Chương 8

15

Dần dần, những tin đồn kỳ quái bắt đầu lan ra.

Có người nói cô ta chết rồi, chết rất thảm. Có người nói cô ta chết, nhưng bị ma ám phát điên rồi mất tích.

Không ai ngờ được — Thẩm Trân thực ra đã bị Lâm Hàn Xuyên giam giữ.

Căn phòng nhỏ trước đây Thẩm Trân từng ở, bị anh bịt kín hoàn toàn. Chỉ chừa lại một ô nhỏ để đưa cơm.

Bên trong không có đèn, không có ánh sáng, tối tăm, ẩm thấp, bốc mùi ẩm mốc kinh khủng.

Thẩm Trân chỉ biết co rúm người trong bóng tối .

Cô ta đã không còn vẻ hào nhoáng ngày nào. Tóc tai rối bù, mặt mũi vàng vọt, quần áo dơ bẩn đến mức không phân biệt nổi màu gốc. Mắt cá chân bị khóa bởi một sợi xích sắt to và nặng.

“Cốc… cốc… cốc…”

gõ đầu trầm đục vang lên đặn trong căn phòng.

Thẩm Trân đang quỳ sàn, hướng về bức tường trống trơn, từng từng , máy móc dập đầu xuống nền. Trán cô ta đã sớm bê bết máu, đóng vảy rồi lại nứt toác, nhưng dường như cô ta không thấy đau đớn.

Miệng lẩm bẩm lặp đi lặp lại một câu, giọng khàn khô, mang theo nỗi sợ hãi vô tận:

“Chị Ấu Vi, sai rồi… thật sự sai rồi…”

“ không đòi thận của chị, đáng chết, đáng chết…”

“Xin chị tha thứ cho … xin chị…”

Đôi mắt cô ta mờ đục, đầy tia máu, trong đáy đồng tử chỉ còn lại sự sụp đổ hoàn toàn và tuyệt vọng.

Không rõ những ngày như thế đã kéo dài bao lâu.

Lâm Hàn Xuyên đứng ngoài cửa, như một pho tượng gác cửa lạnh lẽo, lắng nghe gõ đầu và sám hối không hồi kết bên trong.

gương mặt anh không có biểu gì, chỉ có trong đáy mắt là ý sâu không lối thoát cuồn cuộn trào lên.

Anh sẽ không để cô ta chết.

Chết là quá dễ dàng cho cô ta rồi.

Anh muốn cô ta — từng ngày, từng giờ, từng phút, trong nỗi sợ hãi và tội lỗi với Giang Ấu Vi.

Anh muốn cô ta phải dùng mạng vay mượn này, gánh lấy những dằn vặt không hồi kết, để trả nợ cho những gì đã gây ra. Đồng thời cũng để anh phần nào chuộc lại nỗi đau và hối không bao giờ nguôi trong lòng mình.

Tất những dằn vặt, hối lỗi, và nhớ thương anh dành cho Giang Ấu Vi, cuối bị bóp méo, trút lên thành nỗi căm dành cho Thẩm Trân .

Nhưng nỗi nhớ Giang Ấu Vi thì mỗi ngày một dâng đầy, bao giờ giảm bớt.

Anh không phải từng nghĩ đến cách tìm cô, nhưng căn bản không có bất kỳ lối nào để có được thông tin nước A.

Anh là quân nhân, trong quân đội kỷ luật nghiêm ngặt, không thể tự ý xuất cảnh, cũng không thể nhờ người khác đi tìm Giang Ấu Vi thay mình.

Anh sắp phát điên.

Tình trạng đã nghiêm trọng đến mức ảnh hưởng nặng nề đến khả năng làm việc.

Không lâu sau, cấp phát hiện anh có vấn đề lý, lập tức yêu cầu anh điều trị.

Anh lại coi nhẹ, khăng khăng rằng mình không có vấn đề gì.

Ban ngày, anh cố gắng duy trì công việc, nhưng ánh mắt thường lạc thần, mệnh lệnh đưa ra có lúc trước sau mâu thuẫn. Trong một cuộc họp triển khai diễn tập quân sự quan trọng, anh thậm chí quên mất tên của một vị trí chiến lược trước đây anh từng thuộc nằm lòng.

Sự kiên nhẫn của lãnh đạo cuối cũng cạn kiệt. Sau một nói chuyện nghiêm túc, một quyết định điều động được đặt lên bàn anh.

Không phải điều ngang, cũng không phải giáng chức, là một hình thức vừa thể diện vừa tàn nhẫn hơn nhiều:

“Do lý do khỏe, đề nghị nghỉ ngơi.”

Anh bị tước bỏ quyền lực, trao cho một vị trí danh nghĩa, hoàn toàn rút khỏi trung quyền lực.

Người từng là vị chỉ huy trẻ trung rực rỡ nhất trong quân khu, giống như một ngôi sao băng, sau phút chốc rực rỡ liền rơi thẳng xuống vực thẳm, thành kẻ khiến người ta lặng lẽ thở dài sau lưng.

Khoảnh khắc nhận được lệnh điều chuyển, Lâm Hàn Xuyên không tức giận, cũng không tranh cãi.

Anh chỉ ngồi ngây ra, nhìn tờ giấy có đóng dấu đỏ chói kia rất lâu, rồi bật ra một cười trầm đục, khó hiểu.

Danh dự, trách nhiệm, sứ mệnh anh theo đuổi, vào giây phút , bỗng vô nghĩa và nực cười đến lạ.

Anh dùng tất những gì mình có, để đổi lấy gì?

Một ngôi nhà trống rỗng và lạnh lẽo.

Một người vợ bị tay mình ép phải rời đi.

Một “tội nhân” bị anh giam cầm — người đang mang trong mình một phần cơ thể vợ anh.

Và bản thân anh — toàn thân là tội lỗi, trái tim đầy vết rách, không còn nơi nào để về.

Anh ngồi tựa người vào lưng ghế, nhìn khung cảnh quen thuộc ngoài cửa sổ quân khu, lần đầu tiên trong thấy mình thật sự… không còn gì .

16

Trái ngược hoàn toàn với cuộc đang lao dốc của Lâm Hàn Xuyên ở bên kia dương, cuộc của Giang Ấu Vi lại đang từng bước đi lên, một quỹ đạo tràn đầy hy vọng.

Những ngày đầu đến một đất nước xa lạ, rào cản lớn nhất với cô là ngôn ngữ.

Mỗi ngày cô dành gần 10 để học ngoại ngữ, mồ hôi và sự kiên trì cuối cũng có thành quả. Sau vài tháng học ngày học đêm không nghỉ, cô đã vượt kỳ thi ngôn ngữ với kết quả xuất sắc.

Ngay sau , cô nộp hồ sơ xin học vào một vài trường học.

Và khi cầm tay bì thư thông báo trúng tuyển, in logo trường học cô ao ước bằng chữ ánh kim lấp lánh, cô không cầm được nước mắt.

“Cô ơi, con đậu rồi!”

Giọng cô nghẹn lại, nhưng sự vui sướng và nhẹ nhõm hiện rõ trong từng lời.

Dì ôm chặt cô vào lòng, xúc động không kìm được nước mắt:
“Giỏi lắm! Giỏi lắm! Ấu Vi, thật sự quá tuyệt vời! Dì đã biết con sẽ làm được ! Học cho tốt, rồi tương lai sẽ toàn là những ngày tươi đẹp!”

“Vâng ạ!” Giang Ấu Vi gật đầu thật mạnh, lau khô nước mắt.

Cô vuốt nhẹ lên mặt bì thư trơn mát của giấy báo trúng tuyển, như thể đang chạm vào một cuộc mới hoàn toàn.

Cuộc học mở ra cánh cửa dẫn cô đến một thế rộng lớn từng có.

Cô như khao khát nuốt trọn kiến thức, chìm đắm trong dương học vấn.

lý học, xã hội học, triết học…

Mỗi môn học mang lại cho cô giác thỏa mãn và phấn khích từng có.

Cô làm quen với những người bạn đến khắp nơi thế , tham gia câu lạc bộ sách, thậm chí còn thử với leo núi và trekking. Cô phát hiện ra bản thân có thể hoạt bát, có kiến, và… hạnh phúc đến vậy.

Tên của Lâm Hàn Xuyên, đoạn hôn nhân đã , dần mờ nhạt trong ký ức cô.

Thỉnh thoảng, vào đêm khuya tĩnh lặng, một vài ký ức không vui thoáng hiện về — nhưng rất nhanh sẽ bị những tiết học mới, các thí nghiệm thú vị hay tụ tập bạn bè xua tan.

Cuộc hôn nhân ấy, xa xăm như thể thuộc về thế kỷ trước. Người phụ nữ từng đau khổ, từng tự ti trong mối quan hệ , giờ đây cũng đã xa lạ như một người hoàn toàn khác.

Còn không?
Có lẽ là không còn nữa.

Bởi khi một người đang toàn toàn ý bước vào cuộc mới, họ sẽ chẳng còn thời gian hay lực để quay đầu, để một người đã không còn liên quan.

Cô hoàn thành xuất sắc chương trình cử nhân, nhờ kết quả học tập vượt trội và thư thiệu của giáo sư, cô tiếp tục học lên thạc sĩ rồi tiến sĩ.

Hướng nghiên cứu của cô tập trung vào can thiệp lý và phục hồi cho các bệnh nhân mắc hội chứng sang chấn hậu chấn thương. Có lẽ, đâu trong tiềm thức, cô đang tự chữa lành cho mình bằng con đường học thuật.

Những bài nghiên cứu của cô bắt đầu được học thuật quốc tế chú ý, một số mô hình can thiệp cô đề xuất đã được chứng minh là hiệu quả vượt trội.

Năm tháng trôi , ba mươi năm vụt như chớp mắt.

Giang Ấu Vi năm nào, giờ đã thành một giáo sư lý học danh quốc tế, là một trong những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực phục hồi sau sang chấn.

Cô có thần thái điềm đạm, từng lời nói và cử chỉ toát ra sự từng trải và mạnh nội được chắt lọc năm tháng.

Năm , cô nhận lời mời một trường học hàng đầu trong nước, về với tư cách học giả trao đổi để tham gia các hội thảo và tổ chức loạt bài giảng.

Thông tin vừa lan ra đã gây chấn động không nhỏ trong học thuật.

Rất nhiều người đã tìm đến chỉ để tận mắt nhìn thấy vị nữ học giả huyền thoại này.

Ngày diễn ra giảng, giảng đường lớn với chứa hàng trăm người chật kín không còn chỗ trống.

Giang Ấu Vi đứng bục giảng, trong bộ trang phục công sở thanh lịch, ung dung trình bày thành quả nghiên cứu của mình.

Bài nói chuyện của cô sâu sắc nhưng dễ hiểu, mạch lạc rõ ràng, không ngừng nhận được những tràng pháo tay vang dội.

Cuối , cô hơi rời xa chủ đề chuyên môn, dùng giọng nói nhẹ nhàng chia sẻ một chút nhận cá nhân:

“Trong tôi cũng từng trải quãng thời gian vô tăm tối, khi mọi thứ mịt mù và tuyệt vọng. Nhưng tôi muốn nói với mọi người, cho dù bạn đang ở trong hoàn cảnh nào, chịu đựng cú sốc ra sao, cũng đừng bao giờ bỏ mình. người rất dài, đủ để bạn bắt đầu lại, học hỏi, trưởng thành và tạo giá trị của riêng mình. Số phận có thể phát cho bạn một bộ bài xấu, nhưng cách chơi thế nào — quyền quyết định luôn nằm trong tay bạn.”

Lời của cô bình thản nhưng chứa đầy mạnh, khiến không ít bạn trẻ ngồi bên dưới xúc động.

Đến phần hỏi đáp, bầu không khí vô sôi nổi.

Hầu hết câu hỏi xoay quanh kiến thức chuyên ngành. Cho đến khi một phóng viên trẻ ngồi ở hàng ghế sau cầm micro lên, đặt câu hỏi khiến khán phòng bỗng yên lặng:

“Chào Giáo sư Giang. Chúng tôi được biết cô từng có một cuộc hôn nhân ở trong nước khi còn trẻ. Xin hỏi, sau tất những gì đã trải , bây giờ cô còn nhớ tới người chồng cũ không? Hoặc… cô có còn anh ta không?”