Chương 5

18.

“Không cần! Ngươi không phải thân ta! Đường họa này con không cần nữa!”

Du Du giận tím mặt, nhét cả cây đường họa trả lại vào tay Phó Tranh.

Ta vội đến, kéo tay con và thằng bé hàng xóm.

mắt không chút do dự nhìn thẳng hắn:

“Phó tướng quân.”

“Lời hôm ta đã nói rất rõ—Du Du thật sự không phải con của ngài.”

“Có những mặt trẻ con không tiện nói, nhưng ta cầu ngài đừng quấy rầy thêm nữa.”

Phó Tranh cười khổ, khàn giọng:

“Lưu Tịch… ta biết nàng vẫn còn trách ta, năm đó quả thực là ta không phải.”

“Nhưng nàng cũng đâu cần gánh tất cả một mình, thậm chí cả tuổi con cũng phải bịa đặt sao?”

“Ngay cả tuổi cũng không thật lòng với ta…”

Ta nhẹ nhàng thở dài. Người này sao cứ cố chấp đến thế?

“Du Du năm nay mới ba tuổi rưỡi.”

“Không tin ngài có hỏi thẳng con bé. Trẻ nhỏ vốn không biết nói dối.”

“Về phần… kia—năm đó ta rời khỏi Thượng Kinh , cũng đã mua một gói hồng hoa.”

Phó Tranh thoáng chấn .

Mắt trợn tròn, mặt lập tức trắng bệch.

Đôi tay đang cầm dụng cụ vẽ đường họa run lên, lách cách rơi đất.

Hắn ngây người, tựa như không tiếp nhận những nghe .

Ta nói xong cũng muốn dây dưa thêm nữa, dắt Du Du cùng Nhị Cẩu xoay người rời đi.

Sau lưng im lìm không một .

Tới lúc khép cửa, ta vẫn hắn đứng đó , mắt… vẫn nhìn ta không rời.

Ta khẽ thở dài trong lòng.

Xem ra… lại phải đóng cửa thêm vài hôm.

Thôi thì cũng .

thân của Du Du gửi thư về từ tháng , chắc chỉ hôm nữa là đến nơi .

Nghĩ tới phu quân Tạ Ngôn Lẫm, lòng ta bỗng an tĩnh trở lại.

Mọi phiền muộn, hỗn loạn từ hôm , đều dường như tan đi theo một hơi thở dài.

Ta vốn tưởng… lời đã nói rõ ràng, ý đã quyết tuyệt, Phó Tranh hẳn phải sớm rời khỏi Xuân Lâm trong đêm .

Thế nên sáng hôm sau, ta định ra chợ mua ít thức ăn.

đẩy cửa ra ngoài—

Thì bóng người mặt khiến ta đứng sững tại chỗ.

Phó Tranh.

Hắn vẫn còn đó.

Vẫn là thân thường phục hôm , vẫn đứng yên nơi ngạch cửa như chờ đợi từ lâu.

19.

Phó Tranh ôm theo cả một đống đồ chơi trẻ con, phía sau còn có một chiếc xe ngựa trang trí bằng hoa tươi sặc sỡ.

Không xa cửa tiệm, ám vệ trong bóng tối đã thủ thế.

Ta khẽ lắc đầu với họ, ra hiệu không cần hành .

Du Du ngẩng khuôn mặt nhỏ xíu lên, mãn lẩm bẩm:

“Thúc thúc, sao người lại tới nữa?”

“Có đừng cứ quấn mẫu thân của ta không?”

“Nếu thân trở về mà , người sẽ tức giận đó!”

Phó Tranh có phần lúng túng, không đáp lại .

Chỉ cúi , đưa đám đồ chơi trên tay tới mặt con bé, như đang dâng bảo vật:

“Du Du, thúc mang tới cho con mấy thứ nhỏ xinh này—nào là hổ vải, người đất, quả cầu phát âm… đều là thúc cố ý chọn cho con.”

Du Du mắt có phần lung lay, nhưng thân mình vẫn đứng yên , không đưa tay ra nhận.

Ta nhức đầu không thôi, lên ngắt lời:

“Phó tướng quân, lẽ lời hôm ta nói ngài vẫn chưa nghe rõ?”

“Không cần phải làm những thế này.”

Phó Tranh lại như hề để tâm, hoàn toàn làm ngơ lời ta nói.

Hắn xoay người chỉ vào xe ngựa, mắt sáng lấp lánh, tựa như đứa trẻ đang khoe công tích:

“Lưu Tịch, nàng nhìn xem!”

“Trên xe kia có trái vải tươi từ Lĩnh Nam, ba ngày thay sáu ngựa mới tới đây.”

“Còn có lụa là từ Thượng Kinh đem về trong đêm, là loại tốt nhất.”

“Cả mấy món trang sức ở hiệu kim hoàn nổi danh trong vùng… ta đều đã chọn kỹ.”

“Chỉ cần nàng nói, thiên hạ có thứ —ta liền tìm đến chân trời góc biển mang về cho nàng.”

Ta lui lại , mắt lẽo, dứt khoát lên :

“Phó tướng quân, ta và Du Du không cần những thứ đó.”

“Ta nghĩ… ngài vẫn đang hiểu lầm.”

“Du Du thật sự không phải là cốt nhục của ngài.”

“Xin ngài đừng đến quấy rầy chúng ta nữa.”

Phó Tranh khẽ cười, mang theo vẻ khổ sở không giấu :

“Lưu Tịch… nàng không cần gạt ta.”

“Ta biết nàng là người lương thiện bậc nhất.”

“Năm đó trong cổ miếu, nàng còn không tiếc đem viên thuốc duy nhất ngoại tổ để lại để cứu mạng ta.”

“Mấy hôm nay đứng ngoài y quán nhìn vào, ta nàng dịu dàng với người già, nhẫn nại với con trẻ, cả những người không có tiền khám bệnh nàng cũng không bao giờ nhạt.”

“Người như nàng, sao nỡ tay hủy đi giọt máu của mình?”

“Lưu Tịch, đừng giận dỗi với ta nữa…”

“Ta biết nàng oán ta, hận ta…”

“Nhưng chỉ cần nàng cho ta một cơ hội, chỉ cần cùng ta đưa Du Du trở về Thượng Kinh—ta nhất định dùng cả đời để bù đắp cho mẹ con nàng.”

Ta đứng lặng một hồi, giác cảm lực.

Phó Tranh kia, là kẻ sát phạt quyết đoán, lùng cứng cỏi, chưa từng là người thế này—cứ bám riết không buông, chấp mê yếu mềm đến vậy.

Năm năm…

Thật có khiến một người thay đổi đến thế ư?

Ta khẽ lắc đầu, giọng bình tĩnh:

“ thân của Du Du—sẽ trở về trong vòng ngày tới.”

“Nếu ngài không tin, cứ đợi hắn đến, hãy tự mình chết tâm.”

Phó Tranh lại bật cười, nụ cười đầy khinh thường:

“Ở cái nơi nhỏ bé thế này, có có ai xứng với nàng?”

“Lưu Tịch, đừng vì muốn chọc giận ta mà tự hạ thấp mình.”

Hắn dứt lời, thì phía sau ta—một giọng nam trầm thấp, như gió sương đầu thu, vang lên.

Từng chữ một, rõ ràng và ung dung:

“Nương tử, là ta khiến nàng phải ủy khuất sao?”

20.

Mọi người đều theo gọi mà nhìn sang.

Phu quân của ta – Tạ Ngôn Lẫm – mặt trầm như nước, ra từ phía sau cỗ xe ngựa.

Du Du là người phản ứng đầu tiên.

Nàng bé vùng khỏi tay ta, đã nhào tới ôm hắn.

“ thân!”

Tạ Ngôn Lẫm lập tức thay đổi mặt, từ u ám hóa thành tươi sáng như gió xuân, nở nụ cười hiền hòa, ôm con bé vào lòng.

“ thân về đây.”

“Lần sau thân không về sớm, mẫu thân sẽ tên thúc thúc xấu kia làm phiền chết luôn!”

Tạ Ngôn Lẫm sững lại một chút, cúi đầu hôn nhẹ lên gò má tròn trịa của con gái.

Lại nâng nàng bé đặt lên vai, vững vàng như không chút sức lực.

Sau đó mới chậm rãi tiến lên, đứng sát cạnh ta.

Tình cảm cha con vốn đã thắm thiết, ta sớm quen với cảnh .

Chỉ là Phó Tranh – hắn chưa từng chứng kiến những điều đó.

Hắn đứng đó, như sét đánh trúng giữa trời quang.

Cả người lặng ngắt như tượng đá.

“Thất hoàng tử?!”

Hắn bừng tỉnh, vội vàng cúi người hành lễ.

Phải …

Tạ Ngôn Lẫm hành tung kín đáo suốt những năm , đến mức ngay cả ta cũng suýt quên mất.

Nhưng nghĩ kỹ, năm xưa người quả thực từng có giao tình.

Phó Tranh vẫn không tin nổi, lẩm bẩm:

“Nàng … phu quân của nàng lại là… Thất hoàng tử?”

Tạ Ngôn Lẫm nâng Du Du bằng một tay, tay còn lại khoác lên vai ta đầy thản nhiên, mắt u lãnh mà như dao:

“Bổn vương nhớ không lầm, tướng quân đã có thê thất.”

“Không biết lệnh phu nhân… có hay biết phu quân mình suốt ngày dây dưa với thê tử của người khác?”

Phó Tranh run nhẹ, mặt trắng bệch.

Hắn hoảng hốt nhìn về phía ta, vội vàng mở miệng biện bạch:

“Năm đó… Lưu Tịch đột nhiên biến mất, ta lập tức phong tỏa toàn thành tìm kiếm.”

“Ta tra xét đến bảy lượt, không tiếc huy cả phủ binh, nhưng vẫn không tìm …”

“Năm năm … ta chưa một ngày từ bỏ việc truy tìm mẹ con nàng .”

Phó Tranh càng nói, mặt của Tạ Ngôn Lẫm càng trầm từng phần.

Thế mà hắn vẫn không dừng lại.

“Nhưng… năm đó Thẩm Lưu Tô lại dùng cái chết uy hiếp, lại có thánh chỉ ban , ta… ta không không gánh trách nhiệm.”

“Chỉ đành tạm thời cưới nàng ta vào phủ.”

“Thế nhưng từ lúc Thẩm Lưu Tô chân vào cửa, ta chưa từng… chưa từng chạm vào nàng ta một lần.”

“Đến giờ phủ tướng quân vẫn chưa có người nối dõi.”

“Nếu không tin, có đến Thượng Kinh mà hỏi. Cả kinh thành đều biết—Thẩm Lưu Tô vì này mà Hoàng Thượng trách phạt, đám quý cười chê không ngớt…”

Hắn còn đang thao thao tuyệt.

Mắt đỏ hoe, giọng khản đặc, lồng ngực phập phồng đầy oán hận và tiếc nuối.

Nhưng đúng lúc , như có linh cảm.

Hắn đột ngột quay đầu lại.

Chỉ —

Thẩm Lưu Tô đứng yên ở đó từ lúc nào.

Tựa như một pho tượng đá không còn hơi thở.

mặt nàng trắng bệch như giấy, đôi môi run rẩy không nói thành lời.

Mọi âm thanh dường như rút sạch khỏi không khí.

Cả trời đất chỉ còn gió thổi nhẹ hoa cỏ, và nhìn như muốn bóp nát hắn ra thành tro bụi.

21.

Phó Tranh cuối cùng cũng ngậm miệng.

mặt hắn, phải nói là… muôn phần vi diệu.

Tạ Ngôn Lẫm nhếch môi cười nhạt, khẽ nói:

“Nương tử, hôm nay xem chừng là ngày lành tháng tốt, ngoài cửa nhà ta thật náo nhiệt.”

Dừng một chút, hắn liếc mắt về phía Thẩm Lưu Tô, giọng chứa đầy chán ghét:

“Thẩm cô nương, ngươi lại theo đến tận đây si mê đeo bám, ngươi có biết làm vậy người ta nhìn vào chỉ chướng mắt thôi không?”

Thẩm Lưu Tô nước mắt rơi như mưa, nghẹn ngào mà kêu gào thất thanh:

“Phó Tranh! Hóa ra… là vì tiện nhân đó, và cả đứa tiểu tiện nhân kia, ngươi mới không chạm vào ta sao?!”

“Ngươi vì ả mà nhẫn nhịn năm năm không phòng?! Vậy còn ta là ? Là chứ?!”

Chưa dứt lời.

Chỉ nghe vút một xé gió.

Một hòn đá nhỏ bay vụt ra như tia chớp, đập mạnh vào đầu gối Thẩm Lưu Tô, khiến nàng lập tức quỵ ngay mặt ta.

Tạ Ngôn Lẫm giọng, lên một :

“Ăn nói cho sạch sẽ. Lần sau mà còn dám buông lời kính với thê của ta, ta sẽ không chỉ đánh đầu gối đâu.”

Thẩm Lưu Tô choáng váng, nước mắt trào ra, hoảng loạn đến cuồng loạn.

Nàng không biết người này là ai, chỉ càng gào khóc lớn hơn, quay sang Phó Tranh cầu cứu:

“Phó Tranh! Dù sao ta cũng là thê của ngươi, cưới hỏi đàng hoàng! Giờ ngươi để mặc người ngoài đánh ta thế này sao?!”

Phó Tranh buồn liếc một cái.

Giọng hắn như băng tuyết:

“Ngươi, ta đều rõ. Ngươi năm đó đã làm để ép ta cưới ngươi, ta không nói – không có nghĩa ta quên.”

“Ngươi muốn thê, ta cho . Còn muốn nữa?”

“Nếu không vì ngươi mưu tính chia rẽ, ta và Lưu Tịch… liệu có phải chia lìa năm năm?”

Thẩm Lưu Tô run rẩy đứng dậy, giơ tay chỉ vào hắn, toàn thân phát run:

“Tốt… tốt… tốt lắm! Phó Tranh! Ngươi đến giờ vẫn còn trách ta sao?!”

“Không phải do ngươi chọn sao?”

“Là ngươi, ngươi mới là người đầu tiên cùng Thẩm Lưu Tịch tư thông, đoạt đi sự trong sạch của nàng ta, giờ lại dám nói là ta chia rẽ ngươi?”

Giọng Thẩm Lưu Tô vang lên đầy tàn độc, chứa đựng cả oán hận và điên loạn.

“Đáng tiếc thay, Thẩm Lưu Tịch người ta đã sớm có kẻ yêu thương hơn ngươi, sủng nàng như châu ngọc.”

“Còn ngươi thì sao? Mặt dày tới tận cửa, mang bao nhiêu thứ tới lòng, kết quả người ta không thèm nhìn một cái!”

Một lời, như dao cứa vào vết thương chưa kịp lành.

Phó Tranh cuối cùng không nhịn nổi nữa.

Chát!

Hắn tát thẳng tay.

“Câm miệng! Đồ đàn bà điên cuồng!”

Thẩm Lưu Tô trợn mắt không tin nổi.

Nàng lảo đảo suýt ngã, nước mắt giàn giụa, nhìn hắn không chớp mắt, lặng lẽ đến đáng thương.

Tạ Ngôn Lẫm lúc này nhẹ nhàng buông Du Du , tay che tai con gái lại.

Không để con phải nghe những lời dơ bẩn thêm một chữ nào.

Hắn nhẹ nhàng nghiêng đầu nói với ta:

“Tịch nhi, chúng ta đưa Du Du về thôi.”

“Chỗ này, cứ để lại cho ‘phu thê tướng quân’ họ xử lý nhà.”

Dứt lời, hắn nhìn ta cười khẽ, giơ tay ra.

Ta không chút do dự, đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn, để mặc hắn dẫn mình vào trong.

Phía sau—

Thẩm Lưu Tô như chợt nhớ ra điều , mắt bỗng trở nên độc lệ, không cam lòng bật cười một :

“Nam tử kia, nhìn cũng phải kẻ tầm thường, đúng là có khí độ.”

“Nực cười thay, ngươi lại dốc lòng dốc dạ với nữ nhân kia, xem nàng như châu ngọc nâng niu trong tay…”

“Ngươi có chắc đứa bé nàng sinh ra là cốt nhục của ngươi sao?”

“Nó—rất có là nghiệt chủng giữa nàng ta và Phó Tranh đấy!”

“Ta nói ra lời này, là không muốn để ngươi gạt trong mê lộ cả một đời mà thôi!”