Chương 1

Lúc đang nhổ răng, giữa lúc chiến tranh lạnh với chồng – một thiếu tướng vừa lạnh vừa cứng đầu – thì anh gọi đến.

Đúng thời điểm thuốc tê vừa hết tác dụng, tôi ngậm đầy nước bọt trong miệng, thở hổn hển đau, khẽ rên một tiếng.

Bác sĩ cau mày:

“Không nhổ ra, nuốt vào hết.”

Bên kia điện thoại, không cần sắc mặt anh đang mỗi lúc một tối sầm.

Tối hôm đó, anh khiến tôi ngất xỉu bảy lần liền.

Anh luôn nói yêu tôi bằng cả sinh mệnh, nhưng lại chẳng bao giờ buông xuống tự tôn để thừa điều đó.

“ ta đừng chiến tranh lạnh nữa không? Em muốn gì anh cho.”

Người đàn ông yêu tôi đến mức ấy – Giang Lâm Độ – sau một , lại mất trí .

Anh tất cả mọi người, quên mỗi tôi.

Tôi chạy đôn chạy đáo khắp nơi, cuối cùng tìm một loại thuốc thể kích thích ký ức trở lại. Hào hứng mang theo hy vọng tìm đến viện.

Tay vừa chạm vào tay nắm cửa phòng , tôi đã nghe giọng anh – rất rõ ràng, không chút do dự:

“Cho dù tôi bị mất trí, tôi vẫn chắc chắn sẽ không bao giờ yêu loại phụ nữ tâm cơ như cô ta. Tôi từng thay đổi hình mẫu lý tưởng của , người tôi yêu là kiểu trong sáng và hiền lành.”

Tôi chết lặng một giây, rồi đẩy cửa bước vào.

Giang Lâm Độ vẫn đang nói chuyện với người khác, nhưng tôi lại chú ý đến những chi tiết nhỏ hơn:

Anh chớp mắt quá nhanh, tay không ngừng co lại rồi ma sát ngón tay – đó là dấu hiệu của căng thẳng và nói dối.

Tôi liếc màn hình điện thoại – một bức ảnh chụp anh đang hôn cô gái tên Hứa Thanh Thanh.

Tôi cười khẽ.

Anh quên mất rồi.

đây tôi từng dành hàng tháng để nghiên cứu tâm lý học, để đối phó với đám người cáo già trong gia tộc.

Tôi xoay người rời đi, lập tức gọi cho luật sư.

Một giờ sau, tôi quay lại, đặt bản đơn hôn lên bàn, giọng lạnh như băng:

“Ký đi.”

1.

Tôi bất ngờ bước vào, không khí trong phòng lập tức đặc quánh lại.

Vệ Dã lúng túng ho khẽ hai tiếng, vội vàng lên tiếng hòa giải:

“Chị dâu, Lâm Độ vừa gặp , đầu bị va chạm, đầu óc còn hoàn toàn tỉnh táo, chị đừng để bụng. Cả đại khu ai mà chẳng , anh ấy nổi tiếng sủng vợ như mạng!”

Nếu tôi nghe nói vừa rồi, lẽ tôi vẫn còn muốn tin anh yêu tôi đến thế.

Khóe môi tôi vừa nhếch lên một nụ cười châm biếm thì bị anh cắt ngang:

“Anh không hiểu đây sao lại chọn em.”

Lông mày anh nhíu chặt, ánh mắt dưới đèn sắc lạnh.

“Nhưng bây giờ, anh đó là một sai lầm.”

Giọng điệu lạnh lẽo như dao cạo.

Anh tôi như thể tôi là một quả bom hẹn giờ, trực phát nổ.

“Chuyện giữa anh và em, đừng lôi người vô tội vào.”

Tôi bật cười khẽ, rút tập hôn từ túi ra, ném thẳng lên bàn :

“Dĩ nhiên.”

“Anh ký đi. Ngày mai tôi sẽ lên khu làm thủ tục.”

Không nói thêm một dư thừa, Giang Lâm Độ cúi đầu, lật đến trang cuối, ký tên dứt khoát.

“Kỳ lạ .” Anh nhếch môi, mắt không rời khỏi văn bản.

“Loại người như em, vậy mà không thừa cơ đòi tiền bồi thường.”

Tôi sững lại.

Loại người như tôi?

Trong mắt anh, tôi là loại người nào?

Tôi còn kịp nói gì, Vệ Dã đã cảm bầu không khí không ổn, vội vàng đứng dậy làm dịu:

“Khoan đã, mọi người bình tĩnh chút đi! hôn bây giờ chẳng hơi vội sao?”

Anh ấy vừa nói vừa cố kéo lại chút lý trí, rồi như sực điều gì:

“Với lại… hai người đã đăng ký kết hôn mà nói chuyện hôn?”

Vốn định làm dịu tình hình, nhưng nói ấy lại như một cú nện giữa đầu.

Tôi và Giang Lâm Độ cùng lúc khựng lại.

Ánh mắt tôi vô thức giao .

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, anh nhanh chóng quay đi – không giấu nổi vẻ ghê tởm.

Tôi còn rất rõ—

Từ nhỏ tôi và anh đã lớn lên cùng trong khu đội.

Vừa đến tuổi hợp pháp, anh đã nói với tôi:

“ ta đi đăng ký kết hôn đi.”

Và tôi vẫn rõ ràng…

Ngày tôi đi lấy chứng là ngày Cá tháng Tư.

Tôi từng nói với anh, ngày Cá tháng Tư là ngày không may, chẳng thích hợp để kết hôn.

Nhưng Giang Lâm Độ lại mím môi phụng phịu như đứa trẻ:

“ ta đã hứa là kết hôn vào ngày sau sinh nhật em rồi mà, anh không chờ nổi nữa đâu.”

Anh dịu giọng dỗ dành:

“Sinh nhật với kỷ niệm ngày cưới trùng , chẳng là ý nghĩa nhất sao?”

Nói rồi, khóe mắt anh như hơi ươn ướt.

Sau khi kết hôn, Giang Lâm Độ chụp ảnh tờ chứng hôn nhân từ tám góc độ khác , liên tiếp đăng tám bài lên vòng bạn bè.

Đám chiến hữu của anh trêu chọc:

“Ngày Cá tháng Tư mà đi đăng ký, coi chừng kết hôn là trò đùa thôi đó.”

Ban đầu là nói đùa, vậy mà anh lại cuống cả lên.

Anh giật lấy đăng ký kết hôn từ tay tôi, mặt đầy nghiêm trọng:

“Không thể nào là trò đùa .”

Lời vừa dứt, anh lập tức xé nát tờ chứng – từng mảnh từng mảnh vụn bay khắp nơi.

Anh giữ chặt lấy vai tôi, gần như thề thốt:

“Không kết hôn, đời này em đừng hòng hôn với anh!”

Tất cả những chuyện ấy, vẫn còn vẹn nguyên trong ký ức.

Nụ cười non nớt của Giang Lâm Độ ngày nào như vẫn còn hiện lên mắt…

Thế nhưng giờ đây, khuôn mặt từng khiến tôi xao xuyến ấy lại phủ đầy lạnh nhạt và bực bội.

Mắt anh đã hằn nếp nhăn, nét anh tuấn vẫn còn, nhưng chẳng còn là chàng trai trong ký ức của tôi nữa.

Tôi hít sâu một hơi, ngẩng đầu bước đến mặt anh.

Trong ánh mắt đầy nghi ngờ và phòng bị của anh, tôi chậm rãi cầm lại bản hôn.

Tôi nhoẻn miệng cười, nụ cười nhàn nhạt, chẳng còn ấm áp như xưa:

“Tuổi trẻ bồng bột, giờ thì tự rước phiền vào thân.”

Nói xong, tôi quay người đi thẳng ra cửa.

Cánh cửa vừa mở, tôi liền đụng mặt Hứa Thanh Thanh đang cầm hộp giữ nhiệt đứng bên ngoài.

Bộ đồ huấn luyện bó sát phác họa thân hình còn non nớt của cô ta, trán lấm tấm mồ hôi.

tôi, cô ta lập tức đứng thẳng người, giơ tay chào theo tiêu chuẩn:

“Chào chị dâu!”

Vẻ sợ sệt kia làm tôi lại lúc cô ta vừa tôi bảo trợ, nhút nhát như chú thỏ con.

Nhưng giờ tôi rõ—

Đây chẳng con thỏ hiền lành gì.

Tôi lạnh lùng liếc qua, giọng dửng dưng:

“Vào đi, anh ấy chờ cô lâu lắm rồi.”

Hứa Thanh Thanh run rẩy, cả vai khẽ giật, tay siết chặt hộp cơm.

Giang Lâm Độ đột ngột quát lên:

“Triệu Khinh Châu! Chú ý lời nói của em!”

2.

Không khí trong phòng vốn đang dịu đi một chút, lập tức lại căng như dây đàn.

Tôi bật cười quá giận, thẳng vào ánh mắt đang bốc lửa của Giang Lâm Độ.

“Hứa Thanh Thanh vẫn còn đang học ở trường , tính cách lại nhạy cảm. Một nói như vừa rồi của tôi đủ khiến cô ta mất cả tiền đồ!”

Anh tức đến mức gần như không thở nổi, thân thể vừa mới bị thương vẫn còn yếu, vậy mà vẫn gào lên:

“Em không cô ấy sắp khóc đến nơi rồi à?”

“Em vẫn độc ác như thế à?”

…Độc ác?

Ký ức cũ lập tức ùa về.

Những năm , nội bộ nhà họ Triệu sóng ngầm dữ dội. Tôi từng là con ngoài giá thú mà bị anh em cùng cha khác mẹ ép đến đường cùng.

Chính Giang Lâm Độ là người đã luôn ở bên tôi, giúp tôi giành lại từng thứ một.

Khi đó, tôi từng hỏi anh:

“Anh không cảm em quá thủ đoạn sao?”

Anh cười, ôm tôi vào lòng:

“Em là người thông minh, không thủ đoạn. Mà dù là gì… thì anh sẽ mãi ở cạnh em.”

một nói đó, đã cùng tôi đi qua bảy năm hôn nhân trong ngũ.

Bảy năm ấy, thể trạng yếu nên tôi từng mang thai.

Anh tôi khao khát con đến nhường nào, chính anh là người đề xuất chuyện “tài trợ nhân đạo”.

Hứa Thanh Thanh chính là học viên mà tôi cùng chọn để bảo trợ.

Trên danh nghĩa là hành động thiện nguyện của cả hai vợ chồng, nhưng bao năm nay, người luôn hỏi han, chăm lo, gửi tiền đều là tôi.

Tôi từng ngờ—

Kết quả sau khi cô ta vào đội lại là… lên giường với chồng tôi.

“Chị dâu… xin lỗi chị!”

Một giọng nói yếu ớt đột ngột kéo tôi về hiện tại.

Hứa Thanh Thanh quỳ rạp xuống nền gạch lạnh lẽo, nghẹn ngào cắt đứt dòng ký ức trong tôi.

“Là lỗi của em. Em không nên cãi với bạn cùng phòng, càng không nên nửa đêm gọi điện làm phiền thiếu tướng.”

“Nếu không em, anh ấy sẽ không gặp trên đường đến tìm em…”

Hứa Thanh Thanh vừa khóc vừa nói, tay tự tát lên mặt liên tục.

Trên giường , Giang Lâm Độ lập tức muốn ngồi dậy, sắc mặt đầy lo lắng.

“Triệu Khinh Châu! Em đừng quá đáng!”

“Thanh Thanh còn tham gia hội diễn khu mấy ngày nữa, mau đỡ cô ấy dậy!”

Anh gầm lên, định vùng dậy khỏi giường.

Hứa Thanh Thanh lập tức nhào tới đỡ lấy anh, nước mắt lã chã rơi.

“Em xin lỗi, thưa anh… Là lỗi của em…”

Hai người tay trong tay, mười ngón đan siết.

Ánh mắt Giang Lâm Độ bắt đầu hoe đỏ, giọng dịu xuống:

“Đừng khóc nữa.”

Rồi anh quay sang tôi, ánh thương hại đã biến mất, thay vào đó là… ghét bỏ lạnh tanh:

“ này không liên quan đến Hứa Thanh Thanh. Em không lo hậu , lại chạy đến đây gây với cô ấy, không điều. Tầm hẹp hòi, ích kỷ, nhỏ mọn!”

Tôi lặng lẽ siết chặt nắm tay.

Bởi tôi đã từng xem lại đoạn camera hiện trường và thiết bị hành trình gắn trên xe.

Khoảnh khắc xảy ra, Hứa Thanh Thanh đang ngồi ghế phụ, mắt rơm rớm, tay thì kéo tay lái của Giang Lâm Độ… đặt lên ngực .

Cô ta nức nở:

“Thiếu tướng… Em đau quá, ở đây đau lắm…”

Người cảnh sát xem cùng tôi hôm ấy lúng túng đến mức gãi đầu gãi liên tục, nhỏ giọng than:

“Chậc, mấy kiểu ‘trà xanh’ trong phim hóa ra .”

Vậy mà bây giờ, Giang Lâm Độ đứng mặt tôi, nói tôi không điều?

Anh muốn tôi tự lừa dối người à?