ.

Giang Nam là vùng cá gạo, giá lương luôn ổn định.

Buôn lương thực lợi nhuận thấp, rất khó kiếm món lớn.

“Vì sao là lương thực?”

“Bởi vì… sắp có chiến .” ta nhìn hắn, chậm rãi nói.

“Phương Bắc sắp có chiến .”

Mắt Lý Sấm lập tức mở lớn.

“Chiến ?”

“Không sai.”

Trong đầu ta hiện lên ký ức kiếp trước.

Ngay mùa thu năm nay.

Man tộc phương Bắc sẽ xé bỏ hiệp ước hòa bình với Đại Chu, ồ ạt nam tiến.

Biên cảnh thất thủ, khói lửa lên khắp nơi.

Triều sẽ lập tức điều động quân lương quy mô lớn từ Giang Nam.

Đến lúc đó, giá lương Giang Nam sẽ mỗi ngày một tăng.

Chỉ trong một tháng, tăng gấp hơn mười lần.

Đây là một trận phú quý ngập trời.

Cũng là một tai họa đủ khiến vô số gia tan nát nhà.

Kiếp trước, Tiêu Huyền Cảnh chính nhờ tích trữ quân lương trước, phát tài từ quốc nạn.

Kiếm được thùng vàng đầu tiên cho con đường đoạt sau này.

Kiếp này, phú quý ngập trời đó… ta nhận.

Lý Sấm hoàn toàn bị ta chấn động.

“ này là ?” giọng hắn run lên.

“Ta chưa bao giờ nói đùa.”

“Tốt!”

Lý Sấm đập mạnh xuống bàn.

“Ta ngươi!”

“Tào bang ta, toàn bộ quan hệ thuyền bè ở Giang Nam, mặc ngươi điều động!”

“Chúng ta làm!”

Có sự ủng hộ toàn của Tào bang, kế hoạch của ta tiến hành vô thuận lợi.

Chúng ta huy động mọi tài nguyên.

Điên cuồng thu mua lương thực khắp Giang Nam.

kho lương lớn, bị chúng ta lặng lẽ chất đầy.

Giá lương Giang Nam vì lượng thu mua lớn của chúng ta bắt đầu tăng chậm.

Nhưng không gây chú ý.

Ai cũng nghĩ chỉ là biến động thị trường bình thường.

Không ai biết.

Một cơn bão giá lương đủ lật tung cả Đại Chu đang âm thầm hình thành.

Mà tâm bão… chính là ta.

Tô .

Ngay khi ta bận rộn tích trữ lương.

Huyền Nhất — người đã im lặng bấy lâu — rốt có động tĩnh mới.

Hắn không tiếp tục mò kim đáy biển nữa.

Mà tập trung toàn bộ lượng.

Mục tiêu chỉ có một.

Vị Hiên.

Chiều hôm ấy, Huyền Nhất đích thân một đội Ưng Vệ bao vây trà lâu của ta.

Tất cả khách đều bị đuổi ra ngoài.

Trong quán chỉ còn ta, Tần Phong, A Vũ, họ.

Huyền Nhất ngồi vào chỗ ta tiếp Lý Sấm.

Hắn không mặc đồng phục Ưng Vệ.

Mà là một bộ kình trang bình thường.

Nhưng sát khí người hắn còn nặng hơn lần trước.

Hắn nhìn ta, ánh mắt như dao.

“Tô cô nương.”

“Chúng ta… lại gặp rồi.”

Ta bình tĩnh rót cho hắn một chén trà.

“Huyền Nhất đại nhân, lâu ngày không gặp.”

Ta trực tiếp gọi tên hắn.

Ánh mắt Huyền Nhất khẽ động.

“Ngươi biết ta?”

“Danh tiếng Huyền Nhất đại nhân ở Lâm An, như sấm bên tai.” ta mỉm cười.

“Không biết hôm nay đại giá quang lâm, có việc gì?”

“Không vì gì khác.”

Huyền Nhất nâng chén trà, nhưng không uống.

Chỉ đưa lên mũi ngửi nhẹ.

“Chỉ muốn mời bà … đi với ta một chuyến.”

“Đi đâu?”

“Về kinh thành, gặp một người mà ngươi nên gặp.”

Hắn nói rất rõ.

Hắn đã xác định thân phận ta.

Ta rất tò mò.

“Ta tự thấy không có sơ hở.”

“Ngươi phát hiện ra thế nào?”

Huyền Nhất cười.

Nụ cười mang theo đắc ý của thợ săn bắt được con mồi.

“Ngươi đúng là không có sơ hở.”

“Thân phận của ngươi, nói cử chỉ của ngươi, đều hoàn hảo.”

“Nhưng ngươi không nên… tuyệt đối không nên…”

“Không nên dùng loại trà này.”

Hắn giơ chén trà lên.

“Long Tỉnh trước mưa, xuất từ Sư Phong.”

“Mỗi năm chỉ sản xuất mười cân, trong đó tám cân là cống phẩm, chỉ dành cho hoàng thất.”

“ cân còn lại sẽ chảy vào kinh thành, bị quyền quý mua sạch.”

“Ở Lâm An, loại trà này… có tiền cũng không mua được.”

“Ngươi — một bà trà lâu bình thường — lấy từ đâu ra?”

“Ta nói đúng không?”

“ Vương phi điện hạ.”

10 Phá cục

Ta nghe bốn chữ cuối của hắn.

Vương phi điện hạ.

Mỗi chữ đều mang theo sự mỉa mai băng.

Trái tim ta không gợn sóng.

Thân phận này, ta đã sớm không cần nữa.

Ta ngẩng đầu.

Đón ánh mắt nắm chắc phần thắng của Huyền Nhất.

Ta cười.

Nụ cười nhẹ như mây trôi.

“Huyền Nhất đại nhân.”

“Ngươi đoán sai rồi.”

Huyền Nhất khẽ cau mày.

“Ồ?”

“Ta không phải Vương phi.”

“Người đàn bà đó chẳng phải đã trong hào hộ thành của Vương phủ rồi sao?”

“Cả kinh thành đều biết.”

Giọng ta bình thản như đang kể chuyện của người khác.

Huyền Nhất cười một tiếng.

“Đến lúc này rồi còn cứng miệng sao?”

“Long Tỉnh cống phẩm này chính là bằng chứng sắt đá.”

“Ngươi một cô gái mồ côi bình thường, căn bản không thể có.”

“Trừ phi.”

“Ngươi mang nó ra từ Vương phủ.”

Lập luận của hắn không có kẽ hở.

Ánh mắt hắn như đang nhìn một con thú mắc kẹt trong lồng.

“Ngươi nói đúng.”

Ta gật đầu, vậy mà thừa nhận.

“Trà này đúng là từ Vương phủ.”

Trong mắt Huyền Nhất thoáng qua vẻ “quả nhiên là vậy”.

Bàn tay Tần Phong đã đặt lên chuôi đao.

Ta liếc hắn một cái trấn an.

Bảo hắn đừng vọng động.

“Nhưng ngươi vẫn sai một chuyện.”

Ta nhìn Huyền Nhất, nói chữ chữ.

“Trà này không phải do ta mang ra.”

“Mà là người khác… tặng ta.”

Sắc mặt Huyền Nhất lần đầu xuất hiện sự nghi sự.

“Ai?”

“Ai có gan lớn như vậy, dám tư tương thụ thụ cống phẩm?”

“Hơn nữa còn tặng cho ngươi — một nữ nhân lai lịch bất minh như vậy.”

Ta không trả hắn.

Ta chỉ nâng chén trà, khẽ thổi.

Rồi nhìn ra ngoài sổ.

Dưới Vị Hiên.

Không biết từ lúc nào, đã đứng kín người.

Bọn họ mặc đủ loại đoản đả kình trang.

Trong tay cầm đủ binh khí.

Phác đao, thiết xích, thậm chí cả mái chèo thiết cao.

Họ im lặng đứng đó.

Vây kín Vị Hiên, kín như bưng.

Một luồng sát khí nghiêm bốc thẳng lên trời.

Đến cả mưa bụi Giang Nam cũng bị xé tan đi mấy phần.

Một Ưng Vệ phía sau Huyền Nhất biến sắc.

Hắn bước nhanh đến bên sổ, cúi nhìn xuống một cái.

Sắc mặt lập tức trắng bệch.

“Đại nhân…”

“Là người của Tào bang.”

Đồng tử Huyền Nhất chợt co lại.

Hắn cũng bước đến sổ.

Nhìn thấy biển người đen nghịt dưới .

Ở phía trước đám đông.

Một nam nhân mặt sẹo thân hình vạm vỡ đang ngẩng đầu nhìn lên tầng .

Ánh mắt hắn băng, đầy cảnh cáo.

Chính là Lý Sấm.

Long đầu Tào bang.

Sắc mặt Huyền Nhất trầm hẳn xuống.

Hắn đột ngột quay đầu, nhìn chòng chọc vào ta.

“Ngươi Tào bang, là quan hệ gì?”

“Không có quan hệ gì.”

Ta đặt chén trà xuống, mỉm cười nói.

“Chỉ là Lý bang thấy trà ta không tệ.”

“Nên thường đến ủng hộ.”

“Tiện thể… tặng ta một ít.”

“Coi như tạ lễ vì ta giúp hắn giải quyết một phiền phức.”

Cách giải thích này, sơ hở trăm bề.

Nhưng lúc này, đã không còn quan trọng.

Quan trọng là, dưới đứng ba trăm tinh nhuệ của Tào bang.

Quan trọng là, Lý Sấm đích thân đến.

Quan trọng là, mấy chục Ưng Vệ Huyền Nhất mang theo.

Dù võ công cao đến đâu.

Một khi động thủ, cũng tuyệt đối không thể sống mà rời khỏi con phố này.

Huyền Nhất là người thông minh.

Hắn lập tức hiểu ý ta.

Đây không phải giải thích.

Đây là ngửa bài.

Đây là uy hiếp.

Ta nhìn sắc mặt hắn khó coi đến cực điểm.

Trong lòng bình lặng như nước.

Tiêu Huyền Cảnh, ngươi tưởng Ưng Vệ của ngươi thiên hạ vô địch sao?

Ngươi tưởng quyền thế của ngươi có thể che phủ cả Đại Chu sao?

Ngươi sai rồi.

Đây là Giang Nam.

Trời cao hoàng đế xa.

Ở đây, có quy củ của nơi này.

“Ngươi rốt là ai?”

Huyền Nhất lại hỏi câu ấy.

Lần này, trong giọng hắn không còn chắc chắn như trước.

Mà thêm một phần nặng nề, một phần kiêng dè.

“Ta đã nói rồi.”

“Ta tên Tô .”

“Một bà trà lâu bình thường.”

Ta đứng dậy, bước đến trước mặt hắn.

Nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Huyền Nhất đại nhân, bây giờ… ngươi còn muốn ta đi không?”

Giọng ta rất khẽ.

Nhưng như một búa nặng, nện vào tim hắn.

ta đi?

Hắn sao?

Hắn dám sao?

Cưỡng ép đưa ta đi, tất sẽ bùng nổ huyết chiến với Tào bang.

Ưng Vệ dù có thể giết ra, cũng chắc chắn thương vong thảm trọng.

Quan trọng hơn là, triệt để đắc tội Tào bang.

Đám địa đầu xà Giang Nam này sẽ dùng mọi cách, điên cuồng trả thù.

Đến lúc đó, toàn bộ vận chuyển đường sông Giang Nam sẽ tê liệt.

Hậu quả này… không ai gánh .

trán Huyền Nhất rịn ra mồ hôi dày.

Hắn chưa gặp tình huống như thế.

Một nữ tử yếu ớt vốn tưởng như cá nằm trong chum.

Chớp mắt lại biến thành củ khoai phỏng tay.

Một tồn tại… hắn căn bản không thể trêu vào.

Hắn nhìn khuôn mặt bình thản của ta.

Gương mặt ấy rõ ràng vẫn là gương mặt Vương phi.

Nhưng ánh mắt lại xa lạ đến đáng sợ.

Đó là một loại tự tuyệt đối — như thể nắm hết thảy trong lòng bàn tay.

Vương phi tuyệt đối không thể có ánh mắt ấy.

Hắn bỗng nhiên dao động.

Chẳng lẽ… mình sự đoán sai?

Nữ nhân này sự không phải Vương phi?

Mà là quân cờ của một nhân vật lớn nào đó… hắn không biết?

Giằng co.

Một sự giằng co chóc.

Không khí như đông cứng lại.

Không biết qua bao lâu.

Huyền Nhất rốt chậm rãi buông tay khỏi chuôi đao.