Chương 3

Ngày đầu tiên, tôi đã kiếm được mười tệ!

Cầm xấp tiền dày cộp trong , lòng tôi ngập tràn thỏa mãn.

Tôi cúi tôi còn bọc trong tã, đưa chọc chọc vào đôi má phúng phính của ông:
“Con gái giỏi không?”

Ông vẫn chưa biết nói, đã biết cười.

Ông cười khanh khách không dứt tôi.

Lòng tôi ấm lên như ánh nắng đầu xuân, lặng lẽ nghĩ:
Hồi trước là ông nuôi tôi, giờ đến lượt tôi nuôi ông. Làm cha làm mẹ thật dễ dàng gì.

Dù có mệt, tôi cảm mỗi ngày đều đáng , vì đã có mục tiêu rõ ràng.

5

Thấm thoắt đã một tháng trôi qua.

Tính toán sổ sách, trừ hết vốn liếng và chi phí sinh hoạt, quầy bánh của tôi còn lời hẳn 160 tệ.

Cuộc dần đúng hướng mà tôi mơ ước.

Hôm đó, khi tôi thu dọn quầy xong thì tôi đến tìm.

“Tố Lan!”

Tôi phải kỹ một lúc mới nhận ra — tôi hiện ra trước mắt đầy phong độ, đúng kiểu thanh niên nhiệt huyết, khí chất đĩnh đạc.

Tôi hơi khựng lại rồi mới gọi:
“Anh trai, anh lại đến đây? biết em bán bánh ở đây?”

“Anh tìm em sắp phát điên luôn ! Em ly hôn Vương Bảo Long mà không nói người nhà tiếng nào, rồi một mình bế con ra đây buôn bán… Không sợ bắt nạt ?”

lúc tôi xuyên đến đây đến giờ, đây là lần đầu tiên có người thực sự quan tâm đến tôi, lòng tôi ấm áp vô , mỉm cười đáp:
“Không sợ đâu!”

Mới đầu thì đúng là có vài tên côn đồ gây sự, đối thủ cạnh tranh còn dám lật cả quầy của tôi.

Dù cũng là “cướp cơm người khác”, khác gì giết cha họ.

Tôi liền vung chặt rau đuổi , liều mạng chém cho một trận.

Lâu dần, cả con phố ai cũng biết tôi là người không dễ chọc.
Ngay cả chó ngang cũng phải cụp đuôi lại.

tôi tôi đầy thương cảm:
“Em chịu khổ rồi… Tên Vương Bảo Long chết tiệt đó, đừng tưởng ly hôn rồi bồi thường chút tiền là xong. Anh sẽ viết đơn gửi đến đơn vị của hắn để đòi lại công bằng!”

Tôi vội ngăn lại:
“Anh à, em không muốn truy cứu nữa. Giờ cuộc của em rất ổn rồi — không lo ăn, không lo mặc. Bình yên, nhẹ nhàng.”

Lỡ ép Vương Bảo Long quá, hắn phát điên thì phải lại rước thêm phiền phức vào người hay ?

tôi không lay chuyển được tôi, đành đồng ý sẽ không làm lớn chuyện, còn tôi quay về nhà mới.
tôi thật sự ổn, sắc mặt anh ấy cũng dịu nhiều:
“Về nếu có khó khăn, cứ nói anh.”

“Vâng.”
Tôi giữ lại ăn một bữa cơm rồi tiễn anh ra về.

Trên đường quay lại, tôi đụng ngay bà .

tôi, bà đã sừng sộ lên mắng:
“Lý Tố Lan! Mày định làm mất hết thể diện nhà họ Vương à?! Tao bán cả nồi cả niêu để mua cho mày căn nhà, thêm hai trăm đồng, không phải để mày ra ngoài buôn bán! Là đàn bà con gái, suốt ngày phơi mặt ngoài đường không biết xấu hổ à?! mai dẹp cái cho tao!”

Tâm trạng tôi tốt lập tức phá hỏng, lửa giận bốc lên:
“Bà kêu tôi dẹp là tôi phải dẹp? Bà là cái thá gì?! Tôi dựa vào chính đôi mình kiếm , có gì mất mặt? Mất mặt chính là bà ! Vì muốn trèo cao mà ép con dâu cho con bú phải rời khỏi nhà!”

Bà cứng họng, không nói lại được, trừng mắt tôi:
“Dù thì tao cũng cấm mày không được bày nữa! Tao mà một lần, tao đập một lần!”

Tôi lạnh lùng đáp lại:
“Cứ thử xem, xem tôi có vung vào người bà không.”
Nói rồi tôi quay người bỏ , buồn để ý đến bà nữa.

xa vẫn nghe tiếng bà gào:
“Lý Tố Lan! Mày chờ cho tao!”

Hôm , tôi vẫn như thường lệ ra mở bán.

đến nơi, đã ba người em trai của ông nội tôi chặn đường.

“Chị dâu, chị có khó khăn thì tụi em có thể giúp. chị ra ngoài bày buôn bán thế này là sai rồi. Người đàng hoàng ai lại ra đường buôn bán? Nhà họ Vương tụi mình cũng coi như có thể diện trong vùng, để người ta biết chị bày ngoài chợ, mẹ tụi em biết giấu mặt vào đâu?”

Tôi không nói nhiều, vung luôn chặt rau lên chém thẳng.

Một nhát chém trúng ngay cánh người mà tôi đáng lẽ phải gọi là “nhị ”. Máu bắn tung tóe.

Mấy người xung quanh cảnh đó sợ đến xanh mặt, quay đầu bỏ chạy. Có lẽ không ngờ tôi lại thật sự dám ra .

Tôi đuổi nhị .

Nghe tôi kể, hồi ông nội tôi và bà nội còn tình cảm, tiền sinh hoạt gửi về cho bà đều nhị và nhị nương chiếm đoạt.

Tôi không tin nhị lại không biết gì.

Đã từng hưởng ân huệ bà nội tôi mà không biết đền đáp, thì nhát này là hoàn toàn xứng đáng.

Nhị sợ đến mức tè cả ra quần.

“Cứu mạng! Cứu mạng! Chị dâu phát điên rồi!”

Tôi bế đứa nhỏ nên không đuổi kịp, đành dừng lại, hét lên:
“Tôi không điên! mày cứ chờ ! Hôm nay không chém chết mày, thì tôi không phải họ Lý! Đám người nhà họ Vương các người, ép tôi ly hôn chưa đủ, giờ còn không cho tôi buôn bán, không cho tôi yên, vậy thì đừng trách tôi! Tất cả xuống địa ngục !”

Tôi giơ cao chặt rau, vung vẩy tại chỗ. Không ai dám lại gần, sợ chém trúng.

Mấy người nhà họ Vương đứng một lúc, tôi khó đối phó thật, đành cụp đuôi rút lui trong nhục nhã.

Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Để tránh đám người nhà họ Vương lại đến quấy rối, tôi đổi chỗ bán .

một ngày bán hết bánh trở về nhà, tôi ngồi suy nghĩ kỹ.
Quả thật việc bày không phải là kế lâu dài.

Sáng sớm phải dậy, tối mịt mới về, lại phải dầm mưa dãi nắng.

Bà nội tôi vốn có làn da trắng trẻo, vậy mà chỉ một tháng gió táp nắng thiêu đã đen sạm mấy tông.

Còn tôi, lúc tôi trở thành bà nội ông, ông mới bắt đầu được uống sữa bột.
vì tôi thức khuya dậy sớm, sinh hoạt đảo lộn, nên giấc ngủ của ông cũng ngon lành.
Một tháng rồi, không tăng nổi một cân.

Tôi suy nghĩ rất lâu, cuối quyết định thuê hẳn một mặt bằng để bán đồ ăn chín — cũng là một sở trường khác của bà nội.

Chỉ có như vậy, tôi mới rảnh để toàn tâm chăm sóc cho ông.

6

Hôm , tôi bày tranh thủ hỏi han chỗ thuê mặt bằng.

Công sức không phụ lòng người.

Một tuần , tôi tìm được một căn nhà mặt phố có vị trí khá ổn.
Tiền thuê là 50 tệ/tháng, thanh toán năm.

Tôi không đủ tiền, đành năn nỉ thương lượng, cuối chủ nhà cũng đồng ý cho tôi trả quý.

Thế là tôi chính thức có được một bán đồ ăn chín.

Chỗ đó còn có thể ở lại, thế là tôi cho thuê lại căn nhà nhỏ ban đầu giá 5 tệ/tháng, rồi dọn về tôi.

Tháng đầu tiên kinh doanh không thuận lợi lắm, chỉ đủ huề vốn.

Để cải thiện doanh thu, tôi áp dụng chiêu thức “bán kèm” của mấy chục năm .

Ai mua trên 1 tệ thì tặng 2 quả trứng gà,
Mua trên 3 tệ thì tặng thêm một phần rau luộc.

mấy chốc, doanh thu của tôi tăng vọt.

tôi cũng bận hơn nhiều.
Để tiện chăm sóc , tôi thuê một chị thợ phụ.
Chị ấy phụ trách trông , còn tôi lo chuẩn nguyên liệu.

Đến cuối tháng, tôi tính toán sổ sách, trừ hết các chi phí định, vẫn lời được tận 560 tệ.

tôi cũng được tôi nuôi cho mập lên — 12 cân đã tăng lên 15 cân.

Ngay lúc tôi mơ về tương lai tốt đẹp phía trước, thì…
Không biết bà nghe ngóng đâu được địa chỉ mới, liền dẫn nhị đến thẳng , không hề báo trước.

Hai người mặt mày hớn hở, ngẩng cao đầu quanh tiệm.

“Không ngờ mày cũng có bản lĩnh , mới ly hôn chưa bao lâu đã mở được cái rồi.” – bà nói, giọng đầy châm biếm.

Tôi nheo mắt, cảnh giác hỏi:
“Các người lại muốn làm gì?”

Bà cười cười:
“Xem con kìa, căng thẳng gì thế? Bọn ta đâu có đến gây chuyện. Hôm nay rảnh rỗi, nên ghé qua thăm mày cháu đích tôn của tao một chút. Cháu tao đâu rồi?”