Chương 4

Sau khi thấy vết bầm trên vai tôi, cả nhà không phủ nhận nữa. “Người khách” đã thật sự chạm đến tôi.

Bố quyết định nhờ cúng.

hôm sau, từ làng bên mời tới. mang theo hương, kiếm gỗ đào, và cả chuông lắc. Suốt cả buổi chiều, quanh nhà, đọc chú, gõ mõ. Tiếng chuông ngân lanh lảnh, hương khói tỏa mù mịt.

khẳng định:

“ nhà oán linh, rất mạnh. bị chôn cất không an, bị san , nên không chịu rời. cách lập đàn, rước nơi khác.”

Thế mấy sau, cả nhà phải tổ chức lễ lớn. Con gà, nén nhang, mâm xôi, vàng mã xếp thành chồng. cúng ngồi giữa sân, cất giọng tụng kinh rền rĩ, gọi hồn, mời .

, khi lễ kết thúc, cả nhà tưởng sẽ yên. Nhưng không.

Khoảng gần nửa , khi mọi người đang chợp mắt, bỗng tiếng “rầm” thật lớn vang . Cả nhà giật mình chạy ra thì thấy bàn thờ tổ tiên đã đổ nghiêng, bát nhang vỡ nát, tro tàn vương khắp nền gạch. Những bức di ảnh rơi xuống, kính vỡ nứt toác.

Ngay khoảnh khắc ấy, cơn gió lạnh lẽo ùa vào, thổi tắt hết đèn nến. bóng tối, tôi nghe rõ ràng giọng cười khàn đục, rền rĩ:

“Các ngươi nghĩ dễ thế sao?”

Mẹ ngã quỵ, bật khóc thảm thiết. cúng mặt cắt không giọt máu, kịp lắp bắp:

“Không … không chịu … Tôi… tôi không ở …”

cuống cuồng thu đồ, bỏ chạy, mặc kệ cả nhà c.h.ế.t đứng nỗi sợ.

Kể từ , không nhắc đến chuyện mời nữa. Bởi lẽ, chính những người coi “ cách” bỏ chạy, thì tôi phải làm ?

Gia đình dần rơi vào suy sụp. Ban , cũng im lặng, chẳng nói to, như thể sợ làm phiền đến kẻ đang ẩn mình đâu căn nhà. Ban , mỗi người ôm lấy góc, không tắt đèn ngủ.

Em gái tôi vẫn yếu ớt, gầy rộc . thường mơ màng gọi:

“ người đứng ở đầu giường… cứ nhìn em mãi…”

Nghe con bé thì thào, tim tôi thắt . Tôi , sớm muộn “người khách” kia cũng sẽ cướp lấy số tôi.

buổi chiều mưa, nội đột ngột cơn sốt cao. mê sảng, không ngừng lặp lặp câu:

“… … … người dưới huyệt ấy… quay …”

Cả nhà hoang mang. Tôi cố lay dậy, hỏi cho rõ. Nhưng run rẩy, khóc nấc:

“ ấy… lẽ ra không san mộ… không … c.h.ế.t oan, bị lấp vùi…”

Bố sững sờ, run giọng hỏi:

“… sao không nói từ sớm?”

lắc đầu quỵ lụy:

“Lúc ấy nghèo… sợ người cười… Sợ đồn thổi… sai … sai …”

đầu tôi vụt lóe : vậy thì tất cả bi kịch này bắt đầu từ chính hành động dã tâm của con người. tôi đã lấy của kẻ c.h.ế.t để xây nhà. Và giờ, hắn trở về, đòi .

Từ , tôi không ngủ sâu nữa. Mỗi tôi ngồi bên cửa sổ, nhìn ra sân, để chờ xem hắn xuất hiện bằng cách nào.

Và , tôi thấy rõ ràng…

Ngoài sân, nơi vừa mới mưa dầm, bỗng phồng , nhô cao như thứ từ dưới đang trồi . nứt toác, nước mưa loang lổ, và từ bóng tối, bàn tay trắng bệch, gầy guộc từ từ thò ra.

Tôi nghẹn thở, toàn thân cứng đờ.

“Người khách”… đang thật sự trỗi dậy từ lòng .