Chương 4

7.

Sự xuất hiện của luật Lý giống như một chậu nước đá dội thẳng xuống Chu Ngọc Phân và Triệu .

Mọi may mắn mong manh cùng sự hung hăng của — tắt ngấm trong chớp mắt.

Nếu trước đó lời tôi chỉ là đe dọa…

Thì giờ đây, một luật bằng xương bằng thịt, khí chất áp đảo, đang đứng ngay trước mặt . cặp tài liệu tay cô dường như có thể rút giấy triệu tập của tòa án bất cứ lúc nào.

Chân Chu Ngọc Phân mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ, nhờ Triệu cuống cuồng đỡ lấy.

“Luật… luật ? Cái … cái mà chiếm đoạt tài sản?”

Luật Lý không nhìn bà, chỉ bước thẳng tới bên tôi, lấy vài tập hồ sơ.

Giọng cô điềm tĩnh, chuyên nghiệp, không mang chút cảm xúc.

“Bà Chu Ngọc Phân, căn cứ vào sao kê ngân hàng và lịch sử chi tiêu do của tôi — cô Từ Tịnh — cung cấp, trong ba tháng , bà đã tự ý sử dụng toàn bộ tiền lương trong thẻ của cô ấy mà không có sự đồng ý, tổng cộng 9.600 , phục vụ cho chi tiêu cá nhân của bà và con bà, Triệu .”

“Đồng thời, bà nhân danh quản lý tài chính gia đình để ép buộc và kiểm soát thẻ lương của chồng tôi — anh Triệu Kiệt — rồi sử dụng khoản thu nhập đó vào những chi tiêu không phục vụ đời sống chung. Tổng số tiền vượt quá 30.000 . vi này đã có dấu hiệu cấu thành tội chiếm đoạt tài sản trái phép.”

Luật Lý dừng lại một nhịp, ánh mắt quét hai gương mặt trắng bệch.

“Về vi bạo tinh thần — tôi có đầy đủ ghi âm và video kéo dài suốt ba tháng, chứng minh bà thường xuyên xúc phạm và gây áp lực tâm lý cho của tôi cùng con cô ấy. Một khởi kiện, tôi không chỉ yêu cầu bồi thường kinh tế mà còn đề nghị tòa ban lệnh bảo vệ an toàn cá nhân.”

“Nói cách khác — phán quyết có hiệu lực, về mặt pháp lý, bà sẽ bị cấm tiếp cận cháu mình.”

Ầm.

Trong Chu Ngọc Phân như có sợi dây đứt phựt.

Bị cấm gặp Dao Dao?

Với người coi “dòng dõi nhà Triệu” còn quan trọng mạng sống như bà — đó là hình phạt còn đau đớn cái chết.

Bà hoàn toàn sụp đổ.

Không còn gào thét, không còn chửi rủa.

“Bịch” một tiếng — bà quỳ sụp xuống đất.

Không trước Triệu Kiệt.

Mà là trước tôi.

Bà bò lên hai bước, nắm chặt ống quần tôi.

“Tịnh Tịnh… không, Tiểu Tịnh! Mẹ sai rồi! Mẹ thật sự sai rồi!”

“Đừng kiện mẹ! Đừng không cho mẹ gặp Dao Dao!”

“Tiền! Mẹ trả hết! Dù bán sạch cũng trả lại cho con!”

Bà khóc nức nở, nước mắt nước mũi tèm lem.

Triệu cũng hoảng loạn đến đờ đẫn, vội quỳ .

“Chị dâu! Em sai rồi! Em không nên tiêu tiền của chị! Em bán túi trả lại! Chị đừng kiện tụi em!”

Tôi cúi nhìn hai người đang quỳ dưới chân mình.

Nhìn bộ dạng thấp hèn, khóc lóc van xin ấy.

Nỗi uất ức tích tụ suốt ba năm — cuối cùng tan biến trong khoảnh khắc này.

Nhưng mặt tôi không có lấy một nụ cười.

Chỉ … nực cười và thê lương đến lạ.

Sớm biết vậy — hà tất làm đến nước này?

Triệu Kiệt đứng bên cạnh, nhìn mẹ và em mình thảm hại như thế, gương mặt không còn chút huyết sắc, người chao đảo.

Anh hiểu.

Gia đình này — xong rồi.

Và chính tay anh đã chôn vùi nó.

Luật Lý liếc nhìn tôi. Tôi khẽ hiệu.

Cô lập tức hiểu ý, bước lên đỡ Chu Ngọc Phân dậy.

“Bà Chu, cô Triệu, hai người đứng lên trước đã.”

“ của tôi — cô Từ Tịnh — không kiểu người dồn ai vào đường cùng.”

“Tôi được ủy quyền đến đây không để tống hai người vào tù, mà là để giải quyết vấn đề.”

Hai mẹ con như vớ được phao cứu sinh, gật lia lịa.

“Giải quyết! tôi giải quyết!”

Luật Lý quay sang Triệu Kiệt, đẩy lại bản thỏa thuận ly hôn trước mặt anh.

“Anh Triệu, đây là phương án thể diện nhất.”

“ vào, mọi cáo buộc liên quan đến chiếm đoạt tài sản và bạo tinh thần trước đó — tôi có thể bỏ .”

“Gia đình anh… cũng giữ được chút danh dự cuối cùng.”

“Nếu không …” giọng cô lạnh hẳn xuống,

“Vậy thì gặp nhau ở tòa ngày mai. Đến lúc đó, thứ cần thanh toán — không chỉ là ba tháng sổ sách này đâu.”

Triệu Kiệt cười thảm.

Anh biết — mình đã không còn lựa chọn.

Anh cầm bút.

Lần này, tay không còn run.

Lặng lẽ, từng nét từng nét, anh tên mình ở cuối bản thỏa thuận.

“Triệu Kiệt.”

Ba chữ — nặng tựa ngàn cân.

xong, anh như bị rút cạn sức lực, ngả người vào lưng ghế.

Chu Ngọc Phân nhìn bản thỏa thuận đã hoàn tất, người mềm oặt.

Bà hiểu rõ — từ giây phút này…

Người “ngoài” mà bà mắng chửi suốt ba năm,

Kẻ “lỗ vốn” mà bà khinh thường,

Đã mang đứa cháu bà yêu nhất — rời khỏi nhà Triệu mãi mãi.

Còn bà…

Không còn nữa.

8.

Ngày hôm thỏa thuận, tôi gọi công ty chuyển nhà.

Hiệu suất làm việc cực nhanh — chỉ trong một buổi sáng, toàn bộ đồ đạc của hai mẹ con tôi đã được đóng gói gần xong.

nhà Triệu chìm trong một bầu không khí chết lặng.

Chu Ngọc Phân tự nhốt mình trong phòng, không bước nửa bước.

Triệu ngồi đờ đẫn sofa phòng khách, ánh mắt trống rỗng như một con rối mất dây.

Triệu Kiệt xin nghỉ làm, lặng lẽ phụ tôi chuyển đồ.

Anh muốn nói đó, mấy lần mở miệng rồi lại thôi, cuối cùng chỉ còn lại những tiếng thở dài.

Giữa tôi — đã chẳng còn để nói.

Dao Dao dường như cũng cảm nhận được sự khác thường. Con ngoan ngoãn sát bên tôi, không khóc, cũng không quấy.

Tôi ngồi xuống, xoa nhẹ con.

“Dao Dao, ta sắp chuyển sang nhà mới rồi, con có vui không?”

Con gật mơ hồ.

“Vui ạ. Nhà mới… có mẹ không?”

“Đương nhiên là có.”

“Vậy thì con vui.”

Thế giới của trẻ con đơn giản đến vậy.

Nơi nào có mẹ — nơi đó là nhà.

Tim tôi chợt ấm lên, lại xen lẫn một nỗi chua xót.

Ba năm , tôi đã chịu nhiều tủi .

Nhưng đứa trẻ này — còn thiệt thòi .

May mà… tất đã kết thúc.

đồ đạc được chất hết lên xe, tôi bế Dao Dao, chuẩn bị rời đi.

Triệu Kiệt đứng chặn trước cửa.

Vành mắt anh đỏ hoe, giọng khàn đặc.

“Từ Tịnh… 200.000 đó, anh… bọn anh tạm thời chưa xoay nổi.”

Ba tháng tiêu xài phung phí của Chu Ngọc Phân và Triệu đã vét sạch chút tích lũy cuối cùng.

Tôi nhìn anh, vẻ mặt bình thản.

“Không sao. Tôi không vội.”

Tôi lấy từ trong túi một thẻ ngân hàng, đưa cho anh.

“Trong này có 50.000 . Mật khẩu là sinh nhật Dao Dao.”

Triệu Kiệt sững người.

“Em… ý em là ?”

“Coi như tôi cho anh vay,” tôi nói. “Dù sao Dao Dao cũng là con anh. Tôi không muốn con nhìn bố mình sống quá chật vật. Cầm lấy đi, trước mắt vá lại những khoản thiếu hụt trong nhà, rồi tìm việc ổn định, sống cho tử tế.”

“Còn 200.000 , nào anh có — trả tôi cũng được.”

Triệu Kiệt nhìn tấm thẻ trong tay, rồi nhìn tôi.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi.

Một người đàn ông ba mươi tuổi — khóc trước mặt tôi như một đứa trẻ.

“Tịnh Tịnh… anh có lỗi với em…”

Tôi không đáp lại lời xin lỗi ấy.

“Xin lỗi” — vốn là câu nói vô dụng nhất đời.

Tôi bế con bước ngang anh, không ngoái .

xe rời khỏi khu dân cư.

gương chiếu hậu, tôi nơi mình từng sống ba năm — nhỏ dần, nhỏ dần… rồi chỉ còn là một chấm mờ.

Cũng bóng Triệu Kiệt vẫn đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Tôi thu lại ánh mắt, hít sâu luồng không khí trong trẻo ngoài cửa sổ.

Kết thúc rồi.

Tôi… tự do.

9.

Tôi đưa Dao Dao chuyển vào một căn hộ cao cấp ngay trung tâm thành phố.

Nơi này tôi đã để ý từ lâu — an ninh nghiêm ngặt, môi trường yên tĩnh, lại gần ngôi trường mẫu giáo mà Dao Dao sắp học.

Nhà là đi thuê, nhưng tôi dốc nhiều tâm tư để biến nó thành một tổ ấm thực sự.

Một giường công chúa màu hồng.

Một góc vui chơi chất đầy thú bông.

Và một bức tường — dành riêng để dán những bức tranh của con .

Dao Dao cực kỳ thích ngôi nhà mới.

Nụ cười gương mặt con nhiều trước nhiều.

Không còn tiếng chửi rủa của Chu Ngọc Phân, không còn bầu không khí ngột ngạt — bản tính hoạt bát, hay cười của con cuối cùng cũng được giải phóng.

Cuộc sống của tôi cũng dần đi vào quỹ đạo.

biết chuyện, tịch Vương không những không trách mà còn thăng chức, tăng lương cho tôi.

“Từ Tịnh, cô là người vừa có dũng vừa có mưu,” ông nói. “Vị trí Phó giám đốc marketing của công ty đã bỏ trống khá lâu — tôi nghĩ cô phù hợp.”

Tôi không từ chối.

Tôi cần công việc này. Cần một nguồn thu nhập tốt để xây dựng tương lai vững vàng cho hai mẹ con.

Tôi bắt dồn toàn bộ tâm sức vào sự nghiệp.

Ban ngày, tôi là Phó giám đốc Từ quyết đoán, dẫn dắt đội ngũ chinh phục hết dự án này đến dự án khác.

Ban đêm, tôi trở lại làm một người mẹ dịu dàng — ăn tối cùng con, đọc truyện tranh, kể chuyện trước giờ ngủ.

Cuộc sống bận rộn… nhưng trọn vẹn chưa từng .

Trong khoảng thời gian đó, Triệu Kiệt có gọi cho tôi vài lần.

Chỉ để nói rằng anh nhớ Dao Dao, hỏi hai mẹ con sống có ổn không.

Tôi không tước đi quyền gặp con của anh, nhưng mỗi lần đều hẹn ở ngoài — công viên, khu vui chơi…

Tôi không muốn anh bước lại vào cuộc đời mình.

Có lần, anh nhìn tôi và Dao Dao bước xuống từ một BMW trắng mới tinh, ánh mắt lập tức tối lại.

“Em… mua xe rồi à?”

“Ừm. Công việc cần.” Tôi đáp hờ hững.

xe đó — tôi mua bằng 100.000 tiền thưởng cuối năm, cộng với khoản thưởng thăng chức của công ty.

Anh im lặng lâu, rồi mới khẽ nói:

“Em sống tốt thật.”

“Đúng vậy.” Tôi nhìn con đang chạy bãi cỏ đuổi một con bướm, nụ cười bật từ tận đáy lòng. “Tôi đang sống tốt.”

Anh nhìn nụ cười của tôi — trong mắt đan xen sự ngưỡng mộ và hối hận.

Anh kể rằng Chu Ngọc Phân đã đổ bệnh một trận nặng. xuất viện, bà như biến thành người khác — suốt ngày lặng lẽ, ít nói.