Chương 1

1.

Trong tay ta vẫn còn nắm chặt bội của Lục Mạnh Niên.

Đó là vật hắn đeo từ thuở nhỏ, ngày thường quý như bảo vật.

Không hiểu hôm nay vì cớ lại rơi vào vũng bùn nơi hoa viên,

còn bị người giẫm lên mấy lượt.

Ta nhìn mà xót lòng.

Lau sạch từng chút một, ta liền theo, định bụng trả lại cho hắn,

thuận tiện còn có nhận lời cảm .

Nào ngờ đến gần, liền một đoạn đối thoại không nên :

“Ai đó!”

Chưa kịp ta phản ứng, hắc y nhân đứng trước Lục Mạnh Niên đã quát đầy cảnh giác,

trường kiếm trong tay cũng theo đó mà tuốt vỏ.

Cả người ta cứng đờ.

Cứ tưởng bị phát vì lén .

Ta còn đang do dự, định bụng bước ra nhận lỗi,

lại có người nhanh hơn ta một bước.

“Ta… ta không cố !”

Tang Dao Dao từ sau tảng đá bước ra, khập khiễng mà đến,

toàn thân đầy bụi đất, khuôn nhỏ nhắn cũng phủ một tầng chột dạ.

“Ta chỉ đến cảm Lục công tử… Còn nữa, Lục công tử yên tâm,

ta nhất định giúp ngài tìm lại bội!”

Nàng ta ngẩng đầu, ánh mắt lấp lánh nhìn Lục Mạnh Niên mà nói chắc như đinh đóng cột.

Mà ngay Tang Dao Dao xuất , dòng chữ kia lại lên dày đặc hơn:

【Aaaaa nữ chính như ánh trời và nam chính âm trầm đúng là trời sinh một đôi!】

【Một là biểu tiểu thư sống nhờ nhà người, một là đồng dưỡng phu bị ép cưới trùng hỷ, ô ô ô đám người nhà họ kia đúng là đáng chết!】

【Chỉ là một chiếc bội thôi mà! Nữ chính một cái, nam chính còn sẵn lòng dâng cả mạng sống cho nàng!】

dòng chữ từ hư không ra ấy, dường như chẳng hề phát giác ra sự tồn tại của ta.

Và rồi ta cũng biết chân tướng bội mất tích.

Thì ra là Tang Dao Dao bị mèo hoang cào trúng trong viện,

Lục Mạnh Niên vội vã bảo hộ nàng ta…

Trong hỗn loạn, bội chẳng hay đã rơi mất.

Ta đứng bên, mắt nhìn cảnh ấy mà trong lòng nghẹn lại, khó chịu vô ngần.

Lại không nhịn mà cãi lại dòng chữ kia.

Ta tuy không ưa Tang Dao Dao, nhưng chưa từng nhục mạ nàng ta.

Còn ta và Lục Mạnh Niên quen biết đã nhiều năm,

tận mắt chứng kiến hắn trân trọng bội ấy đến nhường nào.

Từ nhỏ hắn đã bên người, chưa từng rời xa.

Lục Mạnh Niên là kẻ biết quý mạng.

Bởi chính hắn từng nói,

“ta còn việc trọng yếu cần phải , không dễ dàng bỏ mạng nơi đây.”

Vậy thì sao có hắn chỉ vì một nụ của ai kia mà dâng cả sinh mạng?

Mấy dòng chữ kia… đều nói sai rồi——

“Không sao.”

Giọng nói lạnh nhạt chợt vang lên, cắt đứt mạch suy nghĩ đang cuộn trào trong đầu ta.

Ta mờ mịt ngẩng đầu lên.

Từ góc này, vặn nhìn thấy Lục Mạnh Niên cúi mắt nhìn Tang Dao Dao.

Dường như hắn thở dài:

“Nàng đã xử lý vết thương chưa?”

“Chư… chưa kịp…”

Tang Dao Dao đỏ ngượng ngùng,

nhưng chỉ chốc lát, sắc nàng lại lộ vẻ do dự,

cắn môi rồi kiên quyết nói:

“Ta không cố trộm. Nhưng… Lục công tử, người có đưa ta cùng hồi không? Ta… ta có trả lễ!”

Tang Dao Dao theo Lục Mạnh Niên về ?

Ta khựng lại.

Không hiểu vì sao trong lòng bỗng dâng lên một trận hoảng loạn.

Bản năng khiến ta nhìn về phía Lục Mạnh Niên.

Trong lòng không ngừng tự trấn an:

Hắn không đồng đâu.

hắn về , hắn còn chưa từng nhắc đến ta –

người cùng hắn lớn lên từ nhỏ,

sao lại dễ dàng theo một người ngoài như Tang Dao Dao –

người mới đến phủ chẳng bao lâu?

Thế nhưng, đúng ấy, ta trông thấy hắc y nhân định ra tay Tang Dao Dao,

lại bị Lục Mạnh Niên giơ tay ngăn lại.

Hắn khựng lại một chút, như .

Thanh âm kia đã không còn băng lãnh như thường:

“….”

Ta chẳng nhìn sắc hắn ấy là thế nào.

Chỉ biết… hắn đã gật đầu đồng lời cầu xin của nàng ta.

Mà tim ta, lại như bị bóp nghẹt.

Thất vọng, tủi hờn, chua xót – từng lớp, từng lớp dồn ép lên lồng ngực.

Ta quay người bỏ chạy trong vô thức, chật vật chẳng ra sao.

Trong cơn mê man, chỉ còn một niệm lên:

Thì ra, dòng chữ kia… nói đều là thật.

2.

Lục Mạnh Niên là trùng hỷ đồng dưỡng phu mà ta “nuôi từ bé chồng”.

Ta thuở nhỏ thân suy nhược, bệnh tật liên miên.

Cuối cùng, thân lời một vị đạo sĩ vân du bốn phương,

bèn từ tay bọn buôn người mua về một thiếu niên hấp hối – chính là Lục Mạnh Niên.

“Thật ra còn nhiều đứa tốt hơn.”

thân ta mỗi lần nhắc lại này đều không khỏi hậm hực:

“Kết quả lại là con trông thấy tên nhóc bị đánh đến thoi thóp ấy liền nhào tới ôm chặt không buông,

còn xông ra chịu đòn thay người ta một roi! Cha bị thương cũng chưa từng thấy con khóc đến nức nở như thế!”

“Đương nhiên rồi! Vì A Lục đẹp hơn A cha mà!”

Ta đáp lời đầy chính khí, không chút ngượng ngùng.

thân ta tức đến nỗi râu cũng dựng cả lên, trừng ta đến nỗi mắt rớt.

Nhưng ta thích Lục Mạnh Niên… từ lâu đã chẳng còn là bí mật.

Có lẽ việc trùng hỷ thực sự hữu hiệu.

Từ ngày Lục Mạnh Niên bước vào phủ, thân ta ngày một khang kiện.

Bởi thế, thân cũng gác lại định tìm một mối hôn sự khác cho ta.

Ta từng ngây ngô nghĩ rằng, chỉ cần thêm chút thời gian,

chúng ta nhất định thuận theo tự nhiên mà thành thân.

Cho đến ngày ấy —

ta thấy dòng chữ giữa không trung.

Cho đến tại —

ta Lục Mạnh Niên sắp hồi , lại không hề hé nửa lời ta hay thân.

Thế nhưng lại sẵn lòng theo Tang Dao Dao rời khỏi nơi này…

Ta chẳng mình sao trở về phòng.

Trong tay vẫn nắm chặt bội kia,

như đó là thứ cuối cùng còn sót lại giữa ta và hắn.

dòng chữ kia vẫn chưa biến mất.

Phần lớn đều là lời ca ngợi rằng Tang Dao Dao cùng Lục Mạnh Niên là trời sinh một đôi,

rằng ta vô liêm sỉ, ra sức chen ngang chỉ chia rẽ uyên ương chân chính.

Ta nhìn mà ấm ức đến nghẹn ngào.

Thế nhưng càng xem, ta lại càng cảm thấy lạnh lẽo lan khắp toàn thân.

Bởi vì trong dòng chữ kia,

bọn họ nói rằng Lục Mạnh Niên xưa nay vốn cực kỳ chán ghét ta,

thậm chí ghét sạch mọi thứ liên quan đến gia.

Cho nên hắn hồi , khôi phục thân phận,

liền đoạn tuyệt mọi quan hệ gia không lưu luyến.

Ngay cả gia gặp phải họa diệt môn,

hắn cũng khoanh tay đứng nhìn.

Mặc cho ta bị người ta chà đạp, lăng nhục mà chết.

——Đây chính là “báo ứng” mà nữ độc ác phải gánh chịu.

Thế nhưng ràng… không phải như thế.

Lục Mạnh Niên chưa từng nói hắn ghét ta.

Hắn ràng—

“A Anh nói hôm nay tâm tình muội không tốt.”

Bên trong tầm mắt bỗng dưng xuất một bàn tay thon dài, gân cốt ràng.

Giọng nói nhàn nhạt của Lục Mạnh Niên vang lên từ đỉnh đầu:

“Muội ra ngoài dạo một vòng, ta đi cùng?”

nãy ta còn đang thất thần ngồi trên tháp,

đến cả hắn bước vào từ bao giờ cũng không hay biết.

Ta giật mình, theo bản năng ngẩng đầu —

liền bắt gặp đôi mắt sâu thẳm đen láy như vực sâu kia.

Thấy ta chỉ lặng thinh nhìn hắn không nói một lời,

Lục Mạnh Niên hơi nhíu mày, rất :

“Sao vậy?”

Hắn quả thật… tuấn mỹ đến động lòng.

Dù là nói ra lời quan tâm thế này,

đôi mày mắt kia vẫn tĩnh lặng như nước, chẳng hề gợn sóng.

Còn dòng chữ trôi lơ lửng giữa không trung thì lại biến hóa nhanh chóng:

【Không chịu nổi! Cái nữ này sao phiền phức thế không biết! Nam nữ chính đang bàn hồi thì bị nàng chen ngang! Giờ nam chính còn phải dỗ nàng ta, thật mất hứng!】

Vậy nên… Lục Mạnh Niên đang trách ta quấy nhiễu của bọn họ sao?

Ta nghiêng đầu, rời ánh mắt khỏi hắn,

tim bỗng thấy chua xót đến nghẹn lại.

“Không có .”

Ta lắc đầu, gượng nở nụ :

“Nếu huynh có việc, không cần phải đến bận lòng vì muội.”

Trước kia, ta chưa từng đến…

này hắn nhắc đến, ta mới sực nhận ra —

Quả thực, mỗi lần Lục Mạnh Niên đối diện ta,

hắn luôn giữ một vẻ lãnh đạm đặc biệt.

Dẫu gần gũi, cũng vẫn theo vài phần xa cách.

Trước đây ta cứ ngỡ, ấy là vì hắn vốn tính tình lạnh nhạt,

lại luôn giữ lễ nghi, quy củ.

Nhưng ràng…

không lâu trước, hắn còn Tang Dao Dao.

Nụ ấy, dịu dàng biết mấy.

Nghĩ đến đây, ta gắng nuốt xuống nỗi chua xót dâng lên trong ngực.

Ta không hề biết, ngay lời ấy rơi ra khỏi miệng,

đôi mày Lục Mạnh Niên đã chau lại, sâu thêm vài phần.

Hắn mím môi, dường như nói điều —

nhưng ánh mắt bỗng dừng lại nơi tháp nghỉ.

Ta thuận theo tầm mắt hắn nhìn sang —

lập tức hoảng loạn đưa tay chộp lấy vật đó, giấu ra phía sau.

Khuôn cũng đỏ bừng lên.

Là túi hương ta thêu dở.

Ban đầu định bụng xong tặng cho hắn.

Chỉ tiếc tay nghề ta vụng về,

đôi uyên ương thêu ra lại giống… gà rừng.

Thật sự không dám đi tặng người.

Ta lại nhớ đến hôm ấy, Tang Dao Dao lấy ra bức thêu Bách Điểu Triều Phụng tinh xảo vô song.

đó, ràng ta đã thấy trong mắt Lục Mạnh Niên thoáng lên một tia diễm.

Cũng chính vì vậy mà ta tức tối không cam lòng,

tự tay thêu một vật tặng hắn,

dẫu biết chẳng sánh người ta.

Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ… càng không nên đưa nữa.

Ta cúi đầu, cố giấu nỗi thất vọng trong mắt,

lại giấu kỹ túi hương ra sau lưng lần nữa,

ra vẻ thản nhiên nói:

“Không có tinh xảo cả, chỉ là thêu chơi mà thôi.”

May mắn thay, Lục Mạnh Niên chỉ liếc mắt nhìn một cái,

rồi thu hồi ánh nhìn, nhàn nhạt “ừm” một tiếng.

Ngay sau đó, hắn như vô tình mà mở lời:

“Ngày kia, ta rảnh.”

—Ngày kia?

Ta ngẩn người.

này ta mới sực nhớ —— ngày kia chính là Thượng Nguyên tiết.

Trước đó không lâu, ta luôn quấn lấy Lục Mạnh Niên,

hắn giữ ngày ấy rảnh rỗi cùng ta ra ngoài.

Vốn dĩ là định bụng trong ngày lễ hoa đăng đó

tặng hắn đèn hoa do chính tay ta , cùng túi hương kia,

rồi chính thức tỏ bày tâm .

Sau đó… cùng nhau bàn định hôn kỳ.

ấy, ta chỉ một mực nghĩ rằng Lục Mạnh Niên là đồng dưỡng phu của ta,

đương nhiên thành thân ta.

Ta chưa từng nghĩ đến…

liệu hắn có thật sự vui lòng gả cho ta hay không.

Thế nhưng giờ đây, tất cả đều đã khác.

Ta hít sâu một hơi, mở lời:

“Ngày kia—”

Chưa kịp nói hết câu, bỗng có tiếng “choang!” giòn vang, cắt ngang lời ta.

Là vật đó rơi xuống nền đá.

Lục Mạnh Niên cụp mắt, ánh nhìn dừng lại nơi dưới đất.

Sau một thoáng yên lặng, hắn cất giọng hỏi:

“ bội của ta, sao lại ở chỗ muội?”

Giọng điệu ấy… bình thản đến không theo chút cảm xúc nào.