Chương 3

6.

Không khí trong đại bỗng đông cứng lại một cách quái dị. Tất cả mắt đều dồn về ta.

Ta chống tay đất, chậm rãi ngẩng đầu , rồi thẳng lưng quỳ ngay ngắn.

Sắc mặt Bùi Tương Bạch theo từng động tác của ta mà dần tái nhợt. Ngay cả đôi môi cũng khẽ run.

Ta bình thản nhìn hắn, không nói một .

Một lát sau, hắn khẽ khép mắt. Khi mở ra lần nữa, nhìn đã nên tỉnh táo.

Hắn chắp một tay sau lưng, đưa mắt nhìn quanh đại , hết thần sắc của mọi người vào mắt. Sau mới quay sang phụ thân ta.

“ con gái này của khanh… trông rất giống một vị cố nhân của trẫm.”

Một giải thích hợp lý cho sự thất thố rồi của hắn.

Mọi người lúc này mới thở phào nhõm.

Trong suốt buổi yến tiệc sau , hắn không nhìn ta thêm lần nữa. Chỉ là lúc trò chuyện cùng người khác, thần sắc vẫn có đôi phần lơ đãng.

Sau nửa chén trà, hắn đứng dậy chuẩn bị rời đi.

hắn sắp đi, Liên dính sát vào, ôm lấy cánh tay hắn mà nũng nịu.

Bùi Tương Bạch khựng lại, theo bản năng liếc về ta một cái, rồi nhàng gỡ tay Liên ra, trấn an:

“Đừng làm loạn. Trẫm còn có việc, hôm khác lại đến bồi nàng.”

Các tần ở sau cũng lần lượt đứng dậy, cúi người tiễn giá.

Ta lại nhìn, nâng tay áo che môi uống rượu.

Trong thầm lạnh.

Chẳng hắn đã nói mình có vợ có con sao.

Xem ra… ngay cả thiếp thất cũng đã một đống.

Uống cạn chén rượu, một cung nữ bước đến rót thêm cho ta. Nàng ta lỡ tay làm ướt vạt váy ta.

Nhìn vẻ mặt bình thản của nàng ta, trong ta hiểu ra.

Là Bùi Tương Bạch muốn gặp ta.

Quả nhiên, nàng ta dẫn ta đến một tòa cung vắng vẻ.

Bùi Tương Bạch đang chắp tay đứng bên cửa sổ. Hắn đã thay thường phục, trông có vài phần giống với người năm xưa.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, đôi mắt đen cuộn trào sóng ngầm, giọng khàn đi:

“Vì sao nàng rời đi không từ biệt? Vì sao không chờ trẫm?”

“Nàng đã đến kinh thành… vì sao vẫn không đến tìm trẫm?”

Ba câu hỏi liên tiếp, ta đều không thể trả . Cuối cùng chỉ cúi đầu, im lặng.

Hắn sốt ruột bước một bước, nắm chặt lấy vai ta.

“ Nhu, trả trẫm!”

Ta chậm rãi gỡ tay hắn ra, khóe môi nhếch một nụ đầy ác .

“Xin bệ hạ tự trọng. Thần nữ được ban làm trắc của Nhị hoàng , thân phận đã khác.”

Hắn khựng lại, sắc mặt xanh mét. Hắn bực bội đi đi lại lại vài bước.

“Nàng đang trách trẫm sao? Nàng rõ ràng trẫm không hề người là nàng. Nếu trẫm , trẫm sao có thể—”

Ta ngẩng đầu, lạnh một tiếng.

“Bệ hạ dĩ nhiên không .”

“Bệ hạ bận rộn trải đường cho thân nhi của mình. Ban cho một trắc thôi mà, có gì đáng ?”

“Một nữ nhân đã mất trinh tiết lại còn mang theo con nhỏ… cho dù làm thiếp cũng đã là nâng đỡ nàng ta rồi.”

“ là người khác—”

Hắn đột ngột quay phắt lại, đôi mắt đỏ ngầu.

“Nàng sao có thể giống họ được?!”

Khoảnh khắc mắt hắn chạm vào ta, dường như hắn bỗng nhận ra điều gì , khựng lại.

“ trẻ … là của trẫm?”

Nửa năm sống nơi thôn dã, ta chưa từng hắn có nhiều biểu cảm đến vậy.

Lúc này, gương mặt ấy lại mang theo một tia hy vọng mong manh, dè dặt nhìn ta.

Sau một hồi lâu, ta khẽ gật đầu.

Hắn mừng rỡ, kéo ta ôm chặt vào .

“ Nhu, nàng yên tâm. Trẫm sẽ tìm cách đưa hai mẹ con nàng về.”

“Chuyện trắc nàng đừng lo, trẫm sẽ xử lý.”

Ta ngẩng đầu nhìn gương mặt quen lạ trước mắt.

Hơn ba mươi tuổi, năm tháng dường như chẳng lại bao dấu vết trên dung mạo hắn.

Hắn tuấn tú, hắn nắm trong tay thiên hạ.

Ta từng nghe rất nhiều chuyện về hắn.

Thiếu niên đăng cơ, sinh ra đã mang mệnh đế vương.

Từ văn võ bá quan cho đến lê dân bách tính, không ai là không tán tụng.

Hắn có tư cách kiêu ngạo. Cũng có năng lực sở hữu hậu cung ba nghìn.

Một người như vậy… vốn dĩ ta không nên tính toán cùng hắn.

Ta hạ mắt .

Không trả .

7.

về phủ, ai nấy đều mệt mỏi, mỗi người tự về phòng nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, mọi người như đã ngầm hiểu , cùng tụ lại trong phòng tổ mẫu thỉnh an.

Hà Đường đang tựa vào tổ mẫu làm nũng. Tổ mẫu vuốt mái tóc dài của nàng ta, nói không nặng không gõ vào mẫu thân ta:

“Bệ hạ sắp Thái , chuyện này đã bày ra trước mắt rồi. Sau này Đường chính là Thái đường đường chính chính. Con chớ có thiên vị từ bên ngoài về kia nữa. Nếu còn không phân rõ nặng , vị trí chủ mẫu của Hà … e là đổi người rồi.”

Nói xong lại liếc nhìn ta.

“Còn cái hoang mà Nhu mang về kia nữa. Trong cung đã phái người đến rồi. Lát nữa hai mẹ con từ biệt một phen, rồi đem nhỏ giao đi. Sau này đừng bao giờ lại nữa, kẻo làm bệ hạ và hạ không vui.”

Sắc mặt vốn bình tĩnh của mẫu thân vỡ vụn.

“Không được!”

“ nhỏ này, cho dù đưa đi cũng nên ta tự tay tiễn. Sao có thể tùy tiện xử trí như vậy?”

Tổ mẫu nặng nề gõ mạnh cây gậy đất, quát lớn:

“Làm càn! Người trong cung đích thân tới, đến lượt ngươi tiếng sao?”

Mẫu thân còn định nói tiếp, ta khẽ kéo tay áo bà, lặng lẽ lắc đầu.

Ta đã nói chỉ cần chờ hai ngày.

Không ngờ động tác của Bùi Tương Bạch lại nhanh đến vậy.

Trong phòng của Diệp ca nhi, cung nhân đã đứng chờ sẵn.

Người đến là Chu công công, tâm phúc bên cạnh bệ hạ.

ta, ông ta liền nở nụ đầy nếp nhăn, khom lưng cung kính:

“Cô nương yên tâm. Bệ hạ đã dặn dò rồi, nô tài dám tiểu chủ chịu thiệt.”

Diệp ca nhi là trẻ thông minh, không khóc cũng không náo.

Chỉ nhìn ta tha thiết, rồi bị Chu công công bế xe ngựa.

Ta cúi đầu , mắt đỏ hoe.

trẻ này… từ trước đến nay chưa từng rời xa ta.

Chu công công khẽ an ủi:

“Cô nương đừng lo. Phúc phận của cô nương và tiểu chủ … còn ở sau.”

Bỗng có tiếng bước chân dồn dập vang .

Là mẫu thân ta, sau còn có Hà Đường cùng mấy người nữa.

Mẫu thân mặt trắng bệch, loạng choạng chạy về xe ngựa.

“Sao nhanh vậy? Diệp ca nhi đâu rồi?”

Ta vội đỡ lấy bà, vùi đầu vào vai bà khẽ nức nở.

“Bị đưa đi rồi…”

Ngón tay ta khẽ siết bàn tay bà.

Bà khựng lại.

mắt bà lướt qua Chu công công đang khẽ gật đầu, rồi lại nhìn ta, trong mắt thoáng hiện vẻ suy nghĩ.

Lúc này Hà Đường cũng đã tới.

Gương mặt nàng ta đỏ hồng, dường như chạy đến vội vàng.

Nhìn Chu công công, mắt nàng ta sáng :

“Hạ nhân chỉ nói trong cung có người tới, không ngờ lại là Chu công công. Thật là thất lễ. Công công có muốn uống chén trà rồi hẵng đi không?”

Chu công công lắc đầu, vẻ mặt vẫn cung kính:

“Tiểu thư khách khí rồi. Nhà ta còn việc làm, không dám quấy rầy.”

“Vậy thì không giữ công công nữa. Làm phiền công công đích thân đi một chuyến. Xem ra bệ hạ thật sự rất tâm đến Nhị hạ, ngay cả chuyện nhỏ như vậy cũng đích thân giúp hạ xử lý.”

Chu công công khẽ nheo mắt, chỉ mỉm mà không đáp.

Đợi người rời đi, Hà Đường mới khinh miệt liếc ta một cái, giọng đầy đắc :

“Bây giờ chắc tỷ cũng rồi chứ? Bệ hạ coi trọng Nhị hoàng đến mức .”

“Còn mơ tưởng giữ lại cái nghiệt chủng kia sao? Cũng xem bệ hạ có đồng hay không.”

Ta không đến nàng ta, đỡ mẫu thân về Kiêm uyển.

Bốn vắng người, mẫu thân ngồi đối diện ta, vẻ mặt nghiêm túc.

“ Nhu, con nói thật cho ta . Diệp ca nhi… rốt cuộc là con của ai?”

Ta khẽ thở dài.

“Là của bệ hạ.”

“Cái gì—”

Bà đứng bật dậy, trừng mắt nhìn ta.

“Lại là con của bệ hạ sao?!”

“Vậy nên hôm qua trong yến tiệc của Liên , bệ hạ thất thố trước mặt mọi người… là vì nhận ra con, đúng không?”

Ta gật đầu.

Bà chậm rãi ngồi , ngón tay siết chặt tay vịn đến trắng bệch, đủ trong đang dậy sóng thế .

“Thì ra là vậy… hóa ra là vậy… thật không ngờ…”

Bà lẩm bẩm một lúc, rồi lại nhìn ta.

“Bệ hạ có nói khi sẽ đón con vào cung không?”

Ta khựng lại một chút, rồi hỏi ngược:

“Mẫu thân nghĩ… con nên vào cung sao?”

Bà nhíu mày, có chút ngạc nhiên.

“Đương nhiên vào cung. Con vốn là mẫu thân của hoàng , không vào cung thì còn có thể đi đâu?”

Ta im lặng.

Không nói thêm .

Dường như trong mắt mọi người, ta ngoan ngoãn vào cung… chính là con đường tốt nhất.

Nhưng chẳng ai , điều ta từng mong muốn… chỉ là tìm một người bình thường, làm chính thất của hắn, sống một đời bình yên.

Chỉ tiếc… đến giờ phút này, ta đã không còn lựa chọn nữa.