1

1.

Bên tai vang lên nhạc rộn ràng của lễ hội Hoa Thính, đàn trúc nhàng quyện với thanh âm hát của nhân.

hát dịu dàng hòa cùng hát và cười đùa của nhân, vọng vào căn phòng trống trải.

Chỉ có mình ta ngồi trước gương đồng, giúp các tỷ muội vội vã rời đi thu dọn váy áo v//ương vãi, lau đi vết son phấn còn sót lại bàn.

Khi đóng hộp trang điểm lại, tim ta vẫn còn đ//ập loạn xạ.

Ta phải thừa nhận rằng, ta có chút sợ hãi.

Kiếp trước, người ta đều nói phủ Dương Hầu vào, mà cũng ra.

vào là vì Dương Hầu có dung mạo cực kỳ tuấn , văn võ song toàn, lại có tính sạch , thích k//én chọn.

ra là vì hậu viện trong phủ đấu đá kế không sao kể xiết, những năm tháng ấy người ch .t thì ch .t, người bệnh thì bệnh, người sủng thì sủng.

Thị thiếp sống sót đến cùng, là ta.

Khi ấy, dân gian bàn tán về chuyện này không ngớt.

Thậm chí còn xuất hiện vài cuốn thoại bản ẩn , viết về những câu chuyện tình ngược luyến tình trường của thứ nữ, k//ỹ với vương hầu tướng tướng.

Thoại bản mỗi cuốn mỗi vẻ, điều duy không đổi là nữ đều yêu say đắm nam nhân ấy. Dù bị cha mẹ chồng ghét bỏ, bị s//ỉ nh//ục, cũng chỉ biết âm thầm chịu đựng, không dám hé răng nửa lời, sợ người trong lòng phiền muộn.

Nhưng bọn họ đều nghĩ sai rồi, ta hề yêu Dương Hầu.

Ta chỉ sợ hắn.

Dung mạo ta tầm thường, gia thế cũng không khá giả, để sống sót, đành phải dốc hết sức lực để lấy lòng hắn.

đây, trùng sinh trở về đầu gặp gỡ.

Lúc ấy lẽ ra ta nên cùng các tỷ muội đi tấu nhạc hát cho những vị quan to quý nhân ấy, sau đó bị Đàm Cù say r//ượu tiện tay chọn trúng, đưa vào phủ.

Tiếp tục hưởng thụ cái “phúc khí” mà người khác hằng ao ước.

Nhưng ta im lặng một lúc, rồi vẫn lắc đầu.

Phúc khí này, ta hưởng một đời là đủ rồi.

Hộp trang điểm được nhàng đóng lại.

nhạc ngoài cửa sổ dần đi.

Yến tiệc của các khách quý đã chuẩn bị tan tiệc.

Từ đầu đến không có ai đến gọi ta qua.

Chắc hẳn, kiếp này, Đàm Cù đã có lựa chọn khác.

Đối với hắn mà nói, ta quả nhiên chỉ là một bức tượng có cũng được, không có cũng sao.

Ta nhàng thở ra một hơi, chút lo lắng cùng trong lòng cũng tan biến.

Đàm Cù, kiếp này, duyên phận của chúng ta đến đây là dứt.

Từ biệt với cái gọi là phú quý, trạng của ta ngược lại càng thêm nhõm.

Vừa hay, vị khách mới đến đẩy cửa bước vào.

Diệp Kiến Hạc nhìn thấy ta, ôn tồn : “Tiểu Mạn, muội không khỏe đâu sao? Ta mang cho muội chút r//ượu ấm do một người khách quý ban thưởng đây.”

Ta mỉm cười cảm tạ.

sau, mọi chuyện vẫn như cũ.

kỹ xinh đẹp Thanh Nguyệt từ sau khi yến tiệc kết thúc trở về, sắc mặt vẫn luôn rất tệ.

Vẻ mặt những người khác cũng đều có phần vọng.

Ta không hiểu, nhưng cũng không tiện hỏi nhiều.

Một tỷ muội thân thiết với ta lén lút nói: “Thanh Nguyệt đó tính tình thanh cao, tưởng rằng này chắc suất vào được phủ Hầu gia, kết quả có người ngứa mắt nàng ta, lén lút hắt bẩn chiếc váy lụa đỏ của nàng ta. Nếu không phải muội lâm trận bỏ chạy, cho nó mượn váy, thì nó còn đi được ấy chứ.”

Nàng thở dài: “Kết quả, thà không đi còn hơn. Vị Hầu gia đó từ đầu đến thèm liếc nhìn nàng ta một cái, chậc chậc, đúng là làm nàng ta mất hết mặt mũi.”

Ta nghe mà lòng nặng trĩu.

Ta biết Thanh Nguyệt muốn đi, mà đời này ta cũng không muốn tranh giành cái danh phận này với ai, nên ta mới nhường cho nàng.

Nàng xinh đẹp, thông minh, một lòng muốn vào phủ của bậc quyền quý.

Ta luôn cảm thấy, người như vậy, chắc chắn sống tốt hơn ta trước.

Không ngờ, nàng lại không thể được như nguyện.

“Vậy Dương Hầu đã chọn ai?” Ta buột miệng hỏi.

“ chọn ai .”

Ta sững người.

Đứng giữa sảnh hoa, thân thể nhiên cứng đờ.

Một cơn gió lạnh lùa vào, một phỏng đoán chợt nảy ra.

Ta cảm thấy từng lỗ chân lông đều rịn ra mồ hôi lạnh.

Giữa lúc trí h//ỗn l//oạn, ánh mắt ta vô tình lướt qua người cầm sư thân thiết với mình, Diệp Kiến Hạc.

Ta gượng cười chào tạm biệt mấy tỷ muội, dùng khăn tay lau khô mồ hôi lạnh trán, bước về phía Diệp Kiến Hạc.

Tựa như đang lao về phía một cọng rơm c//ứu m//ạng.

2

Ta không hề biết yến tiệc hôm đó, Đàm Cù còn nổi bật hơn kiếp trước.

Lúc này là những năm tháng hắn phong hoa mậu, khí hăng hái.

Nhưng hắn không giống những người cùng trang lứa, ánh mắt cứ mãi dán vào các nhân.

Khóe miệng Đàm Cù nở nụ cười nhưng ánh mắt lại càng thêm lạnh lẽo, thậm chí già dặn đến mức đột ngột, trông hệt như một người đã lăn lộn quan trường nửa đời người.

Giữa những nâng chén cạn ly, có người ẩn nhắc đến cuộc tranh giành ngôi vị Thái tử hiện nay.

Tam tử đã đến tuổi trưởng thành, nhưng mãi vẫn chưa đến chỗ đất đai được phong của mình.

Thập tử còn , nhưng thông minh, lại là con của Quý phi, được Bệ hạ hết mực sủng ái.

đây, ai cũng có thể nhìn ra, Bệ hạ có định lập Quý phi làm tân Hậu.

Nếu việc này xảy ra, tranh giành phe phái ắt nổi lên, đến lúc đó, dù là người muốn không đứng về phe nào, muốn giữ mình trong sạch, cũng trở thành mục tiêu công kích của mọi người.

Việc lập Thái tử quá nhạy cảm, nhưng tình hình hiện nay bất ổn, viên quan lo lắng, không thể không bàn.

Đàm Cù chỉ cười không nói, gặp ai dò hỏi tứ của mình, cũng khéo léo lảng tránh.

Trong số tất những người ngồi đây, chỉ có hắn biết, người cùng lên ngôi đế, không phải là Tam tử, cũng không phải là Thập tử.

Hắn dò xét tư của mọi người, lại tính toán con đường của riêng mình.

Kiếp trước, hắn không rõ tình hình, đành phải giữ mình trong sạch, đến nỗi cùng tân đế lên ngôi, không trách tội hắn nhưng cũng cắt đứt con đường thăng tiến của hắn.

Kiếp này, Đàm Cù chỉ muốn một thứ quý tột bậc, thuận buồm xuôi gió. Dưới một người, vạn người.

Hắn mân mê vành chén, buồn chán vô cùng.

Sau khi đã nắm rõ sự, bữa tiệc này liền trở nên vô vị.

Đàm Cù đã sớm qua cái tuổi ngắm hoa thưởng nguyệt.

Vỏ bọc trẻ trung bao lấy một trái tim đã trải qua bao thăng trầm.

Hắn lơ đãng liếc nhìn mấy nữ, ai nấy đều tuổi hơn hắn đến nửa đời người, ánh mắt nông cạn không giấu nổi bất kỳ tư nhặt nào.

Một kêu khe khẽ vang lên, rượu đổ ướt tay áo Đàm Cù.

“Là nô tỳ lễ, xin Hầu gia trách phạt.”

Đàm Cù nhìn nữ nhân đang hành lễ với mình, động tác lau tay áo dừng lại.

Chả trách hắn cứ cảm thấy như đã quên mất chuyện gì đó.

Đàm Cù ngẩng mắt lên, cau mày lướt qua tất các nữ mặc váy lụa đỏ trong sảnh.

Vậy mà không một ai lại rụt rè co ro trong góc tường như con chim cút giống người kia.

Người thị thiếp đó, là nữ mà kiếp trước hắn tiện tay mang về phủ, ban đầu hắn không để , sau này phát hiện nàng không gây chuyện cũng không làm mình làm mẩy, thậm chí còn có vài phần thú vị, Đàm Cù mới để đến nàng nhiều hơn một chút.

Bây hắn đã trùng sinh, nhưng lòng đã già, không còn hứng thú hoa trước trăng sau với ai, cũng không thích phụ nữ vì hắn mà tranh giành ghen tuông ầm ĩ.

Tìm một lương thiếp ổn định đặt trong phủ, cũng không tồi.

Đàm Cù nghĩ ngợi, rồi gọi chủ phường đến: “ nữ của phường các vị đều đây rồi sao?”

Chủ phường: “Chỉ có một người hôm nay không may bị bệnh, sợ làm bẩn tai quý nhân, nên không cho nàng qua đây.”

Chủ phường lại nịnh nọt cười nói: “Nhưng không sao đâu ạ, nàng ta trông cũng không xinh đẹp, hát cũng không hay, nếu nói về nhân, thì vẫn là Thanh Nguyệt cô nương bên cạnh ngài đây có nhan sắc hơn .”

Đàm Cù xua tay.

Nếu mình lại mở miệng đòi người, thì có chút mất mặt một nữ nhân mà người khác chê là tầm thường, mình lại đòi trước mặt các đồng liêu, phải là mất mặt sao.

Hắn nghĩ ngợi, rồi giọng nói: “Ta thích những khúc nhạc đầy đủ trọn vẹn. Ba nữa, vừa hay phủ ta có tiệc, ngươi gom đủ người rồi đưa tất đến, cho thêm phần náo nhiệt.”

3

Ba sau.

Phủ Dương Hầu.

Đàm Cù nhìn thấy chủ phường, lại nhớ ra chuyện này.

Vẫn chưa cưới vợ mà đã muốn nạp thiếp, quả thực có chút phiền phức.

đó là do hắn uống hơi say, tính tình có phần nóng nảy, nếu bây nghĩ lại, Đàm Cù lại cảm thấy chi bằng trước tiên bảo chủ phường cho nàng một thân phận rõ ràng, làm thứ nữ nhà ai đó, rồi hãy nạp cũng không muộn.

Vừa giữ được thể diện, sau này nàng cũng đỡ phải chịu khổ hơn.

Đàm Cù đang suy nghĩ xem nên nhờ nhà nào giúp cho nàng thân phận, thì nghe thấy chủ phường cười làm lành: “Hầu gia, thực sự xin lỗi ngài, này vẫn thiếu một người.”

“Cái gì? Nàng ta vẫn chưa khỏi bệnh?”

Chủ phường thở dài: “Bệnh đã khỏi, nhưng cô nương ấy không tiện qua đây. Thần biết Hầu gia thích sạch , không dám lừa dối, cô nương ấy đã định chung thân với người khác rồi.”

Chuyện này quá bất ngờ, đến nỗi Đàm Cù ban đầu thậm chí còn không hiểu, “Ngươi nói gì? Định cái gì?”

Chủ phường đành phải nghiến răng, cứng rắn nói: “Hầu gia, Tiểu Mạn cô nương đã thành thân với một vị cầm sư rồi, tối qua mới bái đường. Haizz, nha đầu này thật không có phúc khí!”

Đàm Cù mặt không biểu cảm, mí mắt giật mạnh một cái.

4

Phủ Tề Vương.

Ta và Diệp Kiến Hạc ôm những món đồ đạc và nhạc cụ lớn , chen chúc đi vào từ cửa hông.

Diệp Kiến Hạc hạ thấp giọng: “Tiểu Mạn, này chúng ta thật sự có thể phất lên không? Muội định phải đặt cược cho đúng đấy, nếu sai, chúng ta không còn cơ hội nữa đâu.”

Ta gật đầu: “Yên .”

Diệp Kiến Hạc còn muốn nói gì đó, nhưng lại nhịn xuống.

Ta biết, bây ngay những nhân vật không trong triều cũng đều cảm thấy, cuộc tranh giành ngôi Thái tử chắc chắn diễn ra giữa Tam tử và Thập tử.

Còn phế Thái tử Tề Vương, không nghi ngờ gì nữa đã trở thành một nước cờ tàn.

Diệp Kiến Hạc nghiến răng: “Thôi kệ! Bây chúng ta đã thành thân, phu thê đồng lòng, muội nói ngài ấy có thể thành công, thì ngài ấy thành công! Ta nghe muội!”

Ta gật đầu.

Hôn sự của ta và Diệp Kiến Hạc dĩ nhiên không phải vì kiến chung tình, mà có sự cân nhắc thực tế hơn.

Diệp Kiến Hạc và ta đều là những nhạc công thân phận thấp hèn, đi lại khắp nơi, tránh khỏi bị trêu chọc đùa cợt, nếu đã có gia , thì có thể dùng đó làm cớ để chống đỡ đôi chút.

Dù không phải lúc nào cũng hữu dụng, nếu gặp phải những công tử quan lại tự phụ lại vô sỉ, thì dĩ nhiên cũng như châu chấu đá xe.

Nhưng bớt được chút phiền phức cũng là tốt rồi.

Vì vậy, khi ta đưa ra đề nghị này, Diệp Kiến Hạc đã vui vẻ đồng , không chút do dự.

Chàng không biết, đối với ta mà nói, thành thân còn có một tác dụng khác.

Ta nghi ngờ, Đàm Cù cũng đã trùng sinh.

Nếu ta đoán đúng.

Vậy thì phải chuẩn bị trước.

Có lẽ là ta quá cẩn thận, thậm chí quá tự tin vào bản thân.

Biết đâu hắn căn bản không còn nhớ ta nữa.

Đàm Cù thật sự trùng sinh trở về, điều quan trọng đối với hắn hẳn là quyền thế phú quý, đáng lẽ đã sớm vứt ta ra sau đầu, chỉ mải mê tìm kiếm những nữ nhân xinh đẹp hơn, sao có thể còn canh cánh trong lòng về ta?

Hơn nữa, bây ta đã thành thân, càng có thể dập tắt nghĩ của hắn.

Ta nhàng thở phào, cảm thấy mối họa lớn đã được trừ bỏ.

Ta thay váy lụa múa phụ họa, vừa nói vừa cười với Diệp Kiến Hạc, đi đến sảnh hoa.

Nhìn thấy một người bàn tiệc.

Ta không khỏi sững sờ.

5

Người phụ nữ đó ngồi hàng ghế đầu, đang cúi đầu uống trà.

Các nữ quyến xung quanh đều vây lấy nàng, vẻ mặt đều thoải mái, nhưng cử chỉ hành động không một chút nào không tỏ ra cẩn thận dè dặt với nàng.

Ta cúi đầu, tay cảm thấy một cơn đau nhói như thấu x//ương.

Giống như mùa đông giá rét năm đó, cơn đau buốt nhói khi bị kim bạc đ//âm vào ngón tay.

“Ngươi có biết chỗ của ngươi đâu không? Tiện nhân.”

Lời nói khinh miệt, đi cùng với đôi mắt lạnh lẽo ấy.

Triệu Thấm An, phu nhân tương lai của phủ Dương Hầu.

Mỗi hồi tưởng lại, đều khiến ta đ//au đ//ớn không muốn sống.

Ta nhìn thấy nữ nhân đó, không khỏi run rẩy.

Diệp Kiến Hạc nhận ra sự chịu của ta, nơi đông người, chàng tránh khỏi phải thể hiện sự thân mật phu thê, liền nhàng nắm lấy cánh tay ta, hỏi: “Tiểu Mạn, có phải lạnh rồi không?”

“Đúng là một bức tranh xuân sắc cảnh.”

Một giọng nói cười mà lạnh lẽo vang lên.

Chiếc quạt x//ương cũng lạnh lẽo như thế nghiêng nghiêng hạ xuống, gõ vào hổ khẩu của Diệp Kiến Hạc.

Diệp Kiến Hạc buông tay.

Quay đầu nhìn lại, người đến lại là Đàm Cù.

Sao hắn lại đến đây?

Ta không kịp thu lại vẻ mặt, bất giác lùi lại một bước như gặp phải ma.

Diệp Kiến Hạc đã gặp Đàm Cù trong yến tiệc trước, biết đây là một vị quý nhân, chàng vội vàng chắn trước mặt ta, hành lễ: “Xin ra mắt Hầu gia, thê tử của tiểu nhân nhát gan lại dễ giật mình, đã va chạm đến Hầu gia, mong Hầu gia cho phép tiểu nhân thay nàng xin tội.”

Ta cũng quỳ xuống bên cạnh Diệp Kiến Hạc.

Ta không biết, dưới cái nhìn từ cao của Đàm Cù, chúng ta kề vai cúi đầu, mặc trang phục xanh đỏ đồng bộ, trông khác nào đang bái đường ngay trước mắt hắn.

Một sự phô trương đáng xấu hổ.

Đàm Cù cười hiền hòa, liên tục gật đầu.

Nhưng những ngón tay nắm lấy x//ương quạt, lại vô tình siết đến trắng bệch.

“Không sao. Nghe chủ phường nói, người vừa mới thành thân, vậy thì bản Hầu sao nỡ phá hỏng sự mãn tân hôn của người, đi đi.”

Ta thở phào một hơi.

không biết tại sao Đàm Cù nhiên bắt chuyện, nhưng chắc chỉ là tình cờ.

Dù sao, hắn đến dự tiệc này, e là vì người khác.

Ví dụ như, kiếp trước của hắn, Triệu Thấm An.

Diệp Kiến Hạc đỡ ta dậy, phủi bụi đầu gối cho ta.

Ta khẽ cảm ơn chàng, ghé sát vào tai, dặn dò chàng những chi tiết cho buổi biểu diễn lát nữa.

Nhưng ta luôn cảm thấy, đằng sau chiếc gáy trần của mình như bị từng cơn gió lạnh lướt qua.

Bất giác quay đầu lại, ta hoảng sợ.

Đàm Cù vậy mà không đi, hắn vẫn đứng yên tại chỗ.

mắt nhìn chằm chằm vào ta, con ngươi đen kịt sâu thẳm.

Hắn mấp máy môi, không động nói chữ:

Nhân Vĩnh.

Lồng ngực ta nhói đau, chốc cứng đờ.