Chương 2

6

Sáng hôm sau, đúng hẹn, tôi dắt Nhược Nhược tới bọn họ.

Trước khi Chu Thừa Húc đi làm, bấm chuông nhà anh ta.

Cửa mở ra, Tô Duệ Dao đang nhón chân giúp anh ta chỉnh cà vạt.

Hai người đứng kề sát, con gái họ che mắt, khúc khích.

Đám đàn ông xăm trổ tặc lưỡi hai tiếng, cả hai nhìn sang.

Chu Thừa Húc xoay người, thấy tôi, lập tức sững lại.

Mi mắt run rẩy, anh ta vô thức tách khỏi Tô Duệ Dao, ánh mắt sáng rực:

“Hàm Hàm, có em đã nghĩ thông rồi, định dắt con về sống cùng chúng ta?”

Trên mặt Duệ Dao hiện nụ không cam lòng, nhưng vẫn thuận giọng:

“Đúng , Giang Hàm, biệt thự này nhiều phòng lắm, cũng không thiếu mẹ con chị.

Chuyển tới đi, muốn bao lâu cũng được. Nhược Nhược còn có thể chơi với con gái tôi Thừa Húc.”

Tôi chưa kịp mở miệng, tên xăm trổ đã bước :

“Đừng vòng vo nữa. Chu Thừa Húc, đã về mau trả đi.”

Chu Thừa Húc lập tức nhận ra hắn, giọng nhàn nhạt:

“Giữa chúng ta năm năm trước đã thanh toán sạch , anh còn tới tìm tôi làm gì?”

Bên cạnh, Tô Duệ Dao thoáng hoảng hốt, vội thúc giục:

“Thừa Húc, muộn rồi, anh công ty. này để em lo.”

Hôm nay anh ta quả thực có một cuộc họp quan trọng, không thể đi muộn.

Anh vừa nhấc chân, tôi liền gọi lại:

“Chu Thừa Húc, những khoản năm đó tôi thay anh trả. Giờ anh đã là ông chủ lớn, cũng không thiếu số tiền này. Hôm nay, anh hãy trả cả cho tôi.”

Anh ta dừng lại, kinh ngạc nhìn sang:

“Anh đi khi đó, đã bảo Duệ Dao dùng tiền bán nhà trả hết rồi. Không hề để lại cho em.”

Tôi đối diện ánh mắt anh, dứt khoát:

“Không, những khoản đó suốt mấy năm qua đều do tôi gánh đồng. Không tin, anh hỏi bọn họ đi.”

Trong Chu Thừa Húc nổ vang, đau đớn kịch liệt.

Nếu đây là thật… anh ta không dám tưởng tượng hai mẹ con tôi đã sống ra sao.

Ánh mắt anh hướng sang Duệ Dao đang né tránh. Lần tiên, anh trầm giọng:

“Duệ Dao, em nói đi, rốt cuộc là nào?”

7

Tô Duệ Dao ngẩng khuôn mặt trang điểm tinh xảo, nước mắt lã chã:

“Thừa Húc, lúc đó con gái sốt cao, em vội nó đi bệnh viện, nên quên mất.

Em định nói với anh, nhưng biết nếu anh không gây dựng được nghiệp, không về. Em không muốn anh phân tâm, nên mới giấu đi.”

Chu Thừa Húc nắm chặt tay, hồi lâu không thốt một lời.

Tô Duệ Dao biết lần này anh thật nổi giận, liền ra hiệu cho con gái.

Đứa bé òa khóc, ôm chặt mẹ, nức nở cầu xin:

“Ba ơi, vì này mẹ đã khóc không biết bao nhiêu lần, suýt khóc mù mắt.

Mẹ con họ vẫn sống tốt , mình trả tiền cho họ là được. Ba đừng trách mẹ nữa.”

Nhìn hai người được anh nâng niu trong lòng bàn tay, Chu Thừa Húc cũng khó .

Nhưng lần này, anh không dỗ dành, chỉ lấy gấp đôi số tiền bọn xăm trổ, rồi sang tôi, vẻ đau đớn:

“Hàm Hàm, anh không biết em con đã khổ cực này suốt năm năm. Anh bù đắp cho hai mẹ con.”

Tôi nắm tay Nhược Nhược thật chặt, lòng bàn tay co cứng.

Trong lời anh ta, không hề nhắc kẻ gây ra tất cả – Tô Duệ Dao.

Khoảnh khắc , tôi nhìn thấu rồi.

Chu Thừa Húc, đối với tôi, đã chẳng còn chút tình cảm nào.

Miệng đắng ngắt, tôi hít sâu, cố ép nước mắt xuống.

Chỉ tay về phía Tô Duệ Dao vẫn còn khóc lóc:

“Được thôi. anh đuổi mẹ con ta đi, tôi tha thứ.”

Chu Thừa Húc siết chặt nắm đấm, cúi , mãi không trả lời.

Cuối cùng, viền mắt đỏ , rưng rưng.

Anh ta từ chối.

“Duệ Dao không cố ý. Hơn nữa, đã dằn vặt rất nhiều. Anh không thể bỏ rơi mẹ con họ.”

Tôi nhìn thẳng anh ta, nhếch môi lạnh:

“Được. lấy tiền bù đắp tôi đi.”

8

Ra khỏi cửa, Chu Thừa Húc đứng bất động nơi bậc thềm, dõi theo tôi Nhược Nhược rất lâu.

Chỉ khi không còn nghe thấy tiếng chúng tôi trò , Nhược Nhược mới dám mở miệng:

“Mẹ ơi, chúng ta sắp thành nhà giàu rồi đúng không, rất rất giàu luôn ?”

Tôi ngồi xuống, hôn gương mặt phấn khích của con.

“Ừ, chúng ta đổi sang một căn nhà lớn hơn, sau này mẹ có nhiều thời gian bên con.”

Lần này, Chu Thừa Húc vì Tô Duệ Dao thực rộng rãi.

Anh ta không chỉ bồi thường gấp mười lần số năm xưa tôi thay anh trả,

còn cho con gái một khoản cấp dưỡng hàng chục triệu.

Có số tiền này, những gì tôi thiếu Nhược Nhược suốt mấy năm, tôi bù đắp hết.

Ngày đi xem nhà, tôi chọn một khu trung tâm sầm uất, náo nhiệt nhất.

Nhưng vừa bước vào, lại chạm mặt người nhà Tô Duệ Dao.

Năm đó, chính họ kéo cả chục người tới nhà tôi Chu Thừa Húc, ép anh ta trách nhiệm với mẹ con Tô Duệ Dao.

Họ nói, nếu không Chu Thừa Húc lôi kéo chồng Duệ Dao cùng hợp tác làm ăn,

anh ta đã không nổi áp lực tán gia bại sản nhảy lầu.

Chu Thừa Húc sĩ diện, đã ký ngay giấy cam kết, thề suốt đời không phụ bạc mẹ con Tô Duệ Dao.

Ngày , tôi không cam lòng, nhưng chẳng thể lay chuyển được anh.

Em trai Tô Duệ Dao chặn đường, huýt sáo trêu chọc tôi:

“Này, cầm tiền moi từ chị tôi cũng dám tới đây nhà sao?

đây toàn người có máu mặt, đâu lượt hạng nghèo kiết xác như các người.”

lại bọn họ, tôi chợt chẳng còn muốn nhà nữa.

tận mắt thấy khó của gia đình này, tôi không muốn dính dáng thêm.

Tôi kéo con đi, nhưng mẹ Tô không buông tha.

Bà ta chặn trước mặt, giọng mỉa mai:

“Hứ, mày cảm ơn chúng tao mới đúng. Không nhờ Duệ Dao lấy tiền nhà cho em trai nó, hôm nay mày có được gấp mười lần không?”

Tôi sững người, nhìn thẳng bà ta.

“ ra, Tô Duệ Dao cố tình không đem số tiền đó trả ?”

Mẹ Tô hất cằm, hãnh diện:

“Trả hộ mày, để mày sống sung túc lại với con rể tao ư? Con gái tao đâu ngu .”

Bà ta còn nhổ một bãi nước bọt vào tôi, lắc lư bỏ đi.

Đợi họ rời khỏi, tôi tiến về phía một gái trẻ đứng xem, khẽ nói:

“Xin chào, cho tôi một bản video vừa rồi được không?”

9

Tối đó, mẹ tôi thấy tin Chu Thừa Húc về nước trên tivi.

Họ ngập ngừng hỏi:

“Hàm Hàm, có Thừa Húc đã kết hôn nước ngoài rồi không?”

Tôi khẽ gật, kể lại mọi .

Họ ban mắng Chu Thừa Húc một trận, sau lại khuyên tôi con về quê.

Trước đây, mẹ cũng thường khuyên tôi như .

Họ nói, nần cả nhà cùng gánh còn hơn để tôi một mình .

Nhưng tôi đâu nỡ?

Bao năm nay, mẹ đã nhiều lần giúp tôi, ngay cả tiền hưu cũng chẳng còn bao nhiêu.

nhưng, nghe họ nói, tôi thật dao động.

cùng thành phố với Chu Thừa Húc, sớm muộn cũng khó tránh khỏi chạm mặt.

Nếu anh ta còn muốn con, chắc chắn lại dây dưa.

Cúp video call, tôi bàn với Nhược Nhược.

Con bé thích ông bà ngoại, nghe tin được về quê sống vui sướng nhảy cẫng.

Đêm đó, tôi vội thu dọn hành lý, vé tàu cho ngày hôm sau.

Xuống ga, mẹ đã chờ.

Bất ngờ thay, tôi bắt cả Duệ – người bạn thanh mai trúc mã năm xưa.

Anh đi theo mẹ, tự nhiên chào:

“Giang Hàm, lâu quá không .

Bác trai bác gái sợ hai mẹ con mang nhiều đồ, nên gọi tôi giúp.”

Tôi mỉm .

Chừng năm, chút gượng gạo ngày xưa cũng nhạt nhòa rồi.

Duệ giúp tôi mang đồ , bất chợt gọi với lại:

“Giang Hàm, có thể nói một lát không?”

Chúng tôi xuống lầu, dọc con đường nhỏ ngoài khu, chậm rãi đi.

“ năm đó… là tôi có lỗi với cậu.”

Tôi chớp mắt, không nhìn anh, chỉ khẽ :

“Không sao, tôi sớm chẳng để bụng nữa.”

Người đàn ông bên cạnh im lặng rất lâu, chẳng nói thêm lời nào.

10

Tôi Duệ là đôi thanh mai trúc mã ai ai cũng ngưỡng mộ.

Tuy mỗi người học một trường đại học, một Bắc một Nam, nhưng vẫn giữ liên lạc.

Mọi người đều mặc định, cuối cùng chúng tôi bên nhau.

Ngay cả tôi cũng tin như .

Nhưng hè năm hai, Duệ bỗng về một gái – đàn em khóa dưới.

Anh còn dẫn nhà tôi, trước mặt giới thiệu: đây là bạn gái đã quen một năm.

Tôi chẳng nhớ nét mặt mình lúc đó nào.

Chỉ nhớ đã khóc, gặng hỏi khi chỉ còn hai đứa:

“ Duệ, các người đã quen một năm rồi, tại sao hằng đêm anh vẫn gọi video với tôi? Tại sao bạn cùng phòng còn gọi tôi là chị dâu, anh không nói rõ?”

Anh vò tóc, sốt ruột:

“Đó là họ đùa thôi, ai ngờ cậu lại tưởng thật.

Giang Hàm, tôi chưa nói thích cậu, càng không hề hứa hẹn. Là cậu tự đa tình thôi.”

Sau đó một năm, tôi chẳng về nhà, chỉ lại trường đi làm thêm.

chính khi , tôi Chu Thừa Húc.

Anh ta theo đuổi một thời gian, tôi liền gật .

Khoảng thời gian Chu Thừa Húc về mẹ, Duệ lại không về.

Từ đó, chúng tôi bặt tin.

Đi ngang siêu thị, tôi mở lời:

“Lúc ra ngoài, mẹ nhờ tôi muối. Cậu có cần gì không?”

Duệ lắc .

“… tạm biệt.”

Anh nhìn tôi thêm một lúc, môi mấp máy, cuối cùng xoay lưng bước đi.