Chương 3

4

Tôi chết lặng.

Nhà tôi ở tầng tám, không có thang máy.

Bà không nào nhanh thế được!

lẽ… tôi nhầm thật sao?

Chuyện này… không nào!

Mẹ tôi cũng bà nội, gương mặt hiện rõ vẻ không tin nổi.

Bà nội lom khom lưng, ló ra từ sau cánh cửa, chằm chằm vào cả nhà:

“ hôm khuya khoắt mà cãi cọ cái gì vậy? Tĩnh Tĩnh sao lại khóc ? Có chuyện gì từ từ nói, đừng ầm ĩ.”

tôi xụ mặt, không vui đáp:

“Không có gì đâu mẹ, mẹ đi ngủ đi.”

Mẹ tôi hừ lạnh một tiếng, kéo tôi vào phòng, đóng cửa cái “rầm”.

Bà nội không phòng ngay. Tôi tiếng bà đi ra phòng khách, ngồi ghế sô-pha.

bà cất giọng:

“Haizz… thật ra tôi hiểu cả.

Tôi già , vô dụng , chỉ tổ làm phiền cái, khiến các thêm mệt mỏi.

Mai tôi quê, ở thành phố tôi không quen… nhà cũ hợp hơn.”

tôi lập đập mạnh tay bàn, tối nói:

“Mẹ! Mẹ nói gì vậy chứ? Mẹ cứ ở đây yên tâm mà sống!
Đây là nhà mẹ! Tôi xem đứa nào dám đuổi mẹ đi!
mà đuổi mẹ, tôi đuổi người ra khỏi nhà!”

Câu này rõ ràng là nhắm vào tôi với mẹ.

Mẹ tôi ngồi trên giường, lặng lẽ lau nước mắt.

Bà nội bắt sụt sùi khóc, vừa khóc vừa lẩm bẩm:

“ trai à… mẹ không uổng công thương .”

Tôi khẽ hé cửa phòng ngủ, len lén ra phòng khách.

tôi ôm lấy vai bà nội, nhẹ nhàng vỗ lưng an ủi.

tôi rõ ràng thấy — ánh mắt bà lén liếc phía tôi.

Khóe miệng bà, còn thấp thoáng một nụ cười kỳ lạ.

, tôi ngồi trước một đống đề toán, mà nào tập trung nổi.

Chữ số và công thức trên giấy, cứ từng sên bò lổm ngổm.

Tới tận 11 giờ , tôi làm được bao nhiêu.

Mẹ thấy vậy bảo tôi đừng tự ép bản thân, mai học tiếp, nay nghỉ sớm đi.

Tôi gật , dọn sách vở, quyết định ngủ chung với mẹ tối nay.

sang phòng làm việc ngủ một mình.

Tôi nằm trên giường, lăn qua lăn lại không nào ngủ được, chỉ thấy tiếng mẹ ngáy khe khẽ cạnh.

Sắp gần nửa , ý thức của tôi bắt mơ hồ.

bỗng nhiên, phòng ngủ vang tiếng “lạo xạo” khe khẽ.

nhẹ tay đẩy cửa…

Tôi tỉnh hẳn, cứ nghĩ là vào lấy đồ.

Tôi vừa ngồi dậy, định mở cửa, thấy tiếng ho nhẹ .

Là tiếng ho của người già.

5

Lập tôi cảnh giác.

Tiếng đẩy cửa lại vang , lần này rõ ràng hơn.

Tôi hạ giọng hỏi:

“ ở vậy?”

Không có trả lời.

Tôi lại hỏi:

“Bà nội ạ? Là bà phải không?”

không có tiếng đáp.

Tôi từ từ bước giường, áp tay tay nắm cửa, lắng tai ngóng.

Mọi thứ im lặng một lâu.

Tôi nghĩ không có , vừa định thở phào…

— cánh cửa bất ngờ bị đẩy mạnh một cái!

Nỗi sợ lập lan khắp toàn thân, tôi theo phản xạ nắm chặt tay nắm cửa, kéo mạnh mở cửa phòng ngủ.

Phòng khách tối om, chỉ có ánh trăng nhàn nhạt rọi nền nhà.

cửa — không có cả.

lẽ… là ảo giác?

Tim tôi đập loạn, mồ hôi lạnh túa ra khiến người tôi bức bối khó chịu.

Tôi thở hắt ra một hơi dài. Cơn buồn ngủ tan biến không còn dấu vết, lại đột nhiên muốn đi .

Không muốn đánh thức mẹ, tôi quyết định không bật đèn, lần mò trong bóng tối đi phía nhà .

Khi đi ngang qua phòng bà nội, tôi thấy cửa phòng bà đóng kín, trong tuyệt nhiên không có một chút động tĩnh.

Không có tiếng ho, không có tiếng ngáy, thậm chí đến tiếng thở cũng không thấy.

Tôi cũng để tâm lắm, đi thẳng vào nhà .

Đi , xả nước, rửa tay.

Mọi thứ yên tĩnh thường, tôi lại cảm thấy bất an lạ lùng.

Cứ có một ánh mắt già nua nào dán chặt sau lưng mình.

Ra khỏi nhà , tôi rón rén đi phòng.

Khi ngang qua chiếc gương lớn ở phòng khách, tôi theo phản xạ liếc , lập nhận ra có điều gì không ổn.

Có gì … khác tôi vào nhà .

Tôi nheo mắt lại, cố kỹ trong gương. ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng khí lạnh trườn từ lòng bàn chân tôi lan thẳng đến sống lưng.

Trong gương — cửa phòng bà nội không biết từ nào đã hé ra một khe nhỏ.

Tôi hoảng loạn chạy ngay phòng ngủ, khóa trái cửa lại.

Mẹ tôi ngủ say, tôi chui vào chăn, co rúm người lại, không dám thở mạnh.

Một lâu trôi qua, không có thêm tiếng động gì.

Tôi mới dám từ từ ló ra khỏi chăn.

đúng ấy — từ trần nhà rơi một thứ mềm mềm, rớt đúng ngay trán tôi.

Tôi hốt hoảng đưa tay sờ — một khối nhớp nháp trơn trượt.

Là một sên.