Chương 3

Lời vừa dứt, hai con công trắng thần tiên phiêu dật liền bay lên hòn non bộ.  

Sân viện lập tức thêm phần xa hoa lộng lẫy.  

Thư sinh tuấn tú khẽ cười:  

“Đây chính là thời buổi khó khăn, mưu sinh như tiên sinh nói?”  

Ta không thèm để ý tới chàng, múc nước rửa tay, vừa định lấy xà bông thì một đôi tay thon dài, làn da trắng tựa ngọc của chàng đã lên tay ta, nhẹ nhàng rửa sạch từng một.  

Ta nghiêng đầu, bắt gặp góc nghiêng của chàng phản chiếu trong mắt mình.  

Chàng mày mắt thâm trầm, toát lên vẻ cao quý tao , nghiêm cẩn oai phong.  

Lòng ta mềm nhũn, nhẹ nhàng dỗ dành:  

“Chẳng phải ta không tìm chàng, chỉ là ta đã nói muốn nuôi chàng.”  

“Ta phải có khả năng nuôi bản thân , mới có nuôi chàng.”  

Sắc cứng cỏi của chàng cuối cùng có dịu dàng.  

Tối hôm đó, chúng ta ôn lại kỷ niệm cũ, những chi tiết ta nghĩ mãi không rõ khi vẽ tranh, đều tỉ mỉ kiểm chứng lại từng một.  

Đôi tay thon dài trắng trẻo ấy, từng cử chỉ chậm rãi, khéo léo đến độ khiến người ta mê mẩn.  

Ta hết lần này đến lần khác được đưa lên tận mây xanh, rồi lại rơi vào biển sâu thăm thẳm.  

Ngay khoảnh khắc mất kiểm soát, chàng bỗng dừng lại, chăm chú nhìn vào mắt ta, khẽ hỏi:  

“ rốt cuộc là lòng thích ta, chỉ mê đắm thân này?”  

Giây phút ấy, ta khó chịu đến muốn phát điên, chỉ mong chàng tiếp tục.  

“Thích chàng lòng…”  

5

Hôm sau, đến giữa trưa, ta ngủ đủ giấc, lười biếng trở mình.  

đầu bếp nghe động tĩnh trong phòng, liền bưng đến một bát yến sào sữa tươi.  

Ta ngẩn người, có kinh ngạc:  

“Hả? đây là vậy?”  

“Công tử đặc biệt dặn dò ta, nói rằng nương thân yếu nhược, nhất định phải bồi bổ bằng nhiều canh bổ, bồi dưỡng cẩn thận mới phải.”  

Ta nhớ lại chiếc ga giường tối qua đã ướt sũng được thay . Không có không.  

Nghĩ vậy, ta lập tức cuộn chăn lại, úp vào trong.  

đầu bếp khẽ cười:  

“Công tử nói cần về xử lý một số việc, nhưng hứa rằng giờ Mùi sẽ quay lại.”  

đặt bát yến sào lên bàn rồi lặng lẽ lui .  

Cả buổi trưa, ta cẩn thận tắm rửa, dùng nước hoa chi tử thanh để gội đầu.  

Ta chọn một chiếc váy lụa mỏng màu vàng nhạt, vẽ nhẹ lông mày, điểm son đỏ.  

Đeo đôi khuyên tai ngọc, bên tóc cài thêm một chiếc trâm ngọc tinh xảo, dáng vẻ thanh , tao vô cùng.  

đầu bếp đứng bên, nhìn đến sững sờ:  

“ nương sự còn đẹp hơn cả người trong tranh.”  

Lời chưa dứt, chỉ nghe tiếng xe ngựa ngoài viện vọng vào.  

Ta vội xách váy chạy hành lang, vừa lao vào vòng tay của chàng.  

“Không phải nói nhà có việc sao, sao chàng về sớm ?”  

Ta ngẩng đầu nhìn chàng, cố ý muốn chàng nói những lời tình tứ như “một ngày không gặp tựa ba thu.”  

Chàng lại như một lão phu tử thô kệch, môi mím chặt, không nói một lời.  

Bộ dạng nghiêm túc ấy thực khiến ta buồn cười.  

ta cười trộm, sắc chàng trầm xuống, cánh tay siết chặt hơn, kéo ta vào lòng.  

Ta chỉ ngửi mùi tuyết tùng lạnh lẽo người chàng.  

Chàng có một cái tên rất – Tử Dạ.  

Lúc chiều tà, Tử Dạ đưa ta đến Ngọc Quỳnh Lâu, nơi cao nhất kinh thành.  

Phía đối diện chính là hoàng cung tráng lệ nguy nga, chàng nghiêm túc nhìn ta, hỏi:  

“Phụ mẫu ta đều đã qua đời, trong nhà chỉ còn kế mẫu và một đệ đệ.”  

“Họ tuy không dễ để chung sống… nhưng mọi chuyện trong nhà đều do ta làm chủ, tuyệt đối sẽ không để chịu nửa phần ấm ức.”  

“Thanh , có nguyện…”  

Ta mơ hồ cảm chủ đề này có điều không bình thường.  

Có lẽ do từng trải qua những quy củ lễ giáo gò bó ở Tể tướng, ta nghĩ, dù gả cho ai sẽ không thoải mái tự tại bằng hiện tại.  

nên, ta khéo léo ngắt lời:  

“Tử Dạ, chàng nhìn xem.”  

Lúc này, ánh hoàng hôn xuyên qua từng tầng mây dày, nhuộm cả không gian một sắc vàng rực rỡ.  

Ta nín thở, đưa mắt nhìn xa.  

Ánh tà dương rực rỡ, cánh chim đơn lẻ bay ngang hồ, ánh sáng lấp lánh nhảy múa nước, bóng phản chiếu tĩnh lặng như ngọc.  

là một tranh thủy mặc đẹp đến nao lòng.  

Ta nói với Tử Dạ:  

“Đây là khoảnh khắc đẹp nhất trong đời ta, vì có chàng bên cạnh.”  

“Ngoài điều này , ta không hứa thêm.”  

Ta trở về tiểu viện của mình, liền đóng cửa hai ngày.  

Chỉ trong một hơi, hoàn thành “Lạc Hà Vụ Đồ”.  

Khi này xuất hiện phố văn, ngay lập tức trở thành tâm điểm tranh đoạt của văn nhân, thương nhân trong kinh thành.  

Cuối cùng, tranh được đại phú hào hàng đầu kinh đô – Lương Mục, đấu giá mua lại.  

Một tranh bán được mười vạn lượng vàng.  

Cái tên Lâm Phong Miên ở Thượng Ngô đó vang danh khắp kinh thành.  

6

Ta dùng sáu ngàn lượng bạc mua một căn nhà ba cửa chính và ba cửa sau phố Trường Ninh, treo bảng hiệu Lâm .  

Viện nhỏ Đào Hoa Tiểu Trúc ta lại không nỡ bán , bèn giữ lại, nhờ đầu bếp giúp ta cho thuê với giá cao.  

gia Công Lân đứng tổ chức một câu lạc bộ hội , ta liền định tổ chức yến hội mùa xuân tại Lâm , mời hơn mười bằng đến ngâm thơ thưởng hoa, nhân tiện chúc mừng ta tân gia.  

Những người được mời đều là các gia danh tiếng của Đại Lương: Lý Vọng Thành giỏi tranh mỹ nhân, Lư Phất chuyên tranh hoa điểu, Trần Hi vẽ thủy mặc, Thường Khoan tinh thông tranh hạc tiên…  

Công Lân còn đặc biệt báo với ta rằng, sẽ dẫn thêm một vị bằng đến góp vui. Ta đương nhiên vui vẻ tiếp nhận.  

đó, ta đã trồng vài chục gốc đào trong , nay đúng độ hoa nở.  

Gió thổi qua, cánh đào rơi như mưa, lại cuốn tung tập giấy Tuyên đặt bàn ngoài trời.  

Ta vội đứng dậy đuổi theo, thì một nam tử nhặt lấy, cầm tay.  

Ta suýt đâm sầm vào chàng, đôi hoa tai ngọc bội bên tai khẽ lay động.  

“Phù dung không sánh kịp dung nhan mỹ nhân, gió lay hương ngọc châu thoảng bay.”  

Ngẩng đầu lên, chạm ngay ánh mắt trong veo của chàng, trong đáy mắt ấy là vẻ kinh ngạc đầy ngưỡng mộ.  

“Vũ Lăng Cố Yến Chi – dám hỏi nương tên họ là ?”  

“Không nương là khách quý của Lâm gia sao?”  

Thì là hắn. Ta mỉm cười nhạt nhẽo, liếc nhìn bọn nha hoàn, ý bảo họ nhận lại tập giấy tay Cố Yến Chi.  

“Ta không phải khách của Lâm gia, mà là chủ nhân của Lâm gia.”  

“Chỉ là, ta không nhớ mình từng mời Cố công tử.”  

Ta rõ trong mắt Cố Yến Chi hiện lên tia rung động.  

Hắn xuất thân một gia tộc phiệt, đời đời đỗ đạt, bản thân lại có công danh.  

đến đâu được người ta cung phụng, làm sao chịu nổi mất như .  

Công Lân đến muộn một bước, vội cười xin lỗi:  

“Yến Chi, ta giới thiệu một . Vị này chính là gia Lâm Phong Miên tiên sinh.”  

“Lâm tiên sinh, đây là tân khoa Thám Hoa lang – Cố Yến Chi.”  

Cố Yến Chi nhìn ta, trong mắt đầy vẻ tán thưởng.  

“Ta chưa từng nghĩ rằng, ở kinh thành lại có gia tài hoa tuyệt như tiên sinh, mà lại là một mỹ nhân.”  

Ta mỉm cười, nhẹ giọng đáp lại:  

“Thanh xuất thân Thượng Ngô, chẳng qua chỉ là một thôn không chữ.”  

“Tài hoa tuyệt bốn chữ này, làm tổn thọ Thanh .”  

Nghe xong, Cố Yến Chi trừng lớn mắt, đứng ngây tại chỗ.  

Mọi người đều , trưởng của Tể tướng Tông Hiến bị Cố gia hôn, sau đó cắt đứt quan hệ với gia, lấy lại họ mẹ.  

Lư Phất, Trần Hi lần lượt đến, ta nhìn Cố Yến Chi, cười nhạt:  

“Cố công tử là bằng của Công Lân, là bằng của ta. Ở đây không cần khách khí, cứ tự nhiên.”  

“Thanh còn có bằng khác cần tiếp đón, xin thất lễ.”  

Nói rồi, ta đón Lư Phất và Trần Hi. Khi ngang qua Cố Yến Chi, hắn quay đầu, đuổi theo ta:  

“Lâm tiên sinh…”  

Cánh hoa tháng tư tung bay trong gió, nhưng thần sắc của Cố Yến Chi lại nặng nề, hơi thở gấp gáp.  

“Yến Chi năm xưa lầm tin lời người khác…”  

“Không tiên sinh có tha thứ cho Yến Chi không…”  

Mẫu thân thường bảo ta: “Được thì nên tha.”  

Cố Yến Chi không phải người xấu, hắn chỉ vì xuất thân cao quý mà kiêu ngạo, điều này thường tình.  

Chỉ là giao tình sơ giao, cần chấp nhặt.  

Ta cười nhạt, trả lời:  

“Cố công tử nói việc , Thanh không nhớ rõ.”  

Cố Yến Chi thoáng sững lại, sau đó cười hòa :