Chương 7

Thông thường, những người c.h.ế.t oan ức mà không nói ra được uất hận của mình, oán khí sẽ tích tụ lại ở cổ họng, ngưng kết một mẩu nhỏ là oan cốt. Nếu có ai mở quan tài kiểm tra mà thấy oan cốt này, sẽ ngay người c.h.ế.t đã mang oan khuất không giải tỏa.

Còn ở đây, số lượng oan cốt đến mức ghép cả một hình người. Oán khí lớn đến thế mới tạo nên được như vậy?

“ thú, rốt cuộc chuyện này là thế ? Các người còn giấu tôi điều gì?”

thú dường như muốn nói gì đó, nhưng lại đám người bên cạnh ngăn lại.

“ thú, chuyện như thế này sao có nói với người ngoài?”

“Quá tội nghiệt, quá tội nghiệt, tưởng rằng mọi chuyện đã trôi qua rồi…” thú lắc đầu thở dài, cũng chậm rãi mở miệng:

“Chuyện xảy ra cách đây mười năm, năm Gia Hưng thứ mười lăm.”

“Năm đó xảy ra một biến cố lớn. Đạo gia, hẳn cô cũng , giặc Xô Lỗ từ phương Bắc đánh tới, năm ấy thiên tai nhân họa liên tiếp, cả vùng Kinh Châu đại hạn.”

“Ở quận Vũ Lăng, lương thực vốn đã không thu hoạch được bao nhiêu. Triều đình vừa đòi binh lính, vừa đòi lương thực. Đầu tiên, quân đội triều đình dọn sạch kho lương của Vũ Lăng, đó giặc Xô Lỗ tràn lại cướp phá một lượt nữa. , cả quận Vũ Lăng không còn lấy một hạt thóc, đến cỏ dại cũng bứt sạch. Nhưng người không ăn sao sống được? Người lớn đói, trẻ con cũng đói, trẻ con đói khóc. Ai nấy đều nghĩ cứ tiếp tục như vậy tất cả cũng chỉ có nước c.h.ế.t đói, nên mọi người quyết định…”

Nghe đến đây, một câu trong sử sách đột nhiên hiện lên trong đầu tôi:

[Năm ấy trời đại hạn, người người đổi con mà ăn.]

“Vậy nên các người quyết định đổi con để ăn?”

“Đúng vậy, cứ như thế chúng tôi mới cầm cự qua được năm đó.”

“Vậy cốt đâu? Các người ném rồi à?”

“Không, chúng tôi đốt củi rồi.”

“Thế còn những oan cốt này từ đâu mà ra?”

“Là chuyện xảy ra hai năm . Một người phụ nữ họ Vương nói rằng bà ta nhìn thấy con trai mình. Chồng bà ta bảo: ‘Đừng nói linh tinh, con trai mình chẳng phải năm kia đã Trương bên cạnh ăn rồi sao?’ Nhưng người phụ nữ khăng khăng: ‘Tôi đã nhìn thấy , đầu Trương còn có mặt của .’ đó, càng ngày càng có người nhìn thấy những đứa trẻ đã ăn. Ban đêm, chúng đứng trước cửa nhà, lặng lẽ gõ cửa, miệng cha mẹ, bảo muốn về nhà. Cả quận Vũ Lăng rơi cảnh hoang mang tột độ. , mọi người góp tiền mời một vị cao tăng đến phép.”

“Vị cao tăng đào lên từ sân các nhà những oan cốt này, ghép lại vừa đúng thân hình của một đứa trẻ. đó, ông dùng vải tím gói lại, lấy xích sắt quấn quanh và treo lên xà nhà trong căn nhà hoang. Ông dặn rằng về tuyệt đối không được để ai bước đây. Kể từ đó, không còn ai nhìn thấy những đứa trẻ ban đêm nữa. Tưởng rằng chuyện này đã khép lại, nhưng không ngờ…”

Nói đến đây, thú liếc nhìn bộ đen trong tay tôi mà lẩm bẩm: “Tội nghiệt, thật là tội nghiệt.”

“Không đúng, ông vẫn còn giấu điều gì đó.”

Tôi sờ bộ trong tay, vẫn ướt sũng. Lúc trước, khi con áo tím siết cổ, tay cũng ướt. Cái c.h.ế.t của những đứa trẻ này nhất định liên quan đến nước.

“Vẫn còn gì nữa?” Tôi truy hỏi.

thú nghĩ một lát rồi đáp: “Đúng là vẫn còn một chuyện chưa kể. Khi đào cốt năm đó, không chỉ tìm thấy trong sân các nhà, mà còn phát hiện rất dọc hai bờ Thanh ngoài . Chúng tôi hỏi vị cao tăng, bên bờ đó từ đâu mà ra? Ông nói rằng nước Nam triều ta có chính sách thuế đầu người. Có một số gia đình vì không đủ tiền nộp thuế khi sinh con, đã ném con Thanh để dìm . Hoặc có những gia đình mong sinh con trai nhưng lại sinh con gái, cũng ném dìm . Lâu dần, hai bờ đầy oan cốt. Đạo gia, những điều cô hỏi liệu có liên quan gì đến đám núi không?”

Nghe ông ta nói xong, mọi chuyện cũng sáng tỏ.

“Lũ núi chính là những đứa trẻ c.h.ế.t oan! Cái tên hòa thượng trọc kia chưa bao giờ có ý định cứu các người. Từ chiếc áo tím, xích sắt, đến việc treo oan cốt, tất cả không phải để tiêu tan oán khí, mà là để nuôi !”

Thảo đám núi không chỉ được núi mà còn được trong , vì chúng vốn sinh ra từ nơi này.

Vậy nên, hành động của chúng không phải là vượt ranh giới, mà phải là trở về nhà.

“ là kết quả của luật nhân quả. Năm xưa các người ăn thịt chúng, giờ chúng sẽ thực hiện nhân quả đó, núi để ăn thịt các người. Ngay đến cả Hoàng cũng không dám quản, bỏ trốn mất rồi. Việc này, quả thực ông ta cũng không quản nổi.”

“ Hoàng mà cũng bỏ trốn ư? Vậy chúng tôi phải sao đây? Còn nữa, Đạo gia, cô nói chuyện nuôi là thế ? Đạo gia, xin cô nhất định phải cứu chúng tôi!” thú sợ hãi đến mức nói năng lộn xộn.

“Cứu các người? Lúc các người ăn thịt trẻ con năm ấy, sao không nghĩ đến việc cứu chúng?”

“Chúng tôi… chúng tôi…”

“Thôi được rồi, hôm nay đến đây thôi. Tôi mệt rồi.”

Bí ẩn khiến tôi đau đầu đã được giải đáp, nhưng giờ đầu tôi lại càng đau hơn.

Chiều tối, tôi ngồi trong căn phòng nghỉ mà thú sắp xếp. Một thị nữ mang đến khay thức ăn, khá là đầy đủ.

“Sao chỉ có một suất thế? Mang thêm một suất nữa đi.”

“Đạo gia, cô đúng là ăn khỏe thật.” Thị nữ quay đi chuẩn thêm đồ ăn.

Ăn khỏe gì chứ, chúng tôi có hai người, đương nhiên cần hai suất rồi. Thực ra, một ngày đầy phiền muộn, tôi chẳng còn chút khẩu vị .

Tôi đưa phần ăn đó cho nhóc củ cải:

“Nhóc ăn trước đi. Nếu không đủ, lát nữa ăn luôn phần của chị cũng được.”

“Thật à? Hay quá! Nhưng còn cô, cô không ăn sao?”

“Không muốn ăn.”

Củ Cải Nhỏ ăn uống ngon lành.  dường như chẳng hề hay vài ngày nữa, này sẽ phải đối mặt với một tai họa diệt vong.

“Nhóc đúng là ăn no uống đủ, chẳng chút lo nghĩ.”

Nhìn thằng bé ăn, tôi chợt nhớ lại khi phụ dẫn mình núi lần đầu, cũng như thế này. Tôi cúi đầu ăn, còn người đứng bên cạnh lặng lẽ nhìn tôi cười.

phụ, con muốn về nhà rồi.

Nghĩ kỹ mà xem, đây chỉ là lần đầu tôi núi, đã gặp phải bao nhiêu chuyện rắc rối. phụ Giám Thiên Vệ bao nhiêu năm nay, chắc hẳn còn trải qua chuyện phiền não hơn nữa.

Giờ thân phận của trăm núi đã rõ, nhưng rốt cuộc chúng sợ thứ gì đây?

Tôi muốn ngừng nghĩ, nhưng càng nghĩ lại càng đau đầu, mà không nghĩ cũng chẳng được. Nếu không chúng sợ cái gì, tôi không cách chế ngự được chúng.

sợ gì nhỉ?

“À đúng rồi, cô còn chưa nói, tại sao những gì cô học đều liên quan đến dẻ thế?”

“Muốn à? chị đi.”

“Xì, cô cũng đâu lớn hơn tôi bao nhiêu.”

“Dù sao cũng lớn hơn. Muốn nghe chị.”

, sự tò mò chiến thắng lòng tự trọng.

“Chị Triệu, chị nói tôi nghe đi, cái vụ đất đó, với cả cái mặt người kia, sao chị chỉ cần chạm nhẹ là biến mất được vậy?”

“Hừm hừm,” tôi đắc ý cười khẩy, “Chuyện này phải kể từ lúc chị mới gặp phụ. phụ bảo tính tình chị ngỗ nghịch, tư chất lại nông cạn, đời này chắc chắn không học được đại đạo, chỉ có học vài ba thứ lặt vặt. Thế nên chị nghĩ, nếu chỉ học được lông vặt vãnh, vậy phụ cứ dạy mấy cái thuật lông ấy đi. , chị học được các loại thuật lông như vậy đấy.”

“Rồi sao nữa?”

“Sao nữa là sao?”

“Chỉ vậy thôi à?” 

“Vậy nhóc còn muốn gì nữa?”

“Xì, chẳng có gì ghê gớm.”

Piu! Tôi búng trán một cái: “Thật ra, pháp thuật truyền thừa của mỗi giám thiên vệ đều là bí mật tuyệt đối, không được tiết lộ cho người ngoài.”

“Thế là chị coi tôi như người ngoài rồi. Còn bảo tôi chị gì cơ chứ?”

“Không coi nhóc là người ngoài, nhưng cho dù nói, nhóc cũng chẳng được. Những thứ này vừa phức tạp vừa khó lắm.”

“Ồ,” Củ Cải Nhỏ gật đầu, vẻ như mà cũng chẳng gì.

Tôi cũng thở phào, nói chuyện với một lát, tâm trạng thoải mái hơn .

Đột nhiên, tôi cảm thấy đầu óc quay cuồng, choáng váng. Đúng rồi, cả ngày hôm nay đã quá mệt mỏi, không sao lại muốn ngủ kinh khủng.

“Củ Cải Nhỏ, chị ngủ một lát đây.”

Chát! Một cái tát thẳng mặt tôi.

“Thằng nhóc thối tha! Ừm ừm ừm—” Nói được nửa câu bịt miệng lại.

Thằng bé chỉ ra ngoài cửa.

Tôi nhìn theo, thấy giấy dán cửa sổ có một lỗ nhỏ, một ống thổi phi tiêu xuyên qua đó, từ trong phát ra làn khói vàng nhạt.

Tôi lập tức ra.

Chẳng trách sao lại buồn ngủ thế, có kẻ hạ độc!