Chương 2

4.

Tang lễ kết thúc, cả kinh đều tán tụng tình cảm sâu nặng của ta dành cho Vệ Quận Công.

Nào là bảo ta trinh bạch chung tình, nặng tình thâm, thậm chí còn có vài vị cử nhân ngâm thơ ca tụng chung thủy của ta. Họ nói sau trăm năm nhất định sẽ tấu trình Hoàng thượng ban cho ta tấm bia “Liệt Nữ,” khiến ta mà không nhịn được bật cười.

Rõ ràng đời trước vào thời điểm này, thiên hạ còn rêu rao ta là một người phụ nữ cổ hủ, lạnh lùng. Phu mất mà ta vẫn đủ sức ra ngoài lo liệu tang lễ, chê cười không ít.

Nhưng ta hiểu, phu của ta sẽ không dừng lại ở đây.

Quyền thế giàu sang như thế, hắn làm sao nỡ buông .

Đợi đến niềm vui với vài tháng ăn uống đạm bạc qua đi, hắn tự khắc lại bày trò hành hạ ta.

Quả nhiên, một tháng rưỡi sau, ta từ cung Thái hậu mang về một đống lớn tiền bạc và tặng phẩm an ủi, thì đã thấy Vệ lão phu nhân nghiêm trang ngồi trên ghế, trước bà là một đứa trẻ đang quỳ gối.

“Nguyên , Vệ không thiếu một đứa con nối dõi. Ta xem gia phả và phát hiện đứa trẻ này rất phù hợp. Hay là chúng ta nhận nó làm con thừa tự, nó lớn lên, cũng có người phụng dưỡng, lo liệu hậu sự cho con.”

Bên cạnh đứa trẻ ấy, còn đứng đó nữ nhân ngoại thất của Vệ Tử – Đỗ Minh .

“Đứa bé này còn nhỏ, từ trước tới giờ đều quen được vú nuôi chăm sóc. , ta nó theo cùng tới đây. Nguyên , ta thấy việc này rất hợp lý, cũng nên chọn một ngày tốt mà định ra. Con hẳn sẽ không trách ta tự ý làm chủ chứ?”

Đời trước, chính Vệ Tử đã mượn cớ lão thái bà đưa đứa con hoang với ngoại thất nhận làm con ta.

Đứa con hoang này tư chất chẳng có gì xuất sắc, chỉ dựa vào thế lực nhà họ Triệu ta được làm thế tử. Rồi nhân lúc ta không phòng mà dâng một chén thuốc độc, khiến ta chết bất đắc kỳ tử.

Kiểu âm mưu này, qua một kiếp ta đã thuộc làu như bàn .

Nhìn hai kẻ đang quỳ dưới đất, ta ngồi trên cao mà chỉ muốn bật cười tiếng.

Trong từng thớ xương cốt dường như ẩn chứa một niềm hứng khởi không kiềm nén nổi, chỉ đợi giây phút đóng cửa đánh chó, dạy dỗ cho đứa hoang kia và người không sống chết của nó một bài học đáng đời.

Ta khẽ cười, quét qua Vệ Trường Tuấn và Đỗ Minh , ghìm nén sát ý lan tràn trong , dùng giọng điệu hiền từ đáp lại.

“Sao lại thế được, mẫu thân. Ta đã ngày này, quả thực là lâu lắm rồi.”

5.

thấy lời ta nói, Vệ lão phu nhân cười đến mức đầy nếp nhăn dồn lại một chỗ, hối thúc Vệ Trường Tuấn thay đổi cách xưng hô mà hành lễ.

“Nguyên hiểu chuyện như thật khiến người ta an . Con à, đừng ngây ra đấy nữa. Chủ mẫu đã đồng ý, sao còn chưa mau dập đầu đổi cách gọi? Từ nay, con chính là đích trưởng tử của Vệ .”

Ta lạnh lùng nhìn Vệ Trường Tuấn quỳ xuống, cúi đầu dập ba cái vang dội, lúc này nhàn nhạt cất lời.

“Dập đầu thì được. Nhưng cái danh đích trưởng tử này, e ta không nhận nổi…”

đến đây, sắc Vệ lão phu nhân tức thay đổi. Trong giọng nói mang theo chút phẫn nộ, bà ta hỏi vặn ta:

“Con nói là có ý gì? Đứa trẻ đã dập đầu rồi, con định nuốt lời sao?”

Ta lắc đầu, nở nụ cười, đứng lên, từ khay đầu tiên trong những vật phẩm thưởng từ cung ban mà lấy ra cuốn cẩm thư, rồi trịnh trọng đọc to:

“Phụng thiên thừa vận, hoàng thái hậu chiếu dụ: Vệ thị bàng chi Vệ Cảnh Đồng, gia ngọc diệp chi phu vinh, ân…”

Vệ lão phu nhân quỳ hành lễ xong, lắng ta đọc hết chiếu chỉ, rồi tức đứng phắt dậy, trừng hỏi ta:

“Đây là… là Thái hậu ban chiếu sao? Đã chỉ định người thừa tự rồi? Chuyện lớn thế này, sao ngươi không báo trước cho ta một tiếng?”

“Mẫu thân đại nhân, chẳng người đã quên rồi sao? Thời gian qua, mỗi lần con cầu kiến, các nha hoàn đều hồi bẩm người có việc không tiện gặp. Con nào dám khước từ ý chỉ của Thái hậu?”

Thời gian vừa qua, lão phu nhân cùng Vệ Tử và Đỗ Minh bận rộn thương lượng chuyện đưa đứa con hoang vào nhà, lại còn sắp xếp thân thế, bận rộn đến mức không có thời gian gặp ta.

“Cho dù ta bận chuyện gì, thì việc như thế này, chẳng cũng nên bàn bạc với ta trước sao? Đứa trẻ bên ngoài, rốt cuộc không rõ ngọn ngành, ngươi còn ta trong nữa không?”

” Mẫu thân đại nhân, đứa trẻ này tổ phụ ngày trước cũng từng làm quan, vốn là dòng dõi Vệ thị. Dẫu gia đình sa sút, nhưng cũng coi như phấn đấu. Tuổi còn trẻ mà đã được Thái hậu khen ngợi tài học, nổi bật hơn người. Chính được đặc cách đưa về Vệ .”

“Nếu người thực sự không hài , hay là chính người lên cung diện kiến Thái hậu xin ý chỉ lại? Con dâu nhỏ bé này sẽ không dám can dự. Xuyên Thảo, mau chuẩn kiệu!”

“Lão phu nhân muốn tiến cung diện kiến Thái hậu, mau chuẩn kiệu!”

Con trai bà giờ cũng đã người thiên cổ, còn muốn lấy thân phận chồng ra đè đầu ta, thật nực cười. Vệ Tử làm sao mà được phong Quận Công, trong bà chẳng lẽ không rõ?

Lúc cần thì ngồi cùng bàn ăn uống, đến xong lại quay ra trách móc, đúng là một lũ vô ơn bất tài, con đều là loại chỉ hưởng thụ.

, bà chồng cũng đành xuống nước. Cả gia tộc đều nhờ cha của Vệ Tử che chắn cho tiên đế mà được ân phong, bản thân không có chút tựu gì. Huống chi Thái hậu còn là nữ nhân họ Triệu, chẳng tự đưa đầu vào rọ hay sao.

“Nguyên , Nguyên ! Ta không có ý đó, ý của Thái hậu tất nhiên là tốt đẹp. Chỉ là đứa trẻ này đã tới đây, giờ đuổi đi thì không tiện lắm.”

“Hay là giữ cả hai, rồi chọn lấy một đứa xuất sắc nhất làm thế tử?”

Ánh ta sáng lên, chính là câu nói này của bà ta.

“ cũng được. Chỉ là Thái hậu đã có chỉ, tôn ti trước sau, không đứa trẻ không danh không phận mà ở trong Vệ. Vệ Trường Tuấn tạm nhận làm tử. Nếu sau này học hành khá hơn, cũng có ghi tên dưới danh của ta, gọi là đích tử. Còn chuyện thế tử thì chưa cần vội, còn nhỏ, hãy xem sao rồi tính tiếp.”

lời ta, Đỗ Minh vội vàng ngẩng đầu, cất tiếng đầy sốt sắng.

“ tử? Trường Tuấn sao có làm tử được! tử thì không được coi trọng, Trường Tuấn…”

Chát!

Ta dứt khoát giơ tát mạnh vào ta.

“Nhà chủ đang nói, đến lượt ngươi, một vú nuôi, lắm lời sao? Ngươi học theo phép tắc gì ? Đồ không thân phận!”

Từ theo Vệ Tử , Đỗ Minh đã đổi đời, trở kẻ ăn sung mặc sướng. Lần này, nếu không muốn Vệ Trường Tuấn được làm thế tử, ta nào chịu cam tâm làm kẻ hầu kẻ hạ mà bước vào này.

Gương vốn xinh đẹp của ta tức sưng đỏ lên cái tát của ta. Nỗi nhục này ta không nuốt trôi, định mở miệng phản kháng, nhưng ánh của Vệ lão phu nhân trừng cho im lặng. đành quỳ yên trước ta, cất giọng run rẩy.

“Ta… chỉ lo lắng cho thiếu gia Trường Tuấn nên … có phần xúc động. Mong chủ mẫu bớt giận.”

Chát!

Ta tát thêm một cái nữa.

“Chủ mẫu ta gì? Ngươi chẳng qua là một kẻ tiện tỳ mà thôi, học lại quy củ cho ta. Nói lại đi!”

Đỗ Minh nước lưng tròng, nén nỗi oán hận đầy bụng, ôm , giọng nói ấp úng.

“Nô tỳ… chỉ lo lắng cho thiếu gia Trường Tuấn nên … có phần xúc động. Mong chủ mẫu bớt giận.”

Ta khẽ nhướng mày, cảm thấy hài . Thời gian còn dài, chẳng cần vội vã mà trừng trị ta ngay.

“Được rồi. Nghĩ ngươi là lần đầu phạm lỗi, không hiểu rõ quy củ Vệ , ta sẽ không chấp nhặt. Trước tiên, đến chỗ bà mụ Triệu mà học quy củ một tháng, rồi quay lại hầu hạ thiếu gia Trường Tuấn.”

một tháng trôi qua, con của ngươi cũng sẽ trở của ta.

7.

Quốc Tử Giám toàn là những lão phu tử từ Hàn Lâm Viện cáo quan hồi hưu, học vấn tinh thông, dạy học nghiêm minh, đối với học trò dưới trướng lại càng không nương .

Quan trọng nhất là trong Quốc Tử Giám có sự phân bậc rất rõ ràng: một bên là đích tử được Thái hậu ban chỉ, phẩm học hơn người, một bên là tử tầm thường được bà chồng ép vào. Lũ con em nhà quyền quý nơi này, vốn đã quen bè phái, nịnh trên đạp dưới, tự nhiên sẽ cô kẻ không cùng đẳng cấp.

Vệ Trường Tuấn tư chất bình thường, học vấn chẳng lấy gì làm nổi bật, võ nghệ lại càng chỉ gây rối. Trước đây sống ngoài , không được dạy dỗ cẩn thận, quy củ cũng chẳng ra sao.

Đời trước, đưa kẻ bùn lầy này lên vị trí, ta đã hao tốn không ít tâm lực. Trong ngày ngày giám sát, ngoài lại giữ diện cho hắn như một người thừa kế chính thống của nhà Vệ. Đáng tiếc là hắn vốn mang tâm lý phản nghịch, lại giống hệt mình, giả nhân giả , thù dai nhớ lâu.

ấy, ta cứ ngỡ mình đã vất vả giúp hắn lên được thế tử, những tưởng chỉ cần qua thời gian khó khăn là hắn sẽ hiểu được nỗi nhọc nhằn của ta, một người làm chủ mẫu chẳng dễ dàng gì. Ta nghĩ gánh nặng trên vai cuối cùng cũng có nhẹ đi đôi chút.

Kết quả, hắn lại mang đến một bát canh an thần, ta uống vào liền tắt thở ngay tại chỗ.

“Ngươi có những năm qua ta đã sống ra sao không?

Ta chưa từng có một ngày ngủ ngon, ngón đều chai cứng ngày ngày tập viết. Thế nhưng ngươi chưa từng tâm dù chỉ một chút, hơi lơ là là liền xử phạt bằng thước gỗ. Đúng là dưỡng mẫu không bằng sinh mẫu, ruột ta tuyệt đối sẽ không đối xử với ta như .”

“Nhưng giờ ta đã là thế tử. Ngươi không tiếp tục xem ta như con cờ củng cố quyền lực nữa! Chủ mẫu, uống đi, uống xong thì yên tâm chết đi!”

Thầy nghiêm khắc, bạn học lạnh lùng xa lánh, mà chính bản thân ngươi cũng chẳng ra gì.

Con cờ ư?

Vệ Trường Tuấn, đời này, ngươi thậm chí còn không xứng làm con cờ.