6

14

“Ngôi sao.”

Trong tầm mắt tôi xuất hiện một đôi giày sneaker nam.

Tôi giật mình ngẩng .

Vệt sáng cuối nơi chân trời tan biến.

Cả thế giới bị sắc xanh trầm của hoàng hôn tạm thời thay thế.

Cậu thiếu niên cúi tôi.

Mi mắt mảnh và đẹp tạo đường cong thanh thoát dưới ánh trăng khuyết, nghiêng nghiêng kéo dài tới đuôi mắt.

Nốt ruồi đỏ đuôi mắt trên theo nhịp rung nhẹ của hàng mi mà khẽ nhảy lên.

Tôi run giọng gọi cậu: “Lâm Hoài Thư.”

Nước mắt dâng đầy mắt, giọt giọt rơi xuống.

“Đừng khóc.”

Lâm Hoài Thư nâng tay phải, định giúp tôi lau nước mắt.

Tôi bước lên một bước, dang tay ôm lấy cậu.

Thân cậu khẽ khựng lại, vòng một tay ôm tôi.

Ôm thật chặt.

Lâm Hoài Thư nói bên tai tôi:

“Cuối anh tìm được em rồi.”

15

Gặp được Lâm Hoài Thư là may mắn lớn nhất trong năm năm đen tối đau khổ tôi bị lạc.

Tôi vốn chẳng hề được gia đình tốt bụng nào nhận nuôi.

chỉ là lời nói dối mà ba mẹ dựng lên để đối phó với ngoài.

Năm , tôi bị rơi vào tay một băng nhóm xã hội đen.

có nhiều trẻ con.

Những khỏe mạnh, xinh xắn, còn nhỏ tuổi đều bị “nhận nuôi”.

Số còn lại thì bị dạy trộm.

Hồi nhỏ, tôi hễ sợ là không nói gì.

Bọn họ tưởng tôi bị , tôi bèn luôn.

Tôi bị ép học đủ loại kỹ thuật trộm cắp, chuyện bị đánh chửi là thường ngày.

đồ vừa dở vừa không no, ngủ trên tấm chiếu rơm trải dưới đất.

Tôi ngoan, nghe lời.

Nên ít bị đánh hơn.

tôi thấy kết cục của những trẻ không nghe lời.

là hình ảnh ác mộng khiến tôi lâu không ngủ yên được.

Lâm Hoài Thư thì không giống hẳn chúng tôi.

Cậu gọi một trong những kẻ xấu là cậu ruột.

Sống một hộ gia đình khác trong làng.

gặp cậu.

Cậu đeo một tải rách đi ngang chỗ tôi .

Cậu ruột mắng cậu, bảo về nhà ngay.

Cậu còn nhỏ tuổi nhưng lại có vẻ chín chắn không hợp với lứa tuổi.

Bình tĩnh nói: “Bà ngoại bảo cháu đi chai.”

“Chỉ được tiêu tiền bán chai của mình.”

Quần áo cậu mặc cũ, nhưng giặt sạch .

Khuôn mặt như búp bê ngọc ngà.

Hoàn toàn không giống trẻ sinh ra nơi này.

Chúng tôi – những trẻ bị ép trộm cắp, – định kỳ bị chở lên phố để tội nghiệp tiền, lừa gạt.

có theo sát giám sát.

Không phải không ai bỏ trốn, nhưng chưa có ai công.

Lâm Hoài Thư được chở lên phố, nhưng là để kéo tải đi rác.

Ngồi trên xe, cậu không nói chuyện với chúng tôi.

Luôn yên lặng ra chỗ khác.

Có lẽ cậu khác biệt.

Và bản năng mách bảo tôi rằng này có là chiếc phao cứu sinh của mình.

Tôi muốn đến gần cậu.

đủ số tiền bị bắt buộc, tôi liền chạy đi giúp cậu chai.

Ban , cậu hơi lạnh nhạt.

Đôi mắt đen chỉ nhàn nhạt tôi.

Tôi rụt rè cầm chai tiến lại gần.

Nhét vào tải rách của cậu.

Cậu không từ chối.

Trong số canh chừng tôi có cả cậu ruột của cậu, không hiểu sao lại chọn làm ngơ.

Lâu dần, tôi trở đuôi nhỏ của Lâm Hoài Thư.

Tôi thích cậu chai.

Tôi không thích đi trộm.

Không thích đi .

Thời gian trôi qua, thái độ của Lâm Hoài Thư với tôi thay đổi.

Thỉnh thoảng cậu lén đưa tôi đồ ngon.

Tôi được ngầm cho phép đi cậu khắp nơi rác.

Cậu ruột của Lâm Hoài Thư cảnh cáo cậu: “Nó có đi rác mày, nhưng nếu nó bỏ trốn, tao bán mày, mày không giờ gặp lại bà ngoại nữa.”

Rồi quay sang tôi: “Mày thấy mấy chạy trốn thất bại chưa, muốn như thế thì cứ thử bỏ chạy xem.”

Tôi vội vàng gật .

“Ngôi sao” là tên Lâm Hoài Thư đặt cho tôi.

cậu hỏi tên tôi, tôi – bé – chỉ tay lên bầu trời đêm.

Có một , Lâm Hoài Thư suýt rơi xuống hố sâu bên đường, trong cơn hoảng loạn tôi hét lên cầu cứu.

Cậu kinh ngạc tôi.

được cứu lên, cậu lập tức bịt chặt miệng tôi.

Nếu không , tôi sớm bị bán đi.

Lâm Hoài Thư rõ tình cảnh của chúng tôi.

Cậu bịt miệng tôi, chữ chữ nói: “Ngôi sao, đừng nói chuyện.”

Tôi khóc ôm chặt lấy cậu.

Tôi sợ.

Sợ bị phát hiện ra mình đang .

Càng sợ hơn nghĩ Lâm Hoài Thư suýt chết.

Tôi không dám tưởng tượng, nếu cậu chết rồi, tôi ra sao.

Nhờ thân với Lâm Hoài Thư, tôi mới có rời khỏi sân nhỏ ấy.

Có đến nhà cậu.

Nhưng vẫn bị kẹt trong ngôi làng .

Ngẩng lên là miệng khổng lồ của con quái thú.

vài được đến , tôi không muốn quay lại sân nhỏ nữa.

Tôi cầu Lâm Hoài Thư, cậu chỉ có cầu bà ngoại và cậu ruột của mình.

Bà ngoại của Lâm Hoài Thư tôi với ánh mắt thương xót, kèm theo tiếng thở dài bất lực.

Bà và con trai mình – tức cậu ruột của Lâm Hoài Thư – không hòa thuận.

Mỗi ông ta tới đều bị bà mắng.

Bà không cho vào nhà.

Nhưng Lâm Hoài Thư, tôi, bà cố gắng nói chuyện tử tế với con trai mình.

Cậu ruột của Lâm Hoài Thư tuy xấu xa nhưng lại khá hiếu thảo.

Tôi không rõ ông ta thương lượng thế nào với trong băng nhóm.

Cuối tôi được như ý, rời khỏi sân nhỏ, chuyển vào nhà Lâm Hoài Thư.

Không phải đi hay trộm nữa.

Cậu ruột của Lâm Hoài Thư khẽ đá cậu một : “Thằng nhóc thối, bé tí mà biết tự tìm vợ bé cho mình rồi.”

“Dù là , nhưng mặt này thì này chắc chắn là một mỹ nhân.”

“ mà ghép với tàn tật, hai đúng là trời sinh một cặp.”

Tôi không hiểu “vợ bé” nghĩa là gì.

Lâm Hoài Thư rõ ràng không hiểu.

Bà ngoại của Lâm Hoài Thư thường mắng cậu ruột và những trong làng: “ mà mất hết lương tâm thì chính là lang sói cầm thú, làm nhiêu việc thất đức, sớm muộn gặp báo ứng.”

Đôi mắt đục ngầu năm tháng của bà ẩn chứa quá nhiều câu chuyện và nỗi đau.

Mỗi tôi và Lâm Hoài Thư, bà đều để lộ ánh mắt thương cảm.

Bà hỏi tôi có nhớ nhà mình đâu không.

Có nhớ tên và dáng vẻ của ba mẹ không.

Tôi lắc .

Hai năm rồi, hơn nữa còn quá nhỏ nên ký ức có phần mơ hồ.

Nhưng tên ba mẹ và anh trai, tôi vẫn nhớ.

Mỗi ngày đều lẩm nhẩm trong lòng một .

Sợ mình quên.