Chương 2

Chờ Lý Nguyên Vũ đi hẳn, Liễu Nhan mới quay sang nhìn Liễu Thi :

– Tối nay muốn ăn gì để chị kêu nhà bếp ?

Tuy Liễu Nhan han quan tâm nhưng có lẽ do thân phận con vợ cả vợ lẽ khác biệt, Liễu Thi không tài thân thiết hẳn được với chị ấy, trong lòng còn cảm thấy cứ có gì đó cách trở giữa hai người.

Cô khách sáo :

– Cảm ơn chị đã quan tâm , không sao ạ, tối nay muốn về ăn tối cùng mẹ. Cũng đã muộn rồi xin phép chị cáo lui trước.

Liễu Nhan cười rộng lượng:

– Con bé này, đã vào phủ ba tháng rồi mà sao còn khách sáo thế chứ? mệt rồi thì về trước đi, bên đó có thiếu gì thì cứ nói chị, chúng ta là chị tốt mà.

Chào tạm biệt Liễu Nhan, Liễu Thi ra về. Bà Mai và Liễu Thi được phân cho ở một căn biệt viện hẻo lánh nằm ở một góc phủ, tên là Hiền viện, cũng may nhà họ Liễu không bạc đãi tới nỗi bắt hai mẹ con họ chung một phòng, Liễu Thi vẫn có phòng riêng, dù nhỏ một chút cũng không sao, có không gian riêng tư để cô tiện luyện pháp.

Vừa đặt chân tới cửa phòng thì tiếng chửi rủa quen thuộc lại vang lên:

– Xấu xí như mà cũng dám vác bộ mặt này ra hả?

Bà Mai đang ngồi trước bàn trang điểm, trông thấy Liễu Thi nay còn búi tóc, cài thêm cây trâm ngọc bĩu môi nói:

– Cái thứ có ăn diện tới cũng không đẹp nổi , mà nên nhớ gái một đời chồng như có ma nó thèm, thân phận thì cả đời này được yên ổn sống ở phủ nhà họ Liễu, cơm ăn áo mặc không lo.

Dù kêu Liễu Thi yên phận nhưng bà Mai chẳng có chút yên phận cả, bà ta mím chặt tấm chu sa để tô thêm sắc đỏ cho đôi môi của mình, lại quay ra nhìn Liễu Thi :

– Đẹp không mậy? Hôm nay tao không tin là ông lớn không tới phòng tao!

Liễu Thi chẳng buồn bà Mai, đã quá thất vọng về bà ta, người mẹ ruột của cô lúc cô sống c.h.ế.t ở nhà họ Hồ chẳng han lấy một câu, còn câu kết với người khác bỏ ngải hại cô, về sau lại ham hư vinh được quay về nhà họ Liễu nên mới tới tìm cô, bởi ông bà cụ Hồ tuổi đã , không muốn thấy cháu gái mình lại ở nhân gian nên mới sai người tới đón, với điều kiện là có cô về thì bà ấy mới được về theo.

Ấy mà cha cô- Liễu thượng thư đã chuẩn bị một biệt viện ở kinh thành cho hai mẹ con họ, có thể thấy ông ấy chán ghét mẹ con họ tới mức , may Liễu Thi nhớ ra tấm lệnh bài quan Trịnh đưa cho mình dạo trước, đưa cho cha để đổi lấy cơ hội vào phủ, thế họ mới có thể bước chân vào phủ nhà họ Liễu.

Thứ không của mình thì có cầu cũng không được, Liễu Thi hiểu điều này, đợi sau tìm được đèn Bảo Đăng để tụ hồn cậu cả, cô rời khỏi phủ nhà họ Liễu, bản thân mình đã họ khó chịu, cố ở lại rước lấy nhục chi.

– Ơ con ranh kia, mẹ mà không thèm trả à?

– Dạ, mẹ đẹp nhất! Con xin phép về phòng trước ạ.

Liễu Thi cho có lệ, lấy tạm một cái bánh bao trong mâm đồng rồi đi về phòng mình. Mấy tháng này tu vi của Liễu Thi đã tăng lên không ít, âm khí  ma cà rồng trong người cô đã được cô kiểm soát triệt để, kể nhà họ Hồ bị hủy, việc Liễu Thi bị nhiễm nguyền ma cà rồng cùng những việc cô đã qua tại đó cũng bị chôn vùi theo, ngay cả bà Mai cũng không , cô không lo có kẻ xấu hãm hại được mình.

hôm sau theo quy củ của nhà họ Liễu thì bà Mai và Liễu Thi tới sớm chào ông bà Liễu, sau đó là đi thăm vợ cả, xong việc mới được về phòng ăn . Những dòng họ thư hương thế gia như họ Liễu quy củ cực kỳ phức tạp, phân biệt chính thứ còn hơn cả thương nhân như nhà họ Hồ. Bà Mai hôm qua định dụ dỗ quan thượng thư, không may bị phát hiện, thế nên đã bị cấm túc trong viện một tháng, còn mình Liễu Thi tới thỉnh an ông bà nội.

Ông bà nội của Liễu Thi tuổi đã , ông nội khuôn mặt nghiêm nghị, có thể thấy là người từng trên quan trường, bà nội thì có phần hiền hậu hơn, thấy Liễu Thi ngoan ngoãn lễ phép thì cũng thương, không chê bai dung nhan xấu xí của cô mà còn an ủi cô:

– Cháu gái ngoan, đợi chút thời gian nữa chị cháu gả đi trước rồi, bà nội tìm cho cháu một nhà tử tế để gả đi.

Liễu Thi nghe thì vội lắc đầu chối khéo:

– Trước con đã có một đời chồng, nay dung nhan còn bị hủy, hà tất xấu danh nhà họ Liễu chi nội, con cảm ơn ý tốt của nội, con cứ sống thế này chăm nội là hạnh phúc rồi ạ.

Bàn tay khô ráp của bà nội đặt lên má trái đầy vết bỏng của Liễu Thi, xót xa nói:

[ – .]

– Thật đáng tiếc khuôn mặt đẹp thế này, có thua kém gì chị con . Đều tại ta sai người đón con trễ quá, nếu sớm một chút có không sao rồi.

Liễu Thi lắc đầu:

– Nội không có lỗi gì ạ, mỗi việc qua dù là phước hay họa đều là nghiệm quý báu cho con. Hiện giờ mỗi ngày tới bầu bạn với nội là con vui rồi ạ.

– Thôi thế cũng tốt, ở nhà họ Liễu cơm no áo ấm cho con một đời. Mọi việc là mẹ con sai, con trẻ con không có tội, ta nói với thằng Phùng để nó đối xử với con tốt hơn chút.

Liễu Phùng là tên của quan thượng thư, cũng là cha Liễu Thi. Liễu Thi nghe bà nội nói thì cũng gật đầu cười cho bà vui lòng, cũng không có hi vọng xa vời gì.

Liễu Thi vừa ngồi trò chuyện cũng bà nội thêm một lát thì bà cả cùng Liễu Nhan tới. Khác với vẻ lòe loẹt cố chưng diện của mẹ cô, bà cả có phần giản dị hơn nhiều, khóe mắt tuy đã có nếp nhăn những vẫn có thể nhìn ra còn trẻ bà ấy có dung nhan xinh đẹp đến nhường . Liễu Thi đứng dậy hành lễ với bà cả, nói:

– Con xin thỉnh an mẹ cả buổi .

Bà cả đối với Liễu Thi không mặn không nhạt, lúc cô về phủ dù không quan tâm nhưng cũng chưa từng mỉa mai hay bới móc cô , bà cả nhấc tay :

– Được rồi.

mặt trời đã lên Liễu Thi mới có thể về phòng dùng bữa . Một ngày qua ở nhà họ Liễu đối với cô khá tẻ nhạt, có hi vọng tìm được đèn Bảo Đăng cứu cậu mới đem lại chút ánh hi vọng với cô.

Người hầu của cô ở phủ họ Liễu tên Sen, đối với cô khinh thường ra mặt, nhưng qua mấy lần bị Liễu Thi dạy dỗ, nó đã an phận hơn nhiều, chí ít đến bữa đem cơm đầy đủ, đúng giờ tới cho cô.

Dùng xong bữa Liễu Thi ghé qua thuốc để thăm chủ quán về việc cô nhờ ông ta. Chủ thuốc họ , bề là bán thuốc nam, thực chất ông ta còn bán thêm những đồ liên quan tới bùa chú… Mà Liễu Thi luyện những bùa dạng trừ tà, trấn trạch nhà cửa, xua đuổi yêu ma quỷ quái cho ông ta với giá rẻ, với điều kiện ông ta giúp cô tìm tung tích của đèn Bảo Đăng.

– Đèn Bảo Đăng cô nói rốt cuộc là thứ gì? Tôi đã nhờ nhiều người tìm khắp kinh thành mà vẫn không thấy tung tích gì cả. Cô không có hình cụ thể của nó sao?

Liễu Thi nghe thì không nén nổi chút thất vọng, thở dài :

– Không có. Tôi công dụng của nó có thể chiêu được hồn phách của cả người, ma và quỷ. Ông cứ tiếp tục cho người tìm đi. À là đồ tháng này.

chủ nhận lấy sấp bùa tay Liễu Thi cất đi cẩn thận, lại lấy ra ba nén vàng đưa cho cô. Liễu Thi cũng không khách khí mà cầm lấy. Cô rời đi nhà họ Hồ, cô tích trữ cho mình một lượng tiền để đề phòng sau này có lúc dùng đến.

– Cô thật là tuổi trẻ tài , bùa cô đã tới tay dòng họ Nguyễn tộc, hôm qua họ cho người tới bùa này do ai , xong còn xin tên tuổi của cô để chiêu mộ đệ tử đó.

Liễu Thi từng nghe kể về dòng họ Nguyễn tộc là một trong những dòng thầy pháp lâu đời nhất nước Nam ta, cô thật không ngờ lá bùa mình tùy tiện lại có thể nhận được khen của ông ấy. Nghĩ tới Liễu Thi mới nhớ ra bà cả cũng là người thuộc dòng họ Nguyễn tộc. Tuy nhiên Liễu Thi vẫn hiểu đạo lý cây to đón gió lớn, cô xua tay lắc đầu :

Nam Cung Tư Uyển

– Ông hiểu nhầm rồi. Bùa này do sư phụ tôi đó! Người không muốn lộ danh tính ra nên để đệ tử là tôi mang ra bán. Tôi cũng không thích ồn ào, mong ông tuân thủ giao kèo của chúng ta, giữ bí mật danh tính giúp cho.

Trước yên tâm giao bùa mình cho chủ , cô cùng ông ta đã cùng viết ra hai bản giao kèo máu, nếu có người dám phản bội, người còn lại xé tấm giao kèo thì kẻ kia bị bùa quật tới chết.

chủ gật gù vuốt chòm râu:

– Ra , thì ra sau lưng cô có nhân điểm. Cô có phước lắm mới bái được sư phụ có tu vi thâm thế. Cô cứ yên tâm, tôi nói tới cô cũng không để danh tính, đã chối khéo họ rồi.

Liễu Thi gật đầu, đưa cho chủ một tờ giấy, nói:

– Tôi những dược liệu này, lần sau đến lấy liệu có đủ không?

chủ nhìn qua tờ giấy thì thấy ghi toàn những dược liệu quý hiếm như linh chi thái tuế, kỳ nam, nhụy hoa nghệ tây, bong bóng cá sủ vàng..

– đều là những dược liệu khó tìm, tôi chút thời gian.

– Được, tôi có việc rời trước, tháng sau tới lấy. Nếu có việc gấp thì ông hãy cho người giao bột nghệ tới phủ thượng thư là tôi .