Chương 3

Ta lo sẽ bị nhận ra, nhìn vẻ mặt phấn khởi của con bé, lại chẳng đành lòng cản trở.

Dù đã cẩn thận, không lúc sắp đi vẫn chạm mặt người quen.

Tần thị khẽ kêu một tiếng “ôi chao”, tay ôm bụng đứng bên cửa, nha hoàn bên cạnh đã mắng ầm lên Cẩm Nhi:

“Con nha đầu từ đâu vậy? Va người ta như , nếu phu nhân có mệnh hệ gì, gánh nổi không?”

Ta hơi nhíu mày, ràng là Tần thị tự mình bất cẩn, giờ còn muốn đổ lên đầu Cẩm Nhi.

Không biết trưởng tử xuất hiện từ lúc , vội vàng đỡ lấy Tần thị, lo lắng hỏi:

“ rồi, không sao chứ?”

Rồi ngẩng đầu định quát mắng, ánh mắt chợt đông lại khi nhìn thấy ta: “Là người?”

Ta không muốn dây dưa, kéo Cẩm Nhi xoay người bỏ đi.

Chưa kịp bước chân ra đã một tiếng quát :

“Vô lễ! Đụng bổn phu nhân còn muốn chạy? Người đâu, đánh cho ta!”

Dứt lời, mấy bà tử đã bao vây lại.

Ta che chở Cẩm Nhi sau lưng, nhíu mày nói:

“Phu nhân, ràng là tự va vào, cớ gì lại hồ đồ như ?”

nói tính tình Tần thị kiêu ngạo ngang ngược, quả không sai.

Ánh mắt trưởng tử dừng lại trên người Cẩm Nhi, giọng hờ hững:

“Đây là nữ nhi người nuôi ở quê sao? Thật chẳng biết lễ là gì.”

“Vậy đi, nể mặt người, để con nha đầu này dập đầu xin lỗi, chuyện này xem như bỏ qua.”

Hắn nhìn Cẩm Nhi từ trên cao, vẻ mặt như đang ban ân huệ lao.

Tần thị hừ lạnh một tiếng, miễn cưỡng đồng tình.

Ta cảm thấy buồn cười, trưởng tử năm xưa tuy lạnh nhạt, vẫn còn chút khí cốt, nay lại đi bắt nạt một tiểu cô nương chưa đến tuổi cập kê.

Ngày xưa lúc ta khốn khó còn chẳng để Cẩm nhi chịu thiệt, giờ sao có thể bắt con bé gối xin lỗi chuyện hoang đường như ?

Thật là chuyện hoang đường giữa ban ngày!

Ta lạnh giọng thốt ra hai chữ: “Mơ tưởng!”

Tần thị càng giận, không còn cố kỵ gì nữa, vung tay ra hiệu cho bà tử xông bắt người.

Ta vẫn đứng che trước mặt Cẩm Nhi, không hề lay chuyển, chỉ lẽ nhìn.

Quả nhiên, một cánh tay vừa vươn , cả người liền như diều đứt dây bị hất văng ra .

Ngay sau đó, vài tên gia đinh và bà tử đều bị đánh ngã, dưới đất toàn là tiếng kêu rên không dứt.

Chẳng từ lúc , một hàng ảnh trong y phục đen đã trước mặt ta và Cẩm Nhi, chắp tay cung kính:

“Thuộc hạ đến chậm, xin phu nhân thứ tội, xin công chúa thứ tội.”

Năm xưa thánh thượng từng phái ảnh để bảo ta, đây là đầu tiên bọn họ lộ diện.

Tần thị sợ hãi lùi một bước, ánh mắt đầy và kinh hãi:

“Công chúa? nói con nha đầu kia, lại là công chúa?”

Trưởng tử mặt cũng tái nhợt, như chợt hiểu ra điều gì, ánh mắt qua lại giữa ta và Cẩm Nhi, giọng nói lạc đi:

“Nàng là công chúa… vậy còn mẫu thân… là…”

Đúng lúc ấy, Cẩm Nhi kéo khăn che mặt , nhào vào lòng ta, cười ríu rít:

“Mẹ, nét mặt của bọn họ buồn cười quá!”

“Mẹ?”

Trưởng tử trợn tròn mắt, như rốt cuộc cũng xác nhận được điều mình , nhìn ta, khó khăn nói ra từng chữ:

“Người là Kính Quốc phu nhân.”

Ta vuốt tóc Cẩm Nhi, không lên tiếng.

Tuy thánh chỉ chưa hạ, danh xưng Kính Quốc phu nhân, từ lâu đã lan truyền khắp nơi.

7

Cẩm Nhi đã hồi cung được một lúc rồi.

Vậy trưởng tử vẫn đứng trong sân nhà ta, chưa đi.

Ta khẽ thở dài, vẫn là cho người mời nó vào.

Nó mím môi, cố chấp nhìn ta.

Trong ánh mắt có thất vọng, có phẫn nộ, thậm chí còn lộ ra vài phần uất ức mơ hồ.

Khác hẳn vẻ cao ngạo tự giữ thường ngày.

“Mẫu thân sao không nói cho con biết, người là dưỡng mẫu của hoàng tử và Tứ công chúa?”

“Mẫu thân mấy ngày qua nhìn chúng con vất vả giãy giụa, hẳn thấy buồn cười không?”

Ta khẽ nhắm mắt, không trả lời.

Những lời cần nói, ta vốn đã nói rồi, chỉ là bọn họ không tin thôi.

“Người có biết hôm nay ở Trân Bảo Các, Tần thị vốn là đi chọn lễ vật cho yến hội phong Kính Quốc phu nhân cuối tháng?”

Ta gật đầu.

Ta biết.

Ta đã được cuộc đối thoại của nàng ta nha hoàn.

Cuối tháng, thánh thượng sẽ hạ chỉ phong ta nhất phẩm cáo mệnh, tôn làm Kính Quốc phu nhân, đồng thời đích thân mở yến tiệc trong cung, công bố thiên hạ ta có công dưỡng dục hoàng tử, công chúa.

Các gia tộc quyền quý đã nhận được tin, đều đang chuẩn bị lễ vật.

Cũng vậy, ta mới không ngăn cản Cẩm Nhi, để con bé theo ta ra tiêu dao.

Thấy ta không đáp lời, trưởng tử càng thêm xấu hổ và tức giận:

“ con nhắc mẫu thân đừng vội đắc ý quá , hoàng tử còn chưa được lập làm thái tử, hươu c.h.ế.t về tay ai còn chưa biết được đâu!”

Từ khi có người biết ta sống ở Tây Tứ Hồ Đồng, nhiều kẻ gửi thiếp muốn đến bái phỏng, ta đều từ chối hết.

hoàng tử hiện giờ , cũng dễ bị nhắm vào, ta không muốn gây thêm phiền phức cho nó.

Mãi đến yến hội cuối tháng trong cung, ta mới chính thức xuất hiện.

Gấm vóc huy hoàng, đèn hoa rực rỡ.

Cẩm Nhi hộ tống ta, đầu lấy thân phận dưỡng mẫu cùng ta ra mắt.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta, biểu cảm mỗi người mỗi khác.

Tự nhiên cũng có người nhận ra, ta từng là An Ninh hầu phu nhân.

An Ninh hầu bị nhìn đến mặt xanh đỏ, thứ muội mặt càng khó coi, vô thức siết c.h.ặ.t t.a.y nữ nhi bên cạnh.

Ta lẽ nhìn đứa con gái từng được ta nâng niu trong lòng bàn tay.

Đây là đầu tiên ta gặp lại nó sau khi hồi kinh.

Khi ta đi, nó vẫn còn bé, không nhớ được ta cũng là điều dễ hiểu.

Xem ra, có vẻ thứ muội đối xử nó không tệ.

Trong nỗi xót xa ta lại âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi thánh chỉ ban ra, trưởng tử đến vấn an ta.