Chương 7

17.

Phố Yên Chi của Thanh Châu, vốn dĩ ban ngày luôn vắng .

Các nương tiếp khách vào đêm, ban ngày nghỉ ngơi.

Thế nhưng hôm , cả phố náo nhiệt dị thường. Pháo nổ đùng đoàng, trống chiêng vang dậy.

Đội kèn trống từ nha môn rầm rập kéo đến phố Yên Chi, dân chúng tò mò ùa ra xem náo nhiệt, xôn xao bàn tán.

Các nha đánh trống dừng chân trước một kỹ viện.

“Hãy nghe cho rõ! An Ninh! An Ninh!

Kiều ! Kiều !”

nha theo tên trong giấy mà lớn xướng lên.

Cánh cửa kỹ viện mở ra, các nương vẫn còn ngái ngủ lũ lượt kéo ra, vừa dụi mắt vừa thầm hỏi han:

“ ơi, chuyện gì thế ?”

“Chẳng lẽ có lang quân nào bỏ bạc chuộc thân à?”

Thắc mắc cũng phải, Thanh Châu mấy chục năm từng có , càng từng cảnh tượng long trọng thế .

“Ai là An Ninh?”

“Ai là Kiều ?”

hỏi dồn dập khắp nơi.

và Lục Tú bước ra, mặt đầy hoang mang.

Hai cái tên ấy, từ ngày bị ghi vào sổ nô tịch, đã vùi lấp theo năm tháng, không còn ai gọi .

Giờ đây nghe lại, vừa xa lạ vừa khiến lòng run rẩy.

Đám đông xung quanh xì xào bàn tán, chẳng rõ rốt cuộc là chuyện gì.

nha chắp tay, mỉm cười nói lớn:

“ nương tử, nương tử, đệ đệ của hai người – Lý Tinh – đã đỗ ! Ngài ấy người tới đón hai vị vào kinh. Xin mau thu dọn hành lý, lên đường!”

Câu nói ấy chẳng khác gì sét đánh ngang .

Gì cơ? Ai đỗ ? Cái tên thư sinh gầy gò, ít nói, thường ngày im lìm như bóng, lại là Lý Tinh?

Không thể nào! Nhưng bảng vàng đã niêm yết, Hoàng thượng thân phê, há lại có ?

Thanh Châu ai ai cũng biết, có hai kỹ nữ từng nuôi một hài tử đi học – chuyện từng là trò cười khắp chốn.

và Lục Tú đứng c.h.ế.t , phải vịn vào nhau mới khỏi khuỵu xuống.

run giọng hỏi:

“Thật là… đệ đệ ta, Lý Tinh sao?”

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào bạn rất hay nhưng có người edit.

nha gật đầu:

“Sao có thể giả? Tên tuổi rõ ràng trên bảng vàng! Hoàng thượng ngự phê, đình làm chứng, thiên hạ ai nghi ngờ?”

Các nương trong viện như bừng tỉnh sau cơn mộng.

Tỷ muội trong viện đẩy , Lục Tú vào trong, ríu rít:

“Còn đứng ngây ra làm gì? Mau thu dọn!”

“Sau là tỷ tỷ của rồi, không còn là kỹ nữ đâu!”

“Trang điểm đi, trang điểm đi!”

“ ơi, mấy bộ xiêm y không thể mặc .”

“Đi, mau đi mua vài bộ váy áo đoan trang cho tiểu thư khuê các!”

“Nhưng cũng đừng quá giản dị, kẻo bị kinh chê cười!”

Trong phòng, và Lục Tú được vây quanh chỉnh trang, chải tóc điểm trâm, thay y phục. Cảnh tượng tưng bừng như ngày hội.

Thế rồi giữa chốn huyên náo, không biết vì sao, căn phòng bỗng đi.

Hai người nhìn nhau, nước mắt bất chợt trào ra.

Và rồi, cả phòng òa khóc.

Miệng không nói, nhưng lòng ai cũng mong đợi ngày ấy — ngày mà Lý Tinh thi đỗ .

Từng ngày, họ lẽ dõi theo bóng dáng gầy gò ấy cắp sách rời khỏi kỹ viện.

Gặp khách là người đọc sách, họ chẳng lấy tiền, chỉ mong vài chỉ dẫn cho Lý Tinh.

Họ mong cho cả Thanh Châu :

Kỹ nữ cũng có thể nuôi ra một !

“Đi thôi, đi mau lên.

Từ , các ngươi không còn là và Lục Tú .

Đừng quay đầu lại.”

An Ninh và Kiều khoác tay nhau, mắt hoe đỏ, bước ra khỏi kỹ viện.

Các nương đứng trong cửa, vừa cười vừa khóc, tiễn đưa họ.

Giây phút ấy, trong lòng các nương còn ở lại, thấp thoáng một tia hy vọng mơ hồ.

Nếu An Ninh, Kiều có thể bước ra…

Biết đâu, một ngày nào … họ cũng có thể?

Có hy vọng – là đã đủ rồi.

19.

Năm Chiêu Bình thứ hai mươi, tiên hoàng băng hà.

Xưa , quốc gia chẳng thể một ngày vô chủ.

Tả tướng Lý Tinh quỳ giữa đại điện, dõng dạc dâng tấu:

“Thần khẩn thỉnh Hoàng hậu nương nương đăng cơ chấp chính.”

vừa dứt, quần thần chấn động, lòng người rúng động.

Một nữ tử xưng đế? Há chẳng phải thiên địa điên đảo?

Lập tức, Lý Tinh trở cái gai giữa trăm họ, bị công kích tứ bề.

Song, đình há phải không người sáng suốt? Dưới lớp sóng ngầm vẫn còn những nói ủng hộ.

Dân gian xôn xao bàn luận.

Ngay cả nữ nhân cũng lấy làm khó tin:

“Nữ tử há có thể xưng đế?”

“Trái luân thường đạo lý!”

“Nước nhà chẳng lẽ sắp diệt vong?”

Hữu tướng giận dữ, lớn :

“Từ cổ chí kim, nữ tử vốn thấp kém hơn nam tử, bổn phận là giữ lửa trong nhà, trợ phu dạy . Dù Hoàng hậu có kinh thiên, vẫn là thân nữ nhi yếu mềm.

[ – .]

“Chư vị ra ngoài dò hỏi mà xem, ngay cả nữ nhân còn điều nực cười, huống chi là chúng ta – bậc trượng phu đầu !”

Họ chẳng luận năng lực, cũng chẳng xét trí, chỉ nhìn vào một chữ: “giới.”

Lý Tinh khẽ mỉm cười, quay sang hỏi Hữu tướng:

“Hữu tướng, ngài ta thế nào?”

Hữu tướng không chút do dự:

“Ngài là bậc năng thần trị thế, trí vượt xa phàm tục, hiếm ai bì kịp!”

Nghe vậy, Lý Tinh thong thả đứng dậy, tháo đai áo, cởi mũ quan.

Nàng bước vào sau bình phong, cởi bỏ lớp áo bó buộc, xõa làn tóc dài giấu kín bấy lâu.

Khi trở ra, cả điện ngắt như tờ.

ơi! Lý Tinh… là một nữ nhân!

Trong khoảnh khắc, điện Kim Loan rúng động một lần .

Lý Tinh quỳ xuống, nghiêm nghị dâng tấu:

“Hoàng hậu nương nương văn thao võ lược, đức vẹn toàn, chư vị đều đã từng thân chứng. Trong hoàng thất họ Triệu, ai có thể sánh ngang người?

“Hữu tướng vừa nói, thần là bậc kỳ thế gian. Nếu vậy, ai bảo nữ nhân kém hơn nam nhân?”

Một , như sấm sét giữa quang, khiến bao miệng câm.

Bởi chẳng ai phủ nhận trí của Hoàng hậu.

Và chẳng ai còn nói nữ nhân không thể làm Tể tướng.

Lề thói ngàn năm – có thể thay đổi.

đường từng tồn tại – đã mở ra.

20.

Hoàng hậu Tạ Trạch Khôn chính thức đăng cơ, đổi quốc hiệu Khôn.

Tin tức về thân phận thực sự của Tả tướng Lý Tinh lan truyền khắp nơi, vang dội Đại Khôn.

Nữ học đường – từng vắng vẻ đìu hiu – chật kín nữ tử theo học.

Trước kia, khi Hoàng hậu lập nữ học, kẻ cười chê, người ngờ vực:

“Nữ nhân học để làm gì?”

“Học rồi cũng chỉ về bếp núc.”

“Chẳng qua chỉ là phung phí ngân khố đình.”

Ngay cả nữ tử cũng tự hoài nghi chính mình.

Nhưng giờ đây, khi Lý Tinh – nữ nhi ấy – từng giữ chức Tả tướng, bước ra từ chính với oai phong hiển hách, mọi nghi vấn đều đã có đáp:

Chúng ta có thể học.

Học là có ích.

Chúng ta thật sự làm được!

Hàng ngàn, vạn nữ nhân đồng loạt học chữ, học nghĩa, học đạo lý trị quốc an dân.

Rồi họ nhận ra, sách vở bấy lâu vốn chỉ viết cho nam nhân.

Và thế là, có người can đảm lên :

“Giáo trình cần được sửa đổi.”

Từ , việc học với nữ nhân chẳng còn là học để phụng sự, mà là học để hiểu mình, khẳng định mình, giành lấy một chỗ đứng ngang hàng giữa thế gian.

Ngọn lửa trí tuệ, từ , cháy lan khắp Đại Khôn.

21.

Nhiều năm trôi qua, nữ tử dần hiện diện ở mọi lĩnh vực: chính, thương cục, y học, kỹ nghệ…

Thế nhưng, tại những vùng sơn cùng thủy tận, đói nghèo và cổ hủ vẫn còn là xiềng xích.

Nơi ấy, các nữ nhân quyết đồng lòng nâng đỡ một người trong số họ, để làm ngọn cờ thay đổi.

Có kẻ buông :

“Nàng ấy đã bước ra, còn các ngươi sao?”

Sẽ có người đáp lại rằng:

“Tả tướng Lý từng nói:

‘Công không nhất thiết phải là ta, nhưng trong tựu ấy, ắt có phần của ta.

Hôm , ta chỉ là khúc củi nhỏ trong ngọn lửa.

Ngày mai, hơi ấm ấy sẽ đến với gái ta, cháu gái ta.

Qua từng thế hệ, ánh sáng sẽ chẳng bao giờ lụi tắt.’”

ấy như minh đăng giữa đêm dài, soi lối cho nữ nhân bước đi, truyền nhau hy vọng đời đời.

Để mỗi ngọn lửa nhỏ, một ngày kia, sẽ rực sáng cả bầu .

22.

Năm thứ ba kể từ khi Nữ Đế đăng cơ, người sắc lệnh bãi bỏ toàn bộ kỹ viện trong thiên hạ.

Năm thứ tư, người ban hành chế độ khoa cử bình đẳng – nam nữ đều có thể tham gia.

Năm thứ năm, luật pháp được chỉnh sửa, nữ nhân chính thức có quyền lập hộ, định danh.

Tại Đại Khôn, nữ nhân chẳng còn chỉ là thê, là mẫu.

Họ đã có tên tuổi riêng, có quyền chọn đường đi, và hơn cả, có vị trí xứng đáng trong chính sử.

Dẫu hành trình phía trước còn dài, đầy dốc đá,

Nhưng chỉ cần còn một tàn than tắt,

Ngọn lửa ấy sẽ mãi được truyền đi.

<Hoàn>

—————–

Giới thiệu truyện: Trọng Sinh Trở Về, Ta Vẫn Là Độc Phụ

Ta là độc phụ, tay nhuốm m.á.u tanh, tội ác chồng chất, khiến phu quân hận ta đến thấu xương.

Thế nhưng khi ta mệnh tận, hắn lại ngồi trước linh cữu suốt một đêm trường, đôi mắt hoe đỏ, miệng không ngừng thầm:

“Kiếp sau làm người lương thiện, đừng độc ác như vậy …”

Ta chỉ nực cười — một độc phụ như ta, kiếp sau há có thể trở nữ tử hiền lương?

Sống lại một đời, thủ đoạn của ta chẳng những không thuyên giảm, trái lại càng thêm tinh vi, tàn độc.

Thế mà lần … vì cớ gì, phu quân quang minh chính trực của ta đời trước, lại tựa hồ hối hận rồi?