Chương 8

Nghiên Châu không . Anh đứng ngoài cửa, cúi bậu cửa.

“Vãn Ninh.”

“Tôi tên là Tô Mạn.”

“Tô Mạn.” Anh sửa miệng. “Anh có một nói với em. Anh không biết phải mở lời thế nào.”

“Vậy đừng nói nữa.”

“ lúc anh em bỏ đứa bé…”

“Là anh tôi phá đi.”

“Đúng. Là anh.” Anh ngừng lại một chút. “ lần đó anh đi tra cứu tài liệu về thủ thuật ép sinh non. Từng chi tiết một anh đều đọc hết.”

Tô Mạn tựa khung cửa, anh.

“Thai nhi bảy tháng biết nấc cụt. Em nói đúng.” Giọng anh run rẩy. “Bọn trẻ còn biết nằm mơ. Có thể nghe âm thanh bên ngoài.”

“Anh tìm hiểu mấy thứ đó gì?”

“Anh biết suýt nữa ra gì.” Anh ngẩng lên. Đôi mắt anh vằn vện tơ máu. “Anh biết rồi. Nên anh đến .”

Tô Mạn im lặng lâu.

“ Nghiên Châu, anh cái gì?”

“Anh không gì cả.”

“Không thể nào. Anh là một doanh nhân. Anh bất cứ việc gì cũng có mục đích.”

Anh khẽ mỉm . Nụ ấy vô cùng khó coi, giống một vết thương bị rách toạc.

“Ba năm anh là doanh nhân. Còn bây giờ… anh không biết là cái gì nữa.”

Anh rút túi áo ra một phong .

“ là giấy chuyển nhượng mười lăm phần trăm cổ phần của Tập đoàn thị. Người thụ hưởng là Tô Niệm. Không kèm theo bất kỳ điều kiện nào. Em ký hay không cũng được. Nếu em không ký, anh sẽ lập quỹ tín thác khóa phần tài sản này lại, đợi đến năm thằng bé mười tám tuổi sẽ tự động có hiệu lực.”

Tô Mạn không nhận lấy.

“Anh đang dùng tiền mua sự tha thứ của tôi sao?”

“Không phải. là thứ thằng bé đáng được nhận. Là khoản tiên anh nó.” Anh đặt chiếc phong cửa, ngồi xổm xuống, ấn lên chiếc phong . “Khoản anh em quá nhiều, anh trả không nổi. Nhưng khoản anh nó, ít nhất anh có thể ghi sổ .”

Giọng Tô Niệm phòng bệnh vọng ra: “Mẹ ơi, ai đến thế?”

Tô Mạn quay , rồi quay lại nói: “Anh đi đi.”

“Được.” Nghiên Châu đứng dậy.

Anh đi hai , rồi lại dừng chân.

“Tô Mạn.”

“Ừ.”

“ em từng nói, anh không yêu bất cứ ai, anh chỉ yêu bàn cờ của .”

“Đúng. Tôi nói vậy.”

“Em nói đúng.” Giọng anh vọng lên dưới một cái giếng sâu. “Nhưng khi em rời đi, bàn cờ vỡ vụn rồi. Anh mới phát hiện ra, hóa ra không phải là anh không yêu… mà là anh không biết cách yêu.”

Những ngón của Tô Mạn siết chặt lấy khung cửa.

“Không biết cách là việc của anh.” Cô nói. “Đừng đến tôi phải dạy anh.”

Anh gật , cất rời đi.

Chiếc phong bị bỏ lại ngoài cửa.

khi đóng cửa lại, Tô Mạn ngồi thụp xuống cánh cửa, và cuối cùng cô cũng bật khóc.

Cô khóc thầm lặng. Tô Niệm xoay người trên giường bệnh, lẩm bẩm gọi một tiếng “Mẹ ơi”, rồi lại ngủ thiếp đi.

Cô khóc suốt năm phút. đó cô đứng lên, rửa mặt, cất chiếc phong túi xách.

Không phải là chấp nhận. Mà là cất giữ hộ.

Chương 10: Kiến chuyển nhà

Ngày Tô Niệm xuất viện, trời quang mây tạnh.

Khi Tô Mạn bế con ra khỏi cổng bệnh viện, cô một người ngoài dự kiến.

Bà lão chủ nhà.

Bà lão tuy điếc một tai nhưng chân cẳng vẫn nhanh nhẹn. Bà ngồi xe khách hơn ba tiếng đồng hồ thị trấn Hạc An lên , trên xách theo một cái túi vải đựng hồng khô tự .

“Cô Tô, thằng bé khỏe chưa?” Giọng bà lão to, người lãng tai lúc nào nói cũng to vậy.

Tô Mạn gật : “Khỏe rồi ạ, sáng nay xuất viện. Sao bà lại lên tận ?”

“Cái cậu đàn ông đó đến tìm tôi.” Bà lão nói.

Tô Mạn sững người.

“Chính là cái cậu cao kều gầy cây sậy đó.” Bà lão ra dấu miêu tả. “Cậu ta đến thuê căn phòng trống sát vách nhà cô. Tôi bảo không cho thuê, cậu ta bảo sẽ trả giá gấp ba. Tôi nói có trả gấp ba mươi tôi cũng không cho thuê, cậu mà đến nạt cô Tô tôi đánh gãy chân cậu.”

Tô Mạn không biết nên hay nên khóc.

“Cậu ta nói một câu.” Bà lão hắng giọng, chước giọng điệu của Nghiên Châu – đương nhiên là chước không giống, một bà lão điếc tai học theo một vị tổng giám đốc lạnh lùng, nghe kiểu gì cũng buồn . “Cậu ta bảo: *’Bà ơi, cháu không đến ở. Cháu đến chuộc tội. Bà đánh gãy chân cháu cũng được.’*”

Tô Mạn lặng thinh.

“Tôi người đàn ông đó không giống người xấu.” Bà lão dúi túi hồng khô cô. “Người xấu sẽ không gầy vậy đâu. Kẻ xấu toàn mấy gã béo phì thôi.”

Tô Mạn suýt chút nữa bật vì câu nói này.

“Cô Tô à,” Giọng bà lão bỗng hạ thấp xuống – mặc dù so với người thường vẫn to. “Tôi không quản của người trẻ các cô cậu. Nhưng người đàn ông đó quỳ gối cửa nhà tôi đấy.”

“…Cái gì cơ?”

“Cậu ta quỳ cửa nhà tôi. Bảo là nếu tôi không đồng ý, cậu ta sẽ cứ quỳ mãi. Tôi vừa mở cửa ra cậu ta quỳ chình ình ở đó, giật cả , suýt nữa vung gậy phang mặt cậu ta rồi. đó cậu ta bảo cậu ta là bố đứa trẻ. Cậu ta bảo nhiều sai trái, từng

ngược đãi vợ . Cậu ta chuộc tội. Cậu ta nói không cầu xin được ở nhà sát vách, chỉ cần cho cậu ta dựng cái lều sân cũng được, miễn là ngày nào cũng được đứa trẻ một cái đằng xa là đủ rồi.”

Tô Mạn run lên. Một quả hồng khô túi vải lăn ra, rơi lạch cạch xuống đất.

“Tôi sống bảy mươi hai tuổi rồi.” Bà lão cúi xuống nhặt quả hồng lên, dùng áo lau lau. “ không ít đàn ông, chưa từng ai vậy. Hoặc là cậu ta thật sự thay đổi rồi, hoặc là cậu ta điên rồi.”

“Anh ta điên rồi.” Tô Mạn nói.

“Điên cũng được.” Bà lão không mấy tâm đến sự phân biệt này. “Dù sao nhà tôi vẫn không cho thuê. Nhưng tôi bảo cậu ta, nếu ở lại, ra tiệm phụ tôi khuân vác hàng hóa. Mấy món hàng của tôi nặng lắm, cô Tô không bê nổi.”

Tô Mạn im lặng.

“Nên bây giờ anh ta… đang giúp bà bê hàng sao?”

“Khuân được hai hôm rồi.” Bà lão đáp tỉnh rụi. “ cũng tạm được, có điều gầy quá, sức hơi yếu.”