2

Mẹ tôi cứng miệng:

“Tôi không đánh nó! Nó tự đánh đấy!”

Tâm trạng vừa bình ổn lại, bà lập tức bị đốt cháy lần nữa.

bà cố chấp, bà Lưu và hàng xóm mất kiên nhẫn:

“Nó có ngốc đâu mà tự đi đánh ?”

Không đợi mẹ tôi phản bác, bà Lưu xua tay, vẻ mặt thất vọng:

“ , chuyện các , tụi tôi không xen vào nữa. !”

vậy, tôi lập tức chạy tới, ôm lấy chân bà Lưu, nước mắt rơm rớm:

“Bà ơi, con đói…”

Tôi vốn là đứa bé ngoan ngoãn, lễ phép, nên hàng xóm ai yêu quý.

Nhất là hôm nay mang thương tích, phụ nữ trung niên thì vốn giàu lòng thông, thương tôi không chịu nổi.

“Đi , con.” – Bà Lưu đỡ tôi dậy, nắm tay tôi, dịu dàng bảo:

“Bà vừa hầm xương, thơm lắm. bà ăn đỡ đói.”

“Con ơn bà!”

Tôi chần chừ , tươi hớn hở theo bà .

mẹ tôi ấy à… ai thèm quan tâm!

Tôi ăn như bão cuốn ở bà Lưu, chén liền ba bát cơm.

Bà quýnh lên:

“Từ từ , từ từ , nhiều lắm, không ai giành của con đâu.”

Tôi gật , nhưng tốc độ ăn giảm .

Bà Lưu thở dài, quay sang gọi cháu gái:

“Duyệt Duyệt, rót Manh Manh ly nước.”

Duyệt Duyệt hậm hực đi tới, đặt cốc nước trước mặt tôi:

“Bộ cô là ma đói thai à? Ăn như hạm đội.”

“Duyệt Duyệt, không bậy!” – Bà Lưu nhíu mày quở nhẹ.

Tôi gật thật thà:

“Vâng, đúng là con lâu lắm ăn món ngon, không có mùi thiu.”

Nghe vậy, Duyệt Duyệt há miệng, định gì đó nhưng lại , chỉ “hừ” tiếng quay vào phòng khách xem TV.

“Con bé chỉ hơi ngang ngược , không có ác ý đâu, con đừng để bụng.” – Bà Lưu dịu dàng .

“Không đâu ạ.” – Tôi lắc , rạng rỡ với bà –

“ rót nước con mà, chị ấy là tốt.”

Ánh mắt tôi thoáng liếc phía ghế sofa – bóng lưng Duyệt Duyệt khẽ động đậy.

Tôi thầm thở dài trong lòng.

Đó không lời khách sáo.

Chị ấy thực sự là tốt.

—-

Sau bữa cơm, bà Lưu lại ngồi chuyện, kể tốt mẹ tôi rất nhiều.

Tôi đều hiểu.

Trong mắt ngoài, mẹ tôi là góa phụ thất nghiệp, vất vả nuôi con khôn lớn, thật không dễ dàng gì.

Tôi từng rất thương mẹ, biết bà kiếm khó khăn nên bao giờ đòi vặt, không xin quần áo .

đi chơi, dù khát khô cổ họng, tôi vẫn gắng nhịn.

Tôi luôn ghi nhớ lời bà:

[ – .]

“Mẹ làm lụng không dễ, tiết kiệm, nếu không thì hai mẹ con sống nổi.”

Thế nên tôi ăn cơm thừa hâm đi hâm lại đến hỏng, mặc đồ cũ từ họ hàng, rộng chật đủ kiểu, chưa từng có vừa vặn.

Vậy mà tôi chưa từng oán trách.

Vì tôi tội mẹ, thậm chí bản thân là gánh nặng. Tôi luôn tự hỏi: Nếu không có tôi, liệu mẹ sẽ hạnh phúc hơn không?

đến tôi chết.

Linh hồn tôi không tan biến ngay lập tức.

Tôi nhìn mẹ đối diện xác tôi mà mặt không xúc, thậm chí thở phào nhẹ nhõm.

quay gọi bạn bè đi ăn uống:

“ ăn mừng chứ, cuối cùng rũ gánh nặng này.”

Bữa đó bà mời, tiêu hết 870 , không hề chớp mắt.

Bà khoe quần áo , váy liền giá hơn ba ngàn sau giảm giá, mua hẳn hai thay phiên mặc.

Điện thoại là mẫu nhất, tóc làm…

Bà không thiếu . không tiếc .

Chỉ là không muốn tiêu tôi.

Tôi chợt nhớ lại, lần duy nhất tôi xin bà là lớp tổ chức đi chơi xuân.

Không nhiều, chỉ 10 , phần lại trường hỗ trợ.

Tôi hào hứng chạy , tưởng tượng cảnh vui vẻ cùng bạn bè.

Nhưng—

“Mười ? Mẹ không có.”

Nụ của tôi lập tức đông cứng. Tôi há miệng, ngập ngừng hồi lâu, cố gắng thêm:

“Mẹ, chỉ mười , bạn đi, con muốn…”

“Đi gì mà đi?!” – Bà nổi khùng –

“Mẹ làm mệt muốn chết, con có biết làm bao lâu mười không? Mà con chỉ há miệng là đòi?”

“Con không thể làm mẹ bớt lo à? là loại mà dám so với ta? Lo mà học hành đi, học nổi điểm tuyệt đối thì mơ gì?”

Tôi bị mắng đến câm lặng, cúi tự trách.

bà nhận điện thoại, tươi:

“Thiếu chơi à? Tốt quá, tôi tới liền!”

Cúp máy, bà chỉ tay vào bếp:

“Có bánh bao và dưa muối, con ăn tạm, không cần đợi mẹ.”

Cánh cửa đóng sầm lại. Tôi chậm rãi ngẩng , nhìn theo bóng lưng khuất dần, lòng hoang mang:

Bà có thể đi đánh bài bất kỳ lúc ,

mà lại không tôi nổi 10 .

Thật sự là không có sao?

Sau chết, tôi hiểu –

chỉ đối diện với tôi, bà trở nên “nghèo khó”.

————-

“ , bà nội, bà với cậu ta lắm lời quá.”

Bà Lưu đang dở, bị Duyệt Duyệt ngắt lời.

Cô tắt TV, cau mày, nhìn tôi khó chịu:

“Khuya , con ngủ.”

Tôi hiểu ý, liền đứng dậy chào tạm biệt.