CHƯƠNG 3

3

tên vừa thấy tới, mặt đại biến, vẻ ngang ngược tức thì tiêu tan, “bịch” quỳ xuống đất, đầu dập như giã tỏi:

“Nô tài đáng chết! Nô tài đáng chết!

Kinh Thánh thượng, Thánh thượng bớt giận!”

Thánh thượng?

chữ như sấm giữa trời xanh, nổ vang trong đầu ta.

Ta ôm A Bảo ho đến xé , đứng cứng tại chỗ, thậm chí quên cúi đầu.

chân dừng lại, cách ta chưa đến ba .

Phía dưới tầm mắt, chỉ thấy vạt áo long bào vàng rực, chỉ tuyến kim tuyến thêu rồng giương vuốt, đâm thẳng mắt khiến ta lóa hồn.

làn hương lẽo, ẩn ẩn mùi long diên hương, lướt nhẹ qua mũi.

Ta theo bản năng ôm A Bảo hơn, đầu cúi gập, gần như vùi mặt thân nóng bừng của con.

Trái tim đập như trống trận trong lồng ngực, chấn đến đau nhức khúc sườn.

hắn?

Sao hắn lại ở đây?

Năm năm rồi… ta ngỡ đời này sẽ không gặp lại khuôn mặt .

“Ngẩng đầu lên.”

lại vang lên, không rõ buồn vui, phẳng lặng như mặt hồ phủ băng.

Ta nghiến răng, không nhúc nhích.

Trong , A Bảo vẫn ho khan không ngừng, như búa gõ tim.

“Trẫm bảo ngươi ngẩng đầu.”

trầm xuống, mang theo uy nghi không kháng cự.

Móng tay ta cắm sâu bàn tay.

Ta chậm rãi, thật chậm rãi… ngẩng đầu lên.

mắt đầu tiên va phải vàng rực rỡ, rồi mới đến đang khoác lên màu áo .

Mi kiếm, mũi cao, môi mỏng mím .

Ngũ quan vẫn tuấn tú như năm nào, chỉ giờ đây đã nhuốm thêm lùng khó gần, uy nghiêm bất khả xâm phạm.

mắt – dịu dàng, nồng nàn – nay đã hóa hồ sâu không đáy, đến thấu xương.

Chỉ sót lại tia — ngạc nhiên… và dò xét?

Hắn ta, mày khẽ nhíu lại, tựa hồ đang tìm kiếm ký ức trong tầng tầng lớp lớp bụi mờ.

Thời gian như ngưng đọng.

tên quỳ rạp dưới đất run lẩy bẩy như cối xay, không dám thở mạnh .

Chỉ có ho khàn khẽ, đau đớn của A Bảo vang lên trong không gian tĩnh lặng, nghe đặc biệt rõ ràng.

Bỗng dưng, mắt hắn rời khỏi khuôn mặt ta, chuyển xuống mặt đất nơi bên chân.

Miếng bội hình bán nguyệt rơi , lặng lẽ nằm trên phiến đá thạch, lên ôn nhuận dưới làn sáng mờ ảo của ngày u.

Con ngươi hắn đột nhiên co rút.

mắt — như bị rắn độc bất ngờ cắn trúng, vừa kinh hãi, vừa không tin nổi, thậm chí trong khoảnh khắc ngẩn ngơ thất thần.

Hắn gắt gao chằm chằm miếng , như muốn xuyên thấu nó.

“Miếng này…” Hắn cất lời, không cao, nhưng mang theo tia căng thẳng cực nhỏ khó mà nhận ra.

Tầm mắt từ từ dời khỏi bội, lại trở về khuôn mặt ta.

mắt , lúc này bén như lưỡi đao, như muốn lột trần lớp da thịt trên ta.

“ của ngươi?”

Ta siết A Bảo trong , chỉ cảm thấy thân nhỏ bé nóng như than đỏ, ho như xé rách sợi thần kinh trong đầu.

Ta không rảnh để đoán trong hoàng đế đang nghĩ gì, càng chẳng sức để hiểu nổi cơn chấn trong mắt hắn mang ý gì.

Mạng A Bảo, đang như treo trên tơ mành.

“ của ta.”

khô khốc, tự cổ họng ép ra như than lửa rít qua tro nguội.

“Bệ hạ, hài tử bệnh nặng, sốt cao không lùi…

Cầu xin ngài khai ân, cho truyền y đến cứu mạng!”

Ta đột ngột quỳ sụp xuống, đầu gối nện mạnh lên phiến đá như băng, đau buốt tê tái cũng chẳng màng, chỉ càng ôm A Bảo trong .

Trán áp sát mặt đất, run giọng khẩn cầu:

“Thần thiếp khẩn xin ngài! Cứu lấy nó! Nó… sắp không trụ được nữa rồi!”

Trán tì trên đá , ta có cảm nhận rõ ràng tim A Bảo đập dữ dội, xuyên qua lớp y phục mỏng, đập thẳng ngực ta.

giây dài dằng dặc như thế kỷ.

tên đáng chết vẫn quỳ đó run rẩy, trong không khí tĩnh mịch chỉ lại thở dốc của ta và hơi thở rối loạn của A Bảo.

“Lý Đức Toàn.”

Cuối cùng, của hoàng đế vang lên, không rõ hỉ nộ, nhưng như gió mùa đông quất tủy.

“Nô tài có mặt!”

trung niên, diện bạch vô tu, vận trường bào tím sẫm của tổng quản, ra từ phía sau long giá, cúi ứng .

tuy the thé, nhưng trầm ổn không chút hoảng loạn.

“Bế hài tử đến y viện, lập tức để ngự y khám trị, dùng dược tốt nhất.

Truyền lời của trẫm — nếu hài tử có mệnh hệ chi, các ngươi… mang đầu đến gặp trẫm.”

tuy không lớn, song lại như kim châm giá, đâm thẳng xương cốt.

“Tuân chỉ!”

Lý Đức Toàn không chút do dự, lập tức ra hiệu cho tiểu phía sau.

nhanh đến, tác xem như cẩn trọng, muốn bế A Bảo khỏi tay ta.