Chương 1

Phu quân ta chín mươi vẫn còn sức đánh hổ
Ta vốn là một hồ yêu nơi sơn dã, lại đi si mê một gã thợ dưới núi.
Ta giấu yêu , giả làm nhân bầu bạn bên hắn mấy chục năm. Nhìn hắn từ mái tóc xanh đen trở toàn một màu tuyết trắng… vậy mà vẫn mãi không đợi hắn trút hơi cuối .
nhân thọ mệnh chẳng quá trăm năm, mà gã thợ này tám mươi vẫn có thể tay không bổ củi, chín mươi còn đuổi heo rừng chạy khắp núi.
1
Lưu Tranh… cuối cũng chết .
, ta còn dìu hắn ngồi dậy xem trăng. Bàn tay hắn nắm lấy tay ta, thô ráp thuở nào, mà hơi ấm vẫn cứ ấm áp mấy chục năm .
Sáng hôm sau, mặt trời đã cao nỗi treo chói ngời trên đầu, vậy mà hắn vẫn nằm bất động.
Ta đưa tay dò mũi hắn, mới phát hiện… hơi thở đã tuyệt .
thể vẫn còn ấm, nét mặt an hòa, khóe môi tựa hồ còn mang theo nụ cười nhàn nhạt.
Trong lòng ta bỗng nghẹn lại, có một nhúm bông ướt sũng chặn ngay giữa ngực, mềm oặt mà nặng trĩu.
Mấy chục năm trôi , ta tận mắt nhìn hắn từ một thanh niên tuấn mãnh có thể tay không đánh chết lợn rừng, biến ông lão lưng còng, mặt đầy đốm đồi mồi, hễ có nắng là lại ngồi ngủ gật.
Ta chờ hắn già đi, chờ hắn chết, chờ đoạn nhân duyên trần tục này khép lại để ta còn quay về làm hồ ly của ta.
Nhưng cái lão già đáng chết ấy… cũng sống dai quá mức đó!
2
Bảy mươi năm , ta vừa mới hóa hình người. Theo lệnh của trưởng lão trong tộc, ta xuống núi lịch luyện, trải nghiệm tình cảm của nhân. Chỉ khi bầu bạn một người trọn vẹn một đời, chờ hắn sống hết thọ mệnh, ta mới coi công đức viên mãn, phép tiếp tục tu hành.
là ta một thôn nhỏ gần yêu giới nhất.
Hôm ấy, ta chọn trúng Lưu Tranh… Chẳng vì hắn là một thợ cô độc, không cha mẹ, không người , tính tình đơn giản mà thể lại rắn rỏi. Quan trọng nhất vẫn là— nhân thọ mệnh ngắn ngủi, không đợi lâu.
Khi đó hắn vừa ngoài đôi mươi, nhìn gầy gò chẳng có bao nhiêu thịt, nhưng vác mấy trăm cân con mồi xuống núi mà ngay hơi thở cũng không loạn.
Ta giả làm một cô gái chạy nạn từ phương Nam, ngất xỉu ngay cửa nhà hắn. Hắn nhìn thấy ta hoảng hốt, lập tức ôm ta về nhà, nước, cơm. Gương mặt rám nắng của hắn đầy vẻ chất phác.
“H… hầu … cô nương từ đâu tới vậy?”
Ta cụp mắt, bóp giọng mềm yếu, tội nghiệp hơn.
“Nhà ta gặp tai ương… mất …”
Hắn luống cuống vò tay, nghĩ mãi mới bật ra một câu:
“Hay là… cô nương tạm ở đây ? Ta… ta không kẻ xấu đâu!”
là ta ở lại, đầu đoạn nhân duyên trần này.
3
Ban đầu chỉ là báo ân, ta giúp hắn giặt áo nấu cơm, lâu dần hai chúng ta thuận theo tự nhiên mà .
tân hôn, hắn nắm tay ta, mặt đỏ tới mang tai, lắp ba lắp bắp thề thốt:
“Tuệ Nương… ta, ta sau này nhất định sẽ đối tốt nàng… để nàng sống những thật yên ổn!”
Trong lòng ta có muốn bật cười, lại có mềm nhũn khó nói lời — đúng là ngốc tử.
Mười năm đầu, hắn núi bắn, ta giữ gìn cửa nhà, tháng trôi an hòa. Hắn đối ta vô tốt, có gì ngon để dành ta; mùa đông còn ôm lấy đôi chân lạnh băng của ta mà sưởi.
Ta dần dần quen khói bếp củi lửa, quen tiếng hô hấp của một người nữa nằm cạnh ta .
Hai mươi năm trôi, những thợ trong thôn kẻ đau lưng, người tàn tật. Còn hắn vẫn mạnh mẽ thanh niên, núi thú, mỗi lần thu hoạch nhiều hơn người khác.
Ta đầu lẩm bẩm trong lòng… thể nhân, có thể tốt mức này sao?
khi bốn mươi năm trôi , tóc mai ta đã đầu có sợi bạc. Ta dùng pháp thuật cẩn thận lại, cố giữ dáng vẻ một phụ nhân ngoài bốn mươi.
Còn hắn sao?
Hắn gần năm mươi ! Vác một con hoẵng xuống núi vẫn có thể chạy bộ một mạch. Đám trai trẻ trong thôn còn chẳng địch nổi sức hắn. Khóe mắt có vài nếp nhăn, tóc cũng pha màu tro bạc, nhưng tinh thần, khí lực, ngay sức ăn… chỗ nào giống người già?

4
Ta đầu thấy lo thật . Mỗi đóng vai nhân vô mệt mỏi, kiềm yêu khí, giấu pháp lực, không dám lộ sơ hở.
hắn đã ngủ say, ta cũng chẳng dám hiện ra nguyên hình giãn xương giãn cốt, phẩy cái đuôi nhẹ người một .
Ta chỉ mong hắn mau mau già yếu mà trở về đất, để ta còn thoát khỏi nhân duyên này. mà hay ho thay — mạng hắn còn dai hơn đá núi.
Năm hắn sáu mươi , lúc đuổi theo một con lợn rừng, chẳng may trượt chân lăn xuống sườn núi.
Dân làng khiêng hắn về, ai nấy tưởng lần này hắn khó khỏi.
Ta ngồi túc trực cạnh giường, trong lòng năm vị tạp trần. Một mặt nghĩ rốt cuộc cũng sắp giải thoát, mặt khác nhìn gương mặt tái xám, đôi mắt nhắm nghiền của hắn… cục bông ướt trong ngực ta lại nghẹn , nặng mức không nuốt nổi cũng chẳng thở ra .
Kết quả…
thứ ba, hắn tự mình ngồi dậy uống cháo. Nửa tháng sau, lại khoác dao vai đi thẳng vào rừng.
thôn nói Lưu Tranh sơn thần chở.
Ta đứng trong sân, nhìn bóng hắn tập tễnh nhưng vẫn thẳng tắp đi xa… suýt nữa bóp nát cái bát đang cầm trong tay.