Chương 17

Giọng ông ta lập tức cao lên.

“Mẹ cháu hồi trước có bao giờ tính toán với cậu thế này đâu.”

Tôi nhận lại biên lai, siết chặt trong .

“Vì thế nên giờ mẹ cháu nằm trong bệnh viện đấy.”

Đầu dây bên kia truyền đến những tiếng thở thô ráp nặng nề.

Tôi không đợi ông ta chửi tiếp, cúp máy luôn.

Quay lại phòng dõi, mẹ tôi chống xuống mép giường định ngồi dậy.

Tôi bước nhanh tới, ấn vai bà xuống.

“Mẹ đừng động đậy.”

Bà đau đến toát mồ hôi hột, nhưng vẫn gượng cười.

“Mẹ qua xem bà ngoại, bà vừa bảo khát nước.”

Tôi đưa cốc nước cho bà ngoại.

“Con lấy đây.”

Bà ngoại nhận lấy cốc nước, ngước tôi.

“ giờ mày đủ lông đủ cánh , đến điện cậu út mày cũng dám cúp.”

Tôi chỉnh lại gối cho mẹ, không cãi lại.

Thấy tôi không đáp, bà ngoại lại nói nặng hơn.

“Mẹ mày vì cái nhà này mà mệt ra nông nỗi này, mày làm con gái lại chạy đi tận đẩu tận đâu. Con gái nhà người ta sớm ra đời kiếm tiền phụ gia đình, mày thì hay , đổ tiền ra học cái nghề hầu hạ người khác.”

Mẹ tôi nhíu mày.

“Mẹ, đừng nói nữa.”

Bà ngoại không chịu buông tha.

“Tao nói sai à? Nếu ở nhà, mày có ngã thành ra thế này không? Hai đứa con cậu út mày có bơ vơ không?”

Sắc mặt mẹ tôi dần tái nhợt.

Trước kia nghe những lời này, đa phần bà sẽ giải thích thay tôi, nói Tiểu còn nhỏ, nói Tiểu đi học.

Nhưng những lời giải thích đó cuối cùng kiểu gì cũng vòng một câu: “Sau này sẽ hiểu.”

Lần này tôi đặt phiếu kiểm tra lên đầu giường.

“Bà ngoại, bà ngủ ở đâu?”

Bà ngoại sửng sốt.

“Đương nhiên tao ở với mẹ mày .”

“Phòng dõi chỉ cho phép một người ở lại sóc. Cháu mẹ cháu. Bà một gọi dì út đến đón, hai cháu gọi cho bà, chi phí do các con bà chia nhau chịu.”

Bà ngoại trố lên.

“Mày đuổi tao đấy à?”

“Chân bà không có vấn đề gì nghiêm trọng, bác sĩ bảo có thể nhà tĩnh dưỡng. Mẹ cháu hiện tại không thể sóc bà .”

Bà ngoại tức đến run .

“Ngọc Cầm, mày nghe xem nói cái gì kìa!”

Mẹ tôi phản xạ muốn ngồi dậy, lại bị cơn đau làm cho rên rỉ một tiếng.

Tôi đưa giữ bà lại.

“Mẹ, giờ mẹ tự lật người còn đau cơ mà.”

Nước bà lập tức trào ra.

Không tủi thân, mà đau đớn, và hoảng hốt.

“Tiểu , đừng ăn nói với bà ngoại như thế.”

Tôi hạ giọng nhẹ nhàng.

“Con sắp xếp mọi việc mà.”

Tôi lấy điện ra, gửi một chat họ hàng.

“Kết quả kiểm tra bà ngoại không bị gãy xương, bác sĩ khuyên nhà tĩnh dưỡng. Mẹ cháu bị chấn thương lưng nằm dõi, từ đêm không thể sóc bà ngoại và trẻ con. Xin cậu út, dì út, bác gái trước 8 giờ xác nhận lại việc đưa đón bà ngoại và sắp xếp người sóc.”

vừa gửi đi chưa đầy một phút, chat đã nổ tung.

Dì út trả lời đầu tiên: dì tăng ca, không dứt ra .

Bác gái đáp: Cháu nội bác sốt, bác cũng chịu thôi.

Cậu út nói: Cậu lái xe đi tỉnh, không kịp đâu.

Bà ngoại cầm điện đọc , sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Nhưng miệng vẫn cứng rắn.

“Chúng đều bận cả.”

Tôi chụp luôn bảng giá thuê từ quầy y tá, gửi thẳng .

“Không ai đến thì thuê một trăm tám một ngày, chia đều cho ba nhà. Tiền thuốc thang bà ngoại tính riêng.”

chat im lặng suốt ba phút.

Cậu út gửi một .

Tôi bấm mở.

“Lương , cháu bớt dùng mấy cái trò học ở trường ra dọa người đi. Người một nhà với nhau xin làm gì? Cháu đã thì ở thêm vài ngày, cả mẹ lẫn bà ngoại cho tốt .”

Tôi chuyển sang văn bản, đọc xong, không thèm trả lời.

Mẹ tôi chằm chằm trong , ngón bấu chặt ga giường.

“Tiểu , đừng làm ầm ĩ lên khó coi thế.”

“Mẹ, mai con trường . Ngày kia con có bài thi thực hành.”

bà dao động.

“Nhanh thế sao?”

“Con không xin nghỉ lâu hơn .”

“Nhưng ở nhà…”

Bà nói một nửa thì dừng lại.

Bởi vì chính bà cũng biết, sau hai chữ “ở nhà” cả một chuỗi người bám .

Không chỉ một mình bà.

Tôi đắp chăn lại cho bà.

“ giờ mẹ chỉ cần lo dưỡng thương cái lưng thôi.”

Bà tôi, có vẻ như lần đầu tiên trong đời nghe thấy có người xách riêng bà ra khỏi đám người đó.

Tám giờ , dì út cuối cùng cũng đến.

Vừa bước phòng bệnh, dì đã cau mày.

“, sao lại để cái chat ra cơ sự thế này? Mẹ đã bằng này tuổi , mướn đồn ra ngoài người ta cười cho thối mũi.”

Tôi vừa lau cho mẹ xong, quay lại đưa phim chụp bà ngoại và tờ dặn dò bác sĩ cho dì.

“Dì út, dì đón bà ngoại , hay trả tiền ?”

Dì út bị tôi hỏi đến sững sờ.

“Cái con bé này, sao mở miệng ra tiền nong thế hả?”

“Bệnh viện cần tiền, cần tiền, mua thuốc cũng cần tiền ạ.”

Dì quay sang mẹ tôi.

“, không quản à?”

Môi mẹ tôi mấp máy.

Bà tôi, lại dì út.

Hồi lâu sau, bà khẽ nói: “ giờ không quản .”

Nét mặt dì út cứng đờ.

Cả tôi cũng khựng lại một nhịp.

Nói xong câu này, tự khóe mẹ tôi đã đỏ hoe.