CHƯƠNG 7

Kết hợp với phản ứng hoảng loạn của chị … đầu tôi vụt một suy nghĩ kinh khủng:

“Không thể nào… chẳng phải là mê tín thôi sao? Không thể nào là thật được…”

Tôi lẩm bẩm, chưa kịp bình tĩnh phía vang tiếng sắc nhọn của chị :

“ rồi… rồi!”

16

Bóng sương — tôi nhận ra.

Khi bà tháo lớp mũ đội đầu trông mào , khuôn mặt quen thuộc hiện ra — vừa quen, vừa đáng sợ.

Là mẹ tôi.

Tôi thở phào một hơi — ra chị điên vì quá sợ. Vì những nghi lễ kỳ dị, những bộ trang phục kỳ quái, và sự tàn nhẫn của dân làng.

“Tiểu Mai,” mẹ tôi cất giọng. “Con thể đi. Mẹ coi chưa từng sinh ra một đứa súc vật con.

phụ nữ kia không. được Chân chọn rồi. không được phép rời đi.”

Bà hít sâu, rồi lắc đầu tiếc nuối:

“Mẹ với anh con bao lần rồi, đừng cho mày xem mấy cuốn sách vớ vẩn ngoài đời.
Nhìn xem, hôm nay mày gây ra tai họa lớn nhường nào!”

“Bà không xứng nhắc anh tôi!”

Tôi chạm vào điểm tử huyệt, gào điên cuồng, mắt đỏ ngầu:

“Anh ấy sai ở chỗ… là sinh ra từ một mẹ bà! Bà xứng mẹ anh ấy không?! Anh ấy là con ruột bà !”

Tôi tưởng mẹ sẽ tức giận, không. Bà khanh khách, lạnh lẽo.

“Con nghĩ anh con là tốt à?” – ánh mắt bà u ám – “ cũng là từ bụng mẹ ra.
Mẹ không rõ là thứ sao?”

Tôi cau mày, tay đổ đầy mồ hôi:

“Bà đang cái ?”

Anh tôi chết rồi. Sao bà muốn bôi nhọ anh?

câu tiếp theo của mẹ tôi khiến A Văn hoàn toàn sững sờ.

“Không anh mày đâu, cả mày nữa — mày thật sự nghĩ mày là thứ tốt lành à?”

17

Chị là do chính anh tôi đưa về, từ đầu được chọn vật hiến tế cho Chân, đứa bé bụng — là vật chứa được chuẩn sẵn.

Không thể nào…

Thấy biểu cảm kinh ngạc của tôi, mẹ tôi khẽ lạnh hai tiếng:

“Không tin à? Không tin anh mày là loại vậy? Thế đi hỏi con đàn bà xem, đứa bụng phải của anh mày không.”

ra, chị mang thai một lần trót dại với ai , chính chị chẳng biết cha đứa trẻ là ai.

Lúc đang tuyệt vọng, anh tôi xuất hiện. Anh sẽ thay chị gánh hết mọi trích, đưa chị về quê an thai.

Chính vì vẻ ngoài thật thà của anh — và tâm lý muốn trốn tránh trách nhiệm của chị — cả chị lẫn đứa bé, đều kéo vào bi kịch.

Tôi quay xuống nhìn chị ngồi ở ghế , chị ôm đầu, không được một lời.

“Cô các ép phát điên rồi, được nữa? Dù sao anh tôi cũng chết, ngay cả cơ hội để giải thích, cũng không .”

“Không đúng đâu.”

Giọng A Văn vang khiến tôi khựng .

“…Anh vừa ?”

“Anh em vậy… là để cứu em.”

18

Rất ít đứa trẻ sống sót được nghi thức hiến thân vật chứa. Phần lớn… đều chết ngay lễ giáng .

tôi — sống sót.

“Anh đoán… nếu năm nay không vật chứa mới, lượt em đưa ra lần nữa.
Mười mấy năm rồi không hiện linh, điều thể hiện qua những đứa trẻ chết bất thường làng.”

Mẹ tôi the thé:

“Thông minh đấy, thằng nhóc. hơn mười năm không nghi lễ giáng , năm nay, con trống đen đặc biệt hưng phấn, ánh lông rực rỡ.

cảm nhận được rồi… của sắp trở — sắp đem phúc lành phủ khắp mảnh đất này!”

Điên rồi.

Nhìn gương mặt đầy cuồng tín của mẹ, tôi thấy buồn nôn, dạ dày quặn từng hồi.

“Bà sẽ không bao giờ thành công đâu! Vì cái gọi là Chân… vốn dĩ là mê tín nhảm nhí!”

Mẹ tôi khẩy, rồi ra một câu khiến tôi lạnh sống lưng:

“Đứa bụng con kia đúng là thất bại rồi. giờ nhận ra… không phải đứa nào trước đây cũng thất bại đâu.”

Tôi không hiểu tại sao, câu — một cơn giận dữ cuộn trào lòng.

“A Văn, đâm thẳng vào bà ! Bà ấy điên thật rồi!”