Chương 1

Từ lúc ta 7 tuổi đã theo Thái hậu cung bồi đọc. Đến năm 14 tuổi, Thái hậu hỏi ta thích vị Hoàng tử nào, để người ấy cưới ta. 

Ta buột miệng nói: “Thần đều thích hết!”  Suýt chút khiến Thái hậu sợ đến ngất đi.

_____________________________________________________

Ta tên là Thẩm Tri Hứa. Tên lấy từ câu “Nhiễm liễu yên nùng, xuy mai địch oán, xuân ý tri kỷ hứa” bài “Vĩnh Ngộ Lạc · Lạc Nhật Dung Kim” của Lý Thanh Chiếu. 

Phụ thân của ta là Thượng thư Bộ Hộ, còn Tổ mẫu là một nữ thi nhân lừng danh chốn Kinh thành. Từ khi ta bắt đầu có ký ức, đã biết Tổ mẫu Thái hậu có mối giao tình không hề tầm thường.

sau mới hay, Tổ mẫu Thái hậu là khuê trung mật hữu, năm xưa Thái hậu còn từng đùa rằng, nếu Tổ mẫu sinh được một người con gái, Người ắt tranh làm Thái tử phi. 

may chuyện không ý muốn của Thái hậu. Tổ mẫu sinh ra Phụ thân xong thì để bệnh căn người. 

sau, Thái hậu nắm lấy bàn tay mũm mĩm của ta, ôn tồn nói: “Tiểu Tri Hứa, con có muốn làm tôn tức của Hoàng tổ mẫu không?” 

Ta nghiêng đầu hỏi tôn tức nghĩa là gì.

Thái hậu nói nếu làm tôn tức, mỗi ngày đều có rất nhiều món ngon, trò hay, còn có vô số xiêm áo xinh đẹp để mặc không hết.

Ta vang: “Làm cháu dâu Hoàng tổ mẫu sướng thế, cháu muốn làm tôn tức của Người!”

“Tốt lắm, Chu Minh Huệ nhà ngươi, con dâu còn chưa rước được định tính kế cháu ta hả!” Tổ mẫu vừa đến đã thấy lời đối đáp của ta Thái hậu, bèn lườm Thái hậu một . 

“Hiền muội tốt của ta, lần hãy thuận theo ý ta đi.” 

Ta chớp , bắt chước Thái hậu: “Hiền Tổ mẫu của con, cứ chiều theo tâm nguyện Hoàng tổ mẫu đi .” Tổ mẫu bị hai người chúng ta, một bên kéo một cánh tay, một bên giữ một cánh tay, cuối đành đồng ý với Thái hậu.

Năm ta 7 tuổi, theo Thái hậu cung bồi đọc. 

Suốt quãng đường, Thái hậu đều kể cho ta 6 vị Hoàng tôn của Người. Thái hậu bảo Thái tử là người trầm ổn nhất, Nhị Hoàng tử tính tình có phần kỳ quái, Tam Hoàng tử Hoàng tử là một cặp song sinh, còn Ngũ Hoàng tử thì nghịch ngợm nhất. Riêng Hoàng tử, Thái hậu nói người bị sốt lúc 3 tuổi, trí lực có phần chậm chạp.

Ta đang gặm đùi gà, bèn hỏi: “Vậy Tri Hứa có thể chơi họ không ạ?” 

“Dĩ nhiên là được.” Thái hậu dịu dàng lau miệng cho ta, vẻ từ ái nói, “Nếu bọn chúng ức hiếp Tiểu Tri Hứa, con cứ mách Hoàng tổ mẫu, Hoàng tổ mẫu dạy cho chúng một bài học.”

Ta gật đầu, tiếp tục vừa ăn đùi gà vừa đong đưa đôi chân. Do thể chất, 7 tuổi ta trông chỉ đứa nhỏ 4, 5 tuổi, chân còn lơ lửng chưa chạm đất. Tuy thấp bé, nhưng ta mũm mĩm. Khắp người cũng phúng phính, nhất là chiếc bụng nhỏ, mặc váy áo xinh đẹp đều căng tròn. Thế nhưng mẫu thân bảo khi lớn rồi hết béo.

Hôm sau, cung nữ dẫn ta đến học đường. Vừa đến cửa, một nam hài ló ra, vẻ hiếu kỳ ta. cung nữ gọi người ấy là Nhị Hoàng tử, hóa ra chính là vị có tính tình cổ quái lời Thái hậu.

“Hả, ngươi là ai, đến đây làm gì?” 

Ta toan đáp thì thấy một nam hài lớn chút đang dắt theo một nam hài khác vừa ăn kẹo hồ lô, dáng vóc xấp xỉ ta đi tới. 

“Ngươi chính là Thẩm Tri Hứa phải không, Hoàng tổ mẫu nói ngươi cung để bồi đọc.”

Ta gật đầu, cung nữ hành lễ ra Thái tử Hoàng tử. 

“, sao ngươi không hành lễ với Bổn Hoàng tử?” Nhị Hoàng tử giận dỗi, chỉ tay phía ta. 

“Thôi, nhị ca, đừng trêu con bé .” Hoàng tử liếm kẹo hồ lô, nheo : “Nhị ca đừng trêu con bé ～”

“Tạ Túc Chi!” Nhị Hoàng tử chộp lấy xiên kẹo, khiến Hoàng tử khóc òa . 

Cuối Thái tử đá Nhị Hoàng tử một , đưa ta theo .

Khi điểm danh, phu tử phát hiện Ngũ Hoàng tử trốn học, chỉ lắc đầu rồi bắt đầu giảng bài. Ta bàn đầu, Tam Hoàng tử bên trái, Hoàng tử bên phải, còn Thái tử phía sau. Chưa học được lâu, ta nhận ra Tam Hoàng tử cứ chằm chằm mình.

Nhưng ta không dám mở lời, sợ bị phu tử quở trách. Ta nhíu mày qua Tam Hoàng tử, ánh đầy nghi hoặc. 

Hắn ghé sát tai ta, khẽ thì thầm bảo ta đáng yêu vô .

Ta thành tiếng. Quả nhiên, hai đứa bị phu tử phát hiện đang làm ồn, liền bị phạt chép thi . Ta căm hận, chỉ muốn đánh Tam Hoàng tử một trận.

Tan học, ta cuộn sách kinh gõ đầu hắn. 

“Ngươi đánh ta làm gì chứ!?” 

“Tất cả tại ngươi, ta mới bị phạt!” 

“Xin thứ lỗi, ta phải Tam ca.” Hoàng tử xoa đầu, ấm ức nói. 

“Ngươi là Hoàng tử?” Ta luống cuống giải thích, rồi bỗng nhớ ra, “Vậy ngươi ngủ suốt buổi chiều, bị phạt gì sao?”

Hoàng tử vươn vai, vừa đi vừa bảo: “Phu tử quen rồi, phạt cũng vô dụng, ta không chép .” 

Ta nghĩ bụng cũng phải, mình không chép chắc cũng sao.

“Muội không được bắt chước nó.” Thái tử biết từ xuất hiện, thi ta đang cầm, sang ta. 

“Rõ rồi.” Ta đáp lí nhí.

Trên đường đến thư phòng, ta buồn chán đá mấy viên sỏi, chợt tiếng “meo meo” khe khẽ của mèo con. Ta men theo tiếng kêu, trông thấy một nam hài xổm dưới đất đang dỗ dành con mèo. Chắc hẳn là Ngũ Hoàng tử chuyên trốn học kia. 

“Tham kiến Ngũ Hoàng tử.” 

Người kia bỗng giật mình nhảy dựng, vỗ ngực nói: “Ngươi…ngươi đấy, sao đi không có tiếng động gì!”

Ta đưa tay che miệng “phụt” một tiếng, rồi sực nhớ: “Mèo…mèo con biến mất rồi!”

“Đó, tại ngươi cả.” 

“Ta…ta…” Ta vốn đã buồn, giờ hắn đổ lỗi, suýt ta òa khóc. 

Thấy gương mặt ta ửng đỏ, Ngũ Hoàng tử bèn cuống quýt xua tay: “Thôi nào, Bổn Hoàng tử phải kẻ chấp vặt, tha cho ngươi đó.”

“Cơ ta chưa gặp ngươi giờ, ngươi là biểu muội nhà nào vậy?”

Hắn săm soi ta, tưởng là con gái của một vị Vương gia. 

Ta lắc đầu, đáp: “Ta là Thẩm Tri Hứa, được Thái hậu mời cung bồi đọc.”

Ngũ Hoàng tử tinh , chộp lấy thi chiếc túi vải của ta: “ là gì?” 

Rồi hắn mở ra, lẩm bẩm đọc: “Xuân… gì đó thấy sáng, chốn chốn gì nhỉ, đêm qua gió mưa rì rào, hoa…” 

Hắn gãi đầu: “Viết linh tinh gì thế, trả ngươi đấy.” 

Ta : “Đây là ‘Xuân Hiểu’ của Mạnh đại thi nhân: ‘Xuân miên bất giác hiểu, xứ xứ văn đề điểu, dạ lai phong vũ thanh, hoa lạc tri đa thiểu’.” 

Ngũ Hoàng tử chưng hửng: “Ta làm sao biết rốt cục rụng nhiêu.”

Ta cất thi đi, không muốn giải thích thêm: “Ai bảo ngươi trốn học, phu tử vừa nói hôm nay lối cường điệu đó.” 

“Cường điệu?” Ngũ Hoàng tử ngơ ngác, không biết là gì, cứ nằn nì đòi ta giảng cho. “ Tri Hứa, nói cho ta biết đi, nói đi .” 

Ta nghĩ ra kế, đồng ý dạy hắn, nhưng có một điều kiện: phải chép thi thay ta. 

“ gì! Ngươi dám bảo Bổn Hoàng tử chép thi cho ngươi?”

“Vậy thì ta không nói .”

“Được rồi được rồi, ta chép.”

Ngũ Hoàng tử theo ta đến thư phòng, ai ngờ ta vừa giảng giải cường điệu xong, hắn bỗng kêu đau bụng, cuống quýt chạy mất. Ta thầm thề sau lớp không giờ nói chuyện với Tam Hoàng tử !

Lúc chép, ta buồn ngủ, mơ mơ màng màng thiếp đi. mộng, ta thấy đùi gà bánh thịt, nước dãi chảy ướt cả bàn. Chợt tỉnh giấc, ta nhận ra trên người mình được đắp một tấm áo choàng tỏa mùi tuyết tùng.

Ta dụi , trông thấy nến thư phòng còn sáng, Thái tử đang trước bàn, rõ đang viết gì. 

“Thái tử ca ca, huynh đang chép giúp ta ư?” Thái tử buông bút sau nét cuối, nghiêm mặt ta: “Lần sau không được thế .” 

Ta níu lấy cánh tay của Thái tử, dúi mặt , hì hì: “Thái tử ca ca, huynh tốt nhất trên đời!”

Thái tử nhéo đôi má phúng phính của ta, răn rằng sau phải chăm chú giảng, đừng lười nhác. 

Ta làm bộ tiểu hổ gầm gừ “grừ grừ”: “Biết rồi, biết rồi!”

Hôm sau không phải đến học đường, Thái tử nói hôm nay dẫn ta làm quen rõ với các huynh ấy. Sáng sớm, Thái tử nắm tay Hoàng tử bên trái, tay phải dắt ta, đi đến Nhã Đình.

Tam Hoàng tử vừa trông thấy ta đã reo : “Tiểu khả ái đến rồi!”

Ta lườm hắn một , hắn liền ngượng. Thái tử bảo, huynh ấy lớn ta 5 tuổi, Nhị ca ta 3 tuổi, Tam ca ca ta 2 tuổi, Ngũ ca ta 1 tuổi, còn đệ xấp xỉ tuổi ta, tính ra lớn ta mười mấy ngày, nên sau ta phải gọi họ là ca ca.

Ta bèn lần lượt chào: 

“Xin chào Thái tử ca ca.”