Chương 5

Tiêu Diên An hừ , “Sáu năm sau, ngươi đã già nua, Lục đệ chưa chắc đã còn để mắt đến ngươi! Đừng để đến lúc đó lại may giá y cho người khác, công dã tràng!”

Tiêu Lâm thấy vậy, vội tiến lên hai đứng trước mặt ta.

“Tam ca nói sai rồi, đệ không phải Tam ca, tự nhiên sẽ một lòng một dạ đối tốt với Sở tỷ tỷ. Đừng nói sáu năm, dù là mười năm, Sở tỷ tỷ cũng là thê tử duy của đệ.”

Tiêu Diên An lại có chút khinh thường, đưa tay vỗ mạnh hai cái lên vai Tiêu Lâm.

“Nói thì dễ nghe lắm, chẳng phải ngươi cũng đang nhắm đến ngôi vị Thái tử sao? Nhưng không sao, tiểu tử tuổi còn non mà ôm chí cũng là lẽ thường, làm hoàng huynh, tất nhiên vi huynh sẽ hết lòng ủng hộ.”

“Việc khoa cử, nhà họ Sở không giúp được ngươi đâu. Hoàng đệ có cần giúp gì, cứ đến tìm hoàng huynh.”

Nói xong, hắn không đợi Tiêu Lâm trả lời, phất tay áo bỏ đi.

Sau khi Tiêu Diên An đi, Tiêu Lâm nhìn ta, ánh mắt kiên định.

“Sở tỷ tỷ, đệ định sẽ không để tỷ thất vọng. Đệ sẽ chứng minh bản thân với phụ hoàng.”

Ánh mắt ta lướt qua y, nhìn về phía ngoài tường cung.

“Việc khoa cử này, ngươi làm không tốt được đâu.”

Tiêu Lâm sững người, định mở miệng giải thích thì bị ta ngăn lại.

“Nên nói là, vị ở trên kia không muốn ngươi làm tốt, thì làm sao ngươi làm tốt được?”

Tiêu Lâm hiểu ý ta, cúi đầu có chút nản lòng.

nhiên vẫn là một đứa trẻ, ta lấy y làm lá chắn, có phải đã làm sai rồi không?

Không khoảnh khắc tiếp theo, Tiêu Lâm lại ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy ý chí đấu.

“Không thử sao biết được? Tiêu Lâm ta tuyệt đối không thể nhận thua!”

Nhìn thấy ánh sáng trong mắt Tiêu Lâm, ta cười cười, khẽ vỗ đầu y.

“Vậy thì cứ mạnh dạn mà làm!”

Mặt Tiêu Lâm lập tức ửng hồng, y lắp bắp nói, “Sở tỷ tỷ, ta là phu quân tương lai của tỷ! Tỷ không thể dỗ ta như dỗ trẻ con được!”

Thấy dạng này của y, ta nảy sinh ý muốn trêu chọc.

Ta lập tức cúi người hành lễ, “Vâng, phu quân.”

Tiêu Lâm bị ta dọa cho lảo đảo một cái, vội vàng bỏ chạy.

“Sở tỷ tỷ, ta nhớ ra còn có việc phải làm, đi trước một .”

Ta nhìn bóng lưng y mà bật cười.

Với tâm tính kiên trì này, Tiêu Lâm hành quân đánh trận chắc chắn là một mầm non tốt, không hổ là người tài mà kiếp trước phụ thân luôn khen ngợi.

Ta thu lại ánh mắt, quay người nhìn tấm biển hiệu trên kia.

Thánh thượng cuối cùng vẫn thiên vị Tiêu Diên An, kiếp trước ta chính là nhìn ra ý này nên mới nuốt giận chọn Tiêu Diên An.

Đời này, tuy ta đổi sang chọn Tiêu Lâm, nhưng không theo ý Thánh thượng, sao có thể có kết .

Kiếp trước Tiêu Diên An vừa lên ngôi hai năm đã diệt cả nhà họ Sở. Bây giờ nghĩ lại, e là Thánh thượng sớm đã có suy nghĩ khác về nhà họ Sở, sớm đã chuẩn bị ra tay.

Nhà họ Sở đời đời trung liệt, cuối cùng lại công hơn chủ, khiến bậc trên có lòng đố kỵ.

Nếu đã vậy, nhà họ Sở ta phản lại thì có sao!

Cái vị trí đó, Tiêu Diên An ngồi được, Sở Nguyệt Nga ta tại sao lại không thể!

6

Việc khoa cử, Tiêu Lâm làm rất tốt. Cũng nhờ sự can thiệp của y mà lần này không ít sĩ tử xuất thân hàn môn đã trúng tuyển.

Tuy nhiên, Tiêu Diên An không muốn thấy Tiêu Lâm được tốt, hắn đã vu khống hãm hại Tiêu Lâm. Hắn ở trên triều tố cáo Tiêu Lâm lận, tiết lộ đề thi cho thí sinh. Mấy cái tên hắn đọc ra đều xuất thân từ gia đình nghèo khó, làm sao có tiền để hối lộ Tiêu Lâm.

Thánh thượng lại không hề điều tra, trực tiếp cách chức Tiêu Lâm, phạt y cấm túc.

Sau buổi chầu, Thánh thượng liền hạ một đạo thánh chỉ, phong Tiêu Diên An làm Thái tử.

Ngoài thánh chỉ, Thánh thượng còn cho người mời ta vào cung. Lần này, lòng ta đã nguội , không còn tỏ ra không muốn nữa.

Thánh thượng hài lòng, ra lệnh thả Tiêu Lâm ra.

Từ cung trở về, ta kể lại mọi chuyện cho Tổ mẫu và mẫu thân.

Tổ mẫu sắc mặt tái xanh, “Ngay từ đầu ta đã biết, Thái tử phi này không dễ làm, hoàng đế này ngay từ đầu đã thiên vị Tiêu Diên An!”

“Để Nguyệt Nga tùy ý chọn lựa, toàn là nói nhảm! Toàn là lừa lão già đã sớm chết của ta!”

Mẫu thân vội vàng bịt miệng Tổ mẫu, “Mẫu thân, lời này không thể nói bừa! Lỡ để người khác nghe thấy…”

Ta đáp lời, “Nghe thấy thì cứ nghe thấy, nhà họ Sở phản lại thì có sao.”

Mẫu thân kinh ngạc nhìn ta, lại vội vàng đến bịt miệng ta.

Tổ mẫu nhìn ta với ánh mắt có tán thưởng, “Nói hay lắm! Có vài khí phách của ta. Phụ thân con với huynh trưởng của con đều giống lão già kia, chỉ biết trung thành, bị nạt đến tận đầu rồi cũng chỉ biết nuốt giận.”

“Nhà họ Sở chúng ta nắm trong tay trăm vạn hùng binh, vị trí Thái tử này ai ngồi, tự nhiên là nhà họ Sở chúng ta định đoạt!”

Mẫu thân ta một tay bịt miệng một người, suýt nữa thì lo đến phát khóc.

“Mẫu thân ơi là mẫu thân, mẫu thân bớt nói vài câu đi, binh lính đều ở biên cương cả!”

Ta đưa tay kéo tay mẫu thân xuống.

“Tổ mẫu, người nói sai rồi.”

Mẫu thân lập tức vỗ ngực, “Vẫn là Nguyệt Nga hiểu chuyện, không cùng Tổ mẫu con hồ đồ.”

Ta ngẩng đầu kiên định nhìn Tổ mẫu, “Nhà họ Sở ta đã nắm trong tay trăm vạn hùng binh, tại sao không tự mình ngồi lên ngôi vị đó?”

Trong phòng nhiên im bặt, mẫu thân sợ đến mức cả người đờ ra.

Tổ mẫu gạt tay mẫu thân ra, chống gậy đến trước mặt ta.

“Nói hay lắm! Tổ mẫu ủng hộ con, muốn làm gì, cứ mạnh dạn mà làm!”

Ta đang định đáp lời Tổ mẫu, thì thấy mẫu thân đang bấm huyệt nhân trung rồi ngã xuống. Ta nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy mẫu thân, dìu người vào phòng nằm nghỉ.

Ta đang định đi mời đại phu, mẫu thân lại tỉnh dậy, nắm chặt tay ta.

“Nguyệt Nga, từ nhỏ đến mẫu thân chỉ mong con được bình an, thuận lợi vui vẻ. Sao con lại…”

Mũi ta cay cay, “Mẫu thân…”

Mẫu thân lại vuốt ve má ta, “Thôi, thôi, con muốn làm gì thì cứ làm đi! Mẫu thân đã kìm nén con bao nhiêu năm, con cũng không ít ấm ức rồi.”

“Nếu Tiêu gia bất nghĩa, đừng trách Sở gia chúng ta bất nhân.”

7

Sau khi được sự cho phép của mọi người trong nhà họ Sở, ta liền mạnh dạn hành động. Nhưng mẫu thân nói cũng , phụ thân mang quân đồn trú ở biên cương, nếu mang quân về, biên cương ắt sẽ đại loạn.

Đến lúc đó nội ưu ngoại hoạn, nhà họ Sở dù có lên ngôi cũng không giữ được giang sơn này.

Ngay lúc ta đang cố gắng nghĩ cách giải quyết, trong phủ có một vị khách không mời mà đến.

— Thời Diên.

Thời Diên vừa thấy ta đã quỳ xuống cầu xin.

“Sở tiểu thư, ta biết ngươi không thích Diên An, ngươi hãy nhường vị trí Thái tử phi lại cho ta, thành toàn cho ta và Diên An đi!”

Ta đi ngang qua nàng, chân dừng lại, tìm một chiếc ghế gần đó ngồi xuống.

“Ngươi nói , ta không thích Tiêu Diên An, nhưng chuyện này ngươi cầu ta cũng vô dụng. Người ngươi nên cầu là Thánh thượng.”

“Huống hồ, ngươi chỉ là một cung nữ, không giúp được gì cho Tiêu Diên An, Thánh thượng sẽ không đồng ý đâu.”

Thời Diên có chút suy sụp, chân nàng mềm nhũn, ngã ngồi trên đất gào lên.

“Cung nữ, không xứng, lại là cái cớ này!”

“Tại sao cung nữ lại không được? Sở Nguyệt Nga, ngươi dám nói ngươi không có dã tâm sao? Nhà họ Sở các người tay nắm trăm vạn hùng binh, chưa từng có suy nghĩ khác sao?!”

Thị nữ bên cạnh sắc mặt đại biến, định tiến lên lôi Thời Diên đi. Ta phẩy tay, cho bọn họ lui xuống.

Ta đứng dậy đi đến trước mặt Thời Diên ngồi xổm xuống, “Dã tâm của ngươi rất tốt, nhưng chỉ có dã tâm thôi thì chưa đủ.”

“Ngươi cũng đã nói, nhà họ Sở ta có trăm vạn hùng binh, vậy ngươi có gì? Tình của Tiêu Diên An sao?”

“Ta… ta…”

Thời Diên bị ta nói cho cứng họng, không đáp lại được.

Ta thất vọng đứng dậy, nhạt nói: “Thôi, ngươi về đi. Làm trắc phi của Tiêu Diên An… cũng không phải ủy khuất cho ngươi.”

Thời Diên lại ngột ôm lấy chân ta, “Không được, ta không thể làm thiếp, ta sẽ chết! Ta không muốn chết, ta muốn sống!”

Làm thiếp sẽ chết?

Ta nhiên nhớ lại kiếp trước, sau khi ta dùng lễ nghi cho thê thiếp rước Thời Diên vào phủ, nàng đã chết ngay trong tân phòng. Tiêu Diên An cho rằng Thời Diên không cam bị sỉ nhục nên mới treo cổ tự vẫn. Nhưng bây giờ nghĩ kỹ lại, mọi chuyện đều không .

Nếu Thời Diên chỉ là một cung nữ bình thường, sao lại cảm thấy làm thiếp là sỉ nhục? Tại sao nàng lại đưa ra cầu phải được hỏi đàng hoàng làm chính thê? Hơn nữa, nàng là một cung nữ, sao lại có nhiều ý tưởng kỳ lạ đến vậy?

Chẳng lẽ, nàng đã bị ma chiếm xác?

Phải rồi, nếu ta có thể trùng sinh về năm cập kê, thì cung nữ này cũng có thể như trong truyện kể, bị những hồn ma quái chiếm xác!

Ta quay người, lại ngồi xổm trước mặt Thời Diên, “Ngươi không phải là Thời Diên, ngươi là ai?”

Thời Diên vẻ mặt hoảng hốt, ánh mắt lảng tránh, “Nô tỳ không biết Sở tiểu thư đang nói gì.”

Phản ứng này của nàng càng khẳng định suy nghĩ của ta.

Chỉ là, dù là ma hay quỷ hồn, sao lại vì làm thiếp mà chết tại chỗ? Điểm này ta vẫn không nghĩ ra.

Nhưng có thể chắc chắn một điều, chỉ cần Thời Diên có thể đứng về phía ta, thì Tiêu Diên An không còn đáng sợ nữa.

Trong đầu ta xoay vần trăm mối, nhưng mục tiêu trước mắt, vẫn là thăm dò lập trường của Thời Diên đối với ta.

“Ta có thể giúp ngươi trở thành chính thê của Tiêu Diên An, nhưng không phải Thái tử phi.”

Lời nói mâu thuẫn khiến Thời Diên ngẩn người, khó hiểu hỏi: “Ý gì vậy? Không phải Thái tử phi thì sao lại là chính thê? Chẳng lẽ…”

Nàng ngột im bặt, đôi mắt mở to: “Ngươi định… làm như trước kia nâng đỡ Tiêu Lâm? Muốn kéo Tiêu Diên An xuống khỏi ngôi vị?”

Ta nhướng mày, thuận thế gật đầu, “Mục tiêu của ngươi là danh vị chính thê, ta có thể giúp ngươi. Nhưng nếu mục tiêu của ngươi là Thái tử phi…”

Vẻ mặt ta ngưng lại, khí thế áp người.

Thời Diên rụt cổ, ánh mắt nhiên có chút vô hồn.

Một lúc sau, nàng mới hồi phục thần sắc, “Ta chỉ cần trở thành chính thê của Tiêu Diên An là có thể sống sót. Sở tiểu thư, lợi ích của chúng ta không xung , có thể tác.”

Ta khẽ nâng cằm nàng, “Vậy thì hãy đầu từ việc hủy hoại Tiêu Diên An!”

8

Thoáng chốc, tuyết trắng bay lả tả, kinh thành đã vào đông. đi săn mùa đông năm nay đã đầu. Các tiểu thư trong kinh thành đều sẽ đi theo, ngắm nhìn dáng vẻ anh dũng của các thiếu niên, sớm chọn lựa phu quân.

Ta chưa từng đi, năm nay lại nằng nặc đòi huynh trưởng đưa đi.

Tiêu Diên An cũng mang theo người, hắn mang theo Thời Diên.

Thời Diên sau khi từ chỗ ta về đã nói với Tiêu Diên An rằng nàng làm trắc phi. Lần đi săn này, Thời Diên ngỏ ý muốn đi cùng. Tiêu Diên An liền mang nàng theo.

Tiêu Diên An thấy ta cũng có chút kinh ngạc, rồi như nghĩ đến điều gì đó, vẻ mặt nhìn ta có chút chán ghét.

“Sở Nguyệt Nga, ngươi đi theo làm gì?”

Ta ung dung nhìn hắn, “Nghe nói, thưởng cho người đứng đầu đi săn năm nay là một chiếc trâm phượng. Điện hạ, ngài đoán xem tại sao ta lại đến?”

Chưa đợi Tiêu Diên An mở lời, Thời Diên đã khẽ kéo tay áo hắn. Nàng nhón chân, ghé vào tai Tiêu Diên An nói: “Diên An, ta cũng thích chiếc trâm phượng đó.”

Tiêu Diên An hiểu ý nàng, Thời Diên rất ít khi đòi hỏi hắn điều gì. Hắn lại cảm thấy có lỗi với Thời Diên, liền ôm nàng vào lòng đồng ý.

Và còn nói lời cay độc với ta: “Ta sẽ tham gia đi săn này, chiếc trâm phượng này, ta định phải có.”

Ta giả vờ tức giận, nhanh tiến lên kéo Thời Diên ra khỏi vòng tay Tiêu Diên An.

“Thời Diên, ai cho ngươi mặt mũi để tranh giành với bản tiểu thư? Ngươi chỉ là một kẻ làm thiếp, sao dám dùng chiếc trâm phượng đó!”

Thời Diên bị ta véo kêu lên một tiếng, vội vàng hất tay ta ra, giấu tay vào trong ống tay áo.

Tiêu Diên An thấy vậy vội che chở Thời Diên sau lưng, lùng quát: “Sở Nguyệt Nga, ta cảnh cáo ngươi đừng quá đáng!”

Ta hừ một tiếng, phất tay áo quay người bỏ đi.

Không ít tiểu thư thế gia thấy cảnh này đầu bàn tán. Nói ta chưa xuất giá đã mất lòng phu quân. Thái tử phi này, chỉ là hữu danh vô thực.

Đối với chuyện này ta không hề quan tâm.

Dù sao, Tiêu Diên An có còn sống để ta hay không, e rằng vẫn còn là chuyện chưa thể định đoạt.

Bên kia, Thời Diên theo sát sau lưng Tiêu Diên An, lặng lẽ mở tờ giấy mà ta đưa.

Trên đó, chỉ vỏn vẹn hai chữ.

— Bạch Mã.

9

đi săn mùa đông kéo dài ba ngày, tính theo số lượng con mồi săn được cuối cùng. Hai ngày đầu, số lượng con mồi Tiêu Diên An săn được đều đứng đầu.

Dù sao con mồi mà Thái tử điện hạ nhắm đến, không có thần tử nào dám tranh.

Đến ngày thứ ba, Tiêu Diên An tự cho rằng ngôi vị quán quân đã nằm trong tay.

Vì một câu nói “đẹp” của Thời Diên, hắn đã đổi một con ngựa trắng, thậm chí còn thay một đồ đi săn trông đẹp mắt nhưng không hữu dụng.

Trông vô cùng anh tuấn, phong độ.

Chỉ là vừa vào rừng không , con ngựa đã cào đất hí vang không ngừng. Nó không còn nghe theo sự điều khiển của Tiêu Diên An, lao điên cuồng trên đường , thẳng tiến vào sâu trong .

Thị vệ phía sau Tiêu Diên An hoàn toàn không đuổi theo.

Tin tức Thái tử điện hạ gặp nguy hiểm nhanh chóng lan truyền, Thánh thượng nổi giận, phái ba nghìn binh mã vào tìm kiếm.

Mãi đến khi mặt trời lặn mới tìm thấy Tiêu Diên An, đưa người về.

Ta đứng từ xa nhìn một cái, vết thương trên người đa là do ngã. Thật đáng tiếc, không bị đập vào đầu.

Một điều bất là trên chân Tiêu Diên An có dấu vết bị mãnh thú cắn.

Rất nhanh, thái y đã chẩn đoán xong. Ta vào thân phận Thái tử phi, đường hoàng nghe được tình hình vết thương của Tiêu Diên An.

Không chết, nhưng vì vết thương ở chân gây sốt , hôn mê không tỉnh. Hơn nữa, chân hắn bị thương đến xương, sau này e rằng…

Thái y không dám nói thẳng, nhưng ý ngoài lời ai cũng hiểu.

Ta vui đến mức không thể nhịn cười, đành phải che mặt giả vờ đau lòng.

Tiêu Diên An, như lời ngươi nói ở kiếp trước.

Sở Nguyệt Nga ta là một nữ nhân độc ác, lùng, tàn nhẫn.

10

Ta vừa về đến lều thì gặp một người không nên xuất hiện ở đây, Tiêu Lâm.

Tiêu Lâm thấy ta, vui vẻ tiến lại gần, “Sở tỷ tỷ.”

Ta nhíu mày, “Ngươi không nên ở đây.”

Tiêu Lâm và ta nên tránh hiềm nghi. Vì vậy lần này tham gia đi săn, ta đã đặc biệt dặn y tìm cớ ở lại kinh thành.

Tiêu Lâm cúi đầu, có chút thất vọng, “Ta chỉ nghe nói hoàng huynh xảy ra chuyện, có chút không yên tâm về Sở tỷ tỷ.”

Ta không nói gì, chỉ nhìn thẳng vào y.

“Sở tỷ tỷ sao vậy? Mặt ta có dính gì sao? Đến vội quá…”

Ta ngắt lời y, “Là ngươi ra tay không.”

Tiêu Lâm người cứng đờ, ngay sau đó khí chất ngoan ngoãn trên người tan biến. Y nhếch mép cười, nụ cười có chút tùy tiện.

“Chỉ là tặng cho hoàng huynh chút quà, coi như đáp lễ cho sự chỉ giáo của huynh ấy trong kỳ khoa cử trước đây.”

Dứt lời, y thấy sắc mặt ta nghiêm trọng, lại cười hì hì tiến sát thêm một :

“Vả lại, chuyện này cũng xem như là mối thù đoạt thê rồi đấy, tỷ nói xem có phải không, Sở tỷ tỷ?”

Y đến gần, rõ ràng vẫn chỉ là một đứa trẻ mười tuổi, nhưng vì đã xé bỏ mặt giả ngoan, nên có vài xâm lược.

Ta khó dùng ngón tay đẩy trán y, quay mặt đi.

“Tiêu Lâm, xử lý sạch sẽ dấu vết, đừng để bị tra ra manh mối.”

Nghe câu này, ánh mắt thất vọng của Tiêu Lâm vì bị ta đẩy ra lại sáng lên.

“Yên tâm đi Sở tỷ tỷ, ta đã dọn dẹp sạch sẽ, không ai có thể tra ra chúng ta đâu.”

Ta quàng lại chiếc áo choàng trên người, “Là ngươi, không phải chúng ta.”

Tiêu Lâm ôm ngực, lại trở về dạng trẻ con.

“Lời của Sở tỷ tỷ, thật làm tổn thương người ta…”

Ta không để ý đến y, tự mình quay về.

Cũng phải, trong cung điện nuốt người này, một hoàng tử không có chút tâm cơ sao có thể sống sót.

Nhưng thì đã sao? Dù Tiêu Lâm có thể lợi dụng được…

Ta vẫn không muốn nâng đỡ y.

Chức vị Thái tử phi này, ta đã mỏi mệt lắm rồi.

11

Vì Thái tử điện hạ xảy ra tai nạn, đi săn mùa đông vội vàng kết thúc. Thánh thượng điều tra rất cũng không tìm ra kẻ hạ thủ.

Chỉ có thể đợi Tiêu Diên An tỉnh lại.

Ta trang điểm vào cung, diễn một màn kịch trước mặt Thánh thượng, mượn cớ xin lại chiếc trâm phượng kia, tiện thể đòi luôn Thời Diên về.

Hiện giờ Tiêu Diên An đang hôn mê bất tỉnh, thậm chí rất có thể sẽ thành phế nhân.

Thánh thượng chỉ nghĩ rằng ta ghi hận Thời Diên, muốn an ủi ta, cũng chẳng để tâm đến việc Tiêu Diên An sau này tỉnh lại sẽ tức giận hay không, bèn lập tức đồng ý.

Ta giữ Thời Diên bên cạnh, một là sợ nàng đổi ý khai ta ra, hai là Thời Diên ở trong tay ta, Tiêu Diên An mới không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tiêu Diên An hôn mê ba ngày vẫn chưa tỉnh, trong dân mơ hồ có lời đồn. Nói rằng bát tự của đích nữ nhà họ Sở và Thái tử điện hạ không , mệnh tương khắc.

Ta vừa nghe liền biết, đây là do Tiêu Lâm làm.

Tối hôm đó ta cho người gửi một bức thư, bảo Tiêu Lâm rút lại lời đồn.

Ngày hôm sau, ta xin Thánh thượng cho phép đến chùa Quốc An để cầu phúc cho Thái tử điện hạ.

Cầu phúc đương nhiên là giả, mục đích ta đến chùa Quốc An là để gặp vị trụ trì già, cũng là quốc sư đại nhân trước đây. Tổ mẫu từng có ơn với quốc sư, ta dùng ân tình này đổi lấy một lời tiên đoán của quốc sư.

Không sau, vị trụ trì già vào cung, mang theo một lời tiên tri về số mệnh.

Thái tử điện hạ đại khí vãn thành, trước hai mươi tuổi không được thành hôn. Nếu vi phạm, đế tinh khó thành, sẽ sớm tàn lụi.

Thánh thượng đành ra lệnh cho Khâm Thiên Giám tính lại giờ giấc, định hôn kỳ vào bốn năm sau.

Bốn năm thời , đủ để nhà họ Sở chiêu binh mãi mã, đoạt quyền soán vị.

Càng trùng hơn là, hôn kỳ vừa đổi, Tiêu Diên An liền tỉnh lại.

Lần này, Thánh thượng vốn còn nghi cũng không thể không tin.

Nhưng ta vẫn ở lại chùa Quốc An thêm một tuần mới chuẩn bị rời đi.

Ngày chuẩn bị xuống , vừa đến lưng chừng , chỉ nghe một tiếng nổ từ trên đỉnh . Chùa Quốc An bị chấn động đến sập nửa ngôi miếu.

Ta bị chấn động có chút choáng váng, nhưng nhanh chóng ra lệnh cho hạ nhân lên người. May mà chúng ta đến , mấy tiểu sa di bị đè dưới xà nhà đã được thời. Hiện trường cũng nhanh chóng được dọn dẹp.

Chỉ là, đây không giống như thiên tai.

Ta nói ra nghi vấn của mình, vị trụ trì già cười khổ lắc đầu.

“Là sư đệ bất tài của lão, ngày nào cũng lẩm bẩm nói muốn luyện đan. Dù khuyên giải thế nào, hắn cũng không thay đổi, lão đành phải nhốt hắn lại.”

“Nhưng ai , sáng nay hắn lại chạy ra ngoài luyện đan, kết là lò luyện nổ tung, nếu không có Sở tiểu thư mang người đến thời…”

Ra là vậy, lò luyện đan này nổ mà có uy lực đến thế.

Chưa suy nghĩ kỹ, Thời Diên đã kinh ngạc kêu lên.

“Thuốc nổ! Đây chính là thuốc nổ!”

Ta lườm nàng một cái, nàng vội vàng nghiêm túc lại, nuốt lời nói trở vào.

Ta quay sang giải thích với vị trụ trì, “Nha hoàn của ta cũng hay lẩm bẩm linh tinh, để trụ trì chê cười rồi. Nếu đã vậy, hay là để đại phu đi cùng ta xem vết thương cho các vị đại sư.”

Vị trụ trì chắp tay cảm tạ.

Mãi đến khi không còn ai, ta mới cho phép Thời Diên nói tiếp.

Theo lời giới thiệu của Thời Diên, thứ gọi là thuốc nổ này có uy lực cực . Sau khi chế tạo xong, có thể thông qua việc kiểm soát lửa, để nó nổ vào lúc mình muốn.

Nếu vật phẩm có uy lực như vậy được nghiên chế tạo, dùng trên trường…

Đây sẽ là như hổ thêm cánh! Có thể một người địch mười, thậm chí một người địch trăm!

Ta lập tức quyết định, “Ta có một trang trại ở ngoại ô kinh thành, ta sẽ cho người canh gác nghiêm ngặt, Thời Diên, việc này giao cho ngươi.”

Thời Diên nhận lệnh, cả khuôn mặt ửng hồng, mày mắt rạng rỡ, phấn khích đến khó giấu.

Ta sợ nàng vẫn còn nhớ Tiêu Diên An, vỗ vai nàng định dặn dò vài câu.

Không chưa mở lời, Thời Diên đã nói, “Ta hiểu ý của Sở tiểu thư, ta không muốn dẫm vào Tiêu Diên An. Trước đây là do hoàn cảnh buộc, bây giờ ta rất hài lòng.”

“Trong đầu ta không nhớ được công thức nào cả, nhưng giúp đại sư nghiên thì vẫn dư sức!”

Nàng nói xong mấy câu liền vội vàng chạy đi, cũng không quan tâm ta có hiểu hay không.

Nàng đến chỗ ta, lúc thì tự xưng “nô tỳ”, lúc thì xưng “ta”. Sau khi phát hiện ta không để ý, liền không còn tự xưng “nô tỳ” nữa.

Về sau nghĩ lại, ta cảm thấy Thời Diên e rằng chẳng phải ma quỷ quái gì, mà là người từ một thế giới khác. Có lẽ như lời nàng từng nói, nơi ấy là một không hoàn toàn khác biệt, nơi mọi người đều bình đẳng như nhau.

12

Tiêu Diên An vẫn luôn dưỡng thương, lần gặp lại hắn đã là một tháng sau. Hắn tìm đến nhà họ Sở, đòi ta trả lại Thời Diên.

Hắn nói lời cay độc rằng nếu ta làm gì Thời Diên, hắn tuyệt đối sẽ không tha cho ta, không tha cho nhà họ Sở.

Cùng với câu nói của hắn, cảnh tượng kiếp trước phụ thân chết trên trường, cả tộc vì ta mà vong mạng lại hiện ra trước mắt.

Ta cắn răng nuốt xuống cơn giận này, gọi Thời Diên trở về.

Tiêu Diên An thấy Thời Diên liền muốn đưa nàng về. Ta vào lời tiên đoán của quốc sư, xin Thánh thượng ra mặt, cứng rắn giữ người lại.

Hơn nữa, nếu Tiêu Diên An muốn vào phủ gặp Thời Diên, phải nộp trước vạn lạng bạc trắng mới được vào.

Nếu không nộp tiền, ai trong Sở phủ cũng có thể vào, duy chỉ có Thái tử điện hạ là không được.

Tiêu Diên An không còn cách nào khác, đành phải nộp tiền.

Sau này, ta vô tình nghe được từ Thời Diên một món ăn gọi là lẩu. Thực ra triều đại này đã có cách ăn thịt nhúng lẩu đồng, chỉ là nghe nàng nói về thứ gì đó gọi là Hadilao. Nói rằng dịch vụ là trên hết, cũng có thể vào đó để kiếm tiền.

Ta liền dùng số tiền Tiêu Diên An nộp để mở một cửa hàng như vậy. Không làm đi làm lại, nó trở thành tửu lầu kinh thành.

Số tiền để chiêu binh mãi mã cuối cùng cũng có chút hy vọng.

Việc nghiên thuốc nổ ở ngoại ô gần đây cũng đã có chút tiến triển, mọi thứ đều đang đi theo hướng tốt đẹp.

Chỉ cần công thức thành công, ta sẽ lập tức tìm người phi ngựa mang đến cho phụ thân.

Nhưng, một thứ quan trọng như vậy.

Ai là người thích để đi đưa?

13

Hôm đó ta lén lút từ ngoại ô trở về, một bóng người đã nhảy vào xe ngựa của ta. Ta nhìn kỹ, phát hiện ra đó là Tiêu Lâm.

“Ngươi lên xe ngựa của ta làm gì?”

Từ sau khi ta biết y ngoài trắng trong đen, Tiêu Lâm cũng không buồn giả trước mặt ta nữa.

“Đến thăm hoàng tẩu, ôn chút chuyện cũ, tiện thể… hẹn hò vụng trộm.”

Ta lườm y một cái, định đưa chân đá y khỏi xe ngựa.

Tiêu Lâm né người tránh được, rồi ngửa đầu ngồi sang một bên.

Trong xe ngựa liền im lặng.

Một lúc sau, Tiêu Lâm nói, “Sở tỷ tỷ, ta chuẩn bị xin Thánh thượng cho đi tòng quân rồi.”

Nghe câu này, ta sững người.

Kiếp trước, Tiêu Lâm cũng vào thời này đã chạy ra biên cương tòng quân.

“Sao nhiên lại có suy nghĩ này.”

Tiêu Lâm không đáp thẳng câu hỏi của ta, chỉ cười nhạt:

“Gần đây vùng ngoại ô có không ít động tĩnh, người khác không để tâm, nhưng ta để ý tới Sở tỷ tỷ, mới lần ra được chút huyền cơ trong đó.”

“Ngươi…”

Ta vừa thốt ra một chữ, đã bị Tiêu Lâm bịt miệng, chặn lời nói lại.

“Ta không phải đến để khiêu khích, ta đến để tác.”

“Vị trí kia, ta không có hứng thú. Phụ hoàng ôn hòa trung dung, hoàng huynh theo ngài, cũng chẳng khác gì.”

“Mấy năm nay chỉ vào Sở bá bá trấn giữ biên cương, chỉ thủ không dám , Tiêu quốc ngày một suy vi.”

Ta gỡ tay Tiêu Lâm ra, trừng mắt nhìn y.

Tuổi còn nhỏ mà đã dám giở trò tay chân, sau này đừng có hóa thành kẻ háo sắc lỗ mãng.

Tiêu Lâm không quan tâm rút tay của ta, lau đi vết son dính trên tay.

“Vậy nên, hay là chúng ta cùng nhau. Dù là tỷ ngồi lên ngôi vị đó, ta phụ trách đánh chiếm giang sơn, hay là ta ngồi lên ngôi vị đó, nhà họ Sở đánh chiếm giang sơn. Đều là kết rất tốt, phải không?”

Ta thừa nhận, ta có chút động lòng.

Nhưng cũng sẽ có rủi ro — nếu Tiêu Lâm phản bội, vậy thì ta chắc chắn…

Tiêu Lâm dường như nhìn thấu nỗi lo lắng của ta, chỉ nhún vai, nói:

“Yên tâm, biên cương ta sẽ thay Sở bá bá trấn giữ. Ta cam đoan, trước khi ta trưởng thành, tuyệt không chân vào kinh thành. Nhà họ Sở có thể yên tâm buông tay mà làm điều mình muốn.”

Ta nhướng mày, “Sau khi trưởng thành thì sao?”

Tiêu Lâm huơ huơ chiếc tay trước mặt ta, “Sau khi trưởng thành đương nhiên là đến thực hiện hôn ước, đến Sở tỷ tỷ làm thê tử.”

Ta đưa tay định giật lại , Tiêu Lâm né một cái rồi nhét thẳng vào trong lòng.

Không giật được, ta tức giận lại đưa chân đá người, “Ai có hôn ước với ngươi?”

Tiêu Lâm lại thuận thế nhảy xuống xe ngựa.

“Sở tỷ tỷ là nhẫn tâm. Ta vẫn luôn nhớ rõ ngày hôm ấy trên điện, tỷ không hề do dự, quỳ thẳng trước mặt Thánh thượng, dốc lòng cầu xin ban hôn cho Lục điện hạ.”

Nói rồi y lắc lắc chiếc tay trong tay, “Cứ coi như đây là vật định tình đi, Tiểu Nguyệt Nha, đợi ta trở về nàng.”

Tiêu Lâm lật người lên con ngựa mà thị vệ đang dắt bên cạnh, phóng ngựa đi xa. Y như biết ta đang nhìn, vẫy tay chào tạm biệt.

Ta buông rèm xe xuống, cụp mắt, “Không biết nhỏ.”

Nhưng, Tiêu Lâm có thể tin được.

Còn về sáu năm sau ai ai, chưa chắc đã nói được.

14

Sau khi Tiêu Lâm tự xin tòng quân, Tiêu Diên An lại hoạt động sôi nổi trên triều đình.  Tuy chân cẳng có vấn đề, nhưng không có hoàng tử nào có thể tranh giành ngôi vị hoàng đế với hắn. Hắn tự nhiên sống như cá gặp nước.

Vào ngày tết Nguyên Tiêu, ta tình cờ gặp Tiêu Diên An vi hành trên phố. Hắn từ trong tay áo lấy ra một chiếc trâm, “Tiểu Nguyệt Nha, đây là chiếc trâm do ta tự tay khắc.”

“Thái tử phi của ta, sẽ không ai có thể lay chuyển địa vị của nàng.”

Nhìn thấy chiếc trâm quen thuộc, tim ta chợt nhói lên một cơn đau. Nơi ấy, kiếp trước từng bị dao găm xuyên thấu—có lẽ cũng bởi vậy, chỉ cần nhìn thấy chiếc trâm này, ký ức lại ùa về.

Ta nhận lấy chiếc trâm, giữ bên người như một lời cảnh tỉnh không bao giờ được quên.

Không khi hồi phủ gặp Thời Diên, nàng cũng lấy ra một chiếc trâm khác. Hình dáng gần như giống hệt, chỉ khác ở dòng chữ được khắc bên trên.

Tâm trạng Thời Diên hiếm khi sa sút như vậy, giọng nói nhàn nhạt: “Tiêu Diên An, chàng lại đầu lấy lệ với ta rồi.”

Ta sai người mang về mười chiếc trâm vàng, bày ra trước mặt nàng.

“Thứ ngươi muốn, ngươi có thể tự mình lấy được. Đồ do Tiêu Diên An tặng, vốn chẳng có gì đáng quý.”

Thời Diên lập tức vực dậy tinh thần, “! Ta sẽ đến tửu lầu ngay, có thể huấn luyện những điệu múa mới cho các nhân viên phục vụ.”

Tuy không hiểu lời nàng nói, nhưng thấy nàng không còn nhớ đến Tiêu Diên An, ta cũng yên tâm.

15

Thoáng chốc, bốn năm đã trôi qua.

Và hôn kỳ của ta và Tiêu Diên An cũng đã đến.

Hôm đó, hồng trang trải dài mười dặm, cả hoàng thành đều chấn động. Tiêu Diên An mặc hỷ phục, đầu đội kim quan, cưỡi ngựa hồng, trong sự hộ tống của đông đảo thị vệ và cung nữ tiến về nhà họ Sở.

Ta mặc hỷ phục, tay nắm chặt chiếc trâm mà Tiêu Diên An đã tặng.

Toàn hoàng cung treo lụa đỏ, trải vải đỏ.

Ta nghĩ, màu đỏ sẽ không thấy máu.

Ra tay trong tiệc , là không thể thích hơn.

Giờ lành đã đến, kiệu của ta được khiêng vào Đông Cung.

Tiêu Diên An nắm tay ta, dẫn ta vào chính điện.

Thánh thượng ngồi trên , liên tục khen hay.

Giây kế tiếp, tiếng binh khí chạm nhau vang lên tứ phía.

Là người nhà họ Sở đưa dâu đã động thủ.

Ta mạnh mẽ vén voan, đưa chiếc trâm trong tay dí thẳng vào cổ Tiêu Diên An.

Thánh thượng lập tức nổi giận, gầm lên:

“Hay lắm! Nhà họ Sở các ngươi muốn tạo phản sao?”

Ta khẽ bật cười:

“Có một vị quân vương như vậy, phản rồi thì sao chứ?”

Thánh thượng hoảng loạn, vội truyền người.

Nhưng phụ thân đã sớm xuất binh tiến cung, khắp hoàng thành đâu còn ai dám bén mảng đến gần ngài.

Huynh trưởng dẫn người mở đường phía trước cho ta.

mưu nghịch mà chúng ta âm thầm chờ đợi suốt bốn năm qua, rốt cũng đến hồi kết thúc.

16

Nhà họ Sở luôn được lòng dân, lần thay triều đổi đại này tiến triển vô cùng thuận lợi.

Điều duy không thuận lợi là những lão thần cố chấp rất không hài lòng với việc ta lên ngôi. Họ ủng hộ huynh trưởng hơn.

Dọa cho huynh trưởng đang ở ngự thiện phòng trông bánh ngọt phải bỏ chạy, nói rằng muốn xuống Giang Nam tuần tra. Gần đây không về kinh.

Trước khi đi huynh ấy còn mang theo một tiểu trù nương.

Nước không thể một ngày không vua, chư vị đại thần cũng đành cắn răng dâng sớ, thỉnh ta đăng cơ.

Cứ thế, ta trở thành nữ đế đầu tiên trong sử sách.

Còn Tiêu Diên An bị ta phế tay chân, giao cho Thời Diên.

Thời Diên cũng không chê, dìu Tiêu Diên An đang hôn mê bái đường thành thân.

Nhưng khi Tiêu Diên An tỉnh lại, lại la hét không , hắn tự xưng mình mới là hoàng đế, đòi gặp ta.

Ta đương nhiên không đến gặp hắn, ta đoán hắn cũng giống như ta năm đó.

Hắn cũng đã trùng sinh.

Hắn la hét mấy ngày, Thời Diên không nhịn được nữa liền cho hắn mấy cái, “Ngươi lải nhải cái gì thế, không phải nói ta sao? Bây giờ không phải như ý ngươi rồi sao?!”

Tiêu Diên An lại thất thần, “Không, trẫm mới là hoàng đế!”

Thời Diên tức giận, lại giáng cho hắn hai cái tát, quát:

“Ngươi bây giờ chẳng qua chỉ là tiện nô! Tiện nô mà thôi! Chỉ có ta ngươi, chỉ có ta đối tốt với ngươi! Vì ngươi, ta đã tiêu tốn mấy vạn lượng bạc, ngươi phải ta hơn, phải đối tốt với ta hơn!”

Nàng khựng lại giây lát, rồi cười :

“Hay là thế này đi, không biết ngươi còn có chút bản lĩnh nào, trước hết cứ để ngươi giặt y phục cho ta vài ngày đã.”

Tiêu Diên An mở to mắt chỉ vào mình, “Ngươi bảo ta giặt y phục cho ngươi?”

Thời Diên lại đá hắn một cái, hai người trừng mắt nhìn nhau một lúc .

Tiêu Diên An cắn răng, nuốt giận đồng ý.

Hắn cà nhắc ôm thùng đi làm việc.

Chỉ là, ngày hôm đó làm rách mấy quần áo, lại bị Thời Diên cào cho một trận.

Thời Diên thực hiện lời hứa ban đầu, canh chừng Tiêu Diên An rất chặt. Không cho hắn một chút cơ hội nào để lật ngược tình thế.

Đương nhiên, ta cũng phái không ít người theo dõi hắn.

Dần dần, Tiêu Diên An và Thời Diên ở cạnh nhau , cũng bớt đi vài kiêu ngạo tự cho mình là trung tâm.

Chủ yếu là, hắn không được cào, cũng không được đánh.

Hắn chỉ cảm thấy mình bị Thời Diên lừa, rõ ràng rất trước đây khi còn ở trong cung. Thời Diên là một đóa hoa giải ngữ thuần khiết, lương thiện.

Thời Diên luôn có những ý tưởng và sáng kiến kỳ lạ, nàng không có quy củ, không thích ở trên triều. Ta liền cho nàng một chức vị nữ quan thất phẩm.

Nàng ở dân làm đủ thứ chuyện, lại thật sự làm ra không ít thành tựu lợi dân.

Sau này có lần sinh nhật nàng uống say, mới nói ra tất cả.

Nàng nhiên như ta nghĩ là người từ thế giới khác, thứ đưa nàng đến đây là một thứ gọi là hệ thống. Thứ đó muốn nàng trở thành chính thê của khí vận chi tử Tiêu Diên An.

Vì vậy mới có tất cả những chuyện này.

Sau khi nàng hoàn thành nhiệm vụ, hệ thống đã mở một số thưởng. Nàng cũng vào đó để nghiên ra những phát minh kia.

Sau khi ta lên ngôi, ta đã bãi bỏ hậu cung và thúc đẩy chế độ một thê tử một phu quân trên toàn quốc. Nhờ chính sách này, ngày càng nhiều nữ nhân đã ra khỏi gia đình. Họ đầu không còn phụ thuộc vào phu gia và có sự nghiệp riêng. Địa vị của nữ nhân dần dần được nâng .

17

Một năm sau, ta vừa tan triều, chuẩn bị bò về ngủ bù. Đây là học theo Thời Diên.

nhiên nghe thấy tiếng kinh hô bên ngoài, chưa cho người xem xét.

Cửa phòng bị một chân đá tung, người đến mặc áo giáp đỏ ánh vàng, tay cầm một ngọn trường thương.

Thân hình thon dài rắn chắc, khí chất non nớt trên người đã sớm tan biến, mang theo khí chất sắt đá được rèn luyện từ trường.

Chính là Tiêu Lâm đã sáu năm không gặp.

Y từ trong lòng lấy ra một chiếc thêu, nghiêng đầu cười.

“Tiểu Nguyệt Nha, bản tướng quân đến nàng đây.”

Khóe miệng ta cong lên, “Không biết nhỏ.”

Chiếc tay đó đã để sáu năm, giặt đến có chút bạc màu, hai chữ Nguyệt Nga ở góc dưới bên phải lại vẫn tươi tắn như sáu năm trước.

Tiêu Lâm ngọn trường thương vào khung cửa.

Y nâng vạt áo, chắp tay quỳ xuống.

“Thần Tiêu Lâm nguyện ý gả cho Sở hoàng, khẩn cầu Thánh thượng ban hôn.”

Ta khẽ nhếch môi, giọng nhàn nhạt:

“Trẫm chuẩn tấu.”

18

Một năm sau hôn lễ, Tiêu Lâm lại dẫn quân ra trận, với ý định thống thiên hạ. Trận này chỉ mất năm năm.

Từ đó về sau, thiên hạ thống , không còn loạn.

Hậu thế ghi lại, trong thời Nữ đế trị vì, quốc thái dân an, thực sự là một bậc minh quân.

(Hết)