Chương 1

1

Khi tỉnh lại, trước mắt là một ngọn lửa bập bùng, khiến ta sợ hãi phải bò lùi lại.

Ánh sáng trắng nhảy múa chiếu rọi những bài vị tổ tiên được xếp ngay ngắn ở phía xa.

Sau khi trấn tĩnh lại, ta mới nhận ra đó chỉ là một ngọn nến.

Ta nhớ ra, vì cãi lời phụ thân, không hòa thuận với tỷ muội, ta đã bị phạt quỳ ở từ đường.

Trong mơ, ta bị phụ thân gả cho một tộc quyền thế ở phương Bắc làm kế thê, cuối cùng bị một ả độc phụ trong nhà siết cổ chết, ném vào trong đám cháy ngút trời.

Lòng đầy oán , vẫn chưa tan hết trong lồng ngực.

Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa của , “Đại tiểu thư, lão cho người đến hỏi người đã biết lỗi chưa.”

“Xin chuyển lời đến phụ thân, nữ nhi đã biết lỗi, cầu xin phụ thân khai ân.”

đẩy cửa vào, nhìn ta một cách đầy ẩn ý, rồi hài lòng gật đầu. người đều cho rằng ta kiêu căng, nhỏ nhen.

Thanh Đại vì muốn quyên góp tiền từ thiện mà đã giấu đi thiệp mời của trưởng công chúa đưa cho ta, tự mình đến Bách Yến.

Nàng ta nổi bật giữa đám đông, để lại tiếng là người hành xử phóng khoáng nhưng không thiếu lòng thiện.

Còn ta thì phải gánh lấy tội không kính trọng trưởng công chúa, dung túng cho muội muội làm bậy, bị các tộc quyền quý trong kinh thành cấm tham dự yến tiệc.

Không ai chất vấn nàng ta về hành vi mạo nhận thiệp mời, đẩy đích tỷ vào chỗ bất . chỉ cho rằng nàng ta còn nhỏ, không hiểu chuyện, rồi nhẹ nhàng cho qua.

Ta cầu xin phụ thân chủ trì công đạo, nhưng ông chỉ một mực thoái thác: “Thanh Đại còn nhỏ, hành sự không biết nặng nhẹ, nhưng tâm địa vẫn tốt. Con là đại tỷ, nên rộng hơn một chút.”

Ta không hiểu, “Phụ thân, tại sao người làm sai là Thanh Đại, mà lần nào cũng bắt con phải rộng ?”

Đáp lại là sự tức giận của ông: “Con là đại tỷ mà lòng hẹp hòi, không hòa thuận với muội muội, mau đến từ đường quỳ gối cho ta…”

Ta căm rùng mình, nhớ lại trước đây mình vì gọi là công đạo mà lần này đến lần khác tranh cãi với phụ thân. Nào biết lòng người vốn dĩ đã thiên vị.

2

Ôn Thanh Đại cẩn thận đến xin lỗi ta: “Tỷ tỷ, là do muội không phải, nhưng muội cũng là vì muốn quyên góp tiền cho Từ Ấu Cục. Tỷ tỷ, tỷ tỷ tốt của muội, xin tỷ hãy tha thứ cho muội lần này.”

Từ nhỏ đến , ta chưa bao giờ che giấu sự chán ghét của mình đối với nàng ta, nhưng lần nào nàng ta cũng có thể mặt dày đến đây làm nũng.

Ta chán ghét Ôn Thanh Đại cả một đời, chợt nhận ra mình chưa bao giờ thực sự nhìn kỹ nàng ta.

Người đời ca tụng nàng có tấm lòng Bồ tát, phẩm hạnh kiên cường, trong sáng.

Nhưng nàng ta có thật sự tốt đẹp như lời người đời nói không?

Nàng ta bị ta nhìn đến chột , “Tỷ tỷ, tỷ nhìn muội như vậy làm gì?”

Từ nhỏ, nàng ta đã có phụ mẫu chống lưng, dù hành sự khác người, vẫn luôn có Hầu phủ đứng ra quyết hậu quả.

tiếng của nữ quyến trong Hầu phủ vì nàng ta mà bị ảnh hưởng, cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt. Những lần ta chịu thiệt thòi vì nàng ta không đếm xuể.

“Nếu muội đã vì làm việc thiện, ta cũng không còn gì để nói.”

“Nếu đã vậy, Thanh Đại xin cảm ơn tỷ tỷ đã khoan dung.” Không đợi ta lời, nàng ta quay người bỏ đi, vẫn như khi, tỏ vẻ không coi ai ra gì trước mặt ta.

Ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng thản nhiên của nàng, nhạt nói: “Khoan đã, đừng quên mang cả Lăng Hương đi.”

Lăng Hương chính là tai mắt do kế mẫu Lâm nương cài vào bên cạnh ta. Lần này có thể lấy được thiệp mời của trưởng công chúa cũng là do Lăng Hương giở trò.

Nhìn Ôn Thanh Đại do dự một , có lẽ nàng ta cũng biết chuyện.

Ta còn tưởng nàng ta thật sự ngây thơ như vẻ bề ngoài.

Bước chân nàng ta dừng lại, quay đầu nhìn ta với ánh mắt có vài phần e dè, “Lăng Hương không phải là người trong phòng của tỷ tỷ sao? Muội muội làm gì có quyền mang nàng đi.”

Nàng ta vẫn còn vờ.

“Nếu đã vậy, ta sẽ đem bán nàng ta đi. Đồ ăn táo, rào sung, giữ lại cũng chỉ tốn cơm.”

Nàng ta tức giận, trừng mắt nhìn ta: “Sao tỷ lại độc ác như vậy? Một cô nương đang yên đang lành, bán đi thì còn đường sống nào nữa?”

“Độc ác? Làm sai thì phải có người chịu phạt. Muốn trách thì chỉ có thể trách chính nàng ta, không biết nhìn người.”

Ta nhìn Ôn Thanh Đại, nhìn vẻ mặt nhân của nàng ta dần dần sụp đổ.

Ôn Thanh Đại bị ta nhìn đến mức phải bỏ chạy, thậm chí không dám quay đầu lại.

Nàng ta sao dám mang về? Nếu mang về, tấm biển “hiền thê lương mẫu” của mẫu thân nàng ta còn giữ được sao?

“Thấy chưa? Nàng ta không có ý định cứu ngươi.”

Lăng Hương đang quỳ trên đất, run rẩy như cầy sấy.

“Tiểu thư, nô tỳ biết lỗi rồi. Tiểu thư, xin người tha cho nô tỳ. Nô tỳ cũng là bị chủ mẫu lừa gạt. Xin người nể tình nô tỳ đã hầu hạ người từ nhỏ mà tha thứ cho nô tỳ.”

Lăng Hương là a hoàn thân cận lên cùng ta, vậy nên kiếp trước, nàng ta đã tố cáo ta sai nàng ta dùng thuật vu cổ để nguyền rủa Lâm nương, ở bên ngoài tung tin đồn hãm hại Ôn Thanh Đại. Phụ thân vừa nghe đã tin ngay.

“ ngươi hại ta, có từng nghĩ đến tình từ nhỏ của chúng ta không?”

Người trong sân này, đa phần đều là người do mẫu thân ta mang đến khi xuất giá, khế ước bán thân đều nằm trong tay ta.

Mẫu thân ta qua đời nhiều năm, thời gian trôi qua, đã quên mất ai mới là chủ nhân thật sự.

“Tất cả các ngươi hãy nhìn cho kỹ, xem như là một lời tỉnh. Hôm nay của Lăng Hương chính là ngày mai của các ngươi.”

Tiếng la hét trong sân không vang lên được bao lâu, một t.h.i t.h.ể ngắt đã được kéo ra ngoài.

Nước giếng xối qua, vết m.á.u được rửa sạch sẽ, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

3

Khi gặp lại Tần Hoàn, hắn đã cùng Ôn Thanh Đại “không đánh không quen biết”.

năm nay, Ôn Thanh Đại Từ Ấu Cục trong thành, nhận nuôi không ít trẻ em lang thang vì chiến tranh.

Việc này khiến nàng được người trong kinh thành hết lời khen ngợi.

Trên đường đến kinh thành, Tần Hoàn thấy nàng ép buộc đứa trẻ, giằng co với chúng trên đường , liền xông vào đánh nhau với hộ vệ của nàng.

Mãi đến khi gặp nhau trong phủ, người đang đối đầu gay gắt mới tỏa được hiểu lầm.

Thì ra, chi tiêu của Từ Ấu Cục eo hẹp, đứa trẻ hiểu chuyện vì không muốn liên lụy nàng nên đã thu dọn hành lý lén lút rời đi.

Thanh Đại vội vàng đuổi theo bắt về, mới có Tần Hoàn hiểu lầm.

Biết được sự thật, Tần Hoàn cảm thấy áy náy, ánh mắt nhìn Thanh Đại không khỏi có thêm vài phần khâm phục.

Hắn hào phóng quyên tặng cho Từ Ấu Cục của nàng một nghìn bạc trắng.

Ôn Thanh Đại được dỗ dành vui vẻ, luôn miệng gọi hắn là tỷ phu.

Chính trong hoàn đó, ta xuất hiện trước mặt .

Tiếng đột ngột im bặt, phụ thân và Thanh Đại nhìn nhau, có chút gượng gạo.

Chỉ có Tần Hoàn, kích động chạy về phía ta, rồi lại dừng lại trước mặt ta, kìm nén giọng nói phấn khích, “ nhi, ba năm không gặp, ta cuối cùng cũng sắp được nàng rồi.”

này trong mắt hắn chỉ có ta.

Nhưng ta nhìn hắn, chỉ cảm thấy vô cùng xa lạ.

Khi còn nhỏ, phụ thân nâng đỡ Lâm di nương làm thê tử, nơi đều ưu ái mẫu nữ Ôn Thanh Đại.

Phụ thân chê ta chướng mắt, liền gửi ta đến nhà ngoại học tư thục.

Chúng ta đã cùng nhau trải qua những năm tháng tuổi trẻ.

Hắn cũng từng bất bình thay ta vì sự thiên vị của phụ thân, căm ghét thủ đoạn của mẫu nữ Ôn Thanh Đại, luôn miệng nói sau này sẽ ta, cứu ta thoát khỏi Ôn Hầu phủ.

Kiếp trước, ta đã vui mừng chờ đợi hắn đến cầu thân, không ngờ, thứ ta chờ được lại là con đường c.h.ế.t của mình.

4

Trên đường cùng ta đến chùa Hộ Quốc cầu phúc, Tần Hoàn luôn miệng khen ngợi lòng tốt và sự dũng cảm của Ôn Thanh Đại.

Kiếp trước, ta từng oán trách, ngày trùng phùng sau bao xa cách, hắn lại cứ mải mê khen ngợi một nữ tử khác.

Đáp lại là nói buột miệng của hắn: “Nàng là tỷ tỷ ruột của Thanh Đại, sao chỉ có lòng tiểu nhân, chỉ biết ghen tuông vớ vẩn.”

Lần này, ta ngoan ngoãn không lên tiếng.

Chỉ lặng lẽ nghe hắn dùng ánh mắt ngưỡng mộ kể lại những gì đã thấy và nghe ở Từ Ấu Cục, khen ngợi nàng đã đối đầu cứng rắn với bọn côn đồ địa phương ra sao, đúng là nữ trung hào kiệt.

“ nhi, nàng có đang nghe không?”

Ta quay đầu nhìn hắn, “Xin lỗi, vừa rồi ta thất thần, chàng vừa nói gì vậy?”

Hắn vừa định miệng, đối diện với thái độ nhạt của ta, bèn ngập ngừng, vẻ mặt hiện lên sự áy náy.

“ nhi, chúng ta ba năm không gặp, ta không nên để người khác làm lỡ mất thời gian chúng ta ở bên nhau.”

Tần Hoàn là người nhanh nhạy, biết điều, biết gì là phù hợp, gì là vượt quá giới hạn.

Chỉ là không kìm được lòng mà thôi.

Một hải đường trong chùa đang nở rộ, đỏ rực chói mắt, gió nhẹ thổi qua, những cánh hải đường bay lả tả như mưa.

Có vài đóa rơi trên vai hắn, ta nhẹ nhàng phủi đi giúp hắn.

“Nàng ấy và Phụ Thành Vương tình đầu ý hợp, nếu Phụ Thành Vương khỏe mạnh, cũng coi như là một giai thoại đẹp. Chỉ tiếc là nghe nói Phụ Thành Vương bẩm sinh yếu ớt, khó sống qua tuổi mươi.”

“Sao được chứ, nếu Thanh Đại gả đi, chẳng phải là muốn nàng ấy thủ tiết cả đời sao?”

Ta nhìn vẻ mặt đầy tiếc nuối của hắn, phụ họa theo, “Đúng vậy. Thật đáng tiếc…”

Sau ngày hôm đó, Tần Hoàn vốn dĩ nên cùng Hầu phủ bàn bạc chuyện xin, lại bị Ôn Thanh Đại lôi kéo đi chơi khắp kinh thành, kết giao với những người bạn mà nàng quen biết ở đây, bỏ tiền bỏ sức cho Từ Ấu Cục của nàng.

Kiếp trước, ta đã từng nổi trận lôi đình vì chuyện này, ngược lại còn khiến Tần Hoàn chán ghét.

Lần này, ta không nói một lời, mặc cho những lời đồn thổi bên ngoài ngày càng lan rộng.

Phụ thân lại là người không ngồi yên được trước, cho người mời ta đến thư phòng.

“Con và Tần Hoàn sắp thành hôn, sao cứ để nó rong ruổi bên ngoài suốt ngày, đứa cũng không biết cùng nhau bồi đắp tình cảm à?”

Ta làm vẻ mặt vô tội hỏi ông, “Không phải đã có Thanh Đại đi cùng chàng ấy sao, con yên tâm lắm!”

“Con!” Phụ thân bị ta làm cho nghẹn lời, trừng mắt nhìn ta với vẻ mặt rèn sắt không thành thép.

Cuối cùng, ông thả lỏng vẻ mặt căng thẳng, tự thích, “Thanh Đại hành sự không nệ tiểu tiết, chỉ là kiểu cách này, người ngoài chưa chắc đã hiểu.”

Không nệ tiểu tiết?

Ta mỉm , không biết lời này ông nói cho ta nghe, hay là để tự an ủi mình.

5

Trên điện có ngự sử đàn hặc phụ thân, tội dạy con không nghiêm, khiến nữ nhi xuất đầu lộ diện, không tránh né nam nữ.

Khi phụ thân về nhà, đã mắng cho Lâm nương một trận nên thân, ra lệnh cho Ôn Thanh Đại phải lập tức về nhà.