Chương 3

Chị ấy dừng lại một chút, khó khăn mới nở được nụ cười: “Thôi kệ đi, lấy ai cũng vậy thôi.”

Nói rồi cô ấy đưa cho tôi một hộp kẹo hỉ, và một cái lì , liền vội vàng rời đi.

Hộp kẹo đó tôi bóc ra, chia một để lại cho Trần Tứ Sinh, lì thì tôi không động đến.

Cứ đợi mãi cho đến tối Trần Tứ Sinh về.

Anh ấy mệt mỏi cởi chiếc khoác lấm lem bùn đất ra, ở vòi nước ngoài cửa qua loa rửa mặt.

Giữa mùa đông giá rét, nước như băng.

Anh ấy không nói một lời.

Nhưng anh ấy chưa bao giờ cho tôi chạm vào nước vòi, nào cũng đun nước sẵn pha cho tôi vào chậu rửa mặt.

Tôi đứng dậy ôm bình giữ nhiệt pha một chậu nước nhỏ, hì hục lại bê chậu đặt trước mặt Trần Tứ Sinh, đầu nhìn anh ấy: “Rửa bằng cái này đi.”

Trần Tứ Sinh cụp mắt nhìn chậu nước đang bốc hơi ấy, ánh mắt d.a.o động, không nói gì.

Đôi tay đông cứng đến run rẩy ấy thõng hai bên người, siết chặt rồi lại ra.

“Rửa nhanh lên anh, lát nữa nguội mất.”

Tôi chớp chớp mắt, chước cái giọng anh ấy hay trách mắng tôi:

“Nghe lời nào, Trần Tứ Sinh!”

Lời dứt, hàng mi dài của cậu thiếu niên khẽ rung động một cái.

“Ừ.”

Nhân lúc anh ấy rửa tay rửa mặt, tôi ngồi xổm kể cho anh ấy nghe chuyện hôm nay.

“Chị Lâm Huệ hàng xóm lấy chồng rồi, anh có biết chị ấy lấy chồng ở đâu không?”

Tay Trần Tứ Sinh dừng lại.

“Ừ.”

“Đừng chỉ ừ thôi chứ, rốt cuộc là ở đâu vậy?”

Trần Tứ Sinh dừng một chút: “Anh quên rồi.”

Tôi thất vọng cực kỳ: “Ôi, chị Lâm Huệ tốt bụng như thế, trước đây hay dúi đồ ăn ngon cho em, nếu biết chị ấy lấy chồng ở đâu, này biết đâu em còn sang tìm chị ấy chơi được, sao anh lại quên được chứ?”

Trần Tứ Sinh cụp mi mắt : “Xin lỗi em.”

“Ôi dào, em không trách anh đâu mà, ngày nào anh cũng bận rộn như thế, biết đâu tên cái địa danh đó khó nhớ thật đúng không? Lúc em học môn địa lý, thầy cô giáo hay bọn em học thuộc tên các nước, nào là Tiệp Khắc này, nào là Costa Rica này…”

Trần Tứ Sinh yên lặng lắng nghe tôi luyên thuyên, cho đến khi tôi ngủ đến mức suýt ngã, anh ấy mới giục tôi đi ngủ.

Trước khi ngủ hẳn, tôi lơ mơ chỉ chỉ vào đầu giường: “Trần Tứ Sinh, hộp kẹo và lì chị ấy cho, mai anh ra ngoài nhớ mang mà ăn nhé, cái sô cô la kia em cố nhịn không động vào, để lại cho anh , anh xem em có hiểu chuyện không…”

Chưa đợi Trần Tứ Sinh trả lời, tôi đã ngủ thiếp đi.

Sáng hôm Trần Tứ Sinh gọi tôi dậy đi học.

Tôi lơ mơ răng rửa mặt xong, ăn bữa sáng anh ấy làm.

Miếng trứng chiên tôi chưa ăn hết, Trần Tứ Sinh gắp lấy ăn hết.

đó anh ấy đạp xe đưa tôi đi.

Đến cổng trường, Trần Tứ Sinh giúp tôi chỉnh lại mũ và túi , vỗ vỗ cặp sách của tôi: “Được rồi, vào đi em.”

Tôi nhắm mắt đi gà gật, tiện thể cho tay vào túi quần cho ấm.

Bỗng nhiên, tay chạm phải thứ gì đó .

Lấy ra xem thử.

Là một thỏi sô cô la.

Cái Hệ thống c.h.ế.t tiệt, tôi lại phải đi học lại rồi.

Tôi làu bàu viết mấy bài vật lý mà học lại cũng chẳng hiểu.

Bỗng nghe có người gọi tôi.

đầu lên nhìn.

Là thầy giáo dạy toán Thẩm Bình Sinh.

“Trần Tư Họa, em có thể vào phòng làm việc của thầy một lát không?”

Tôi thầy vào phòng làm việc.

Thẩm Bình Sinh dường như không kìm được nữa, túm lấy tay tôi, vội vàng nói: “Em có biết Lâm Huệ kết hôn không?”

Tôi bản năng đầu nhìn thẳng vào mắt thầy.

Lúc này mới phát hiện, gương mặt vốn tuấn tú ôn hòa của thầy giờ hốc hác vô cùng, quầng thâm dưới mắt đặc biệt rõ.

“Em biết.”

Nghe thấy câu trả lời khẳng định, thầy dường như nắm được cọng rơm cứu mạng: “Thầy xin em, em có thể giúp thầy khuyên Lâm Huệ được không? Thầy biết em và cô ấy thân, cô ấy muốn chia tay thầy để lấy một ông lão sáu mươi tuổi ở huyện!”

Đến lúc này tôi mới biết, bố mẹ Lâm Huệ vì năm vạn đồng tiền thách cưới mà gần như bán tặng con gái cho một ông lão sáu mươi tuổi.

Trước khi đi còn đắc ý khoe với người ta: “Con gái tôi dạy dỗ giỏi , ông bảo làm gì nó cũng vâng vâng dạ dạ làm ngay, không nghe lời ông cứ thoải mái, nó chẳng dám cãi đâu!”

Ông lão nhìn chằm chằm vào mặt và chân Lâm Huệ một lúc, dường như hài lòng.

Lâm Huệ cố nén cảm giác nôn, cúi gằm mặt cam chịu để ông ta giá, sắc mặt trắng bệch, vô hồn.

Thực ra cô ấy cũng đã cố gắng chống cự, cãi vã với bố mẹ nhiều .

Người mẹ luôn miệng nói yêu thương cô ấy lại quỳ ôm chân Lâm Huệ: “Con lành lặn, nhưng em trai con bị tàn tật mà! Có bác sĩ nói năm vạn đồng là có thể thử chữa được, đây là hy vọng duy nhất của em trai con Tiểu Huệ, con giúp mẹ một đi mà…