Chương 10

33.

Sau vụ thích sát trong buổi săn mùa thu.

Có người đứng ra cáo buộc Thái tử sớm đã biết kế hoạch của thích khách, lại cố tình giấu giếm không tâu, tâm tư hiểm độc.

Lại có người tố cáo Thái tử kết đảng mưu tư, âm thầm mưu phản.

Từng đợt chứng cứ bị đưa như sóng dồn dập.

Tất nhiên, thứ đều là thủ bút của Tần Yến… cái tên điên rồ ấy.

Hoàng đế giận, lập tức phế bỏ ngôi vị Thái tử của , đánh vào Lao.

Một lần săn.

năm mưu tính của tan thành bọt nước.

Cũng Tần Yến một trời, trở thành tân sủng thần thế gia.

Còn ta, cũng nhận được vô số ban thưởng.

Phụ mẫu và A Tự đều ngỡ ngàng trước bản lĩnh mà ta để lộ trong thu săn, kinh ngạc vì con người ta khi ấy sao lại khác xa dáng vẻ điềm tĩnh thường ngày.

Bọn họ ta học b.ắ.n cung từ giờ.

Ta thuận miệng bịa ra một lý do.

Dù họ có tin hay không, cũng không quá để tâm.

Phụ thân nói: “ năm qua con chịu nhiều uất ức. Cũng chỉ vì khuê phòng chật hẹp, danh tiết tài nữ trói buộc, mới con phải thu mình giấu tài.”

A Tự thì reo : “Trưởng tỷ, khi ấy tỷ bắng cung đệ há hốc cả mồm! Nếu tỷ không phải tỷ tỷ ruột của đệ, mà là nữ nhi nhà khác, đệ định dùng kiệu lớn rước tỷ về thê tử!”

Phụ thân xong, lập tức tặng cho A Tự một bạt tai vào sau gáy:

“Không biết lớn nhỏ! Dám ăn nói kiểu ấy với tỷ tỷ ruột? Để người ngoài thấy còn ra thể thống !”

Mẫu thân đứng bên mỉm cười dịu dàng, không nói .

Hiếm khi trong nhà yên ổn không còn gà bay chó sủa.

Trước đó, ta và phụ thân nhau vạch ra được chứng cứ Tô Minh Nhan hạ độc mẫu thân.

Phụ thân trận lôi đình, xưa ông là người trọng mũi , vậy mà vẫn mắng Tô Minh Nhan suốt bốn năm canh giờ, mắng đến mức khô cổ hoa mắt, mới miễn cưỡng hạ giọng.

Tô Minh Nhan không có bản lĩnh như Tần Yến, trúng một kiếm đã để độc vào ngũ tạng.

Nàng ta nằm trên giường bệnh, tiếng mắng, vậy mà vẫn cười điên dại.

Nàng ta chửi phụ thân là “lão súc sinh”, mồm toàn lời nhơ bẩn.

Thậm chí còn mộng tưởng rằng mình sắp được Thái tử phi, sau sẽ trị tội cả nhà ta, để cả tộc chôn ả và di nương của ả.

Nàng ta hơi thở mong manh, thần trí mơ hồ.

Hoàn toàn không hay biết triều cục đã biến động long trời lở đất.

Cũng hoàn toàn không biết bản thân đã chẳng còn sống được ngày.

Rất nhanh sau đó, nàng ta trút hơi thở cuối .

mẫu thân nói, đêm nàng c h , phụ thân lại âm thầm khóc một trận.

Ông cứ tự lại rằng suốt năm dạy dỗ con cái cũng đâu đến nỗi, tại sao lại nuôi ra một đứa như Tô Minh Nhan… vong ân phụ nghĩa, bất trung bất hiếu?

Nhưng thế gian , nhiều chuyện vốn chẳng thể dùng đạo lý mà luận.

Có cái ác, không thể dùng thiện mà hóa giải.

Giống như , khi tự vẫn trong Lao, vẫn không quên để lại một phong huyết thư.

Trong thư, kể lể từng gian nan lúc ở Đông Cung như trên lớp băng mỏng, từng đều là m.á.u và nước mắt… lại chẳng hề nhắc đến mạng người c h oan dưới tay mình.

chưa từng có một chút hối hận với người đã khuất.

Thật ra ở kiếp trước, Thái tử cũng không thắng.

Năm đó, Tần Yến cứu được ta, cũng âm thầm bảo vệ cả nhà ta.

Phụ thân sau đó liên kết với thế lực của Tần Yến.

Vì sự việc quá mức cơ mật nguy hiểm, cả phụ thân lẫn Tần Yến đều giấu ta.

Cuối , Tần Yến kéo đổ được Thái tử.

Chỉ là… bản thân chàng cũng ngã xuống mà thôi.

Cách đã năm.

Ta lại chợt nhớ, lần đầu tiên vi phục xuất cung, trông thấy đứa trẻ ăn xin ven đường, gương ngập tràn không thể tin .

Vị Thái tử nhỏ bé ấy siết tay, đỏ hoe vành mắt, quay sang ta nói:

“ , đợi sau ta Hoàng đế, định sẽ hạ không còn người c h đói, cũng không còn ai c h rét nữa.”

Thuở ấy thanh mai trúc mã, thiếu niên ôn nhu như .

cũng từng thật tâm đối người, cũng từng mang khí chất như mây trời quang đãng.

Chỉ là… chẳng rõ từ khi nào,

Thiếu niên ấy… đã không còn nữa.

Đến tận khi c h , thiếu niên ấy cũng chưa từng trở lại.

34.

Tiệc cung đình đêm Trung Thu, tuy vừa trải qua vụ thích sát nơi trường săn và Thái tử đã thất thế, nhưng cũng không hề bị trì hoãn.

Ta được mời tiến cung, Tần Yến cũng có trong điện.

Hiện tại, ta và chàng đều là hậu bối được đế hậu sủng ái trong hàng thế gia quý tộc.

Dương Tiểu An- 小安 (Dương Yến)
Vui lòng không reup dưới mọi hình thức!

Yến tiệc trong cung trống chiêng rộn rã, ca múa thướt tha, dường như dùng phồn hoa để che lấp vết m á u vừa khô, tô điểm cho khúc thái bình sau cơn phong ba.

Đế hậu ngồi trên cao.

Hoàng thượng nhìn xuống, ánh mắt ôn hòa, hai chúng ta:

[ – .]

“Tô , Tần Yến, ngoài ân thưởng trước đó, các con còn muốn nữa không?”

“Chỉ cần mở lời, trẫm định phê chuẩn.”

Ta và Tần Yến đưa mắt nhìn nhau.

Tần Yến vốn đã tuấn mỹ hơn người, lại khoác bộ cẩm bào màu tía, càng bật đôi mắt lạnh lùng như họa, mạo yêu tà động lòng người.

Chàng đứng dậy, cúi người hồi đáp, giọng nói mang theo hàm ý sâu xa:

“Thần… muốn cưới thê tử.”

Đại điện thoáng chốc lặng ngắt.

Chỉ chớp mắt sau, liền vang một tràng cười vui vẻ.

Trong tiếng trống nhạc rộn ràng, Tần Yến khẽ liếc nhìn về phía ta, tựa như lúc ấy không có người nào khác lọt vào trong mắt chàng.

Đế hậu vậy, cũng không nhịn được bật cười.

Hoàng thượng lại quay sang ta:

“Thế còn ? Con muốn ?”

Ta khẽ cúi đầu, mỉm cười:

“Thần nữ… muốn có phu quân.”

Đêm đó, thánh chỉ ban ra.

Trung thu đoàn viên, tử ban hôn… Tần – Tô kết duyên, chọn ngày lành thành thân.

35.

Nửa năm sau.

Tần Yến lập phủ riêng, rước ta về chính thê. Hỉ phục đỏ thắm trải đầy khắp kinh thành, gió cũng mang theo mùi hương son phấn.

Đêm động phòng, chàng dắt ta vào một gian tĩnh thất, nơi treo kín họa sống động như thật.

Trong tranh là thiếu nữ mỗi nét đều là ta… nhấc mắt, cong môi, đều duyên dáng như thật.

Chỉ là, nhìn một lúc, ta lại phát hiện điều khác lạ.

Một tranh trong số đó… vẽ ta khoác trên mình y đỏ thắm.

[ y: áo cưới]

Nhưng y kia không rực rỡ hoa lệ như hôm , nét ta trong tranh cũng đầy ảm đạm u buồn.

Ta nhận ra ngay.

Đó là bộ hỉ phục kiếp trước, khi ta vì chàng mà gả sang để xung hỉ, khoác người mà tiễn biệt linh cữu chàng.

[Xung hỉ: phong tục gả cưới nhằm xua tan điềm dữ, giúp người bệnh thoát nạn]

Thế nhưng khi ấy, chàng đã không còn trên đời.

Chàng chưa từng thấy dáng ta mặc y đó.

Ta nghẹn giọng, vành mắt hoe đỏ, khẽ : “Tần Yến, họa … từ đâu mà có?”

Trong mắt chàng dâng thứ tình cảm sâu nặng đến gần như cố chấp, giọng nói lại dịu dàng đến dè dặt: “ ấy… là mấy hôm trước ta vẽ.”

“Hôm đó ta mộng một giấc rất dài.”

“Trong mộng, ta chẳng nhớ được tiền duyên kiếp trước, chỉ thấy nàng cuối cũng gả cho ta, nhưng không rõ vì sao… ta lại c h yểu, để nàng gào khóc gọi mãi, nhưng ta vẫn không thể đáp lời.” 

“Sau đó ta lại thấy nàng khoác y vào linh cữu của ta, nói sợ dưới suối vàng quá lạnh, bèn châm lửa hỏa thiêu.”

“Nhưng nàng… nàng cũng chẳng ra nữa.”

“Khi tỉnh lại, n.g.ự.c ta đau đến không thở .”

“Phải đến khi họa xong ấy, lòng ta mới thấy nhẹ phần nào.”

Ta rúc vào lòng chàng, không nói được , nước mắt rưng đầy khóe mắt.

Tần Yến lại đưa tay nắm lấy khuôn chan lệ của ta, rồi bỗng bật cười buông lời chọc ghẹo.

Trọng sinh một đời, ta lại được thấy thiếu niên ấy… người từng quyền thế ngập trời, cũng từng đoản mệnh chẳng có kết cục tốt.

Chàng ghé bên tai ta, khẽ cười: “Chỉ có mộng đẹp… mới là thật.”

Ta vội vàng gật đầu.

Chàng liền cắn nhẹ vành tai ta, bế bổng vào giường, thì thầm gọi tên ta giữa hơi thở nóng bỏng:

“Con hồ ly nhỏ vô tâm vô phế, nàng để ta chờ lâu lắm rồi đấy.”

Nói rồi, chàng cúi đầu hôn xuống, từng chút từng chút như nuốt lấy từng sợi hận duyên, từng tia thâm tình khắc cốt.

Tần Yến.

Kiếp trước, chàng sinh không gặp thời.

Còn ta, yêu nhầm người, sai cả một đời.

Nhưng …

Người trong hạ, muôn dáng nghìn hương.

Xuân mưa Giang Nam, chiều tà sông dài.

Ta đều từng thấy.

Nhưng đều không bằng chàng.

[Toàn Văn Hoàn]