Chương 4 - Tại Sao Tạ Từ Muốn Giết Ta

vừa nhìn thấy tay chàng cầm bút, ta lại tha thứ cho chàng.

Chàng từng có một đôi tay thon dài tuyệt đẹp, mà ta đã từng chút một đánh nát .

Giờ cầm bút đã trở nên khó khăn.

Ban đêm, ta sẽ áp vào bên chàng mà ngủ.

hệt như khi chúng ta vừa thành thân năm ấy.

Có một đêm, chàng chắc là mơ hồ chưa tỉnh, lại còn kéo chăn đắp cho ta, rồi trở mình ôm .

Kết quả dĩ nhiên là chỉ ôm vào khoảng không.

Chàng lập bừng tỉnh.

Ngồi trong bóng tối rất lâu.

Lâu đến mức ta tưởng chàng sắp nhập , thì chàng đập vỡ chén trà bên giường.

Từ về sau, ta không còn quấy rầy giấc ngủ của chàng nữa.

Chàng ngủ thì ta phiêu ra ngoài, chơi cùng tiểu , hoặc tự mình dạo quanh.

Đêm ấy, tấu chương khá nhiều, khi ta quay lại thì trời đã rất khuya.

Và bóng dáng Tống Phù Thanh, ta chỉ liếc đã nhận ra.

Muộn thế này, nàng khoác hắc bào, muốn đi đâu?

Nhìn hướng nàng đi, là về phía Ngự viện?

Ta chỉ sững lại một khắc, rồi lập sau.

Trong địa lao của Ngự viện, sáng mờ mịt.

ràng có người đã sắp đặt từ , lính canh kẻ ngủ, người say.

Tống Phù Thanh đi một đường không gặp bất kỳ trở ngại .

Nàng vậy mà lại đến tìm Thu Chiên.

Trên người Thu Chiên có dấu vết bị tra khảo, xem ra không đến nỗi thê thảm.

Trong mắt nhìn Tống Phù Thanh, thậm chí còn lên vẻ ranh mãnh.

“Tống tiểu thư, đã nghĩ kỹ chưa?”

Sắc mặt Tống Phù Thanh rất khó coi: “Ta đã nói với phụ thân ta giữ lại mạng cho các ngươi, rốt cuộc các ngươi còn muốn gì nữa?”

Thu Chiên khẽ cười.

“Muốn gì, ta đã nói rất ràng với Tống tiểu thư rồi mà.

“Tống tiểu thư chẳng lẽ còn chưa nhìn thấu? Vị kia vốn không thật với người.”

“Ngươi vô lễ!”

Thu Chiên không hề sợ hãi: “Tống tiểu thư năm nay đã quá hai mươi, chàng thực muốn cưới, sao còn phải đợi đến bây giờ?

“Lễ sắc phong hoàng hậu, lại trì hoãn rồi phải không?

“Bề ngoài thì ban cho người cung điện gần nhất với điện Cần .

“Thực ra… Phương Hoa điện cháy đến tan tành, muốn xây lại đàng hoàng, cũng phải mất cả năm ròng rã.

“Tống tiểu thư, người chắc chắn… một năm sau, chàng còn muốn người làm hoàng hậu sao?

“Huống hồ…” Thu Chiên bám song sắt, mặt đầy đắc ý, “Tống tiểu thư, năm xưa người đã làm gì, người hơn ai hết.

“ vị kia biết được…”

“Im miệng!” Tống Phù Thanh mặt trắng bệch.

Thu Chiên cười, đưa tay ra.

bàn tay là một chiếc bình sứ: “Tống tiểu thư, người không còn sự lựa chọn khác.”

Thu Chiên vậy mà lại muốn Tống Phù Thanh hạ độc Tạ Từ.

Nàng ta căn bản là có mưu từ , cố ý trở lại hoàng cung, uy hiếp Tống tiểu thư vì mình mà làm việc.

Ta cuống quýt sát phía sau Tống Phù Thanh.

“Tống Phù Thanh, ngươi đã hồ một lần, ngàn vạn lần đừng hồ thêm lần nữa!”

Những năm có biết bao bách tính vì một câu của đạo mà ly tán nhà cửa?

Có bao nhiêu nam nhi vì cái gọi là “đại nghiệp trường sinh” của mà mạng nơi đất khách?

Kỳ Hoài Thịnh căn bản là một kẻ điên.

thiên hạ rơi vào tay , thì còn gì là quốc gia nữa?

Tống Phù Thanh đương nhiên chẳng nghe được lời ta.

Nàng đang nổi giận.

Nàng đập vỡ bình hoa trong phòng, hết cái này đến cái khác.

“Ta sai ở đâu chứ?!

“Tại sao lại là ta?!

“Ta chỉ là đem ái mộ chàng mà thôi!

“Những năm ở bên chàng là ta! Cầu xin phụ thân giúp chàng cũng là ta! Nàng ta thì làm được cái gì?!

“Nàng ta gả cho người khác! Trầm mê tửu sắc!

“Một thân ô uế như thế, sao có thể xứng với chàng?!

“Vậy mà còn dám nói cái gì ‘chờ chàng ở đây’ — Lý Dung Yên, ngươi còn biết xấu hổ không?!”

Ta lơ lửng bên cạnh nàng.

Thì ra… nàng lại nghĩ như thế này sao.

“ ngươi thật sự chàng như thế, sao còn đi Kỳ Hoài Thịnh?

“Lý Dung Yên sao ngươi không chết quách cho xong?!

“Ngươi như vậy, dựa vào đâu mà còn sống trên đời?!”

Ta đích xác… đã chết rồi mà.

Ta nhìn người bạn từ thuở thiếu thời thân thiết, không hiểu nổi vì sao ai từng dính dáng đến Kỳ Hoài Thịnh… đều trở nên xa lạ như vậy.

Phụ hoàng như thế, Thu Chiên như thế, Tống Phù Thanh cũng không ngoại lệ.

Ta cuối cùng cũng hiểu vì sao Kỳ Hoài Thịnh giấu nhẹm cái chết của ta.

quá hiểu nhân tâm.

Thu Chiên mượn miệng, hết lần này đến lần khác thì thầm bên tai Tống Phù Thanh:

“Ngươi nghĩ ngươi có thể so được với Thất công chúa sao?

“ ngươi không ra tay, đợi Thất công chúa trở về, phơi bày những việc ngươi từng làm — đừng nói hoàng hậu, ngươi còn có thể sống sót sao?

“Ra tay đi! Giết cái kẻ chưa từng ngươi ấy!

“Những gì ngươi muốn, Quốc sư đại nhân đều có thể cho ngươi!”

“Đừng tin , Tống Phù Thanh.”

Ta yếu ớt trôi lơ lửng giữa không trung, “Tạ Từ vốn không phải kẻ ngoan độc vô tình.

“ đúng như lời ngươi nói, những năm người ở bên chàng là ngươi, giúp chàng là ngươi…

“Dù ngươi nhận công thay ta, chàng biết được, cũng chưa chắc đã đẩy ngươi đến đường cùng.

“Huống hồ…”

Ta căn bản, chẳng thể trở lại được nữa.

Tiếc là, Tống Phù Thanh chẳng nghe được một chữ .

Nàng vừa khóc vừa đập , trong phòng chỉ còn một tì nữ duy nhất đang quỳ dưới đất run rẩy.

“Ta không thể làm hoàng hậu sao?”

Nàng đập vỡ cái bình cuối cùng trong phòng.

mắt đột nhiên trở nên sắc bén, “Không, ta có thể.”

Nàng lau sạch nước mắt, “Ai cũng đừng hòng cản đường ta!

“Tiểu Đào, đi, truyền lời đến phụ thân, đợi ta ở nhà sau buổi chầu sáng.”

Tiểu Đào rụt rè lĩnh mệnh lui .

Tống Phù Thanh ra chiếc bình sứ Thu Chiên trao, vuốt ve hồi lâu, rồi cười khẽ.

Từ trong tay áo, nàng lại rút ra một chiếc bình sứ khác.

Ta không Tống Phù Thanh làm gì.

Ta không thể rời khỏi hoàng cung, chỉ thấy khi nàng trở về, mắt lóe lên thứ sáng xanh lạnh như loài sói đói.

mắt ấy… quen thuộc vô cùng.

Năm xưa mỗi lần phụ hoàng gặp Kỳ Hoài Thịnh, đều mang vẻ mặt ấy trở về.

Tựa như tâm nguyện bao năm cuối cùng đã ở ngay mắt, chỉ cần đưa tay, là có thể đoạt .

Ta phiêu đến điện Cần , Tạ Từ vẫn như thường.

Phê tấu, gặp đại thần, nghị .

Sau bữa tối, tì nữ bên cạnh Tống Phù Thanh tới, vừa khóc vừa tâu rằng Tống tiểu thư đêm ác mộng liên miên, thần trí bất an, cầu xin bệ hạ đến một chuyến.

Tạ Từ không do dự, lập buông tấu chương đứng dậy.

Ta lập lao tới Phù Thanh cung, liền thấy nàng đang gì vào trà.

Không phải từ chiếc bình Thu Chiên đưa.

Là từ chiếc bình mà nàng đã giấu trong tay áo từ .

Rốt cuộc nàng làm gì?!

Rất nhanh thôi, ta đã có được câu trả lời.

Tạ Từ hoàn toàn không đề phòng nàng, mặc cho ta giận đến mức khiến chuông gió trong điện leng keng rung loạn.

Chàng vẫn không chút nghi ngờ mà uống hết chén trà ấy.

mắt của chàng dần trở nên mơ hồ.

Tống Phù Thanh mỉm cười lui , rồi thay xiêm y.

Năm xưa ta và nàng từng thân thiết, thường mặc y phục nhau, mang trang sức nhau.

Nàng thay một bộ xiêm y hệt đêm Trung Nguyên năm ấy, khi ba người chúng ta xuất cung chơi.

Tạ Từ khi cũng có mặt.

Ta và nàng trêu chọc, cùng mang mặt nạ nhau, vậy mà Tạ Từ chỉ liếc mắt đã nhận ra ta.

Chàng bất lực véo má ta: “Tiểu Thất, sau này đừng chơi mấy trò trẻ con như vậy nữa.”

lần này… không còn nữa rồi.

Ta không chàng nhìn thấy là nàng… hay là ta.

Đôi mắt kia dán chặt vào người nàng, mông lung tựa say rượu.

Tống Phù Thanh bước tới, vươn tay chạm trán chàng: “A Từ thấy không khỏe sao? Sao mặt lại đỏ thế này?”

Tạ Từ chụp cổ tay nàng.

Dùng sức, kéo nàng ngồi vào mình.

Làm hồn ma, chỉ có duy nhất một điều tốt.

Ấy là lúc muốn đi, chỉ cần chớp mắt một cái.

Ta chẳng thấy một khung hình của cảnh tượng ta không muốn thấy.

Thế khi nhìn ngọn nến trong điện tắt phụt đi, ta vẫn chẳng cầm nổi nước mắt.

Vì sao ta vẫn còn tồn tại?

ràng ta đã chết rồi kia mà, vì sao vẫn còn ở lại thế gian?

Ta không muốn gặp lại Tạ Từ nữa.

Ta không còn bất kỳ chấp niệm nữa.

Hãy ta tan biến đi.

Ta co mình lại trong một góc của bậc ngọc, nước mắt từng giọt từng giọt rơi .

Rồi từng giọt từng giọt biến mất.

Ta chỉ mong mình trở nên nhỏ lại, nhỏ hơn nữa.

“Ngươi lại muốn ta lại một mình sao?!” — giọng tiểu bỗng vang bên tai.

Ta ngẩng , thấy gương mặt bánh bao đang chu miệng nhìn ta.

“Ai… ai nói ta muốn ngươi chứ.” Ta lúng túng lau nước mắt.

Tiểu nhìn ta đầy nghi ngờ: “Lại đây, ôm một cái.”

dang hai tay.

Ta bỗng thấy buồn cười.

Tuổi còn nhỏ, thế mà lại dùng cách ta từng dỗ , dỗ lại ta.

Ta ôm vào .

Ngay khắc, nỗi buồn không còn nặng nề như nữa.

“Tiểu , chấp niệm của ngươi là gì?”

“Chấp niệm?”

“Là lý do vì sao ngươi vẫn còn ở đây.”

“Không biết.”

“Sao lại hồ như ta vậy…”

“Ai hồ ?! Ta không hồ !”

“Ta đâu có ngươi.” Tiểu ôm chặt ta, lầm bầm, “Ta sẽ luôn ở bên ngươi.”

Ta cúi , khẽ vuốt mày , vuốt mắt .

Đúng là đứa bé ngoan nhất, dễ thương nhất mà ta từng gặp.

Còn đáng hơn cả Tạ Từ hồi nhỏ.

“ đến rồi.” Tiểu bỗng nói.

?

Tiểu biến mất.

Ta quay lại, thấy Tạ Từ đẩy cửa bước ra.

Nhanh vậy sao?

Ta không muốn nhìn thấy chàng.

lại không nhịn được mà tò mò.

Ta lướt tới bên cạnh chàng, khẽ ngửi thử.

Không có mùi son phấn.

Chẳng lẽ vừa rồi…

Ta lại nhìn về phía Tạ Từ, mắt chàng lạnh như sương tuyết giữa trời đông.

Sắc mặt trắng nhợt, bình tĩnh đến mức khiến người ta không dám tin chàng vừa trúng độc.

Chàng bình thản bước về phía .

Ta sau.

Chàng đi thẳng về phía Ngự viện.

Cửa địa lao, ta chần chừ một chút, không .

Ta biết chàng làm gì.

Ta từng chàng vài lần.

Trong địa lao còn giam giữ vài tên tâm phúc của Kỳ Hoài Thịnh.

Tạ Từ đi đến hôm nay, đã không còn là thế tử ôn hòa thuở .

Quan viên dưới trướng chàng, kẻ chứng kiến chàng giận, đều run rẩy không thôi — chẳng phải vô cớ.

Lúc chàng trở ra, toàn thân nhuốm máu.

Một vệt máu văng cả lên gò má, giữa đêm tối càng thêm dị.

Chàng vẫn cứ đi một mình.

Ta nghĩ chàng sẽ về tẩm điện thay y phục.

không.

Chàng cứ thế, mang trên người mùi máu tanh nồng, dọa đến nỗi thị vệ trực đêm quỳ rạp đất, cũng không dám ngẩng.

Chàng đi đến Phương Hoa điện.

Phương Hoa điện bị thiêu trụi, giữa gió lạnh đêm khuya trông chẳng khác gì điện Diêm Vương.

Chàng dừng lại cửa, khẽ bước vào.

Đây là lần tiên ta quay về nơi này kể từ sau khi điện bị đốt.

Vì sửa thành Phượng Nghi cung, một vài bức tường đã bị tháo dỡ.

Ao nước, cây cối trong viện đều đã cháy đen.

Tạ Từ dạo bước đến bên gốc đào kia.

Ta vẫn còn nhớ năm ấy khi trồng , ta mới tám tuổi, Tạ Từ mười tuổi.

Ta hỏi vì sao lại chọn cây đào.

Chàng đáp: “Đào chi , chước chước kỳ hoa.”

“Là ý gì?”

Chàng ho khẽ một tiếng, mặt đỏ lên rồi đi.

Về sau mỗi năm, ta và chàng đều so chiều cao với cây đào.

Xem ai lớn nhanh hơn.

Cây đào tội nghiệp ấy, thân bị khắc đầy vạch ngang.

Giờ thì thảm hơn, chỉ còn trơ trụi một thân cây đen thui.

Tạ Từ đưa tay, nhẹ nhàng vuốt lên những dấu khắc còn sót lại.

Chàng vẫn còn nhớ…

Ta lơ lửng bên cạnh, dâng lên một trận chua xót.

Giữa sự tĩnh lặng đến nghẹt thở, bỗng vang lên tiếng vạt áo sột soạt.

Một người quỳ mặt Tạ Từ: “Bệ hạ!”

Tạ Từ thu tay về, quay người.

“Bệ hạ, quả nhiên nhà họ Tống có lại với Kỳ Hoài Thịnh!

“Hôm nay Tống Phù Thanh hồi phủ, cùng Tống lão gia thương nghị, dùng kế dụ Kỳ Hoài Thịnh xuất hiện.

“Không tiếc tất cả trừ khử Thất công chúa!”

Thì ra đây là tính toán của Tống Phù Thanh.

là “hiến thân” cho Tạ Từ.

Nàng ta hiểu tính tình của Tạ Từ, một khi đã có quan hệ phu thê, chàng tuyệt đối sẽ không nhẫn tâm rơi nàng.

Sau là “trừ khử Thất công chúa”.

Điều nàng ta luôn kiêng kỵ, từ đến cuối… là ta.

Chỉ cần ta chết, Kỳ Hoài Thịnh sẽ không thể uy hiếp nàng.

Mà ta… cũng không thể đe dọa nàng nữa.

Về phần nhà họ Tống và Kỳ Hoài Thịnh có dính dáng thế , ta không .

xem ra, vào lúc triều đình lung lay sắp đổ, họ đã đặt cược ở cả hai phía.

Vừa âm thầm trợ giúp Tạ Từ, vừa lén làm việc cho Kỳ Hoài Thịnh.

Như vậy, bất kể ai thắng, nhà họ Tống đều là “công thần”.

Tạ Từ hẳn đã sớm phát giác.

Chẳng lẽ… chuyện giữa Tống Phù Thanh và Thu Chiên, chàng cũng đã biết?

Thậm chí… Thu Chiên vốn là do chàng cố ý giữ lại trong Ngự viện?

Phò mã của ta… vẫn lợi hại như xưa.

Ta lặng lẽ nhìn Tạ Từ bố trí từng bước, từ nhà họ Tống mà lần ra Kỳ Hoài Thịnh.

Mà Tống Phù Thanh, đối với việc mình sớm đã lộ sơ hở, hoàn toàn không hay biết.

Dường như cho rằng đêm hôm đã là chuyện đã rồi, bắt lui tới điện Cần một thường xuyên.

Mỗi đều là xuân phong đắc ý.

Tạ Từ hạ chỉ, đại điển sắc phong hoàng hậu là ba tháng sau, càng khiến nét mặt nàng hớn hở, đuôi mày khóe mắt đều là vui sướng.

Ta có một dự cảm — Kỳ Hoài Thịnh xuất hiện, sẽ là ta phải rời đi.

Có lẽ chấp niệm của ta, là cái chết mang tai tiếng?

Ta kiên nhẫn chờ đợi.

Khi Tống Phù Thanh đến, ta cũng chẳng tránh mặt nữa.

Đứng ngoài cuộc nhìn vào, mới phát hiện ra rằng Tạ Từ đối với nàng, thật ra cũng không mặn mà như tưởng tượng.

Phần lớn là nàng nói, chàng trầm mặc lắng nghe.

khi đại điển phong hậu cận kề, Tống tiểu thư dường như cũng không ý nữa.

, Phượng Nghi cung dần thành hình, Phương Hoa điện thay đổi long trời lở đất.

Hôm ấy, khi cung nhân đào nền xây điện, lại phát hiện một bộ hài cốt.

Đúng như Tạ Từ từng nói, hoàng cung này chẳng thiếu cô hồn dã .

Khi tu sửa cung điện mà đào được hài cốt, cũng không phải chuyện hiếm.

Cho nên chẳng ai đến bẩm báo.

Kỳ thực, bộ hài cốt không phải của ta, thì ta cũng không biết được.

Ngay khoảnh khắc hài cốt bị đào lên, hồn phách ta bỗng nhẹ bẫng hẳn.