Chương 3

“Dao Dao, con không?” Vương Lệ Hoa hỏi Tô Dao.

“Không ạ!”

“Con , nó nói không .” Vương Lệ Hoa quay sang tôi, “Niệm Niệm, có phải con nhớ nhầm rồi không? Lúc ra khỏi nhà quên ở nhà Trần Khả rồi?”

“Trước khi đi con đã , nó nằm bàn. Con về biến mất. Cái nhà này chỉ có người.”

“Con có ý gì?” Mặt Vương Lệ Hoa sầm xuống, “Ý con là ?”

“Con không nói . Con nói cái nhà này chỉ có người.”

“Tô Niệm!”

Bà ta gọi họ lẫn tên tôi.

Đây là tín hiệu bà ta tức giận, hay nói đúng hơn, là tín hiệu bà ta giả vờ tức giận.

“Con sắp đại học rồi, con dồn tâm trí vào việc học đi không? Có mỗi quyển vở, cứ nhai đi nhai lại mãi! Con đỗ Thanh Hoa Bắc Đại một quyển vở là cái thá gì? Con mà trượt, một trăm quyển vứt đi!”

Bà ta bắt đầu đánh lạc hướng rồi.

Đây là chiêu bài quen thuộc của bà ta — bạn nói A, bà ta sẽ lái sang B, cuối cùng làm bạn quên mất A.

“Con không cãi nhau với .”

Tôi buông khỏi Tô Dao, quay về mình.

Khóa lại.

Ngồi vào bàn, nhắm mắt nhớ lại nội dung cuốn vở .

Kiến thức năm, hơn 140 trang viết .

Không thể nhớ hết 100%, nhưng sườn bài cốt lõi tôi nhớ tám, chín phần.

Tôi lôi ra một xấp giấy trắng, bắt đầu chép lại từ đầu.

Viết 11 giờ đêm, mỏi nhừ không nhấc lên nổi, tôi miễn cưỡng hệ thống lại một bản tóm tắt khoảng hơn 60 trang.

Đủ xài rồi.

Tôi ghim xấp giấy lại, nhét vào cặp.

thẻ dự ra, xác nhận lại thông tin một lần .

xong, nhét vào ngăn phụ của cặp.

Kéo khóa cẩn thận.

Ngày mai là ngày cuối cùng trước kỳ , nhà trường sắp xếp học sinh đi . Tôi phải đi sớm để xác định vị trí và đường đi.

Điện thoại rung lên.

Trần Khả: Mai 8 giờ sáng gặp ở cổng trường nhé, đi .

Tôi: Ok.

Tắt đèn, nằm xuống.

Tôi nghe thấy Tô Dao bên cạnh có tiếng lật sách.

lật cuốn vở của tôi.

Tôi biết chứ.

Chương 8

Bảy rưỡi sáng, tôi thức dậy đánh răng rửa mặt, đeo cặp chuẩn bị ra khỏi nhà.

Ngoài khách, bố tôi ngồi ăn bánh bao.

Vương Lệ Hoa đứng cạnh rót sữa đậu nành.

“Niệm Niệm, ăn chút gì hẵng đi.” Bố tôi lên tiếng, mắt không ngẩng lên.

Đây là câu đầu tiên nói với tôi kể từ tối hôm qua.

“Thôi, không kịp ạ.”

Tôi xỏ giày, bố tôi đặt cái bánh bao xuống đĩa.

“Niệm Niệm.”

“Dạ?”

“ hôm qua bác nói… con đừng để bụng bác ấy, bác ấy chỉ là…”

“Bác ấy nói thay ai, trong lòng con tự biết.”

Tôi ngồi xổm buộc dây giày, không thèm nhìn .

“Cái con bé này —” Trong giọng lộ rõ vẻ bực tức, “Nói gì nói, Lệ Hoa đã bước vào nhà này, Dao Dao chính là gái con. Khoản tiền của mẹ con… này tiếp.”

chữ “ này ” tôi đã nghe phát ngấy.

Hồi thuê căn hộ chung cư nhỏ, nói câu này.

Và kết quả của mỗi lần “ này ” là tài sản mẹ tôi để lại cứ hao hụt đi một món.

“Bố.”

Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào .

“ tiền nong không cần đâu. Con rồi, trong thẻ chỉ còn 31 vạn. Một triệu hai trăm ngàn tệ kia đi đâu mất rồi, bố có biết không?”

Cái bánh bao bố tôi rơi bịch xuống đĩa.

rót sữa của Vương Lệ Hoa khựng lại giữa không trung, dòng sữa trắng xóa chảy tràn ra bàn, bà ta chẳng hề hay biết.

“Con… con rồi?” Giọng bố tôi lạc đi.

“Con rồi.”

“Sao con ? Mật khẩu do mẹ con đặt mà —”

“Đúng, mật khẩu là ngày sinh của mẹ. Bố không đổi, nên con .”

Vương Lệ Hoa buông bình sữa, giẻ vội vàng lau bàn, động tác nhanh gấp lần bình thường.

“Niệm Niệm, con nghe nói, số tiền không phải —”

“Tài khoản nhận tiền tên là Vương Lệ Hoa,” Tôi ngắt lời, “Bốn khoản, từ tháng 8 năm ngoái tháng 3 năm nay.”

căn nhà chìm vào câm lặng.

Bố tôi ngồi chết trân ghế, hai buông thõng đùi, biểu cảm vô cùng phức tạp.

“Lệ Hoa… thế này là sao?” hỏi, giọng nhỏ rí mức gần như không nghe thấy.

Miệng Vương Lệ Hoa mấp máy hai cái.

hốc mắt bà ta đỏ hoe, sụt sịt mũi, nước mắt như muốn rớt là rớt.

“Kiến Quân… anh nghe giải thích… Số tiền đều dùng cái nhà này … Tiền sửa nhà, tiền Dao Dao học thêm, rồi tiền bảo dưỡng xe của anh, cộng thêm tiền mừng tuổi họ hàng dịp Tết … Bản thân chẳng tiêu một đồng nào… Anh đi … anh đi tài khoản của …”

Bà ta khóc mức thở không ra hơi, người nhũn ra ghế.

Lại tới rồi. Chiêu “Một khóc, hai nháo, thắt cổ”.

Mỗi lần bị truy hỏi vấn đề cốt lõi, bà ta lại khóc. Bố tôi lại mềm lòng. Rồi đâu lại vào đấy.

“Thôi rồi, đừng khóc …” Bố tôi quả nhiên cuống quýt, lúng túng rút khăn giấy đưa bà ta.

“Con không quan tâm.” Tôi xốc lại cặp, mở , “ xong con sẽ đi tìm luật sư.”

Lúc tôi bước ra khỏi , tôi nghe thấy Vương Lệ Hoa nói vớt vát lưng tôi một câu, giọng không lớn, nhưng vừa đủ để tôi nghe thấy.