Chương 3

3

Về đến nhà, xây một bức tường ngăn trong sân.  

Nhà thông gia tận mắt thấy cửa đóng, khóa cài chắc chắn mới hài rời đi.  

Chuyện xảy ra ở nhà hàng hôm đó mọc chân chạy khắp thị trấn chỉ sau một đêm.  

Tôi trở thành chồng độc ác người người xôn xao bàn tán, kẻ tồi tệ đến mức ngay con trai cũng không buông tha.  

Danh tiếng tôi tệ hại đến mức, hễ bước chân ra khỏi cổng, có vô số bùn đất lẫn phân gà bay tới tấp vào người tôi.  

Tôi bận tâm, vẫn đi làm ở xưởng thường lệ, bất kể nắng mưa.  

Nhưng bao lâu sau, lãnh đạo xưởng gọi tôi lên.  

Họ nói bóng nói gió, rằng xét đến những lời đồn đại gần đây, nhà máy quyết định tôi nghỉ sớm.  

Trước đi, lãnh đạo còn ra sức khuyên nhủ: “Thúy Lan à, chị làm ở đây hơn ba mươi năm, tôi không tin những lời đồn ngoài, nhưng miệng lưỡi thế gian có thể dìm c.h.ế.t người đấy. Có những chuyện, mắt nhắm mắt mở qua là được, không cần phải cố chấp phân cao thấp làm gì.”  

Tôi gật đầu lia lịa, nhưng lọt tai một chữ.  

Chỉ có tôi mình nhất định phải tranh.  

Mất rồi, tôi cũng ngồi không. Ngày đêm làm may vá, hôm nay may áo gái, ngày mai làm giày đầu, mấy chốc chất đầy một giỏ.  

tan làm về, thấy đống quần áo trẻ con thì cười: “Mai tôi mang chỗ này sang nhà Tiểu nhé, bà đi cùng tôi đi, con dẫu sao vẫn là con.”  

Tôi sững người, đến mức kim đ.â.m vào ngón tay cũng không thấy đau.  

“Ai là Tiểu ?”  

“Con gái Hướng Dương và Lệ Quyên chứ ai. Con to lắm, còn hơn con trai ấy.”  

vui vẻ rạng rỡ. Tôi cụp mắt, quay người khóa chặt giỏ vải vào tủ.  

“Đây là đồ khách đặt. Tôi mất rồi, cũng phải kiếm ăn chứ.”  

tỏ vẻ không hài : “Mấy thứ này thì đổi được bao nhiêu tiền? Lệ Quyên không may vá, quần áo mua ngoài mặc vào tôi không yên tâm.”  

“Trước đây bà có cũng là tôi nuôi bà .”  

Giọng lải nhải ông ta dần trở nên mơ hồ tai.  

Tôi lặng lẽ bức tường trong sân, ngây người.  

Từ kia tường, tiếng trẻ vang lên, xuyên qua màn đêm, vọng vào tai tôi một cách rõ ràng.  

Đến hoàn hồn, tôi mới nhận ra nước mắt rơi ướt đẫm khuôn mặt mình.  

4  

Hôm sau, đợi đi khỏi, tôi mở tủ ra…  

Chiếc giỏ vải vốn chất đầy đồ nay trống trơn.  

Không cần nghĩ ngợi gì thêm, tôi đá tung cửa phòng kia.  

Lệ Quyên đang bế con trong , con lại mặc đúng bộ đồ tôi làm.  

Tôi phát điên lao đến giật lấy, đến nỗi Lệ Quyên không kịp phản ứng, bị tôi kéo ngã xuống đất.  

Chị Lý đang nấu ăn trong bếp thấy cảnh tượng ấy, hốt hoảng gào lên:  

“Mau tới đây! Triệu Thúy Lan điên rồi! Bà ta bóp cổ cháu gái kìa!”

5  

Một đám người ùa vào từ ngoài, mấy bà thím khỏe mạnh lao đến ghì chặt tôi xuống.  

“Tiểu ! Sao con không nữa?”  

Lệ Quyên ôm chặt vào , hoảng loạn gào lên:  

“Chị Lý, mau xem! Tiểu làm sao vậy?”  

Chị Lý cúi xuống xem xét, bỗng nhiên chân nhũn ra, ngã ngồi xuống đất.  

“Môi nhỏ tím tái, là bị người ta bóp cổ đến c.h.ế.t rồi!”  

“ vẫn còn chút hơi thở, mau gọi điện bệnh viện, có vẫn còn kịp!”  

Một bà lão có kinh nghiệm vội vã thúc giục.  

Sắc mặt Lệ Quyên càng trắng bệch: “Dây điện thoại… bị tôi cắt rồi.”  

Ánh mắt sắc bén d.a.o đổ dồn vào tôi.  

“Triệu Thúy Lan! Bà điên rồi sao? Ngay giữa ban ngày ban mặt dám g.i.ế.c cháu gái mình!”  

Lúc này, bí thư thôn dẫn theo mấy người bước vào sân, đi sau cùng, bước chân loạng choạng.  

Lệ Quyên thấy bí thư thôn, liền quỳ sụp xuống đất: “Xin bí thư làm chủ tôi! Từ bà ta tôi mang thai con gái thì hành hạ tôi đủ điều! Bà ta còn bí mật đ.â.m búp bê nguyền rủa tôi, đến lúc tôi sinh cũng không đi bệnh viện, cắt dây điện thoại!”  

“Tôi nhịn vì bà ta là Hướng Dương! Nhưng ai ngờ, bà ta lại độc ác đến mức tận tay bóp c.h.ế.t Tiểu trước mặt tôi!”  

Lệ Quyên lóc nức nở, nước mắt đầm đìa, đám phụ nữ xung quanh cũng đỏ hoe mắt.  

Dì Lý lau nước mắt, nghẹn ngào nói: “Tôi tận mắt thấy, nhỏ trên tay bà ta không còn nữa…”  

Tôi cần một cơ hội để lật lại sự thật.  

Nhưng hàng xóm thi nhau đứng ra làm chứng.  

“Bí thư, nhà tôi sát vách với nhà họ , chuyện gì tôi đều rõ rành rành! Lúc mới tin có thai, Thúy Lan còn coi Lệ Quyên báu vật, hết chăm sóc. Nhưng là con gái, bà ta liền thay đổi!”  

“Đúng vậy, chúng tôi đều thấy ! Bà ta ghét con gái nhất! Trước sinh ra Hướng Dương, bà ta từng sinh bốn con gái, nhưng nào cũng c.h.ế.t yểu không rõ nguyên do! Giờ nghĩ lại, ai có phải chính bà ta g.i.ế.c con mình không?”