Chương 2 - Sự Chờ Đợi Trong Lửa

“Đó là câu hỏi thứ ba rồi. Phải thêm tiền.”

“ … làm đến khi em hài .”

Giọng anh ta như đã hoàn mất kiểm soát bởi dục vọng.

“Cô ta tốt nhất nên chết cháy đi. Cháy thành tro, bị gió cuốn đi không còn một dấu vết.”

“Như sẽ không bao giờ làm phiền chúng ta nữa.”

Tôi không hiểu.

ràng là anh ta lừa dối tôi.

tại sao… tôi còn chưa kịp hận anh, mà anh đã có thể độc ác đến mức nguyền rủa tôi chết thảm như ?

Đúng lúc đó, xà nhà gãy rơi xuống.

Nó đập vào chân tôi, khiến tôi bị thương nặng, nhưng cũng đồng thời phá vỡ sợi xích đang trói lấy cổ chân.

Tôi lê lết với cái chân đau nhói, bò đến gần điện thoại cuối cùng cũng tắt cuộc gọi.

Những âm thanh ghê tởm kia cuối cùng cũng biến mất khỏi tai tôi.

Tôi đã gọi cứu hỏa .

Nhưng trong tình hình này, chắc cũng chưa đến kịp.

Khói dày đặc khiến tôi ho đến mức nghẹt thở. Bỗng nhiên tôi nhớ đến Tần Chấp – người đang công tác gần đây.

Nhưng bây giờ đã là nửa đêm rồi…

Tôi bấu víu lấy hy vọng cuối cùng, run tay bấm gọi anh.

Chuông vừa reo hai tiếng, đã máy.

“Nói đi.”

Giọng anh vang lên, lười biếng hơi khàn — ràng là người hay cáu khi vừa bị đánh thức.

Nhưng khi thấy tiếng tôi ho liên tục không ngừng, giọng anh lập tức thay đổi.

“Cô sao ?”

“Cháy… cháy nhà rồi… nhà tôi đang cháy… tôi bị mắc kẹt trong phòng …”

Anh im lặng.

Một lúc lâu chỉ còn tiếng sột soạt — là tiếng vải áo, chắc anh đang thay đồ.

“Chờ đấy, tôi đến ngay.”

Tần Chấp cúp máy nhanh đến mức… tôi còn chưa kịp thắc mắc làm sao anh biết địa chỉ nhà tôi.

Ngọn lửa lúc này đã bốc lên dữ dội.

ra sau chuyện xảy ra ban ngày, tôi chẳng thể nổi.

mà không hiểu sao, tôi lại say đến mức chẳng hay biết gì đến khi bị khói sặc tỉnh .

Ngay cả khi bị trói chân, bị người ta mở khóa bằng vân tay, tôi không hề tỉnh .

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi chỉ có thể nhớ đến mắt của Giang Thi lúc tôi rời đi.

Tôi nghi ngờ… khi tôi mơ màng buồn , họ đã lén dùng thứ gì đó gây mê hoặc làm tôi mất ý thức.

Là Trần Thời!

Lúc đó tôi không nhận ra, nhưng giờ nghĩ lại, chắc chắn là hắn ta giở trò.

Tần Chấp nói “tôi đến ngay” – nhưng “ngay” là bao lâu, tôi không dám đánh cược.

Lửa cháy dữ dội đến mức tôi cảm giác tóc đã bị cháy xém.

Tôi lê cái chân bị thương tới mở cửa sổ – khung sắt nóng đến bỏng tay.

Đo đạc khoảng cách cửa sổ xuống mặt đất.

Có hơi cao, nhưng thà gãy xương còn hơn bị thiêu chết trong nhà.

Vừa ho sặc sụa vừa nước mắt giàn giụa, tôi buộc ga trải giường lại, quăng dây ra ngoài cửa sổ.

Treo lơ lửng ngoài không trung, tôi mới chợt nhận ra một điều:

Với cánh tay yếu ớt cái chân thương tích này, tôi không thể nào tự leo xuống .

Cơ thể tôi đung đưa lơ lửng, vừa chênh vênh vừa bất lực.

Ngọn lửa đã bén tới rèm cửa ngay sát bên.

Tôi nhắm chặt mắt, nghĩ bụng: con người rồi ai mà chẳng phải chết một .

Khi chân tôi tuột khỏi điểm tựa, cơ thể rơi xuống nhanh như chớp.

Không biết là ảo giác hay thật…

Khoảnh khắc ấy, trong nhìn mờ mịt, tôi dường như thấy Tạ Vô Vọng – quần áo xộc xệch – đang chạy phía tôi.

Chiếc ga giường bị lửa cháy, tàn lửa bắn lên người tôi.

Chỉ thiếu nữa là tóc tôi cũng bốc lửa.

Ngay lúc đó, một tiếng hét vang lên, ràng, mạnh mẽ, vang dội xa tới gần:

“Cô điên rồi sao?!”

4

Mở mắt ra, điều đầu tiên tôi thấy là gương mặt của Tần Chấp, hơi cau lại vì giận.

Tôi ngã thẳng vào anh ấy.

Anh đã dùng tay không đỡ lấy tôi.

Lực va chạm quá mạnh khiến anh phải khụy gối xuống để giảm chấn động.

nên lúc này, anh đang quỳ trên nền đất cứng, ôm lấy tôi – đôi chân tôi lúc đó đã gần như biến dạng.

Khi nhìn thấy Tần Chấp…

Sợi dây căng thẳng trong tôi – vốn bị dồn ép vì hoảng loạn tuyệt vọng – cuối cùng cũng thả lỏng.

Ngay khi ngất lịm, tôi dường như thật sự thấy hình bóng chật vật của Tạ Vô Vọng.

Anh ta đứng đó, phía sau là Giang Thi đang kéo anh đi.

Anh đờ đẫn, để mặc cô ta đấm vào người .

Khoảnh khắc đó vụt qua trong mắt tôi, rồi tôi chìm vào hôn mê.

…

nữa tỉnh , trong phòng bệnh yên tĩnh đến mức cả tiếng gió điều hòa.

Chân tôi bất động, đã bó bột định.

Quay đầu sang bên, thấy Tần Chấp đang ngồi cạnh, cúi đầu gõ gõ gì đó trên điện thoại.

Có cảm nhận nhìn của tôi, anh ngước mắt nhìn sang.

“Tỉnh rồi à.”

Anh tiện tay ném một tờ giấy kiểm tra phía tôi.

“Ngộ độc khí CO. Mấy người kia cũng giỏi thật đấy.”

Rồi anh quay đầu phía cửa, gọi lớn:

“Dẫn bọn họ vào.”

Cánh cửa lập tức mở ra.

Một nhóm người lượt bước vào.

Tôi theo phản xạ khẽ co người lại, nhưng lại gặp mắt có phần kỳ lạ của Tần Chấp.

“Mới ở bên hắn có ba năm thôi mà đã sợ hãi đến mức này sao?”

Tần Chấp đứng khỏi chiếc ghế ở góc phòng, đi đến ngồi xuống ghế nhỏ cạnh giường bệnh.

Anh nghiêng người, hơi cúi phía tôi.

Lúc này tôi mới nhìn …

Người đang bị một đám vệ sĩ vây chặt kia là Giang Thi – khuôn mặt cô ta đầy oán hận.

Còn người đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy lo lắng như muốn xông tới kiểm tra tình hình của tôi — chính là Tạ Vô Vọng.

Cả nhóm đứng thành hàng mặt tôi.

Tần Chấp chống tay lên mép giường, giơ hai ngón tay lên rồi hạ xuống.

Hai người kia lập tức bị ấn mạnh xuống đất, quỳ rạp mặt tôi.

Giang Thi vùng vẫy, nhưng hoàn vô ích.

Bộ dạng của cô ta lúc này trông chẳng khác gì tôi khi bị nhốt trong biển lửa.

“Trần Thời tôi đã tống vào tù rồi,” Tần Chấp nói, giọng lạnh tanh.

“Cả đời này đừng mong ra.”

“Còn nếu hai người không muốn đi theo hắn, tốt nhất nên ngoan ngoãn lời.”

Tôi nuốt khan một cái, quay sang nhìn Tần Chấp.

Anh không để ý đến tôi, chỉ lạnh lùng quan sát vẻ mặt lo lắng của Tạ Vô Vọng, như thể đang xem một vở kịch thú vị.

“ còn yêu cô gái què này à?”

Tần Chấp nhấn nhá chữ, giọng điệu pha giễu cợt lẫn châm chọc.

câu chữ như đang tình mỉa mai.

Tạ Vô Vọng bị chọc tức ràng.

Nếu là đây, anh ta chắc chắn đã bật lại ngay lập tức — thậm chí không chần chừ mà lao lên đấm thẳng một cú.

Nhưng này, anh ta lại im lặng.

Không phản kháng gì cả.

mắt anh ta dán chặt vào tôi.

“Em thật sự muốn kết hôn với anh ta sao?”

Tôi không ngờ… sau tất cả những gì đã xảy ra, mắt anh ta nhìn tôi như .

mà khi tôi vừa thoát chết khỏi biển lửa, câu đầu tiên anh hỏi lại là chuyện đó.

“Nếu đúng sao?”

Cổ họng tôi đau rát vì khói, giọng nói khàn đặc, nói ra chữ cũng như xé họng.

Tạ Vô Vọng khựng lại, hô hấp chậm hẳn đi.

Có lúc này anh ta mới chợt nhớ ra — tôi vừa suýt chết trong một đám cháy.

Vẻ mặt đau của anh ta chỉ càng khiến Giang Thi — vốn đã đầy tức giận — càng thêm phát điên.

Cô ta muốn đứng nhưng lập tức bị người của Tần Chấp đè xuống, ép quỳ trở lại.

Tuy nhiên miệng không chịu dừng lại, đầu gào lên mắng tôi.

“Trình Kiều, con đàn bà đê tiện này!”

“Lúc đó tôi đáng nên nhân lúc cô bị đánh thuốc mà bảo Trần Thời giết cô luôn xong!”

“Cô đáng phải chết, phải tan thành tro bụi…”

Cô ta càng nói càng mất kiểm soát, rồi dường như chợt nhớ ra điều gì đó,

Dù bị ép cúi người ngẩng đầu lên nhìn tôi chằm chằm.

“Cô nên… không có nơi để bám víu!”

Đó chính là câu trả lời của Tạ Vô Vọng trong cuộc trò chuyện giữa ngọn lửa — câu nói anh dùng để nguyền rủa tôi.

Giang Thi dùng chính lời anh ta để giết chết cảm xúc còn sót lại trong tôi — không chỉ đâm vào tôi, mà còn đâm luôn cả anh ta.

Tạ Vô Vọng nhìn sắc mặt tôi dần tái đi, mắt bối rối, lặng lấy điện thoại ra.

Quả nhiên, trên màn hình là cuộc gọi xảy ra đúng lúc ngọn lửa bùng lên.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại, rồi như người mất hồn, ngồi phịch xuống đất.

Một lúc sau, Tạ Vô Vọng gào lên một tiếng đầy tuyệt vọng.

m thanh run rẩy, vỡ vụn, chẳng khác gì tiếng gào rú của một kẻ hoàn sụp đổ.

Tiếng hét đó thật khó , đầy nghẹn ngào chát đắng.

Còn Giang Thi chỉ điên cuồng cười lớn, nụ cười lạnh lùng đến rợn người.

Tiếng ồn ào trong phòng bệnh khiến đầu tôi như muốn nổ tung.

Tôi nhíu mày, không thể che giấu sự mệt mỏi.

5

Khi biết tôi đã thấy tất cả những lời nói, Tạ Vô Vọng hoàn mất kiểm soát.

Anh ta kích động đến mức định lao phía tôi.

Tần Chấp ngồi yên tại chỗ, thản nhiên nhấc chân đạp anh ta một cú mạnh.

“Lôi ra ngoài. Cả hai.”

Giọng nói bình thản nhưng lạnh lùng, không thương tình.

Tiếng bước chân tiếng lôi kéo dần nhỏ lại rồi biến mất.

Tôi nhắm mắt lại, mệt mỏi đến kiệt sức.

Tần Chấp cũng không nói gì thêm, chỉ đứng kéo rèm cửa lại, để mặc tôi chìm vào giấc nặng nề.

Giấc đó không hề yên bình.

Chắc vì vết thương tâm lý trận hỏa hoạn quá sâu.

Trong mơ, tôi thấy mắc kẹt trong một mê cung rực lửa, không cách nào thoát ra dù đi nào cũng chỉ là lửa khói.

Làn da bị thiêu đốt, cháy xém, sạm đen.

Mỗi bước chân là một đau đớn như xé thịt.

Không biết khi nào, tiếng gỗ cháy tí tách trong giấc mơ dần biến thành giọng nói của Tạ Vô Vọng.

những câu ngọt ngào khi xưa: “Trình Kiều là người anh yêu nhất.”

đến câu độc ác nhất: “Chơi bời thôi, giải trí, đồ dùng một .”

Những lời đó lặp đi lặp lại, vang vọng trong đầu tôi như một cuốn phim quay chậm không có hồi kết.

Để thoát khỏi nơi đó, tôi đầu chạy.

Dưới chân là than hồng, đôi giày đã bị lửa thiêu rách.

m thanh “xèo xèo” như thịt bị nướng trên vỉ sắt vang lên bên tai, ghê rợn đến rùng .

bàn chân tôi bị cháy đến mức lộ cả xương trắng, không thể cử động nổi nữa.

là tôi đầu bò.

, một, gắng bò phía .

Cuối cùng…