2

5

Tôi ngồi xe khách tiếng, đến thị trấn .

Theo địa chỉ, tôi tìm được quán mì kia.

Quán , chỉ có bốn bàn.

Một cặp vợ chồng trung niên đang bận rộn.

Họ chính là cha ruột của tôi, Trần Kiến Quốc và Lý Tú Lan.

Tôi kéo vali bước vào.

Lý Tú Lan ngẩng đầu nhìn tôi, sững người.

“ gái, ăn mì không?” hỏi.

Tôi nhìn , hốc hơi nóng lên.

“Con không ăn mì.” tôi nói.

Trần Kiến Quốc từ bếp sau đi ra, tay cầm giẻ lau.

nhìn thấy tôi, cũng sững lại.

Tôi lấy từ túi ra bản giám định hệ huyết thống, đưa cho họ.

“Con là con gái của hai người.” tôi nói.

bát tay Lý Tú Lan rơi đất, vỡ tan tành.

Trần Kiến Quốc vội bước , nhận lấy bản báo cáo.

không đọc hiểu chữ trên , nhưng hiểu được kết luận.

Lý Tú Lan ôm lấy tôi, khóc òa lên.

“Con gái của ơi, cuối cùng con cũng về rồi.” khóc nói.

Tôi vỗ nhẹ lưng .

“, con về rồi.” tôi nói.

Tối hôm , tôi ở căn phòng phía sau quán mì.

Phòng , chỉ có một giường đơn và một tủ quần áo cũ.

Nhưng sạch sẽ, ga giường tỏa ra mùi bột giặt.

Lý Tú Lan nấu cho tôi một tô mì bò thật , bên trên phủ đầy thịt bò.

“Ăn nhiều một chút, nhìn con gầy quá.” ngồi bên cạnh tôi, không ngừng gắp thức ăn cho tôi.

Tôi ăn từng miếng mì thật to.

“Ngon lắm.” tôi nói.

Trần Kiến Quốc ngồi đối diện, xoa tay, cười chất phác.

“Ngon thì ăn nhiều vào, sau nào cũng nấu cho con.” nói.

Ăn xong, tôi nằm trên giường, lấy điện thoại ra.

Trên điện thoại có mấy chục cuộc gọi nhỡ.

Tất cả đều do Diệp Thâm gọi.

Còn có hơn trăm tin nhắn WeChat.

“Diệp Hạ, nghe điện thoại!”

“Em thật sự đi ? Lá gan rồi phải không?”

“Em ở đâu? Anh tìm.”

“Bên ngoài mưa rồi, em có mang ô không?”

“Diệp Hạ, anh sai rồi, em quay về được không?”

Tôi không trả lời, trực tiếp tắt máy.

Sáng hôm sau, tôi dậy sớm, giúp cha ra chợ mua rau.

Cuộc sống ở thị trấn chậm, bình dị.

Mỗi tôi giúp quán mì bưng bê, rửa bát.

Lý Tú Lan không cho tôi làm, nói tay tôi còn non, đừng làm thô ráp.

Tôi giành làm.

“, con khỏe lắm mà.” tôi nói.

Một tuần trôi qua.

Tôi dần dần thích nghi với cuộc sống nơi đây.

Cho đến chiều hôm , một Maybach màu đen dừng quán mì.

6

xe mở ra, Diệp Thâm bước .

Anh mặc bộ vest cắt may vừa vặn, hoàn toàn khác với cậu trai thường thích mặc đồ thể thao.

Anh trông mệt mỏi, dưới có quầng thâm.

Anh bước vào quán mì, ánh quét qua bốn bàn, cuối cùng dừng lại trên người tôi.

Tôi đang cầm giẻ lau bàn.

Anh sải bước tôi, giật lấy giẻ lau tay tôi, ném đất.

“Em ở đây làm ?” anh nghiến răng hỏi.

Tôi cúi nhặt giẻ lau.

“Đúng , đây là quán mì nhà em, em không làm thì làm gì?” tôi nói.

Lý Tú Lan nghe thấy động tĩnh, chạy từ bếp sau ra.

“Vị tiên sinh , cậu làm gì ?” chắn tôi.

Diệp Thâm nhìn Lý Tú Lan.

“Dì , cháu là anh trai của Diệp Hạ, cháu đến đưa em ấy về nhà.” anh nói.

“Nó là con gái tôi, đây mới là nhà của nó.” Lý Tú Lan tiếng nói.

Diệp Thâm nhíu mày.

“Môi trường ở đây tệ như , em ấy sao có thể quen được?” anh nói.

Tôi kéo Lý Tú Lan ra phía sau.

“, vào bếp sau làm việc đi, con nói với anh ấy vài câu.” tôi nói.

Lý Tú Lan lo lắng nhìn tôi, đi vào bếp sau mà cứ bước lại ngoái đầu nhìn một lần.

Tôi chỉ ra ngoài .

“Ra ngoài nói, đừng ảnh hưởng việc làm ăn của nhà tôi.” tôi nói.

Tôi bước ra khỏi quán mì, đi vào con hẻm bên cạnh.

Diệp Thâm đi theo phía sau tôi.

“Diệp Hạ, theo anh về.” anh nắm lấy cổ tay tôi.

Tôi dùng sức hất tay anh ra.

“Em không về.” tôi nói.

“Em ở đây thì có tiền đồ gì? Mỗi bưng bê rửa bát?” anh tiếng nói.

“Không liên đến anh.” tôi nhìn anh, “Diệp Duyệt mới là em gái anh, anh nên đi quản ấy.”

Nhắc đến Diệp Duyệt, Diệp Thâm lóe lên một tia bực bội.

“Đừng nhắc đến ta với anh.” anh nói.

“Sao? ấy chọc anh không vui ?” tôi hỏi.

“ ta nào cũng ở nhà khóc lóc, chút chuyện cũng đi mách , phiền chết đi được.” Diệp Thâm nói.

“ là chuyện nhà họ Diệp các anh, không liên đến em.” Tôi xoay người định đi.

Diệp Thâm lại kéo tôi lại lần nữa.

“Diệp Hạ, coi như anh cầu xin em, theo anh về đi. nhà không có em, anh không ở nổi.” giọng anh mềm .

Tôi nhìn anh.

“Diệp Thâm, chúng ta không có hệ huyết thống, em không thể ở nhà họ Diệp cả đời.” tôi nói.

“Không có hệ huyết thống càng tốt!” anh buột miệng nói.

Tôi sững người.

Chính anh cũng sững lại, vội buông tay.

“Ý anh là… cho dù không có hệ huyết thống, em cũng là do anh nhìn em lên.” anh lắp bắp nói.

Tôi lắc đầu.

“Anh về đi, sau đừng đến nữa.” tôi nói.

Tôi bước ra khỏi con hẻm, quay về quán mì.

Diệp Thâm đứng ngoài lâu, cuối cùng lên xe rời đi.

7

Lại thêm một tháng trôi qua.

Mùa hè ở thị trấn nóng.

Tôi giúp quán mì giao đồ ăn, cưỡi một xe điện cũ.

Trưa hôm , tôi nhận được một đơn , phải giao hai mươi phần mì đến một trường xây dựng.

Tôi cưỡi xe điện, đội nắng gắt, mang mì đến trường.

Đốc ở là một chàng trai trẻ tên Triệu Cường.

Anh ta giúp tôi dỡ mì , đưa cho tôi một chai nước đá.

“Cảm ơn em gái, trời nóng thế vất vả rồi.” Triệu Cường nói.

“Không có gì, tổng cộng trăm tệ.” tôi nói.

Triệu Cường quét mã thanh toán, rồi nhìn tôi.

“Em gái xinh thật đấy, có bạn trai chưa?” anh ta cười hỏi.

Tôi lắc đầu.

“Chưa có.”

“ em thấy anh thế nào? Tuy anh chỉ là đốc , nhưng một tháng cũng kiếm được hai vạn đấy.” anh ta vỗ ngực.

Tôi cười nhạt. “ chủ Triệu đùa rồi, mỗi tôi giao đồ ăn bận lắm, không có tâm tư nghĩ chuyện khác.” tôi nói.

Tôi bước lên xe điện, chuẩn rời đi.

Triệu Cường lại một tay giữ lấy tay lái xe tôi.

“Đừng vội đi mà, thêm WeChat đi.” anh ta lấy điện thoại ra, dí tôi.

Tôi nhíu mày, lùi lại một bước.

“Không cần đâu, việc có việc gì thì gọi điện là được.” tôi lạnh .

Triệu Cường không chịu bỏ qua, đưa tay định nắm lấy cổ tay tôi.

“Em gái, đừng lạnh lùng thế, làm bạn thôi mà.”

Tay anh ta còn chưa chạm tôi, một xe địa hình màu đen đột ngột phanh gấp cổng trường.

Lốp xe ma sát trên nền đất bùn, phát ra tiếng rít chói tai.

xe “rầm” một tiếng đá mở.

Diệp Thâm từ trên xe lao .

Hôm nay anh mặc một áo thun đen.

Gân xanh trên cánh tay nổi rõ.

Anh bước gộp thành hai bước xông .

Một tay túm lấy cổ áo Triệu Cường.

“Thử chạm vào ấy một xem!” Diệp Thâm gầm lên.

Triệu Cường giật mình.

“Mày là ai? Tao nói chuyện với em gái thì liên quái gì đến mày!” Triệu Cường giãy giụa.

Diệp Thâm không nói hai lời, đấm thẳng một quyền vào Triệu Cường.

Triệu Cường kêu thảm một tiếng, ngã đất bùn.

Khóe miệng chảy máu.

Vài nhân thấy , cầm xẻng vây lại.

“Làm gì đấy! Dám đánh người trên địa bàn của bọn tao !”

Diệp Thâm kéo tôi ra sau lưng anh.

Anh lạnh lùng quét một vòng.

“Tôi là anh trai ấy, ai dám động vào ấy, tôi xử kẻ .” Diệp Thâm nói.

Tôi dùng sức hất tay Diệp Thâm ra.

“Diệp Thâm, anh phát điên gì !” tôi hét lên.

Tôi đi Triệu Cường.

“ chủ Triệu, xin lỗi, anh ấy đầu óc có vấn đề, tiền thuốc men tôi sẽ bồi thường cho anh.” tôi nói.

Triệu Cường ôm đứng dậy, nhổ một bãi nước bọt lẫn máu.

“Chúng mày chờ đấy!” anh ta chửi bới dẫn người đi.

Tôi xoay người dắt xe điện.

Diệp Thâm chắn đầu xe.

“Sao em phải xin lỗi hắn?” anh đỏ hoe hỏi.

“Em còn phải làm ăn ở đây, anh đánh người ta rồi, sau em sống thế nào?” tôi nhìn anh.

“Theo anh về nhà!” anh đưa tay giật chìa khóa xe tôi.

Tôi giữ chặt chìa khóa.

“Diệp Thâm, anh nghe không hiểu tiếng người ? Em nói rồi, em không về!”

“Em ở đây nào cũng người ta bắt nạt, người ta trêu ghẹo, em vì gì!” anh tiếng gào lên.

“Em thích!” tôi cũng gào lại, “Đây là cuộc đời của em, không cần anh quản!”

Diệp Thâm sững người.

Anh nhìn tôi, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Được, anh không quản em nữa.” anh nói.

Anh xoay người đi xe địa hình, mở .

Tôi tưởng anh sắp đi rồi.

Kết quả anh lấy từ cốp xe ra một túi du lịch màu đen.

“Rầm” một tiếng đóng xe lại.

Anh xách túi đi đến tôi.

“Em không về, anh ở đây.” anh nói.

Tôi trợn to .

“Anh thần kinh !”

“Đúng, anh thần kinh.” anh ném túi lên chỗ để chân xe điện của tôi, “Dẫn đường, đến quán mì nhà em.”