Chương 1 - Người Ta Không Nhớ Nhưng Con Ta Thì Nhớ Rất Rõ

Làm thông phòng nha cho Vương gia đã bốn năm, trước khi Vương phi nhập phủ, ta liền hoài thai.

Vương phi chưa vào cửa mà ta đã có con, ấy là đại kỵ trong Vương phủ, huống chi Vương gia vốn chẳng ưa trẻ nhỏ.

Vậy nên ta mang theo vàng bạc châu báu, bụng mang dạ chửa mà trốn chạy lên cảnh.

Vài năm sau, vì việc học của hài tử, ta dắt con trở lại Trường .

Hôm ấy, hài tử vừa tan học liền chạy về, hớn hở hỏi ta có nhớ nó chăng!

Ta ôm nó cười nói: “Tất nhiên là nhớ rồi!”

Nào phụ thân đứa nhỏ — nay đã xưng đế — đột nhiên hiện thân hỏi: “Thế nàng có nhớ cha nó không?”

…

1

Dự Châu đại hạn, dân tình đói khổ, hộ đều không cơm ăn, chuyện đổi con lấy thịt, người người đã quá quen mắt.

Mẫu thân ta bất lực, nếu ta cứ , chẳng những người không nổi, mà bản thân ta cũng chết đói mà thôi!

Thế là bà nhẫn tâm đem ta bán cho bọn buôn người, đổi lấy ba lượng bạc một cân kê.

Thì ra ta cũng đáng giá đến vậy!

Sau đó, ta theo bọn buôn người xuôi Nam, tới một nơi phồn hoa phú quý, bấy giờ mới biết là Trường .

Một bà quản trong phủ để mắt đến ta, liền dẫn ta nhập phủ Phúc Vương làm việc.

Mới bắt đầu, tuy ta tay chân lanh lẹ, nhưng đầu óc đơn thuần, vẫn phạm không ít lỗi lầm.

Lúc vừa nhập phủ, thì tưới chết hoa trong vườn, thì đánh vỡ bát đĩa trong trù phòng. Đến lần thứ tám gây nổ bếp, bà quản không nhịn nổi nữa, lôi ta ra sân bắt giặt y phục.

Chẳng tại nơi này, lại gặp Phúc Vương Tạ Hoài Xuyên vừa mới nhậm chức.

Khi ta đang giặt đồ, hắn dường như trúng xuân dược si tình, không nói một lời liền kéo ta vào phòng bên cạnh.

Kết quả, lầm lẫn thế nào, ta trở thông phòng nha đầu duy nhất trong hậu viện của hắn.

Thật ra cũng không bởi tham sắc, mà bởi ta thực quá thiếu . Do hay phạm lỗi, nên bạc lĩnh về chỉ còn bốn năm .

Lúc ấy ta đang tuổi ăn tuổi lớn, ăn chẳng no thì tâm tình kém, tâm tình kém lại làm việc hỏng, càng làm sai lại càng bị phạt .

Thế là ta cứ lại hậu viện hắn như thế, năm năm, sáu năm cũng trôi qua.

Làm thông phòng nha , tuy vẫn mang thân phận tiểu nha đầu, nhưng mỗi cũng có đôi chút lợi lộc — có y phục mới, có bạc tiêu.

Nếu hôm nào Tạ Hoài Xuyên vui vẻ, còn mang cho ta mấy vật lạ bên , hoặc thưởng cho mấy trâm cài, bộ diêu.

Vì những mê hoặc ấy, ta liền lại bên hắn suốt bấy nhiêu năm.

Chỉ là có một việc khiến ta chấn động — bên đồn rằng thân thể hắn yếu nhược.

Không biết là kẻ nào miệng độc tung lời vô trách nhiệm đến vậy — riêng cái cơ bắp trên người hắn, ta dám đoan chắc chỉ cần một quyền là khiến lão hoàng ngưu ta khi xưa ngã gục.

Thân thể ấy mà bảo là yếu?

Nếu hắn mà thân thể không tốt, ta liền ăn cả bãi phân trâu kia!

Trong phủ đã năm sáu năm, ta sớm nắm tâm tính Tạ Hoài Xuyên, hắn vừa nhíu mày ta đã biết là chuyện gì không ổn.

Nói thẳng ra một chút — hắn vừa nhấc mông, ta liền biết sắp thả ra cái gì.

Hắn tuy thích kiểu tiểu bạch thỏ nghe lời, nhưng đôi lúc cũng ưa hồ ly thanh lệ giảo hoạt.

Mà ta thì lại là loại vừa ngốc nghếch như mèo lười, khi ăn cơm thì chẳng khác nào con heo đói gần chết, so ra chẳng hợp nhãn hắn chút nào.

Ta ngỡ rằng những ngày êm đềm như thế kéo dài mãi mãi… cho đến khi phát hiện mình mang thai.

Lúc ấy ta mới sực nhớ — ta chỉ là một thông phòng nha của Tạ Hoài Xuyên mà thôi.

Chương 2— Hoài Thai

Những năm qua trong Vương phủ, cơm ăn áo mặc đều đầy, thân thể khỏe mạnh, nguyệt luôn đến đúng ngày.

Thế nhưng lần này, mãi chẳng thấy tin tức gì.

Hôm ấy đang nhai khúc giò heo, vừa ngửi thấy mùi canh cá tiểu nha đầu sắc cho Tạ Hoài Xuyên, ta liền nôn nao.

Vừa hé nắp nồi, mùi tanh cá bốc lên, ta liền nôn hết cả giò heo vừa ăn vào.

Lòng đầy sợ hãi, ta chạy đến bà quản năm xưa mua ta về phủ, kể lại hết thảy mọi chuyện.

Bà trợn mắt giận dữ ta như hận không thể đánh cho tỉnh, ánh mắt đầy sát khí.

Bà lén đưa ta ra bắt mạch.

A di đà Phật! Không sáu năm qua ta ngày ngày uống canh cam thảo giải nhiệt, vậy mà vẫn hoài thai hài tử của Tạ Hoài Xuyên!

Không biết là do hắn lợi hại, hay là do ta mệnh lớn.

Vừa ra khỏi y quán, ta liền hạ quyết tâm — đứa nhỏ này, ta nhất định giữ lại.

Chỉ là, cái Vương phủ này, ta không lại thêm nữa.

Thân là một thông phòng nha đầu, ta vẫn luôn giữ vững bổn phận, khi Vương gia chưa lập Vương phi, ta há có thể sinh con? Nếu có cũng bị ép bỏ đi.

Thế nhưng sáu năm uống tuyệt tử thang, ta đã sợ rồi.

Sợ đời này chẳng còn cơ hội làm mẹ nữa.

Nay đứa nhỏ đến, âu cũng là một phần phúc khí, trong lòng ta có chút tư tâm, giữ nó lại.

ngày cha mẹ đem ta bán vào Vương phủ, ta đã sớm chẳng còn thân nhân, ra cô độc trên đời.

Ta thật lòng chỉ có một người thân mình chung huyết thống.

Trở về phủ, lòng ta mông lung, chẳng biết phương hướng.

Ta lặng con rùa nhỏ trong thư phòng của Tạ Hoài Xuyên — nó đang cố bò ra cửa, như kiếm tự do.

Nào bị tiểu thái giám bên cạnh phát hiện, liền bị bắt về.

Ta ngồi trong phòng, chẳng có chút khẩu vị, bữa cơm đạm bạc mà buồn bực khôn nguôi.

Thanh đạm như nước, làm một tiểu sản phụ như ta nuốt nổi?

Ta còn chưa kịp động đũa, tổng quản bên cạnh Tạ Hoài Xuyên đã bước đến bên ta.

“Yểu tiểu nương tử, hôm nay Vương gia Lại bộ Thượng thư uống rượu, e là không thể hồi phủ. Vương gia có dặn, bảo người cứ nghỉ ngơi, không cần chờ.”

Ta khẽ gật đầu, sai nha bên cạnh lấy hộp bạc của mình ra một hạt đậu vàng, đưa cho quản .

Trong lòng tuy đau như cắt, nhưng vì đại kế tương lai, ta không thể không vung chút vốn liếng.

Giữa lúc tâm trí rối bời, ta chợt nhớ lại mấy lời nói Tạ Hoài Xuyên.

Hôm ấy không hiểu , ta cứ mộng thấy một tiểu hài tử kéo tay ta, thân mật gọi ta là mẫu thân.

Ta liền đem chuyện này kể cho hắn.

“Vương gia, dạo gần đây thiếp có một giấc mộng.”

“Là mộng gì?”

“Thiếp mộng thấy mấy đứa nhỏ kéo tay thiếp, gọi thiếp là mẫu thân…”

“Chớ nghĩ nhiều. Mộng trái ngược thực, nên nhớ rõ thân phận của mình.”

“ nên nhớ rõ thân phận của mình.”

“Nhớ rõ thân phận…”

“Thân phận…”

…

Ta chợt bừng tỉnh, ánh trăng xảo quyệt song cửa, rồi quay đầu ngắm bóng mình trong đồng kính.

Da trắng như tuyết, dung nhan cũng không tệ, thân hình thướt tha, tóc đen mượt như tơ, buông dài đến tận hông.

Nhưng hắn, ta chẳng qua chỉ là một món đồ chơi.

Nếu có một ngày hắn không còn thích, chỉ cần mấy lạng bạc là có thể đá ta ra phủ.

Ta và hắn, vốn dĩ chẳng hề bình đẳng.

Ta chưa vọng tưởng hắn sủng ái, càng chẳng dám mơ có vị trí gì trong lòng hắn.

Dù ta cũng chẳng Vương phi cao quý, chỉ là một nha thông phòng bị giấu kín nơi hậu viện, mơ tưởng làm gì cho thêm đau lòng?

Không còn ôm hy vọng, lòng ta trở nên như tro tàn, bắt đầu cẩn trọng tính toán đường thoát thân.

Mấy năm nay, hắn cho ta không ít — vàng, đậu vàng, lá vàng, ngân phiếu, ngân lượng — gom góp lại cũng cho mẹ con ta ổn cả đời.

Huống chi nơi ta đến, hoang vắng không dấu chân người, dù có sai người truy cũng không dễ mà ra tung tích.

Thế nhưng để cẩn thận, ta vẫn âm thầm mang những món ngọc khí đắt hắn tặng — những món quý giá không có tên — đem đi cầm cố.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, số ngân phiếu trong tay ta đã tăng lên gấp đôi.

Xem ra những vật mà Phúc Vương gia tặng, quả thật là hạng tốt nhất.

Vạn đã chuẩn bị, chỉ thiếu gió Đông.

Ta biết, mấy hôm nữa là sinh thần của Thái hậu.

Tạ Hoài Xuyên, thân là Phúc Vương, tất vào cung chúc thọ.

Mà hôm đó lại trùng lễ Thất Tịch, người trong phủ phần lớn đều đi chơi tiết, binh lính canh giữ cũng giảm đi không ít.

Ngày ấy, nhân lực rối loạn, dân chúng chen chúc khắp Trường — chính là thời cơ tốt nhất để ta bỏ trốn.

Đêm Thất Tịch hôm ấy, ta lên cỗ xe ngựa đã sớm chuẩn bị, rời khỏi nơi ta suốt sáu năm trời.

Ngay năm thứ hai làm thông phòng, Tạ Hoài Xuyên đã trả khế ước bán thân lại cho ta.

Hắn nói: “Làm nữ nhân của ta, không cần mang thân nô lệ.”

Trước khi rời đi, ta dùng nét chữ nguệch ngoạc như chó gặm để lại cho hắn một phong thư, đại khái chỉ là lời biệt.

Dù ta cũng biết, không lâu nữa, Tạ Hoài Xuyên thiên kim Lại bộ Thượng thư nghị thân.

Thân phận ta thấp hèn, nếu để lão tổ mẫu biết ta hoài thai trước khi nàng kia nhập phủ, tất không có kết cục tốt đẹp gì.

Không hiểu làm , lúc rời khỏi Trường , khóe mắt ta lại rơi một giọt lệ.

“Cáo biệt, Vương gia.”

Chương3 — Cảnh

Mới cuối Chín, đất đã chớm đông, gió rét căm căm, lạnh thấu xương.

Không đi đường chao đảo, mất đến hai mới tới nơi này.

Lúc đặt chân tới nơi, bụng ta đã lộ rõ hình dáng.

người , ta là một phu nhân có , chồng chết nơi loạn lạc, một mình thủ tiết nuôi con.

Vừa đến đây, ta liền mua một toà sơn trang, mời thêm không ít tiêu sư để bảo vệ chu toàn.

Ta thật sợ, lỡ đâu đêm hôm khuya khoắt lại bị lũ sơn tặc trên núi cướp bóc “cướp giàu giúp nghèo”.

Vì đường xá mệt nhọc, một thời gian sau ta mới thêm vài bà mụ và nha đến hầu hạ.

Ta vốn ưa thanh tĩnh, thú vui duy nhất là thích ăn, nên lại thuê mấy đầu bếp giỏi về nấu nướng cho ta mỗi ngày.

Ta biết rõ, bạc có thể thông thiên, cho nên chẳng thể ngồi ăn núi lở.

cảnh, ta mua một vài hiệu gạo và tiệm vải, buôn bán lặt vặt cũng để qua ngày.

khi vào Vương phủ làm thông phòng, ta đã đoạn tuyệt mọi liên hệ quá khứ.

Không quay về quê cũ, bởi nơi ấy đã chẳng còn ai ta lưu luyến, trở về cũng chỉ thêm nguy hiểm.

Lỡ đâu Tạ Hoài Xuyên ngày nào đó lương tâm thức tỉnh, nhớ đến ta, lại càng dễ bị phát hiện tung tích.

Vậy nên ta một mình một thân, chạy tới mảnh đất giá băng này.

Dân nơi đây chất phác, hào sảng, nhiệt tình lại không câu nệ tiểu tiết, mùa hạ thì mát mẻ, quả là chốn thích hợp để nuôi con trưởng .

Dù có thiếu thốn thứ này thứ nọ, ta cũng không lấy làm ngại.

Nếu có thể, ta cắm rễ nơi này, trăm tuổi về sau, chỉ cần cho ta một ngọn núi, chôn cất là .

Năm sau, vào Tám, ta thuận lợi sinh hài tử nơi mảnh đất đen này.

Khi sinh, ta tưởng mình mất mạng tại đây.

Không lâu sau, không biết tiểu Đằng đâu lấy ra một củ nhân sâm ngàn năm, thái lát đút ta, mới cứu mạng .

Khi đứa nhỏ vừa lọt lòng, tiểu Đằng vào chiếc nôi, trông thấy một nhóc đỏ hỏn, da nhăn nheo, ngũ quan chen chúc lại một chỗ.

Hắn nhăn mày nói: “Hai tiểu tử này mà xấu thế? Thật chẳng giống chút nào! Theo lý, Linh Trường Thanh giống mẹ mới đúng chứ, đằng này chẳng giống chút nào. xem da trắng trẻo thế kia, lại hắn xem…”

Ta vừa sinh xong, thân thể rã rời, không hơi sức để cãi nhau hắn, chỉ lườm hắn một cái sắc bén.

“ trông con thì trông tiếp, còn không thì mau đi nhũ mẫu về đây cho ta. Giờ lập tức cút đi!”

Nói đến tiểu Đằng, hắn cũng là một người đáng thương.

Ta đến cảnh không lâu, thì hắn bị lưu đày đến nơi này.

Lúc đó hắn thoi thóp hấp hối, là ta đem hắn về cứu chữa.

Nhờ một lão tiêu sư theo ta, tiểu Đằng luyện võ hằng ngày, không thân thể hắn ngày một khá hơn.

Sau này ta mới biết, hắn vốn là thái giám trốn khỏi hoàng cung.