Chương 3

Hắn bảo, phu nhân hiện tại không phải mẫu thân ruột của hắn, xưa bà vô sinh, mới nhận hắn vào danh nghĩa. Ta nghe qua chuyện Hầu gia chinh chiến sa trường, một mình địch trăm, cuối cùng hy sinh ở biên ải Mạc Bắc.

chuyện trong nội trạch sủng thiếp thì đóng cửa làm , người ngoài khó hay.

“Vậy nên phu nhân chỉ cần giữ chút diện ngoài mặt, chẳng cần nhất mực hiếu kính bà.

“Ngầm hiểu mà thôi.”

Ta lập tức hiểu ý hắn.

Đúng là chui vào miệng cọp, hắn lại khuyên ta đừng nể nang phu nhân, cần đoạt quyền thì đoạt?

Đang nói , ngoài cửa vang tiếng động khẽ, ta lập tức đứng dậy.

Hóa ra Thu Đào ở ngoài.

“Phu nhân, người của phủ tướng quân đến hỏi, tân nương hồi môn có cần sai người đón phu nhân… cùng Hầu gia không?”

Ta cười lạnh: “Hồi môn thì ngồi xe ngựa Hầu phủ, hà cớ chi phiền di nương phái người?”

Khi ta xuất giá, vốn chỉ đưa mỗi Phục Linh theo, nàng nhỏ hầu hạ ta, rất hợp lẽ.

Di nương lại cố đưa Thu Đào ở bên, bảo đau thêm người chăm sóc ta, kì thực chứa mưu mô khác.

Ta quên bữa nọ nghe tiếng di nương:

[Dẫu có là kẻ tàn phế, cạnh bên đặt mỹ nhân diễm lệ, chẳng tin Hầu gia không nạp thiếp.]

Bà đưa Thu Đào qua thăm dò xem Hầu gia có thật không phòng the chăng.

[Nội viện không con nối dõi, ta xem nó làm sao vững chân chủ mẫu.]

08

ta về , Hạ được quản gia cõng lên xe ngựa.

Xe ngựa Hầu phủ đóng riêng, dài 3 thước, tiện cho hắn nằm, thành thử lúc qua phố khiến nấy đều bàn tán xôn xao.

“Xe Hầu phủ… chậc, nhìn cứ như cỗ quan tài lớn.”

Ta ngồi trong xe, nghe mồn một, Hạ vẫn nhắm mắt nghỉ ngơi, coi như gió thoảng.

Đến phủ tướng quân, di nương cùng thân sớm đứng ngoài đón.

Có người đến cõng Hầu gia vào, ta thấy mặt thân càng sa sầm thêm.

[Khổ thay, có con rể như vậy thì làm được ?]

Di nương mặt mày lo lắng, dạ đã sướng rơn:

[Con tiện nhân cứ thủ tiết, mấy chục năm mà.]

Xem ra chuyện động phòng đêm tân hôn vắng tiếng, di nương đã biết.

Ta chỉ giả vờ không nghe, cười mỉm bước vào theo đám người vây quanh.

Trên bàn rượu, thân một mình uống, càng uống sắc mặt càng khó coi, chẳng tiện bộc phát ngay.

[Phí uổng một đứa con gái, trước mặt thánh thượng lại chẳng được tí khen ngợi.]

[ già ngoài mặt khen ta nương nhờ Hầu phủ, sau lưng thì cười cho thối mũi.]

Ta vui vẻ rót rượu, ông cáu kỉnh liếc ta, nhận ly xong đặt mạnh xuống bàn.

Di nương thừa cơ nói: “Cữu mẫu con đã thay Tống lo liệu mấy đám hôn sự, chẳng thành được mối , thật làm lỡ đứa trẻ ấy.”

Dứt lời, bà vờ hốt hoảng, “Xem ta này, Hầu gia có mặt, sao lại nhắc chuyện này.”

Trong bà thì cười khì:

[Thân không tốt, nghe mấy lời ấy càng ê chề, một tiểu thư khuê các lại không biết xấu hổ, ham trèo cao, nam tử chịu nổi?]

đầu yên lặng, Hạ bỗng bật cười.

“Chưa hỏi cưới, chưa nhận lễ, vốn chẳng dính líu, sao gọi là lỡ ?”

Ta không khỏi ngẩn ra, đây… hắn đang nói đỡ cho ta ư?

09

Di nương không được lợi lộc , thân lại hờ hững, dùng xong bữa trưa ta cùng Hạ quay về Hầu phủ.

Sau đó, Thu Đào hình như nhận được chỉ thị của di nương, cả tìm cách tiếp cận Hạ , hầu hạ hắn từng li từng tí.

Ta chỉ giả vờ mắt nhắm mắt mở, bận rộn chỉnh lý trong phủ.

Chân vừa bước vào phủ Trung Võ Hầu, ta phải tìm một con đường sinh tồn, không để di nương điều khiển.

 Ta đã quen chứng kiến cảnh thê thiếp tranh giành đấu đá trong nội viện của những gia đình quyền quý.

Ta hiểu nắm quyền quản gia hữu dụng nhiều so với việc siết chặt tâm tư của một nam nhân.

Người ngoài chê bai ta tham phú bần, khóc lóc năn nỉ gả vào Hầu phủ, thật ra ta nhìn khắp kinh thành không đâu hợp chốn này.

Ta không gả vào Tống, không hề vì nghèo, chỉ là vì biết Tống bị cữu mẫu và di nương khống chế.

Dẫu Tống Nho Thành có thật với ta, trước danh lợi có chịu được mấy lần thử thách, hắn liệu giữ được bao phần?

Ta gả thì gả một người không bên ngoài có uy hiếp, ít nhất di nương có toan tính thế bó tay.

Ngoài Trung Võ Hầu vốn đã buông bỏ tranh giành danh lợi, thích hợp ?

Thật ra làm chủ mẫu Hầu môn đâu dễ.

Không tận tâm chỉ dạy ta, nhỏ ta đã thấy tổ mẫu và di nương đối đầu đến sống chết , không cảm thấy quá khó.

Chướng ngại lớn nhất chính là đám “người cũ”.

Thay triều đổi chủ, chồng ngoài miệng giao đại quyền quản gia cho ta, đám hạ nhân phía dưới chỉ nghe theo bà.

Chỉ nói đến đã khiến ta mất mấy xem qua.

lúc thì khước , lúc lại đòi phải xin chỉ thị của phu nhân, có vẻ đánh đúng tâm lý ta ngại không hỏi tới.

Mãi đến mùng Một, ta đến thỉnh an chồng, ta mới tính một lần.

Ta để Phục Linh mang theo, lại gọi mấy vị quản sự chờ sẵn ngoài sân.

Sau màn rót trà hỏi han, ta gọi vào gặp bà.

chồng thoáng ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn ta, dạ lập tức cảnh giác.

[Lại giở trò đây?]

Ta mỉm cười: “Mấy vị quản sự có nhiều phải hỏi ý mẫu thân mới , con dâu đành để mẫu thân thêm vất vả.”

quản sự đã sớm chuẩn bị, giả mang theo trong người.

ta lại không hỏi đến chỗ giả.

“Phục Linh, đưa đơn của mấy hiệu thuốc ra, hỏi thử các vị quản sự, chẳng lẽ mấy chục cân nhung hươu này đều để Hầu gia dùng thay cơm ư?”

10

Sắc mặt chồng hơi biến sắc, ánh mắt nghiêm khắc quét về phía đám quản sự.

Ta biết bà đang ra hiệu.

Tên quản sự lập tức hiểu ý, bẩm: “Dược liệu của Hầu gia do Thái y kê đơn, nô tài chỉ đến tiệm thuốc lĩnh.”

“Dùng ít hay nhiều là do Thái y và tiệm thuốc quyết, nô chỉ là kẻ chạy chân, ngọn nguồn?”

Ta chỉ chờ câu ấy.

“Vậy thì quản sự đã không nắm chắc, ta đành tìm người nắm chắc để sắp xếp sau này, kẻo ngài tốn công lại tốn sức, uổng biết bao tâm huyết.”

chồng không đổi sắc, hỏi ta đã chọn được thích hợp chưa.

Ta tiến cử Hà Vũ ở tiền viện: “ thân và huynh đệ hắn vốn là lang y, đương nhiên rành mấy thứ này người thường.”

chồng không tiện nói thêm, đành gượng gạo đồng ý, nhấn mạnh: “Nếu lỡ xảy ra sơ suất thì sẽ lỡ việc chữa bệnh cho Hầu gia.”

Hà Vũ ở trong phủ vài năm, tính tình trầm lặng, chẳng biết nịnh nọt, lại bị mấy quản sự chèn ép.

Nay được giao chức ấy, y liền ra sức tận tụy, chỉ trong thời gian ngắn đã tra xong tiền thuốc thang cũ, đâu ra đấy.

Ta không giấu Hạ , cầm từng khoản từng khoản nói tỉ mỉ cho hắn nghe, mới riêng khoản này hằng năm đã làm thất thoát vô số ngân phiếu của phủ.

Hắn chỉ mỉm cười, không nói nhiều: “Nay phu nhân quản gia, đương nhiên phu nhân làm chủ.”