Chương 2

5.

Ta bị giam lỏng trong một viện nhỏ, hẻo lánh góc .

Từ xa, Tể tướng Giang và phu nhân cùng Giang Diêu đến.

“Chúng ta cần diễn cho tròn vai.”

Giang phu nhân kéo tay áo Tể tướng, rồi quay đầu tránh ánh mắt ta, như muốn giấu giếm điều gì.

“Ồ, lại đang tính toán trò gì ?”

Ta không thèm che giấu sự lạnh nhạt, ánh mắt nhìn họ đầy vẻ khinh thường, khiến Tể tướng thoáng lộ vẻ bối rối.

Giang Diêu, đôi mắt ngấn lệ, cất giọng yếu đuối:

“ , việc năm xưa chẳng trách cha mẹ được. Họ luôn tìm kiếm , nhưng chẳng biết làm để liên lạc cùng nữa.”

Tìm kiếm?

Ta bị ruồng bỏ từ khi mới bảy tuổi, còn ai tin nổi những dối trá này chứ?

“Thứ nghịch nữ như ngươi, chẳng có chút giáo dưỡng hay lễ nghi cả! cả một phần nhỏ của Diêu nhi, ngươi cũng chẳng bì nổi!” Tể tướng lớn tiếng trách mắng.

“Giáo dưỡng, lễ nghi?”

Ta cười nhạt.

“Không cha không mẹ, ai dạy ta những thứ ấy ?”

Họ muốn cầu xin thái độ gì từ ta nữa ư?

Ta nhàn nhã lật tay, chăm chú nghịch móng tay , vẻ mặt hoàn toàn thờ ơ.

“Có gì thì nói thẳng ra, đừng vòng vo.”

“…”

Tể tướng không ngờ ta lại thẳng thắn như vậy, giận đến đỏ cả mặt.

Giang phu nhân vội kéo ông ta lại, cố gắng xoa dịu bằng giọng nói đầy vẻ nịnh nọt:

“À, đừng trách, con bé vốn là người thẳng tính mà thôi.”

“Muội muội? Lại còn một muội muội nữa ?”

Giang phu nhân thoáng khựng lại, lắp bắp:

“À… con từ nhỏ đã sống nghèo khổ, nếu được gả vào Thụy Vương, e rằng chỉ sánh bằng đám nha hoàn mà thôi.”

“Vậy thì hãy nhường chuyện hôn sự cho Diêu Diêu, chúng ta định sẽ tìm cho con một mối nhân duyên tốt hơn, ý con ?”

Ta vẫn điềm nhiên chơi đùa chiếc nhẫn, chẳng buồn nhìn họ.

Khi chiếc nhẫn lật qua lật lại đến chán, ta ngả người dựa vào ghế, nhắm mắt, thản nhiên để họ xoay xở.

“Hôn sự tốt ư? Là ?”

Câu hỏi của ta khiến Giang phu nhân và Tể tướng cứng họng.

Giang Diêu không giữ được bình tĩnh, cất giọng đầy chua chát:

“Một kẻ bần hàn như , được một hôn sự đã là phúc phận lắm rồi, còn muốn lựa chọn gì nữa?”

Thật nực cười.

Ta chẳng buồn đáp lại, chỉ hờ hững liếc họ một cái, để họ đấu đá nhau mà thôi.

Quay sang liếc nhìn Giang Tể tướng và phu nhân, ta hờ hững nói:

“Được rồi, các người cứ dàn xếp đi, để xem còn có làm gì.”

Là một “điềm xui,” các người đã lợi dụng ta xong rồi, lại muốn để ta bình an trở về Tiêu Dao? Thật là nằm mơ giữa ban ngày. Nếu đã vậy, lại gán cho ta một hôn sự không chút danh giá chứ?

“Con chỉ là một cô nhi, vậy mà lại đòi cưới một tú tài nghèo ?”

Ta cười nhạt.

“Dựa vào cái gì mà các người bắt ta từ bỏ thân phận Thân vương phi để chọn một tên tú tài hèn mọn kia?”

Đầu óc họ có vấn đề, hay là cổ của họ đã bị rỉ sét hết rồi?

“Đồ nghịch nữ! nhận đã là sai, ngươi còn không có tư cách bàn điều kiện! Huống hồ, tên tú tài kia chỉ là một kẻ nghèo hèn, ngươi, một cô nhi không cha không mẹ, cả thân phận thiếp cũng không xứng!”

Giang Tể tướng quát lớn, phất mạnh tay áo, quay người sang một bên.

Ta trầm ngâm, rồi khẽ nhếch cười.

“Còn cần lựa chọn ? Ta cứu Thân vương Thụy, ngài ấy muốn cưới ta, chẳng là đạo lý hiển nhiên hay ?”

“Chuyện hôn sự của một cô nhi, chẳng cần các người nhúng tay!”

Nói xong, ta xoay người định rời đi.

, một khắc ta cũng không muốn ở lại.

“Chặn lại cho ta! Trước khi định ra hôn sự của tiểu thư, tuyệt đối không được để nàng rời đi! Hôn sự của Diêu Diêu cũng nhờ vào !”

“Tiểu thư” trong miệng họ, tất nhiên là ám chỉ Giang Diêu.

Bọn gia nhân đồng loạt lên ngăn ta lại.

“Bình Bình, đến .”

Ta phất tay áo, con rắn nhỏ “Bình Bình” từ trong bóng tối lao ra, nhanh như chớp cắn vài người.

Giang Tể tướng và mọi người xung quanh đều trợn mắt, kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mặt.

“Ngươi… ngươi là một nữ tử ác! Lại dám hạ thủ như vậy! Bắt lấy nàng cho ta!”

Ta lạnh lùng nhìn họ, khóe nhếch lên đầy vẻ khinh thường.

“Muốn chơi? Ta sẵn sàng phụng bồi.”

Từ đám đông xung quanh, có vài kẻ bắt đầu nhao lên, định lao tới bắt ta.

Nhưng khi đến gần, họ lại thoáng do dự, chân khựng lại.

“Ta là Quận chúa! Ai bắt được ta, ta sẽ thưởng ngàn lượng bạc!”

vừa dứt, cả đám người sững lại, mắt lóe lên tia tham lam. Một mạng sống chỉ đáng vài trăm lượng, huống chi là cả ngàn lượng bạc trắng! Phần thưởng này thật sự khiến người ta khó lòng bỏ qua.

Càng càng có nhiều kẻ mạnh dạn tiến lại gần.

Ta nheo mắt nhìn họ, lòng không chút bối rối.

Bất ngờ, ta rút từ bên hông ra một cây tiêu ngọc, nhẹ nhàng đưa lên , thổi một khúc nhạc đầy quái dị.

Tiếng tiêu ngân vang, từng âm tiết như len lỏi vào không gian, kéo theo sự xuất hiện của vô số rắn rết, chuột bọ.

Giang Diêu vừa nhìn , lập tức tái mặt, hét lên hoảng loạn, rồi co rúm người lại, nép sau lưng Giang Tể tướng và Giang phu nhân.

“Cha, mẹ… rắn… rắn kìa!”

Ta nhàn nhã liếc mắt nhìn đám người bị lũ rắn rết, chuột bọ vây quanh, ánh mắt không chút dao động, bình thản quay người rời đi.

“Không muốn chết, thì tránh xa ta ra!”

Giọng nói của ta vọng lại giữa không gian tràn ngập tiếng hét hoảng loạn, khiến mọi người đứng chết trân tại chỗ, không dám tiến một .

6.

Trở lại viện, ta lười nhác dùng một hạt dưa khô gõ lên má của vài cái, khẽ ngẫm nghĩ.

chân chậm rãi đi vào trong sân, tiện tay ném một con cổ xuống đất.

lập tức, một bóng người hiện ra trước mặt ta.

“Người cũng thật tàn nhẫn, đối xử ai cũng không nể tình chút .”

Ta chẳng buồn liếc mắt nhìn hắn, chỉ cười nhạt.

“Đồ họa hại thì đáng chịu chút đau khổ mà thôi.”

Người trước mặt sững sờ, đưa tay chỉ vào , giọng điệu vừa ngạc nhiên vừa bực bội:

“Bản vương từ lại trở thành họa hại chứ?”

Ta chẳng buồn đáp, ngồi xuống bàn, đưa tay cầm một miếng bánh táo đỏ, cắn một miếng, rồi thở dài.

“Ta đúng ra không nên cứu ngươi.”

Khi chiến sự vừa chấm dứt, ngươi được đưa về kinh thành trong tình trạng nửa sống nửa chết, ta lại thời mềm lòng mà cứu giúp. Cứu được rồi, không chỉ không được một kích, lại còn bị cuốn vào âm mưu tính toán của Giang Tể tướng và gia đình hắn.

Ta không sợ bọn họ, chỉ ghét là sự phiền phức.

Người kia, khuôn mặt bị thương, chu tỏ vẻ bất mãn:

“Bản vương vốn chẳng dính dáng gì đến Giang gia, ta họ chẳng có quan hệ gì!”

Ta nhếch , không để ý đến biện minh của hắn, tiện tay chọn một con cổ từ chiếc hộp trên bàn.

“Há miệng ra.”

“Để làm gì?”

“Ngươi cứ mở ra là được.”

Hắn vừa hé miệng, ta lập tức ném con cổ vào, khiến hắn giật hoảng hốt, đưa tay ôm lấy cổ họng, khuôn mặt đẹp đẽ vì nghẹn mà đỏ bừng.

“Ngươi… ngươi đúng là phụ! là cái gì? Ngươi muốn làm gì ta?”

nhận cơ dần không còn chủ, hắn bắt đầu hoảng loạn, bàn tay gãi đầu, giậm chân, dáng vẻ vừa ngốc nghếch vừa buồn cười.

“Giải … ta cần giải … ta không muốn bị điều khiển này!”

Ta nhấc chân, thản nhiên đá hắn ngã xuống đất, rồi nhàn nhã đáp:

“ là cổ , ai bảo ngươi tuyên truyền khắp chuyện cầu hôn? Giang gia đã sớm có toan tính, tạm thời để ngươi ngốc nghếch một chút đi.”

Hắn cố gắng bò lên, gượng cười:

“Ta khuyên ngươi mau về đi, nếu không, có khi họ sẽ lại đến tìm ngươi đấy.”

hắn lảo đảo định lại gần, ta nhấc chân đá hắn ngã lần nữa, giọng lạnh nhạt:

“Về mà nghỉ ngơi, đừng cản trở ta.”

Hắn nhân còn chút tỉnh táo, vội rút còi thổi gọi ngựa. Trước khi rời đi, hắn còn ngoái đầu lại dặn:

“Dù gì cũng đừng quên, định gả cho ta đấy!”

Ta nhặt một viên hạt dưa ném thẳng vào hắn, khẽ cười mỉa:

“Đừng ồn ào.”

7.

Không còn kẻ cản đường, ta càng Tể tướng chẳng đáng để bận tâm.

Hai lần trở lại kinh thành, đều Giang phu nhân dẫn Giang Diêu đi mua sắm đủ loại trang sức, y phục, không quên bày ra dáng vẻ kiêu ngạo khoe khoang.

Đối ta, họ chỉ là những kẻ ồn ào vô nghĩa. Tuy nhiên, điều khiến ta kinh ngạc là, sau những lần dạy dỗ, họ vẫn không biết sợ mà tiếp tục gây chuyện.

Lần này, Giang Tể tướng lại đến viện nhỏ, mang theo một đội người hầu.

Ha, thật thú vị.

“Giang tiểu thư, bản quan muốn hỏi, Thân vương Thụy rốt cuộc bị ngươi làm gì? Vì cớ gì mà đang yên lành lại trở nên ngốc nghếch như vậy?”

Khuôn mặt vốn giả tạo vẻ từ ái, nay đầy sự khinh miệt và giận dữ.

Nam nhân này, từng là người cha tươi cười bế ta xoay vòng khi ta còn nhỏ, ban đêm quạt cho ta ngủ, muốn ta được thoải mái .

Nhưng tất cả những điều tốt đẹp ấy đã biến mất kể từ khi thầy tướng số phán ta là “điềm xui.”

Tình của họ dần chuyển sang Giang Diêu.

Sau khi ta bị vứt bỏ, Giang Diêu được nhận nuôi. Nghe nói nàng mang mệnh “cá chép hóa rồng.”

Phụ thân từ một quan viên nhỏ được thăng hai cấp, trở thành Giang Thị lang chính phẩm.

Giang Diêu từng tham dự một buổi yến tiệc và may mắn được Hoàng hậu ban thưởng, phong làm Quận chúa. Từ đó, Giang Thị lang cũng được thăng chức, trở thành Giang Thượng thư.

Mọi người đều tin rằng Giang Diêu có mệnh cách mang lại phú quý, và họ coi nàng như một bảo vật may mắn, cho rằng tất cả thành tựu đều nhờ vào nàng.

Một lần, bà nuôi ta đưa ta đến kinh thành mua kẹo mạch nha, lại tình cờ gặp Giang Tể tướng đang cùng Giang Diêu chọn trang sức.

Hắn đích thân đỡ nàng xuống ngựa, ánh mắt tràn đầy sự cưng chiều.

Ta đứng đó, y phục giản dị bằng vải thô, hoàn toàn tương phản dáng vẻ lộng lẫy của Giang Diêu. Nếu ví nàng là áng mây trắng dịu dàng trên trời cao, thì ta chỉ như bùn đất tầm thường dưới chân.

Cây kẹo mạch nha trong tay ta dính dính, không hiểu lại khiến lòng ngột ngạt.

Ta dùng hết sức lau sạch vào áo, cúi đầu chào, giọng nói rụt rè:

“Cha…”

Thật ra, chỉ là lâu không gặp.

Dù gì đi nữa, ta cũng chưa từng quên ông ta.

Giang Tể tướng chỉ liếc ta một cái, rồi khẽ cười khẩy, ánh mắt chuyển đi khác, tỏ rõ vẻ khinh thường.

Giang Diêu, ấy còn nhỏ, đứng bên cạnh, đôi mày lá liễu nhíu lại, càng toát lên vẻ đáng thương, dễ làm người khác xiêu lòng.

“Cha ơi, người này là ai vậy? Một kẻ nghèo nàn hôi hám như mà cũng dám đứng gần chúng ta, làm con bị ám mùi này!”

Ta định lên tiếng, nhưng bà nuôi ta vội kéo tay ta, thấp giọng bảo ta quay về.

Nhưng Giang Diêu dễ dàng bỏ qua, giọng nói the thé chua ngoa vang lên từ sau lưng:

“Hôi hám làm khó chịu ? Vậy thì cản họ lại cho ta!”

Giang Tể tướng vẫn chưa nói gì, nhưng cuối cùng, ông cúi xuống, mỉm cười cưng chiều, khẽ vuốt tóc Giang Diêu:

“Được rồi, Diêu Diêu ngoan, để cha dạy họ một bài học, để xem họ còn dám làm phiền con nữa hay không.”

Ánh mắt Giang Diêu như ngấn lệ, long lanh đầy vẻ yếu đuối, giọng nhỏ nhẹ:

“Cha… con chỉ muốn họ xin lỗi con thôi mà…”

Gió thổi qua, làm tung mái tóc của ta, lòng cũng vì vậy mà lạnh đôi phần.

Ta nhìn vào khoảng không trước mắt, không nói gì, chỉ khẽ nở một nụ cười nhạt.

Giang Tể tướng thoáng giật , khuôn mặt vốn tràn đầy vẻ cưng chiều Giang Diêu đã hiện lên nét dữ dằn và lạnh lùng.

“Ta chỉ có một nữ nhi, chính là Giang Diêu.”

Không chút do dự, ông quay người dẫn Giang Diêu rời đi, trước khi đi còn vẫy tay gọi vài quản gia đứng bên cạnh.

Những định nói nghẹn lại trong cổ họng. Ta chỉ biết đứng đó, giác như bị một tảng đá lớn chặn kín, nước mắt không kìm được mà trào ra.

Khi ngẩng lên, ta mới nhận ra ánh mắt của bà bên cạnh cũng sắc bén khác thường.

Nhưng sau đó, khuôn mặt bà lại dịu dàng như trước, ánh mắt hiền từ khiến ta dường như những gì vừa chỉ là ảo giác.

Bà kéo tay ta bảo quay về, nhưng lòng ta đầy hoài nghi. Chờ khi bà không chú ý, ta len lén đi theo phía sau.

Khi ta vừa lén nhìn, cảnh tượng trước mắt khiến ta sững sờ.

Phía sau bà, có vài hán tử cao lớn đang âm thầm bám theo, ánh mắt từng người đều toát lên vẻ hung dữ.

Bà quay lại nhìn ta, ra hiệu ta mau nấp vào một góc. Còn bà, nhẹ nhàng thả ra một con cổ từ tay áo.

Chẳng bao lâu sau, tất cả bọn chúng đều ngã gục, của bà đã giải quyết mọi thứ trong yên lặng.

Sau đó, ta mới biết, Giang Tể tướng đã phái người tới để truy sát chúng ta.

Sau những lần truy sát không thành, Giang Tể tướng tiếp tục phái vài đợt người khác.

Lần gần , đám người ấy vừa đặt chân đến cửa viện, bà đã ra tay dứt khoát, xử lý sạch sẽ, cả thi cũng được xử lý gọn gàng, không để lại dấu vết.

Kể từ đó, không còn ai dám tìm tới gây sự nữa.

Vậy mà , ông ta vẫn mặt dày xuất hiện.

“Giang Tể tướng, thật không ngờ ngươi lại rảnh rỗi đến mức này.”

Ta nhàn nhã quay người, tay rót một chén trà, chậm rãi thưởng thức, ánh mắt đầy vẻ chế nhạo.

“Chuyện Thân vương Thụy trở nên ngốc nghếch, ngươi lại muốn đổ lên đầu ta ?”

Ta cười nhạt, ném một hạt dưa vào chiếc đĩa trước mặt, rồi ngẩng đầu nhìn ông ta:

“Nếu Giang Tể tướng rảnh rỗi đến vậy, không điều tra cùng vài vị phu nhân của ngươi?”

Giang Tể tướng hẳn biết, triệu chứng trúng cổ và bệnh ngu ngơ rất giống nhau. Chỉ cần một chút bất cẩn trong chẩn đoán, sẽ dễ dàng dẫn đến sai lầm.

Thân vương Thụy dù được cứu, nhưng thương chưa lành hẳn, lại có kẻ bày trò, khiến ta bị đổ oan là đã hại ngài ấy.

“Ngươi đi theo ta về , ở này thì còn ra thống gì nữa!”

Giang Tể tướng hất tay ra hiệu, ý muốn người hầu xông vào bắt ta.

Ta lười biếng nhìn khu vườn nhỏ trong viện, khẽ thở dài. Vườn này vừa được ta sửa sang lại, lại sắp bị phá hỏng vì bọn họ.

“ này vừa dọn dẹp xong, bây phá hoại thì thật đáng tiếc. Nhưng thôi, để bọn họ ở lại qua đêm đi, chí ít còn có chỗ mà bao cơm ngủ trọ.”

nói nhẹ nhàng, như không đặt ai vào trong mắt. Ta nhấc chén trà lên, nhấp một ngụm, khóe nhếch lên nụ cười nhàn nhạt đầy ẩn ý.