CHƯƠNG 18

18

Không khí Tết trong phủ ngày một rệt: treo lồng đèn, dán hoa cửa sổ, sắm sửa Tết nhất.

Dù Tần Tranh ưa tĩnh, quy củ phủ lớn, nhưng trên mặt bọn hạ rạng rỡ hơn ngày.

Ngày hai mươi chín tháng Chạp, ta đang ở tiểu viện phân loại liệu, Thì Tần Phong bỗng .

“Diệp , đại cho mời qua một chuyến.”

“ có chuyện ?” Ta đặt đống thảo trong tay xuống.

Sắc mặt Tần Phong không có biểu cảm , chỉ nhàn nhạt : “Đại không . Chỉ bảo lập tức .”

Trong ta có nghi hoặc, song vẫn theo chân Tần Phong tới thư phòng Tần Tranh.

Trong thư phòng ngoài Tần Tranh ra, còn có một vị khách đang ngồi.

Một văn sĩ trung niên mặc áo bào xanh giản dị, dung mạo gầy gò, để ba chòm râu dài.

ấy khí chất nho nhã, mắt lại sáng , tinh anh dị , đang cùng Tần Tranh đối cờ.

Trên bàn cờ, quân trắng đen giằng co quyết liệt, khó phân thắng bại.

Thấy ta bước vào, Tần Tranh buông quân cờ trong tay: “Tiên sinh, rồi.”

Chàng lại quay sang ta: “Diệp Thanh Tuệ, vị này Tô tiên sinh, ân bổn quan.”

Tô tiên sinh? Ân Tần Tranh? Chẳng phải Tô Nghiên Chi – vị đại nho danh chấn thiên hạ, sớm quy ẩn điền viên đó ?

ta chấn động mạnh, vội bước lên hành lễ cung kính:

“Dân phụ Diệp Thanh Tuệ, kính bái Tô tiên sinh.”

Tô Nghiên Chi vuốt râu cười, mắt ôn hòa như trưởng bối, lại sâu như thấu :

“Không cần đa lễ. ở quê từng nghe ở kinh có một vị Diệp , hành y thế, tâm mang đức. Nay gặp mặt, quả nhiên bất phàm.”

“Tiên sinh quá lời.” Ta hơi luống cuống đáp lời.

“Ngồi đi.” Tần Tranh chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.

Ta vâng lời ngồi xuống, trong không khỏi bồn chồn. Không Tần Tranh mời ân gặp ta có dụng ý .

Tô tiên sinh nhìn ta, mỉm cười hỏi: “Diệp , xem sắc mày thanh tú,

hẳn kẻ cùng thảo làm bạn. Không theo học danh y phương nào?”

“Bẩm tiên sinh, không dám nhận có thừa.” Ta thật đáp:

“Thuở nhỏ theo phụ thân nhận đôi thảo, sau này tự đọc y thư, rồi lén học

thêm ít điều trong khố phủ Tần đại , chỉ đủ mưu sinh mà thôi.”

“Ồ? Tự học ?” mắt Tô tiên sinh càng thêm hứng thú:

“Hiếm có, hiếm có. Y đạo quý ở tâm và ngộ tính. thuở thiếu thời từng

nghiên cứu qua y lý, không Diệp có nguyện cùng đàm đạo một phen?”

Sau đó, Tô tiên sinh hỏi ta rất nhiều: nhận định gặp, phương hướng dùng , thậm chí còn có vài chứng nan giải.

Lời hỏi cạn sâu, tưởng như tùy ý mà kỳ thực đánh trúng yếu huyệt.

Ta nghiêm túc ứng đối, chẳng dám khoe khoang, chỉ ra những mình và từng lĩnh hội.

Tô tiên sinh chăm chú lắng nghe, không ngừng gật đầu, thỉnh thoảng chỉ điểm vài câu, khiến ta như bừng tỉnh ngộ.

Tần Tranh thì lặng lẽ ngồi bên, lâu lâu mới hạ một quân cờ, mắt lại dừng lại nơi ta.

Một hồi đối thoại kết thúc, Tô tiên sinh vuốt râu cười với Tần Tranh:

“Hoài Cẩn à, trong phủ có ngọc thô như vậy, không sớm cho vi hay? Diệp rất có thiên phú về y đạo.

Tuy căn cơ còn cạn, nhưng tâm tính thuần hậu, kiến giải độc đáo, nếu có thời gian trau dồi, ắt sẽ danh.”

Khóe môi Tần Tranh hơi nhếch: “Tiên sinh khen quá lời. Bổn quan chỉ thấy nàng ấy có linh cảm đặc biệt với tính mà thôi.”

Tô tiên sinh nhìn ta, mắt ôn nhu lại ẩn chứa kỳ vọng: “Diệp , có lời muốn tặng:

Y giả, ý giả. Trong có thiện niệm, mới thấu được căn nguyên tật; trong ngực mang càn khôn, mới có thể thuốc lui.

Nay ngươi hành y nơi Tây, cứu giúp một phương, rất tốt. Nhưng mắt, nên nhìn xa hơn.

Kinh lớn như vậy, kẻ khốn khó tật, phụ nữ trẻ nhỏ không nơi tựa, nào ít ỏi ?

Nếu có khả năng, nên nghĩ việc cứu nhiều hơn.”

Lời tiên sinh, như tiếng chuông thức tỉnh trong đêm vắng, gõ mạnh vào ta.

Cứu rộng khắp… Phải rồi. Nay ta có Đường, có năng lực nho nhỏ… lẽ nào không thể vì những phụ và hài khốn khổ làm được nhiều hơn nữa ?

“Lời dạy tiên sinh, Thanh Tuệ khắc cốt ghi tâm!” Ta đứng dậy, trang trọng hành lễ.

Tô tiên sinh mỉm cười gật đầu, lại quay sang Tần Tranh: “Hoài Cẩn, mắt chọn ngươi, rất tốt.”

Tần Tranh không , chỉ nhìn ta, mắt so với ngày lại càng sâu lắng.

Tiễn Tô tiên sinh xong, Tần Tranh giữ ta lại.

“Lời tiên sinh, ngươi đã ghi nhớ?”

“Dạ.” Ta gật đầu, trong như cuộn trào một sứ mệnh chưa từng có, “Ta muốn… bên

cạnh Đường, mở thêm một gian nhỏ gọi ‘ Ấu Đường’.