Chương 12

Còn bây giờ, cách nhau khoảng xa, ta có cảm nhận rõ ràng sự điềm tĩnh và vững vàng nơi nàng ở tuổi mươi tám.

Ta nhìn nàng, nhìn dần mờ lệ.

năm trôi qua, thời gian đã khắc mặt nàng những vết tích gió sương nhàn nhạt.

Còn huynh trưởng của ta, mãi mãi dừng lại ở tuổi mốt thanh xuân rực rỡ nhất.

Nàng bước về ta, ta cũng không kìm được lao đến, chim mỏi tìm về rừng, nhào vào lòng nàng, chặt.

Cũng giống năm xưa từng huynh trưởng vậy.

Nàng dịu dàng vỗ về ta, giọng mang chút khàn khàn khó nhận : “Tiểu muội, đã không gặp.”

Nước mắt ta ào ào tuôn rơi.

năm .

Tròn năm.

Trong những tháng năm gian khổ ấy, ta luôn tự dối lòng rằng huynh trưởng còn chinh chiến ở Tây Bắc, bảo vệ mảnh đất này.

Ngay cả bao nhiêu bức thư nàng gửi về họ Tống, trong từng câu từng chữ đều cả ta đều không chịu thừa nhận rằng huynh trưởng đã khuất.

Ta từng hay nghĩ, có lẽ ngày đẹp trời nào , huynh ấy bất ngờ xuất hiện mặt ta.

Huynh ấy giống hệt những lần xa trở về, mang cho ta đủ thứ đồ ăn đồ chơi, bế ta lên quay vòng vòng, chọc ta cho đến khi ta hoa mắt đ.ấ.m cho mấy cái, huynh ấy lại cười :

“Tiểu muội, muội hung dữ thế này sau ai dám , chỉ có họ Tống ta mới chịu được muội thôi.”

ta với huynh ấy, ta đã , không còn tham ăn nghịch ngợm, biết sống ngoan hiền nơi khuê phòng.

Còn từng chồng nữa.

Ta đã trở thành người mà huynh mong ước, vậy huynh có đừng bỏ lại mình ta không?

Nhưng mãi tới khoảnh khắc tỷ tỷ, ta mới hoàn toàn hiểu rõ, huynh trưởng của ta đã mất .

Đã bỏ lại ta, cũng bỏ lại người con gái mà huynh từng muốn đón về .

Gần năm, quãng đời còn lại của người sống ta cứ chầm chậm trôi qua, thực sự nhắc nhở rằng, có những người, có những chuyện… đã đi lắm .

đứa trẻ tuổi vô tư, ta lên thành thiếu nữ mốt.

Còn người con gái huynh trưởng ta yêu thương, tuổi phong hoa, giờ khóe mắt cũng đã in dấu vết của thời gian.

…

Ta nàng, khóc mãi, ban đầu là nức nở, sau là bật khóc nấc lên thành tiếng.

Nàng cũng ta thật chặt, ban đầu còn nhẹ nhàng an ủi, sau chính nàng cũng đỏ mắt nghẹn ngào.

Ta mất người thân, nàng mất người yêu.

ta đều nếm trải nỗi đau mất đi người quan trọng nhất đời mình.

…

Không rõ đã khóc bao , ngẩng lên mới phát hiện xung quanh đã có nhiều người tò mò đứng xem.

Ta lau nước mắt, rời khỏi vòng tay nàng, đối diện với mắt đỏ hoe của nàng, cùng nở nụ cười.

“Ngày ấy huynh trưởng từng viết thư bảo, đợi huynh ấy dẹp yên bọn man di dẫn ta lên Tây Bắc gặp vị tẩu tẩu xinh đẹp kia.”

“Ai cần huynh ấy dẫn chứ, ta tự đến được Tây Bắc, tỷ còn đích thân đón ta nữa mà.”

Nàng bĩu môi, dường định cười, nhưng cuối cùng không nở nụ cười, chỉ lúng túng đưa cái bánh trong tay về ta:

“Tiểu muội, ăn đi.”

“Huynh ấy từng bảo, hồi bé muội thích bánh ở đây.”

Ta nhận chiếc bánh, nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, kéo nhau bước về , sau là nắng trải dài vạt .

18

Ta gặp lại Tạ Thời An là năm sau.

Năm ấy, ta mang linh vị của người yêu huynh trưởng – Triệu – trở về Trường An.

năm , nàng từng dìu linh cữu huynh trưởng ta, cúi đầu, mắt đỏ hoe hỏi ta:

“Tiểu muội, muội có muốn đi cùng ta không?”

Nay, ta nhẹ vuốt lên linh vị nàng, khẽ hỏi:

“Tỷ tỷ, tỷ có nguyện ý cùng ta về Trường An, ta dẫn tỷ đi gặp huynh trưởng.”

“Còn có phụ mẫu của ta, họ nhất định quý mến tỷ.”

Nàng nhỏ thất lạc với người thân, mình lên giữa nơi biên ải hoang vu, tình cờ cứu huynh trưởng ta bị thương, theo huynh ấy vào quân doanh.

đường đưa nàng về , ngoài tiếng vó ngựa dồn dập chỉ còn tiếng gió thổi vi vút không dứt.

Mỗi lần dừng chân, mắt lại là non sông gấm vóc trải dài bất tận.

Ta lại nhớ về đêm đại thắng năm , sau trận đánh với đám man di.

Ta và nàng đứng thành lũy, trông về phương xa, đất đai vừa trải qua binh đao chỉ còn lại những vách tường đổ nát, duy chỉ trăng cao vẹn nguyên thuở nào.

Áo giáp người nàng, dưới đêm, phản chiếu sáng lạnh lẽo.

Nàng kể: “Ngày xưa Tống đại ca thường chiến tranh tàn khốc, dân khổ sở, chỉ mong về sau chẳng còn đánh nhau nữa.”

“Hôm nay thắng trận này, chắc bọn man di cũng phải yên ổn nhiều năm, dân mới được sống những ngày bình yên.”

Nàng kể về lần đầu gặp huynh trưởng ta, quen biết đến gắn bó, đến mối duyên ly tử biệt sau trận chiến.

Đêm biên ải, gió cát quất vào mắt, mịt mờ cay xè.

Ta hỏi nàng: “ , tỷ có nhớ huynh ấy không?”

Nàng nhìn xa xăm, giọng nhẹ tênh: “Cũng quen .”

Ta : “Ta nhớ.”

“Nhớ huynh trưởng, nhớ cha mẹ, nhớ cả những tướng sĩ từng vào tử bên nhau.”

Nàng lặng im , đến khi đông vừa hửng sáng, bỗng quay đầu nhìn ta, mắt ngập tràn đau thương:

“Ta cũng vậy. Nhớ lắm, nhớ huynh ấy.”

Trăng dần khuất, mặt trời bừng sáng sáng rỡ.

mũi tên xuyên mây xé gió bay đến, để lại nàng vĩnh viễn ở lại giây phút bình minh.

Hoàn Hồn Đan chỉ là lừa gạt.

Có lẽ, là sự bạc tình vốn dĩ của bậc đế vương.

Ta mang theo nỗi hận ấy, lưu lại nơi biên ải năm, dốc hết sức quét sạch đám man di không biết đạo lý ấy, g.i.ế.c đến mức chỉ còn phụ nữ trẻ con già yếu, chẳng còn ai có trận.