Chương 1 - Quà Ra Mắt

khi dẫn trai về quê ra mắt, tôi dặn đi dặn lại là trong biếu nhất định có một hộp trà.

Đó là truyền thống quê tôi. Nếu thiếu, cả đời sẽ người ta cười chê.

Vậy mà ngay thềm , tôi phát hiện ra mắt mà anh ấy chuẩn toàn là nhân thịt nguội.

Tôi tìm đến chỗ anh ấy đang tụ tập bè, muốn một lời giải thích.

Ai ngờ lại thấy anh ta đang cười cợt: “Chỉ vì thanh mai trúc mã mày thích vị mà mày đem đi ra mắt mẹ vợ tương lai á? Mày không có thành ý gì , coi chừng đuổi thẳng cổ cho coi.”

trai tôi thản nhiên đáp: “Mấy chuyện nhỏ nhặt ấy mà. Huống hồ gì cô ấy yêu tao đến mức suýt chết cứu tao khỏi gầm xe, què luôn một chân, mấy món cô ấy tự chuẩn rồi.”

“ lại, dù có đuổi đi thì cô ấy cũng sẽ sớm quỳ xuống cầu xin tao quay lại thôi.”

Tôi chống nạng đứng cửa, tập tễnh rời đi, giả vờ như chưa thấy gì.

Đúng ngày , ngay ga tàu cao tốc, anh ta gọi điện cho tôi như điên.

“Duyệt Duyệt, sao vẫn chưa đến? Tàu trễ rồi à?”

Tôi nhìn ly rượu cụng nhau lách cách mặt, bình thản đáp:

“Tôi đến từ lâu rồi.”

Nạng không đứng vững, chân tôi run lên, đứng cửa cố kìm tiếng nghẹn nơi cổ họng.

Triệu Cận Xuyên – Chu Dục nhíu mày :

“Dù gì cũng là lần đầu tiên đến ra mắt bố mẹ cô ấy, gì thì cũng không được thất lễ chứ. Nếu mày bận không được trà thì cũng nên Lâm Thanh Duyệt cô ấy chuẩn từ sớm.”

Triệu Cận Xuyên khó chịu tặc lưỡi: “Bọn mày có miền Bắc kiếm được thịt nguội tươi nướng khó cỡ nào không? Tao chạy tất cả tiệm trong thành phố đấy. Nếu không Tinh Vãn không ăn , thì bố mẹ Lâm Thanh Duyệt có cửa mà được ăn sao? Vậy là may cho họ rồi.”

“ nữa, Lâm Thanh Duyệt yêu tao đến mức vì tao mà què chân, chút gặp mặt có đáng gì? Cho dù tao không đến ra mắt, cô ấy cũng sẽ tự trộm sổ hộ khẩu gả cho tao!”

Từ lúc anh ta đồng ý về quê tôi trong dịp Quốc khánh và , tôi nhấn mạnh anh ta không bao nhiêu lần.

Trong ra mắt, nhất định có một hộp trà do chính tay anh ấy . Đó là tập tục truyền đời quê tôi – có thể giữ hạnh phúc trọn đời.

Nhưng không ngờ anh ta có thể cất công chạy khắp thành phố tìm thịt nguội – một món đặc sản miền Nam – mà lại không dành nổi vài phút ghé siêu thị hộp trà bán đầy rẫy ngoài kia.

Mấy người cạnh thì cười cợt phụ hoạ:

“, mày ghê thật đấy, cho Lâm Thanh Duyệt yêu đến mức chết cũng cam lòng.”

“ thật, tụi tưởng mày sắp đá Lâm Thanh Duyệt chạy theo Tô Tinh Vãn rồi chứ. Cô ấy vừa trẻ vừa đẹp, chuyện lại ngọt ngào, gọi một tiếng ‘Giáo sư Triệu’ mà tụi thôi cũng mềm cả người.”

Triệu Cận Xuyên lấy cùi chỏ huých một cái vào người cạnh, giọng cảnh cáo nhưng mặt lại đầy tự đắc:

“Đó là lẽ đương nhiên. Dù gì tao cũng có trách nhiệm, ngủ Lâm Thanh Duyệt bảy năm, không cho danh phận thì khó coi lắm.”

“ nữa, im đi, đừng tao mấy lời nữa. Nếu Lâm Thanh Duyệt mà được rồi ầm lên thì tụi mày tự lo đi.”

Mọi người cười lên:

“ rồi rồi, không nữa. Sau cậu sướng nhé, nhà thì có cơm ngon canh ngọt, đến trường thì có người đẹp kề , tụi ghen tỵ chết đi được.”

Bất chợt, điện thoại Triệu Cận Xuyên reo lên – là cuộc gọi từ “đệ tử ruột”, ai cũng cười gian xảo:

“ kìa, chị dâu gọi kiểm tra rồi kìa.”

Triệu Cận Xuyên lườm mọi người một cái, mặt đầy chiều mến bắt máy.

Đầu dây kia là giọng nũng nịu Tô Tinh Vãn: “Giáo sư Triệu, anh thực sự cái túi Chanel mới nhất cho rồi hả? hàng đang khan hiếm lắm, toàn thêm giá qua gian mới có.”

“Ừ, anh trả chênh mươi nghìn rồi, chắc mai là nhận được hàng.”

“Trời, anh vừa thí nghiệm vừa gặp đối tác vất vả như thế, thấy ngại quá đi mất~”

Một câu nhẹ hẫng, vậy mà Triệu Cận Xuyên lại đắm chìm, cười dịu dàng:

“ mươi nghìn thôi mà, đổi lấy nụ cười thì đáng lắm.”

Tắt điện thoại, đám Triệu Cận Xuyên lập tức nhao nhao:

“ , mươi nghìn thôi mà, tao tưởng mày là người tính toán kỹ lắm cơ. Mày từng cho Lâm Thanh Duyệt cái túi nào đắt tiền hơn cái túi vải mươi tệ chưa?”

“Ha ha ha, tao nhớ chứ. Cái túi đó là bọn tao phụ mày săn mã giảm giá, cuối cùng đặt trên Pinduoduo chỉ có hai mươi lăm tệ.”

Triệu Cận Xuyên cười nhạt:

“Duyệt Duyệt có tao lo cho rồi, đeo gì cũng được. Nhưng Tinh Vãn thì khác, cô ấy cần túi xịn giữ thể diện.”

Tôi đứng cửa, nhìn chiếc túi vải trên vai bạc màu vì giặt quá nhiều, chỉ cười khổ.

Quốc khánh và trùng dịp, bà con họ hàng về quê đông như trẩy hội. Người tới gặp “chàng rể mới” chắc chắn không ít. Tôi từng đề cập chuyện một cái túi hàng hiệu cho ra dáng một chút.

Vậy mà Triệu Cận Xuyên lại nhíu mày:

“Chỉ là cái thứ đựng đồ thôi, túi rác cũng được việc đó. Mình sống tiết kiệm, cần gì hoang phí thế.”

Tôi anh ta thuyết phục, ngoan ngoãn đem tiền dành dụm túi bỏ vào quỹ cưới hai đứa.

Thì ra, anh ta không không hiểu giá trị thương hiệu, mà là đơn giản thấy tôi không xứng đáng có được nó.

Trên đường về nhà, tôi cắn môi đến bật máu.

Nhưng mắt vẫn là một màn mờ ảo, nước mắt không cách nào ngăn được.

Suốt bảy năm trời, cuối cùng anh ta cũng chịu mở miệng muốn cùng tôi về nhà ra mắt bố mẹ, bàn chuyện cưới xin.

Tôi ngây thơ nghĩ rằng, anh thật lòng muốn cưới tôi, cùng nhau đi cuộc đời.

Ai ngờ, từ đầu đến cuối, điều anh ta nghĩ đến chỉ là: trong nhà cắm cờ đỏ, ngoài thả diều lộng gió.